眼見桂枝一副公事公辦樣子，玉荷便把帶來的小食分給眾人。
她說客氣話，桂枝就回場面話，繞來繞去，一句落在實處的都沒有。
能當賀老夫人貼身侍女，自然長於察言觀色。
玉荷一下子就感受到對方的冷淡。
雖然知道做正經事時候，顧不上這一飯一食的也是情理之中，但她到底做不出拿熱臉反覆貼人冷屁股，說清楚交代，正要走，誰知就遇到門外來了個吏員。
那吏員進門便道：“何官人說今晚有宴飲，讓外頭備些解酒飲子送進去——多備兩份！”
裡頭好幾個人，桂枝頭一個站了出來，立刻就認真起來，捉著對方問要備幾份，宴飲甚麼時候結束，都有誰人在，對那解酒飲子有沒有要求，除卻解酒飲子，還要不要備點其他東西云云。
吏員只是傳話，其餘一概不知。
但此人一走，桂枝還是馬上就動了起來，先說近日入秋，早晚寒涼，安排這個枝回府裡拿兩身外袍回來，又讓順著帶些治頭暈胃痛的藥丸，再叫另一個枝去外頭買幾份解酒飲子，還讓人提早備下馬車，既然吃了酒，肯定騎不了馬了云云。
當真靠譜。
玉荷剛跨過門檻，聽得這許多話，心中正點頭，忍不住回身看了一眼——正見那桂枝把自己方才送的包袱、食盒都隨手放在了地上，騰出桌案上位置來，在桌上翻來翻去，翻出幾樣不知道甚麼東西，匆匆收好，快步就往外跑。
他跑得很急，起步時候，不小心還一腳踢到了那食盒同包袱，踢得食盒大大晃動了一下，雖然沒有翻，可這樣大動作，只怕裡頭湯汁都要灑出來。
桂枝踢到東西，自然也有感覺，回頭一看，見是食盒，眉頭一皺，發出了“嘖”的一聲，略有些嫌棄，儼然不滿被擋了道路，但腳下半步也沒有停，一路走了。
他忙得很，路過玉荷身旁時候，連眼皮都沒有翻一下。
玉荷不由得停了步。
她也是大丫頭，曉得人一忙，其實顧忌不了那許多。
但看到對方做派，又著實有點不舒服。
那包袱是自己給的吃食就算了，前者是主家東西，怎麼能這樣怠慢——裡頭可是裝了烤燜雞和蒸肉餅！
那樣香！
再仔細一想，其實也就明白了。
何英為官，又是桂枝歸屬的大少爺，為人嚴厲，自然緊著他。
何七不過是個學生，平素和氣得很，待下寬厚，大家同他就隨意幾分。
但小七少爺人性格很好，與賀家往來最多，府裡上上下下都喜歡，玉荷自然也不例外。
她越想越莫名不舒服，既為自己，也為何家七少爺，因見裡頭還有兩個人，索性返身回去，叫了最熟的北枝一聲，又上前把那食盒從地上提了起來，忍不住道：“這是宋小娘子親手做的——往日何七少爺日日唸叨！要是實在送不進去，你就吃了吧，別糟蹋了好東西！”
北枝聞言，猶豫了一下，接過食盒，衝著屋子裡剩的同伴打了個招呼，又衝玉荷使了個眼色。
等兩人先後出了門，尋了個僻靜地方，他道：“少爺饞一口宋小娘子熱乎手藝都要饞瘋了，不過眼下自己是送不進去的，咱們再試試旁的法子。”
他帶著玉荷，在二門處守了一會。
裡頭人出出進進的，過了許久，才見得個管事的模樣人路過。
北枝一口把人叫住，哥哥哥哥的喊了起來，又將人拉到一邊，不知說了甚麼，先把那食盒遞了過去，又掏出兩小包東西來，塞到對方懷裡。
那人推了兩下，沒推掉，先開啟食盒，認真檢查了一下，這才笑呵呵走了。
北枝返身，笑著同玉荷道：“是四方館裡邊管伙房的吏頭，我從前常跟少爺過來，跟他認識，有幾分香火情，他說會幫著和晚飯一道送去給少爺，又說只這一回，下不為例。”
“管他的，下回送了，下回再說，況且少爺這裡多半也快忙完了！等他出來，虎入山林，自會去酸棗巷宋店主那裡吃個窮盡！”
說完，他又嘆了一口氣，臉上很有些惋惜樣子，道：“可惜了了，那兩包是你送的宋記吃食——我手頭沒有其他東西，只好拿來行方便！自己都沒能吃上一口，還不曉得裡頭甚麼好東西！”
食盒裡兩個菜是珠姐兒同老夫人說要送的，原是自己正經差事，那烤紫蘇鴿胸肉則是宋妙好意。
眼見兩樁事情都有了著落，不管成與不成，已經盡力了，玉荷噗哧一笑，道：“我那裡還有多買的，等我一會給你單獨拿些——原來那一包裡頭是豬肉乾，還有一個宋店主新做的，喚做甚麼巴欖仁糖，我早上在宋記吃過，好吃得很，就是價錢太貴，沒有多要，一包裡頭只有幾顆！”
北枝笑逐顏開，道：“真還有啊？那我可就不客氣了！給我兩顆嚐嚐味道——下回去宋記，我也悄悄買些！”
兩人一邊說話，一邊往外走，到了賀家的馬車邊上，玉荷鑽進車廂，取出來一個小包袱，塞給了北枝。
裡頭何止兩包吃食，足有七八個小油紙包，光是那很貴的巴欖仁糖就有三包。
北枝開啟看完，“哎呀”了好一會，先推，推了兩下，就道：“那我不跟你客套了，最近忙得很，也不好胡亂走動，這吃的來得正好，頂頂用得上！”
見對方這樣捧場，玉荷心中高興。
都是當差的，她順口就問道：“跟著大少爺不容易吧？”
北枝把那包袱小心捧在懷裡，“嗐”了一聲，道：“說這個！”
又催她上馬車，道：“早點回吧——我給盯著，等見了少爺，肯定跟他說明白是珠姐兒跟賀老夫人叫你送來的！”
玉荷連忙又扶著車門，探出頭來，急急追一句，道：“裡頭那烤紫蘇鴿子胸脯肉！那是宋小娘子送給七少爺試味道的！”
北枝衝她揮手，道：“曉得！曉得！”
又道：“不會漏了這句，放心吧！”
其實早知道不用自己在這裡強調，等何七少爺出了四方館，到了宋記，他同宋小娘子自然會把話說清楚，但玉荷做事一向有交代，此時得了北枝保證，才算把心放回了肚子裡。
傍晚時分，廚房送晚膳的時候，四方館後頭一處院子裡，被拘了許多天的何七，面前除了尋常飯食，另還擺上了一個大食盒。
送東西進來的是個小吏，悄悄同他道：“說是你家裡送來的——你姨母家有個老夫人是不是？”
又道：“說還有個烤的東西，是個店家送的——上頭特地交代這一句，我也不知道甚麼意思，只照傳話。”
何七瞭然，本來皺巴巴的一張臉，一下子就笑成了一朵花，連忙道謝，抓了手邊幾個果子給對方。
他面前桌案上全是文書，大部分都是梵文，另還有幾張波斯文，雜七雜八的，已經譯到一半，此時看了一眼，乾脆也不去動桌案，而是把那食盒提到了一張空桌上。一開蓋，第一層裡頭兩隻荷葉包，一大一小，不知包著甚麼。
何七立刻開啟大的那一隻。
幹荷葉裹了數層，層層迭迭。
食盒底下有炭溫著，本來就很燙，等開啟最裡頭時候，蒸汽和著香氣，朝著何七的眼睛鼻子裡一通亂撲。
這香氣非常公平，不但撲何七的頭臉，也很快往同屋人口鼻裡頭鑽。
太明顯的雞香味。
近來四方館連日有宴，要招待來往番使，大廚都抽不出身，其餘大鍋飯自然只好敷衍，多是蒸燉之物，不用怎麼看火不說，久放也不至於失味太多。
雖然不難吃，但成日不同食材，用一樣做法翻來覆去吃，屋子裡的人早膩了，此時聞到味道，都看過來。
有人問道：“小七，你那是甚麼？”
有兩個年輕人跟他熟些的，幾步已經湊了過來。
這院子坐北朝南，光照甚好，哪怕傍晚，屋子裡依舊很亮堂。
看到荷葉包裡頭東西，二人先後“哇”的一聲，叫了起來。
叫聲頓時引來更多人，紛紛來看。
只見荷葉包裡，一隻完整的大肥雞端莊而臥，蜷腿束翅縮頭，表皮黃爽爽的，像是蒸制，但比蒸的看起來顏色又更重，但又絕不是烤的。
這雞沒有一點旁的味道，純純就是雞肉香，不住冒著熱氣。
如此大雞，少說也有三兩斤，何七雖然素來大方，又曉得自己吃不完，因知是宋妙手筆，還是猶豫了一下，又開啟了第二層。
第二層卻是一盤子蒸肉餅，說是肉餅，不如說是蟹黃餅，表層已經被蒸出了金黃色的蟹黃油，又有濃郁的紫蘇香氣，看著叫人不自覺就忍不住再往前一步，好盯得更仔細些。
見蟹黃紫蘇蒸肉餅也是很大的一盤，何七才終於放了心，同眾人小聲道：“因曉得咱們辛苦，家裡給設法送來的——來，大家一道吃啊！”
他說著，洗乾淨手，拿荷葉一壓借力，又用荷葉隔著，隻手就撕下來一隻整雞腿。
雞皮迸裂，雞肉順著骨頭相接處斷開，裡頭肉汁噴湧而出，淌在荷葉上。
香味實在太過積極，簡直可以用蓬勃來形容，一副要在人鼻腔裡佔山為王的架勢。
“大家自己吃啊，我就不招呼了！”
何七說著，已經咬了下去。
只一下，嘴巴苦了太久，早已沒了出息的他，就吃得險些笑出聲來。
非常原汁原味的一口。
這雞沒有用任何旁的調料，只有薑片、鹽巴，皮居然仍舊能吃出一點爽彈，但整體口感還是偏軟的，尤其靠近雞肉的那一面，油脂半化，雞油香滲進了下頭的雞腿肉裡。
連皮帶肉的吃，雞皮會有一點粘嘴，乃至於雞肉，也有一點糊嘴。
那雞腿肉也爭氣，把雞油全吃進去了，此時被何七一咬，和著肉汁，一下子就全又給還了回來。
何七不是血盆大口，自然接得有些來不及，熱乎乎，清透又帶著淡黃雞油的雞汁——或者另有一個稱呼，喚作雞精，雞肉汁水之精華，就順著他的手指流到了手腕處。
他根本來不及管，只胡亂拿布擦了兩下，就又投入了和那雞腿的奮戰之中。
肉的口感不會很嫩，但也決計不柴、不老，是人最適口的牙感，咬下去會有明顯回彈，吃的就是肉香跟口感，嚼兩下就能吃出這雞必定極新鮮，說不準還帶著溫度就進了爐子，又滾燙燙從爐子裡出來。
畢竟大雞，養夠了日子，雞香味足得完全能證明自己，雞肉本身夠甜，用鹽來調味，反而更顯其香、其厚、其美，其中肉香還會返出鮮甜肉味。
等嚥進去了，又因這雞完全沒有多餘調料，舌頭、嘴巴、喉嚨，乃至於胃裡，都有一種被天然美味洗滌了一次的感覺。
一切味道、口感，都靠著雞本身，又憑廚家手藝，將滿屋子人都吃的不說話。
等再去吃那蟹黃紫蘇蒸肉餅，三五肥六五瘦的梅頭肉，剁得很細，其中下了極多蟹黃，但因有紫蘇，靠著那特別的芬芳濃郁味道，依然把蟹黃的一點腥味全部化解，也把豬肉多出的半分油膩盡數壓下。
咀嚼時候，能吃到豬肉鮮美、紫蘇異香，又有蟹黃。
蟹黃一部分剁得極細膩，在肉裡頭有細細的沙感和糯感，會滲出來極醇濃的蟹黃油。
一部分完全就是半整塊半整塊夾在肉裡頭，厚實，綿密，咬下去有一點硬，像是最最流油的鹹蛋黃，但比鹹蛋黃有更多了一種水泊濃鮮，更醇厚，更鮮香，又有特殊的蟹甜味……
——這一道的調味是略略多了半分鹹，拿來配飯、夾餅、搭饅頭，都是絕配。
滿屋子人都埋頭吃，吃的不說話。
而等到天色漸黑，前頭宴席已散，兩名四方館的吏員，卻是帶著兩個番使隨從，專程去了膳房。
膳房裡，因預備上頭另有安排，幾個人正在值夜。
那管膳房的吏頭進去查崗，一問，樣樣都收拾好了，因見眾人乾坐無趣，喝水寡淡，順手就把懷裡兩個油布包掏了出來。
“今日旁人給的，你們分了吃去！”
於是來找解酒茶的番使隨從，順手捎走了幾根肉乾、兩塊糖。
沒兩日，酸棗巷尾，宋記當肆的短僱娘子，就跟兩個深眼窩高鼻子的番使大眼對上了小眼，邊上另還有一名四方館官人，並幾個隨從。
她唬得連忙轉頭叫：“娘子在不在！快請娘子出來！”
最近這個更新，讓我連開啟評論區的勇氣都沒有QAQ
實在是反覆發燒去了幾趟醫院治療未果，工作上事情又多，最重要最麻煩的是要完結，私下推演了幾次，都覺得完結的那段小劇情會非常普通平淡，我自己是挺喜歡，但是我的喜好有時候會跟大家有那麼一點不匹配……
但是不管了硬著頭皮，腳踩西瓜皮往前滑就是了，不然卡住可能就變成真的斷更了，對不住對不住o(╥﹏╥)o