一眾將士聽到這問話，立刻垂首，不敢回話。
在他們臉上掃視一遍，蕭萬平心一沉。
“軍師，你來說，水桶呢？”他抬手指著楊牧卿。
與左右對視了一眼，楊牧卿立刻攜帶眾將跪倒在地。
“陛下，我等無能，沒能保護好靈蛇，請陛下治罪！”
聽到這話，蕭萬平眉頭深鎖，嘴角狠狠抽動幾下。
“死了？”他聲音突然抬高。
見蕭萬平似乎剛要發火，初絮衡趕緊站了出來。
“陛下，沒死，只是...跑了！”
聽到水桶沒死，蕭萬平擔心去了一半。
但旋即心中好奇：“跑了？怎麼回事？”
一旁的初正才站出來道：“陛下，此處不是說話之地，還是讓大家先進大帳，再一一稟報吧。”
“都進來！”
蕭萬平二話不說，轉身率先進了中軍大帳。
楊牧卿帶著眾將士跟在身後。
進了大帳，蕭萬平撩起衣袍坐下。
此刻，他臉上有些森寒。
“先說說，傷亡幾許？”
恢復了理智的蕭萬平，深知關心將士們的性命，比關心一條蛇來得重要。
這至少可以穩住北梁軍心。
“回陛下話，我等遵照陛下計策，騎兵並未有甚傷亡，反而是步兵，損失了約莫三萬人。而戰馬，更是沒了一半。”
楊牧卿彙報著戰況，包括器械得失，以及重傷輕傷者。
“三萬人？四萬匹戰馬？可有把那神秘物件引誘出來？”
蕭萬平閉目沉吟。
這對他來說，是可以接受的數目。
只要找到剋制那物件的方法，這一切，都值得。
更何況，領軍將領幾乎沒有傷亡。
而那手持兩萬寒鐵佩刀的精銳，傷亡更是極少數。
“回陛下話，探出來了。”
隨後楊牧卿走出帳外，對著軍醫揮了揮手。
兩個人肩背一口藥箱進到帳中，跪地行禮。
“參見陛下！”
“平身。”
楊牧卿指著那兩口箱子道：“陛下，那物件似乎溶於水中，灑在空中，戰馬失控，連同......連同靈蛇也失控了。”
“哦？”
蕭萬平眼睛一眯，總算猜到了事情緣由。
他先暫時按下關切，指著那兩口藥箱問道：“裡頭裝著的，又是何物？”
“這是軍醫從戰馬口鼻處取下的，先生臨走時交代，興許對破獲這物件有幫助。”
蕭萬平微微頷首，看向鬼醫。
後者立刻站出來，接過那兩口藥箱，眼裡滿是熾熱。
“陛下，那我先下去了。”
“有勞先生。”蕭萬平一抬手，示意鬼醫先行離開。
緊接著，蕭萬平出言：“說說吧，戰局甚麼樣的？”
“是，陛下！”
楊牧卿將戰場上的情況，一五一十如數說出，儘量沒放過任何一個細節。
聽完，蕭萬平不禁轉頭看向初絮衡。
初正才也捋須微笑，眼裡滿是自豪。
“絮衡，沒想到你小子也會使詐了？”
撓撓頭，初絮衡訕訕笑道：“陛下，當時急了些，靈機一動罷了。”
“此役多虧了你，否則我北梁大軍，沒準還得死傷更多，這一功，朕記下了。”
他和初家，自然談不上論功行賞。
初絮衡姐弟，是他救命恩人，如同一家子一般。
但在這群將士面前，蕭萬平自然得表現出一視同仁。
“多謝陛下。”
初絮衡學著那群將領平時的樣子，恭敬行了個禮。
這是他第一次感受到被需要，心裡不禁湧起一股別樣情緒。
旋即，蕭萬平再度掃視了一眼眾將士。
他總算開始了最重要的環節。
“你們說，那獸囊裡的水灑出後，咱們的戰馬便失控了，而衛軍的戰馬，卻是安然無恙？”
“回陛下話，正是！”
楊牧卿恭敬回了一句，隨後繼續道：“因此屬下猜測，這東西定然是有剋制之物。他們的戰馬事先服了解藥一類的東西，所以衛國敢肆無忌憚派出騎兵，與我們對戰。”
“想必水桶也是受了這水的影響了。”
“不錯！”初絮衡站了出來：“陛下，水桶本來好好的，後來衝進了對方的騎兵當中，幾息過後便失控了，分不清敵我。”
歸無刃也忍不住站了出來。
“好在絮衡兄弟及時喚醒了它，但這條靈蛇似乎知道自己藥性未過一般，生怕自己再度失去理智，快速消失在曠野了。”
鄧起也感慨：“果然是靈性無比，它怕自己再傷害我們。”
眾人感慨一番，蕭萬平抬起眉眼。
“軍師，可有派人去尋了？”
“回陛下話，屬下已經派人四處去找了。”
點點頭，蕭萬平靠在椅背上。
“看來這東西，不僅僅是對戰馬有用，對其他牲畜，也有效果。”
這一點，是蕭萬平始料未及的。
“陛下，這點我們沒料到，好在水桶及時清醒，否則這一戰，我們可就損失大了。”歸無刃徑直髮表著自己的意見。
蕭萬平眉頭微鎖，他現在最擔心的，不是怎麼對付這神秘藥水。
而是水桶的安危。
不僅僅是因為它是大殺器，更多的是多日相處下來，已有人獸之誼。
一眼看穿了他的心思，初正才出言安慰：“陛下，水桶神奇異常，且只是中了那藥水，想必沒有危險，大可不必太過擔心。”
“不錯！”
楊牧卿也附和：“屬下想不出這世上能有甚麼樣的人或畜，能夠奈何得了這條靈蛇。”
聽到這話，蕭萬平按下擔憂，坐直身子。
最後說了一句：“加派人手，務必找到水桶。”
“遵旨！”
隨後，蕭萬平看向楊牧卿：“而今雙方盡皆退兵，軍師對接下來的形勢，有何看法？”
楊牧卿立即回道：“陛下，對方主將名叫耿鴻，是耿宴的胞兄，他救弟心切，想必很快會捲土重來，在咱們研究出那藥水剋星之前，不如...先退兵？”
“退兵？回守利陽城？”
蕭萬平有些意外審視著楊牧卿。
“正是。”楊牧卿回道。
微微一笑，蕭萬平側著眼：“軍師，這可不是你的行事作風。”
“唉！”
楊牧卿嘆了口氣：“陛下，屬下也不想這樣，只是繼續紮營在此，有可能累及陛下性命，屬下是萬萬不敢的。”
袖袍一揮，蕭萬平緩緩站了起來，臉色堅決。
“朕可以告訴你們，絕不退兵！”