第171章 ·紀元
夢達思……或者說奈恩世界，目前大致分為六個紀元。
最初的紀元是黎明紀元，是造物主和諸神的紀元。原初的秩序和混亂，阿努和帕多梅相互對立，干涉，從而導致夢達思的誕生。諸多的原靈隨即從秩序的碰撞中化生而出，並在原靈洛克汗的引導，或者說欺詐之下創造了奈恩和諸多湮滅。
那是一個陰謀，因為完全的創造世界需要將所有的原靈都充作創造的資源。所以在計算出創世的最低要求之後，世界的設計者瑪格努斯便帶著跟隨者撕開了逃離的裂口，前往了表現為能量之海的光界。祂和祂的追隨原靈們所撕開的裂隙便是後來的太陽以及群星。而剩下的一部分原靈則推動了創世計劃，讓奈恩成型，而諸神便也得以確立。
時間龍神阿卡託什因此而誕生，當然，現在的它還不叫阿卡託什。它的誕生意味著這個世界終於擁有了時間的流動。而伴隨著可以被辨察的線性時間誕生，最初的黎明紀元便也隨之而終結。
黎明紀元之後，便是精靈紀元——它們是奈恩之上最初的住民，不止仿造眾神的偉業建立了能夠干涉世界的精金塔。更在泰姆瑞爾大陸的中心建立起了龐大的帝國——那被稱之為亞利德，抑或者野精靈的國度因此而展開了長久的統治。而整個精靈紀元，便也持續了大約兩千五百年的時間。
精靈的國度因此而繁盛，也理所當然的在繁盛的頂點跌向深淵——伴隨著初始的諾德人乘著船從北方的阿莫特拉大陸渡海而來。那在精靈帝國的統治下備受殘忍壓迫的凡人聚落也舉起了反叛的旗幟。奴隸女皇阿萊西亞因此而崛起，並在最終擊敗了野精靈，並完成了和阿卡託什的契約——
——那是一場擾亂了線性時間的龍破現象，曾經庇護精靈的時間之神奧瑞艾爾在阿萊西亞的儀式下變轉成為了庇護人類的阿卡託什。而伴隨著龍火契約的成立，曾經能夠肆無忌憚影響奈恩的魔神們便被封堵在外。而當人類的帝國崛起……或者說精靈帝國衰亡之時，奈恩便迎來了第一紀元。
第一紀元，是人類的紀元。阿萊西亞的帝國持續了兩千多年的統治，但具體的細節卻在蔓延上千年的龍破現象中難以歸納總結。後人只知道阿萊西亞帝國因宗教而崛起，也因宗教而走上了亞利德的老路。晚期的阿萊西亞教團殘暴而瘋狂。而伴隨著一次政權迭代，雷曼王朝的誕生以及衰亡。昔日阿萊西亞所留下的痕跡終於失落，而延續了兩千九百年的第一紀元，便也隨之終結。
第一紀元結束的標誌，是雷曼王朝最後一位成員的遇刺——他的死去意味著龍裔皇帝的暫時斷代。阿卡託什的契約被中止，被阻擋的魔神們因此而能夠再度干涉世界。而當第二紀元開始的時候，魔神莫拉格·巴爾便降下了暗錨，在蠕蟲之王曼尼馬克的協助下將自己的魔族大軍投入奈恩。而當它們降臨的時候，大陸之上的諸多勢力便也隨之統合，收束。最終成為了三個主要的龐大聯盟，並試圖以各自的立場來重塑世界。
黑檀之心公約，匕落聯盟，先祖神州——這便是這三支勢力的旗幟。而在其中，黑檀之心便是由諾德王國，亞龍人，以及絕大部分暗精靈所組成的聯盟。天際省理所當然的便是它的主要活動區域，它們相互對抗，又和莫拉格·巴爾，以及其它魔神的大軍鬥爭。戰爭和混亂因此而成為了第二紀元的主基調。而這一混亂的紀元，持續了八百九十六年。
一切的混亂，終於隨著泰伯·塞普汀的崛起而結束——當新的龍裔皇帝重續龍火契約，吸食龍魂，並依靠黃銅塔奈米迪安毆打全大陸，建立起人類的第一個統一帝國後。屬於塞普汀的第三紀元隨即開始。而後，泰伯依靠黃銅塔引發龍破，成功飛昇成為神祇塔洛斯。而他的子嗣們便也安穩地接過了權力，繼續統治這個世界。
它持續了四百三十三年，並在倒數第二位皇帝尤瑞爾七世的遇刺而迎來終結——龍火契約再度中斷。魔神大袞隨即開啟了無數湮滅之門，如同它在第二紀元時的一場失敗嘗試一般入侵奈恩世界——當然，它失敗了。最後的龍裔皇帝馬丁挺身而出，在萬策盡時打破了眾王護符，憑依了阿卡託什的神力並阻止了湮滅浩劫——這一切都發生在短暫的數月之中，而奈恩大陸，便也迎來了第四個紀元。
現在，是第四紀元的二百零一年。迭代新生的人類帝國在歷經了紅環之戰後勉力維繫，但衰頹的大勢卻不可避免。因為龍火契約再難重續的現在，理論上說，所有的魔神，都有可能在一場浩大的獻祭儀式中撕開湮滅之門，從而再度干涉這方世界。
……………………
巫塵拾起了那面旗幟。
他端詳著那黑檀之心的紋章，腦海中卻是已然過了一遍紀元交迭的大致細節。他之所以知道這東西，便是因為上古卷軸系列中有過一部線上網遊。而那個故事中的主題，正好便是那歷經了漫長戰亂的第二紀元。
——不是瓦爾哈奇。
記憶在腦海中翻湧——他記得很清楚，在黎明守衛故事線中。龍裔在幽空洞穴的深處邂逅了身為冷港之女，純淨血族大君的瑟拉娜後，和她的交談中能夠提及到一個細節——那便是她並不知曉人類帝國的存在。她沉睡的時間甚至要在第一紀元的早期，甚至之前。而既然這裡出現了第二紀元的標誌物品。那麼，出現在這裡的吸血鬼，必然有著另外一個源泉。
——最強大的血族大君，幾乎就要從莫拉格巴爾手中奪回血族自由。但卻在網遊主角的行動下最終功虧一簣的灰軍之主，大君拉達麼。有點想跑路。
能夠將一個普通人在頃刻間灌頂成為中高階血族，其源頭就算不是純血大君，至少也是一位相當古老的血族君主。而自己現在，想要擊倒一位血族大君的可能性……
——真的不多嗎？
旗幟在手中腐朽，它隨即便被拋至腳下。同盟印記的另外兩枚隨即啟用。卡爾嘉和葵拉特的魔力實體，便也浮現在他身周。
一個挑戰。
一場試煉。
跑路的念頭才浮起一瞬。源論推進所帶來的靈感和滿足感便無聲跌落。他想了想，並不覺得自己就完全沒可能贏過這場戰鬥。畢竟——
“不試試，怎麼知道？”
繼續向前，靠近那團街道上的篝火——那些環繞在篝火旁邊的人影因此而被觸動。它們發出尖銳的聲音，搖晃著站起，身上的幽暗剝落。而一張張有著血紅眼眸的蒼白猙獰面孔，便也呈現在巫塵的視野之中。
是吸血鬼。
它們狂亂，而又擁有著力量和速度。然而當它們朝著巫塵撲襲的時候，被同盟印記召喚出來的三姐妹，便也迅速地做出行動。
杜蘭達爾的號角被吹響，無形的振波將麻痺的效果施加在它們的身周——卡爾嘉隨即揮動權杖，高位的神聖法術隨即驅動。
第五位階魔法，焰擊術！
神聖的力量和火焰的渦旋彙集收束，化作憑空降下的聖火柱。只是一瞬間，那數個狂亂吸血鬼便化作一片焦糊。然而在焦糊之中，卻仍舊還剩下一隻殘缺不全的個體，尖嘯著從麻痺效果中掙脫出來，再度猛撲。
(本章完)