服下查克拉果實後的清司，感受著體內奔湧的全新力量。
大筒木輝夜站在不遠處，純白的眼眸注視著他。
她能感覺到清司身上發生的變化，那種查克拉質的飛躍，甚至讓她這個剛服用過半顆果實的人都感到心悸。
“你的氣息……不同了。”
大筒木輝夜的聲音依舊清冷。
清司活動了一下手指，感受著體內充沛到幾乎要溢位的查克拉。
“半顆果實的功效比我想象的還要強。”
他看向輝夜。
“你感覺如何？”
輝夜低頭看了看自己的雙手，掌心向上，一團純淨的查克拉在手中凝聚旋轉。
“我需要時間適應這些查克拉。”
大筒木輝夜的聲音依舊清冷，但相較於之前的絕對淡漠，似乎多了幾分溫度。
“它們太龐大了，像是要撐破我的身體。”
清司點頭表示理解。
他站在大筒木輝夜身側，目光掃過她完美的側臉。服下半顆查克拉果實後的大筒木輝夜，肌膚更加白皙剔透。
她周身散發的查克拉波動也更加的恐怖。
“正常現象。”
清司說。
“你的身體正在蛻變，以適應新的力量層次，這個過程可能需要幾天甚至幾周。”
他蹲下身，檢查三個嬰兒的狀態。
大筒木羽衣和大筒木羽村已經睡著了，小胸膛有規律地起伏著。
大筒木羽羽子卻還睜著那雙眼睛看著清司。
清司想了想，走到三個嬰兒身邊蹲下。
他伸出右手，食指點在女嬰羽羽子的額頭上，注入一縷溫和的查克拉。
“他們也需要照顧。”
清司說。
“雖然他們不是正常誕生的生命，但既然有了形體，就需要食物、保護，還有……教育。”
雖然對六道兄弟兩個逆子無感，但清司打算好好教導一下。
教導不成的話，還可以在在六道兄弟身上留下後手，這樣回到千年之後，也有應對的方法。
大筒木輝夜沉默了片刻。她俯身用手指輕輕觸碰大筒木羽羽子的臉頰，動作生澀，彷彿在觸碰一件易碎的瓷器。
女嬰眨了眨眼，小手無意識地抓住大筒木輝夜的手指。
那觸感溫熱而柔軟。
“我先佈置一個結界，保證他們的安全。你在這裡照看一會兒，我有些事需要處理。”
清司道。
“出去？”
大筒木輝夜有些疑惑。
“嗯，去處理一些事。”
清司站起身，望向西方沙漠的方向。
“很快回來，你先在這裡適應力量，順便照看孩子們。”
下一刻，清原在地面佈下更復雜的守護結界。
“這個結界可以維持七天。”
清司解釋。
“有危險靠近會自動防禦，我也會感知到。”
“小心。”
大筒木輝夜道。
現在的大筒木一式雖然重傷了，但依舊有可能出來傷人。
清司有些意外地看了她一眼。這個總是面無表情的大筒木，竟然會說出“小心”這樣的話。
他笑了笑，沒有多言，身形消失不見。
大筒木一式雖然從他之前佈置的結界裡逃了出去，但估計也沒啥戰鬥力了。
大筒木輝夜站在原地，看著清司消失的方向，許久才收回目光。
她重新看向三個嬰兒。
母親……
這個詞對她來說太過陌生。在大筒木一族，繁衍只是為了傳承力量和完成任務，情感紐帶幾乎不存在。
但現在，這三個從她體內分離出去的查克拉，這三個她親手參與創造的存在……
…………
清司立於龍脈盆地邊緣，回望那片被他焚盡後又重新被龍脈查克拉滋養、隱約泛起綠意的焦土。
神樹果實已分，與大筒木輝夜的臨時同盟也因三個意外誕生的“孩子”而變得微妙複雜。
但當下，還有一件事必須處理——千年後能讓他回歸的“錨點”。
他需要確保龍脈查克拉的傳承。
身形如風，清司再次回到了那片原始聚落所在的岩石群。
而當清司的身影重新出現在天際時，整個聚落瞬間沸騰了。
“神！神明回來了！”
“天照大神垂憐！”
人們跪伏在地，額頭緊貼滾燙的沙地，不敢直視那道從天而降的身影。
清司緩緩落地，目光掃過人群。
他看見了那個曾試圖警告他的少女。
此刻，她被眾人簇擁在最前方，身上換了一件相對精緻的白色麻布長袍，長髮被仔細編織，戴上了用獸骨和彩色石子串成的頭飾。
她的臉上塗抹著更加複雜的紋彩，手中捧著一塊打磨光滑的黑色石盤，石盤上盛放著新鮮的水果和清冽的泉水。
少女抬起頭，小麥色的臉頰因激動而泛紅，明亮的眼眸中混雜著敬畏、崇拜，以及一絲她自己都未察覺的……期待。
她上前三步，以極其莊重的姿態單膝跪地，將石盤高舉過頭頂。
“樓蘭，恭迎天照大神歸來。”
她的聲音清脆，帶著這個時代語言特有的古樸。
清司微微一怔。
樓蘭？
不，不僅僅是名字。
清司察覺到，少女口中的“樓蘭”並非單純的人名。
這個詞彙在聚落的古老語言中，似乎有著特殊的含義。
清司轉頭再詢問旁邊的那些誠惶誠恐的普通人後，他明白了是甚麼意思。
“樓蘭”，在他們的語言裡，是“祭祀聖女”的意思。
是供奉、獻祭給神明的女人。
而他，清司，赫然便是他們認定的、需要被獻祭侍奉的“神明”。
一股歷史的洪流感瞬間沖刷過清司的心頭。
千年之後，風之國的沙漠深處，會有一個名為“樓蘭”的古國遺蹟。
那裡封印著龐大的龍脈查克拉，那裡的女王世代傳承著守護龍脈的職責，那裡的人們相信著關於“神明”與“祭祀”的古老傳說。
原來，一切的源頭，在此刻。
時空閉環？
還是歷史修正？
清司摸著下巴，看著跪伏在地、身軀微微顫抖卻努力保持儀態的少女樓蘭，看著她手中石盤裡清徹的水面倒映著烈日與他的身影。
“起來吧。”
清司道。
“我已知曉你們的虔誠。”
清司繼續道，目光掃過所有跪拜的人。
“這片土地之下，沉睡著名為‘龍脈’的偉大力量，它滋養萬物，亦能毀滅一切，你們世代居住於此，受其恩惠，亦受其威脅。”
“今日，我將賜予你們駕馭這份力量微末皮毛的資格，並指定樓蘭……”
清司指向少女。
“作為這力量的守護者。”
話音落下，清司伸出右手食指，指尖凝聚起查克拉。
查克拉脫離了清司的指尖，緩緩飄向樓蘭的額頭。
樓蘭睜大眼睛，看著那點金色的查克拉沒入自己的眉心。
剎那間，一股溫暖的感覺席捲了她的全身！
同時，她感覺到自己體內似乎被“開啟”了甚麼。
“這……這是……
”樓蘭喃喃自語，感受著前所未有的變化。
“這是查克拉的種子。”
清司解釋道。
“而且我在裡面注入了一些特殊的查克拉，它可以讓你感知龍脈。”
……
接下來的數日，清司留在了聚落。
他沒有建造華麗的宮殿，只是盤膝坐在那塊最大的祭壇岩石上。
樓蘭被指定坐在他身前最近的位置，聚落中幾名最聰慧、最強壯的年輕人也被允許圍坐在外側。
清司從最基礎的查克拉感知、提取開始講解。
他的語言簡潔直接，配合著實際演示。
當他講解提煉查克拉時，他伸出的手掌上便浮現出淡淡的查克拉光芒。
當他講解查克拉的性質變化時，那團查克拉便依次轉化為躍動的火焰、流轉的水波、堅硬的土塊、鋒銳的風、激盪的電弧。
對於這些從未接觸過超自然力量的原始先民而言，這無異於神蹟再現。他們如飢似渴地記憶、模仿、嘗試。
樓蘭的進步最為神速。
她體內的查克拉種子本就是清司親自種下，品質極高，與她的契合度也完美。
不過三天，她已經能穩定地提煉出查克拉，並初步嘗試將其附著在投擲的石塊上，使其射程和威力大增。
她對龍脈的感知也日益清晰，甚至能模糊地預感到地脈能量的輕微躁動。
清司重點傳授了幾個實用忍術，也就是三身術。
隨後清司便表示自己要離開一段時間。 樓蘭嬌軀一顫，眼中瞬間湧上不捨與慌亂：
“天照大神……您要去哪裡？樓蘭……樓蘭和族人，是否需要跟隨侍奉？”
“去我該去之地。”
清司轉身，看向這個被他親手推上歷史舞臺的少女。
“你們無需跟隨。你們的使命在這裡，守護這片土地，守護龍脈，將今日所學傳承下去，讓族群在此繁衍生息，建立起屬於你們的文明。”
隨後清司便離開了。
他估計得過好一段時間才回來。
“神明賜予我們力量與使命，自今日起，我等便是「樓蘭古國」，也就是供奉神明的國度！”
“樓蘭！樓蘭！樓蘭！”
歡呼聲，第一次在這片荒蕪而古老的土地上，充滿了希望與力量。
…………
與此同時，千里之外，一片荒涼的山地小徑上。
一個年輕僧侶，正走在小道上。
他沒有注意到，一粒比塵埃還要微小的黑點，正以極其緩慢的速度，從遠方的天際飄來。
正是隻剩下頭顱和部分胸腔、依靠最後一點查克拉強行縮小維持生命形態的大筒木一式！
‘混血雜種……輝夜賤人……你們等著……等著……’
一式殘存的意識在瘋狂咆哮。
逃亡路上，他感受到清司和大筒木輝夜服下果實後暴漲的查克拉。
被背叛的感覺讓大筒木一式怒火中燒。
但他不能死！
他是高貴的大筒木！
他要將那對狗男女統統碾碎！
可他的傷勢太重了，重到連維持最小形態的「少名毘古那」都快要無法持續。
他急需一個「器」，一個能讓他寄生、吸收養分。
然後，他看到了下方小徑上那個孤獨行走的僧侶。
孱弱，卑微，但……活著。
身體雖然營養不良，但作為臨時寄居的溫床，勉強夠用。
‘就是你了……卑賤的螻蟻……’
一式用盡最後力氣，操控著微小的身軀，如同一粒真正的塵埃，悄無聲息地飄向慈弦。
慈弦似乎感覺到耳邊有微風拂過，他茫然地抬手揉了揉耳朵，繼續前行。
他並不知道，一大筒木一式已然鑽入他的耳道深處，如同寄生蟲一樣，開始緩慢地吸收他血肉中微不足道的營養，並將自身化為更微小的模樣。
恢復的過程會極其漫長，以百年、甚至千年計。
大筒木一式在黑暗與寂靜中，陷入了半沉睡。
‘等著吧……輝夜……我會回來的……下一次，我要把你們……連同這個該死的星球……一起毀滅。’
…………
神樹附近，清司建造的木屋前。
大筒木輝夜站在門口，純白的眼眸有些無措地看著屋內獸皮墊上並排躺著的三個嬰兒。
羽衣、羽村、羽羽子。
經過幾天時間，三個孩子早已脫離了初生時的皺巴模樣，在清司遺留的溫和查克拉滋養和輝夜下意識散逸的能量環境下，他們以驚人的速度成長著。
雖然看起來仍像是幾個月大的嬰兒，但他們的眼神已相當靈動，能準確地追蹤移動的物體，偶爾甚至會發出意義不明的咿呀聲，試圖揮舞小手小腳。
尤其是大筒木羽羽子，總是靜靜地望著輝夜，當輝夜看向她時，她會咧開沒牙的小嘴，露出純淨的笑容。
這笑容讓輝夜感到一種陌生的、奇異的柔軟感，但隨之而來的便是更深的茫然。
她該做甚麼？
餵食？可她從未進食過普通食物，孩子們似乎也從清司留下的查克拉和自然能量中汲取養分。
哄睡？他們似乎不需要太多睡眠，精力旺盛。
教導？他們連話都不會說。
陪伴？她不知道該怎樣“陪伴”。
這位揮手間能凍結山脈、震動大地、撕裂空間的大筒木輝夜，面對三個柔軟的小生命，第一次感到了某種意義上的“無力”。
她只是靜靜地站著，用白眼時刻關注著孩子們體內查克拉的流動是否平穩，防止任何意外的發生。
直到清司的身影再次出現在身邊，大筒木輝夜鬆了一口氣，一直微微繃緊的肩膀鬆緩下來。
清司落地，便看到大筒木輝夜站在門口，目光看向他，又飛快地掃了一眼屋內的孩子，那清冷絕美的容顏上，似乎閃過一絲……鬆了口氣的神情？
“我回來了。”
清司走近，看了一眼屋內。
三個小傢伙聽到動靜，齊刷刷地轉頭看向門口，羽衣和羽村好奇地眨巴著白眼，羽羽子則朝清司的方向伸出了小手，咿呀了一聲。
“他們……成長很快。”
輝夜說道，語氣依舊平淡，但清司聽出了困惑。
“而且，我不知道該如何……應對。”
清司走進屋內，蹲在床墊旁，伸出手指逗了逗羽羽子的小手，小傢伙立刻握住他的手指，力氣竟是不小。
“他們並非正常受孕誕生的血肉之軀。”
清司解釋道，同時感受著三個孩子體內充沛的活力和穩步增長的查克拉。
“本質上，是由高度濃縮的查克拉、自然能量、以及你我注入的陰陽遁生命資訊凝聚而成的血肉，他們的成長速度遠快於普通人類孩童，或許用不了幾年，他們就能擁有基本的行動和認知能力。”
大筒木輝夜若有所思：
“那之後呢？他們……有何用處？”
清司站起身，看向大筒木輝夜。
夕陽的餘暉透過木窗，在她藍白色的長髮上鍍了一層金邊。
“他們是我們創造的生命，而非工具。”
清司強調了一句，但知道大筒木的思維定式非一時能改，便話鋒一轉。
“不過，他們的存在，以及未來更多類似存在的出現，對我們確有大用。”
“更多？”
大筒木輝夜捕捉到了關鍵詞。
“沒錯。”
清司走到窗邊，望向遠方的神樹輪廓。
“輝夜，你服用果實，獲得龐大的查克拉和瞳力，但神樹的成長，乃至未來我們可能需要的更多‘果實’，需要甚麼？”
輝夜順著他的目光看向神樹：
“生命裡力，以及星球的自然能量凝結成果實。”
“對，生命力和自然能量。”
清司點頭。
“這個星球自然能量充沛，動植物繁茂，生命力龐大，所以能結出品質極高的果實，但自然生長的生命，其生命能量質量參差不齊，且吸收轉化效率有其上限。”
他轉過身，直視輝夜的眼睛：
“如果我們……主動培育出一種更高效的生命能量‘產出者’呢？”
輝夜純白的眼眸微微睜大。
清司繼續道：
“這種生命，我們教會他們提煉、運用查克拉，查克拉本就是精神能量與身體能量的完美結合，是高質量生命力的體現。他們透過修煉變得更強，生命力也隨之愈發旺盛。
當他們死去，靈魂會攜帶生前凝聚的查克拉和力量。”
他停頓了一下，讓輝夜消化這個資訊。
“神樹，或者說我們，是否可以設法收集這些逸散的靈魂，甚至可以引導那些強大的靈魂，化為某種可供驅使或吸收的‘資源’？”
清司繼續道：
“如此一來，我們就不必完全依賴於被動等待星球自然生命的緩慢積累，我們可以主動‘播種’，培育出大量的「忍者」，這是我對其的稱呼，他們死後，又可收集這些靈魂餵養神樹，成為凝結新果實的養料，生生不息，源源不絕。”
大筒木輝夜愣住了。
她純白的眼眸一眨不眨地看著清司，那張冰雪般淡漠的臉上，罕見地出現了清晰的波動。
是一種開啟了全新思路的恍然大悟。
主動培育「忍者」作為可持續收割的高質量查克拉！
這個想法……太好了！
大筒木一族歷來只是選擇生命能量豐沛的星球，種下神樹，等待收割。
從未想過可以主動介入，加速甚至最佳化這個過程！
這完全超越了大筒木傳統掠奪式的思維模式，進入了一種更高效、更可控的養殖範疇！
“你……”
大筒木輝夜張了張嘴，似乎想說甚麼，但最終只化作一句帶著由衷驚歎的陳述。
“很聰明。”
她的表情依舊沒甚麼變化，聲音也還是清清冷冷的，但那雙純白的眼睛卻亮得驚人，直直地盯著清司。
這種一本正經、面無表情的誇讚，配上她絕世無雙的容顏和清冷脫俗的氣質，形成了一種奇異的反差感。
清司看著她，忽然覺得，這位傳說中的「卯之女神」是不是有點……傻乎乎的可愛？
這個念頭一閃而過，清司輕咳一聲，壓下心底的笑意。
“所以，下一步。”
清司正色道。
“我們需要開始播種了，選擇一處人類聚居地，傳播查克拉的種子，傳授基礎的提煉與應用方法，篩選出資質優異者，引導他們形成最初的忍者體系，並建立起對賜予力量者的信仰與忠誠。”
他看向東方，那是他之前感知到較大規模人類文明氣息的方向。
“東方有很多國度，最近的一個似乎叫祖之國，那裡的人類已經建立起初步的城邦與政權，人口相對集中，文明程度也高於沙漠邊緣的部落，那裡，適合作為我們傳播查克拉的地方。”
大筒木輝夜順著他的目光望去，點了點頭，對於具體地點，她並無意見。
“那麼，以何名號行事？”
大筒木輝夜問。
她意識到，若要傳播力量，建立信仰，一個具有威懾與號召力的名號是必要的。
清司略一思索：
我之名號，便為「查克拉始祖」。”
“查克拉始祖……”
輝夜輕聲重複。
“至於你。”
清司看向她。
“你想被稱為甚麼？”
輝夜露出了少見的茫然神色，純白的眼眸眨了眨，長長的睫毛輕顫。
她似乎從未考慮過這個問題，或者說，名字、稱號對她而言，向來只是無關緊要的標籤。
“我……不知道。”
她誠實地回答。
“你覺得呢？”
清司看著她這幅模樣，心中那絲覺得她“反差可愛”的感覺又冒了出來。
他想了想，腦海中浮現出關於她的古老傳說。
“就叫「卯之女神」吧。”
清司說道。(本章完)