然而，在蕭運眼中，阿豹的動作破綻百出，慢得可笑。
就在拳風即將及面的一剎那，蕭運動了。
他沒有後退，反而向前踏出半步，身子以一個不可思議的角度微微一側，恰好讓阿豹的拳頭貼著他的臉頰擦過。
與此同時，蕭運的右手如同一條滑膩的毒蛇，順著阿豹的手臂向上，閃電般扣住了他的手腕。
阿豹心中一驚，只覺得手腕被一隻鐵鉗死死夾住，圖騰之力竟被一股蠻橫的力量瞬間衝散。
他想抽手，卻發現對方的手如同長在了自己身上，紋絲不動。
下一刻，蕭運手腕輕輕一抖，腳下不知如何一絆。
阿豹只覺得一股巧勁傳來，下盤一空，整個人瞬間失去平衡，天旋地轉間，已經被蕭運反剪雙手，按倒在地。
冰冷的地面貼著他的臉頰，後頸傳來一股劇痛，阿豹驚恐地發現，自己的腦袋被蕭運的膝蓋死死抵住，只要對方稍一用力，就能擰斷他的脖子。
整個過程，行雲流水，快到讓人看不清。
周圍的喧譁聲戛然而止。
所有人都目瞪口呆地看著這一幕，那個不可一世的阿豹，竟然真的被這個不起眼的少年，一招制服了。
“服了嗎？”蕭運的聲音在阿豹耳邊響起，不帶一絲感情。
“服...服了...”阿豹的聲音帶著顫抖，臉漲成了豬肝色。
蕭運鬆開膝蓋，站起身，拍了拍手上的灰塵，彷彿只是做了一件微不足道的小事。
洛星河眼中精光爆射，心中掀起了驚濤駭浪。
他看得分明，蕭運從頭到尾沒有動用一絲一毫的圖騰之力，全憑肉身力量和精妙絕倫的格鬥技巧，就將一個七變武者玩弄於股掌之間。
這小子，絕對不是普通的流民！
他走上前，一腳踢在還趴在地上的阿豹屁股上：“丟人現眼的東西，還不快滾起來！”
阿豹灰溜溜地爬起來，再也不敢看蕭運一眼，縮排了人群裡。
“阿牛兄弟，好身手，好身手啊！”洛星河拍著蕭運的肩膀，笑容愈發熱情：“來來來，咱們到那邊聊。”
兩人走到一處僻靜的角落，洛星河遞給蕭運一個水囊。
“阿牛兄弟，你這身本事，可不像是尋常人家能教出來的。”洛星河狀若無意地問道：“你這趟往北，莫不是要回家？”
蕭運知道，真正的試探來了。
他沉默片刻，眼中流露出一絲恰到好處的悲慼與仇恨：“家？我早就沒有家了。”
他將早已編好的說辭緩緩道出：“不瞞洛老哥，我本是北部烈風部落附屬的一個小家族子弟，自幼修煉家傳的煉體功法，三年前，烈風部落背信棄義，吞併了我們，一夜之間，族人被屠戮殆盡，只有我僥倖逃了出來，一路南下，想尋個安身立命之所。”
謊言要隨境遇而變。
烈風部落那麼大，且遠在北邊，他不相信洛星河真的能查到甚麼蛛絲馬跡。
這番話半真半假，既解釋了他這一身蠻力的來源，又說明了他為何孤身一人，還帶著對大部落的天然仇恨。
洛星河靜靜地聽著，銳利的目光一直在觀察蕭運的表情。
他看著蕭運說到“族人被屠”時，眼中閃過的恨意不似作偽，緊握的拳頭也捏得“嘎吱作響”。
“烈風部落...”洛星河咀嚼著這個名字，點了點頭：“那幫傢伙確實不是甚麼好東西，燒殺搶掠，無惡不作，兄弟，苦了你了。”
他嘴上雖這麼說，但心裡卻留了個底。
烈風部落遠在千里之外，此事真假，一時難以查證。
但這小子的來歷，總算有了一個說得過去的解釋。
“過去的事，不提也罷。”蕭運擺了擺手，神色恢復了冷漠：“洛老哥，前面還有多遠才能到太陰部落？”
“快了，翻過前面那座山，就進入我太陰部落的防區了。”洛星河指著遠方連綿的山脈：“不過，最近邊境不太平，幽雲部落的探子跟蒼蠅一樣多，關卡盤查得緊，到時候，你跟緊我，少說話。”
“我明白。”蕭運點頭。
他知道，洛星河這是在提醒他，也是在告訴他，自己暫時接納了他。
但這種接納，是建立在他所展現出的強大實力之上的。
在這蒼莽之地，信任，是最廉價也最奢侈的東西。
沒有人會無條件相信你，除非你能證明自己的價值..
或者，你手裡的刀，足夠鋒利。
蕭運低頭看了一眼自己的手，這雙手，殺過狼，也殺過人。
他開始理解，也開始適應這裡的法則。
夕陽的餘暉將天邊的雲彩染成一片詭異的血紅。
商隊終於在天黑之前，抵達了山腳下的一處關卡。
這是一座用巨大黑石壘砌的哨卡，牆體上佈滿了刀劈斧鑿的痕-跡，兩面繡著殘月圖騰的黑色大旗在風中獵獵作響。
關卡內外，隨處可見一隊隊身披重甲、手持長戈的太陰部落戰士，氣氛肅殺，戒備森嚴。
“停下，接受檢查！”一名小隊長模樣的軍官攔住了商隊的去路，眼神警惕地掃過每一個人。
洛星河立刻翻身下馬，滿臉堆笑地迎了上去，熟練地從懷裡掏出一個沉甸甸的錢袋塞了過去：“軍爺辛苦，小的是黑水城的行商洛星河，這是孝敬兄弟們喝茶的。”
那小隊長掂了掂錢袋，臉色緩和了幾分，但依舊沒有放行的意思。
“洛老闆，最近不太平，大祭司有令，所有進出關卡的人員貨物，都必須嚴加盤查，尤其是來歷不明的生面孔。”
“是是是，軍爺但行檢查無妨。”洛星河連連點頭應承。
旋即，那小隊長的目光，有意無意地落在了混在護衛隊伍裡的蕭運身上。
蕭運穿著太陰部落護衛的皮甲，低著頭，儘量讓自己看起來不起眼。
但他那張過於年輕的臉，以及與周圍護衛格格不入的氣質，還是引起了對方的注意。
“這位小兄弟，看著眼生啊。”小隊長走了過來，圍著蕭運轉了一圈。
蕭運心中一緊，但依舊面無表情，雙目不眨。
他能感覺到，對方那審視的目光，如同刀子一般在自己身上刮過。