“噓……你小點聲！”
“敢做還怕別人說？當今仁厚，從來不搞因言獲罪那一套，魯王又算哪根蔥？？難道他比皇上還說不得了？？”
這人嚷嚷完，邊上都是學生，沒經歷過世情毒打，一旦上了頭，個個都是天不怕地不怕的，也跟著附和起來。
“就是！你別胡亂嚇唬——這裡都是咱們自己人，讀幾句文章，怕個啥！我不但要自己讀，我還要選兩篇寫得好的，等下午拿回家去讀給弟弟、妹妹聽，他們年紀雖小，道理卻是得早早就學起來！”
“是說！今次這一批文章，質量可是真的好啊——你看這篇，短短兩段，用了七八處比興手法，讀起來朗朗上口……”
“朗朗上口有甚麼用，一味追求格律，一看就是仿的當初韓礪《茂林賦》那一篇，可惜只得其形，沒學到精髓，根本沒把魯王的錯講透，也沒說明白他的狼子野心，罵都罵得軟綿綿的，一點力道都沒有！”
“誰說沒有了？？我看有得很，你倒是好好讀一遍啊，我昨日可是，咳！你看這一句……你別在心中默唸，你讀出來……”
“你們別看旁的，都來看我這一篇！”
“哎呦，這篇不錯！哪裡來的？”
“守心齋後頭茅房門口貼的！你這個也不錯，哪裡來的？”
“我這個是膳房後頭的茅房貼的！”
“咱們抄一抄，趕緊原樣貼回去，不然把這些好稿子揭了，後頭人不就看不見了？”
原來太學中有兩處“榜”，一處喚作“大榜”，就在膳房、寢舍門口，另一處喚作“小榜”，分散在各處學舍、寢舍、膳房茅房的牆上。
大榜的來往人流最多，所得版面也最大，多是正經通令，上回宋記的“徵菜令”就是張榜在這兩處。
小榜則是分散得很，但學生們在茅房裡逗留的時間多半很長，甚至本來不長的，看到有趣內容，哪怕被多燻一下，也不介意了。
——譬如誰人罵某某先生不做人，給他寫了一首長長打油詩，還畫了一幅先生跪地小像。
——再譬如隔壁南麓書院林某文狼心狗肺，從前如何靠得未婚妻一門立足發家，後頭又如何忘恩負義，做些小人行徑，最後被人推糞坑裡一通胖揍，不知哪位俠士為之，爽哉快哉！
——還譬如從前韓礪寫黃狗鬥雞時候，諸人紛紛“餘一時技癢，作文以和之”，跟著一道痛斥曹相公，滿牆都是毀曹文章。
那黃門聽到“茅房”，先還覺得奇怪，稍一琢磨，就回過味來。
大早上的，茶肆裡沒幾個閒人，被一干學生把幾張桌子拼在一起，攤開許多文章，一起謳吟誦讀，鑑賞分析，又做點評，誇這個寫得入木三分，說那個筆力不夠，沒有顯出魯王豺狼之態。
黃門在門口站了一會，正要進去，卻見一個老婦從門裡出來，急急來攔，陪笑道：“客官，裡頭客滿了，您要不改日再來？”
其實堂中明顯好幾張桌子空著，但他也沒有為難，往外退了出去。
正當此時，裡頭有個學生叫道：“郭阿婆，茶沒了，勞你給我們添口水唄！”
老婦忙回頭“噯”了一聲，等再一回身，抬頭一看，見黃門帶著幾個人還在門口，沒有走遠。
她臉上頓時露出警惕模樣，嘴上卻是陪著笑，遠遠指了個方向，道：“客官不如去那邊，那也有個茶肆哩！”
眼看幾人轉身了，她才鬆一口氣，忙不迭一扇扇關好門，去給眾學生添茶了。
那黃門也再沒有耽擱，而是帶著人悄悄去了一趟太學。
於是不到午時，從太學各處茅房門口謄抄回來的許多篇文章，已然被送進了慈明宮。
慈明宮中，一早起來，還沒用早膳的楊太后就聽說了天子因病輟朝，急急宣見太醫的訊息。
趙昱一向勤勉，繼位這些年間，輟朝的次數一個巴掌都數得過來。
雖然福寧宮中傳回訊息，說天子已無大礙，太醫也說已經行了針，吃了藥，病因是吃錯了東西引發的腹瀉及發燒，楊太后還是忍不住有些擔心。
這裡一顆心還吊著，她就見到了面前尺高的文稿。
楊太后草草翻了一遍，又聽下頭人說了一回茶樓酒肆、街頭巷尾背後情況，臉都黑了。
無風不起浪。
當今無子，而魯王跟條鯽魚似的，漫天撒種，又常有動作，宮中又如何會不知。
只是並不曉得外頭居然已經傳言至此。
趙昱整日好好皇帝模樣，這也不狠手，那也不忍心，當真有一日，給人鳩佔鵲巢……
要不是對方生著病，楊太后簡直有些控制不住脾氣，想把這便宜兒子拖過來罵一頓。
她不耐煩囉嗦，思量片刻，也不管做法糙不糙，只叫了先前那親信黃門過來，面授機宜一番，叫對方帶著那許多學生文稿出了宮。
等將自己身旁得力宮人安排去了福寧宮，讓殿前司多派了兩隊人手輪值，還給鄧皇后捎了個信，自行把住了宮中進出，雖不至於封鎖宮門，卻不叫裡頭訊息輕易能夠外傳。
隔日一早，趙昱雖有好轉，病情仍舊反覆，偏偏也不知那藥裡下了甚麼，眼皮子睜都睜不開，他實在起不來，只得仍舊輟朝。
天子突發急病，一連罷朝兩日，宮中又這樣一番動作，叫宮外有心人看在眼裡，忍不住就生出許多心思來。
其中最為激動的自然是魯王。
眼看著屋子裡親信們捉著來人問了許多細節，他始終一言不發，那手卻是用力捏著座下椅子腿，掌心幾乎發白。
等人一走，門客急忙湊了過來。
“王爺，宮中有事，那一位……會不會真就？”
魯王背脊發熱，後腦勺也熱熱的，整個人都有種莫名的興奮。
他極力壓住心中期盼，問道：“催一催，看看各家怎麼說——摺子都備好了嗎？”
“早就打過招呼，肯定是備好了，就怕這一回事情不順利……”
此人說完，自覺意頭不好，連忙閉嘴。
一旁立刻有人回道：“要是順利，王爺風風光光得入崇政殿，自然最好，哪怕遇到萬一，也不妨礙他們先遞摺子嘛——皇上無子，早一日接幾個嗣子入宮，也能早一日好好栽培，很應當的啊！”
魯王立刻點頭。 他苦心經營、拉攏，除卻皇室宗親，自然也攢了不少鼓吹者，近幾年來斷斷續續上折，又往民間吹風，好叫天子早日過繼嗣子，以防不時之需。
要是趙昱這一回果然不好了，自己震天一呼，朝野響應，正好登基。
實在不肯死，先把小兒輩送進宮中，也算是退而求其次了。
可惜大魏樞密院與三衙共分調兵權、發兵與握兵之權，可謂兵不識將，將不識兵，他又早早被宮中那楊老雞婆假借死皇帝的遺詔，給卸了正經差事，老早就徒有虛銜。
不然有個京都府尹的職事揹著，積養威望，這會子逼一逼，以趙昱那個孬貨行事，說不準都會主動退位讓賢，叫自己順理成章，得登大寶。
屋子裡正蠢蠢而動做著謀劃，外頭卻有個幕僚匆匆而來。
此人面上帶著惶惶之色，一進門，就把帶來的一卷文稿呈到魯王面前，聲音都有些發緊，道：“王爺，您瞧瞧這個……”
這樣緊要關頭，竟還有膽敢遲到的，魯王本來已經十分不悅，但等接過那文稿，才看了兩眼，表情就有些發僵起來。
他草草翻了幾頁，臉色越發難看，問道：“這是哪裡來的？”
“我一早出門吃餛飩，在攤子上遇到幾個西山書院的學生，聽他們說起、說起王爺平日行事，好似口氣不太對勁，又見人人都對著這些文章在看，就過去問了問，把稿子討了過來……”
“稿子都在這裡了？沒有哪篇漏下的吧？？”
“都在這裡了！”
魯王頓時鬆了口氣，忙又問道：“問了來歷沒有？他們為甚麼要寫這樣文章？？趕緊派人去把這些人學生……”
但他話未說完，居然又被那幕僚再一回膽大包天地開口打斷。
“王爺！這會只怕早不是漏不漏下的事！我一路過來時候四處打聽，才曉得這兩日，尤其昨晚、今早，外頭的文稿已經遍天飛——兩學、各大書院的茅房牆上都貼滿了！聽說還越貼越多，偏偏全部連一個署名都沒有，根本不曉得哪裡來的！”
“學生都是炮仗，一點就著的，點了一根，一串噼裡啪啦全炸了，眼下個個跟風，寫的甚麼狗屁東西，都以為自己在當諍臣直言，抖擻囂張得很——只是，王爺，外頭形勢好似有些不對啊……”
魯王也曉得不對，忙把手裡頭文稿遞給了一旁早已聽得緊張的門客手中，道：“你們趕緊看看，有沒有甚麼線索——怎麼突然冒出這許多文章來。”
眾人一一傳看，很快，屋子裡就充斥著痛罵聲。
“這群不識好歹的！”
“寫的甚麼啊！簡直是胡說八道，狗屁不通！”
“哪個會信，誰又會聽——王爺不必擔心，無知後輩，不過互相之間喊幾聲裝裝樣子罷了，反正學生從來不是罵這個，就是說那個的，都怪從前那姓韓的，他以罵博名，叫人人都曉得了這一條捷徑，眼下得了機會，引來蟲豸一擁而上，其實色厲內荏得很，半點沒有關係……”
此人說著，還很有辦法地提議道：“王爺，不如交代鄧祭酒，再叫兩個大書院山長過來，同他們說個清楚，讓好好管管下頭學生！”
他正還要繼續出主意，卻聽得先頭遲到那一個已經連忙開口道：“祭酒、山長也沒用啊！眼下又不止學生！”
這話一出，人人都盯著他看。
這人本來要說，一抬頭，對上魯王冷臉，話到嘴邊，竟是卡得禿嚕了一下，好一會才勉強道：“外邊街頭巷尾也不少議論的，懶漢閒婦，都說……”
“都說甚麼？？”魯王一急，好險沒有一把捉住對方胸襟，晃一晃他腦袋，趕緊把所有話都甩出來。
“說……說王爺早有意圖，這些年裡頭一直給宮中下藥，本是想要李代桃僵，又說……宮中……”
他先前口才分明不錯，但說到這一句，支吾吞吐，卻是一句囫圇話都沒有了。
魯王分明有椅子，可他簡直要坐不穩，像是坐在熱灶上一樣，屁股簡直要著了火。
他只覺得這一回好像當真有點棘手，連忙又追問道：“還傳了甚麼？這些話最開始又是從哪裡來的？”
前頭還算了，後頭一句簡直是廢話。
那幕僚暗想：我要是有這個本事，還在你手下討飯吃？？
但他哪裡敢回，只好忙把打聽到的訊息裡頭能學的撿了幾樣來說。
眼見他越說，主家臉色越發難看，一屋子人互相對視一眼，曉得不好，忙把人喝止住，又罵那些蠢夫愚婦不識好歹。
外頭這樣名聲，王爺可是還想承大統的，怎好像這般百姓還沒見人，背地裡已經被啐了不曉得多少口了。
如此不得民心，怎麼好當天子？
魯王卻是不能完全信得過這個報信的幕僚，當即點了幾個人，吩咐道：“你們出去看看，外頭究竟是個甚麼情況！”
等到下午時候，一行人先後回來，卻是人人在院子外頭堵著，齊得不行了，才不得不一起硬著頭皮，走進了公衙，向著魯王回起了話。
“外頭確實有些傳言……平日裡尋常百姓不會摻和這麼多，這次也不知道怎麼回事——王爺，只怕後頭有人使力！”
“還是得想想辦法才行，不然叫他們這樣編排下去，名聲都要毀了！”
“都不用打聽，走一圈就能聽到，要說沒人推波助瀾，我是不信的……”
聽得一個兩個都在這裡學舌，魯王再無半點僥倖，卻是越聽越怒，不免喝道：“我叫你們出去，就是學這些的？？我養你們難道都吃乾飯？？打聽完了，要怎麼做，還要我來教？？”
一人大著膽子道：“那……我們這就也使人也趕緊使人再去傳話……只是……”
此人還沒“只是”完，就聽得外頭一人急切叫門。
“王爺！好叫王爺知曉！外頭宮中來了人，說要傳太后懿旨！”
魯王再顧不得旁的，匆匆出去接旨。
此時正是半晌午，那傳旨的黃門把口諭唸完，又指著面前擺著的幾個食盒，笑呵呵道：“王爺，太后說近來京中多有些胡亂傳言，請王爺不要多想，給您送了些吃食過來壓驚。”
他說完，讓人把食盒一一開啟，自己則是站到一邊，一副要等著親眼魯王慢慢享用之後，才肯走的樣子。