最後一句出來的時候，卡梅拉一下子安靜了。
她抬頭看著弟弟，眼裡的忿怒被一種更深更重的東西壓住了，像疼，也像後悔。
“你在我面前不是廢物。”她輕聲說。
馬特奧別開臉，不看她。
林恩站在一旁，把這對姐弟的表情和反應都看進眼裡。他清楚，現在還不是把所有問題攤開的最好時機。馬特奧剛回家，身體又在發作，防備心頂到最高，任何過於直接的盤問都可能讓他當場翻窗跑掉。
“你先讓自己穩下來。”林恩說。
馬特奧冷笑一聲：“又開始命令我了？”
“不是命令，是建議。”林恩看著他，“你現在至少要決定一件事——是繼續把你姐矇在鼓裡，然後下次在外面徹底失控；還是先坐下來，把你到底捲進了甚麼說清楚。”
“我憑甚麼信你？”
“你不用現在信我。”林恩說，“你只要先信一件事——你姐比你更不想看你完蛋。”
這句話落下後，客廳裡很久沒人說話。
樓下的音樂不知甚麼時候停了。對門電視裡換成了廣告，女人的笑聲模糊地透過牆傳進來。冰袋外層漸漸溼了，水珠沿著毛巾邊緣滴到地板上。
馬特奧盯著那滴水，看了很久，肩膀終於一點點從極度緊繃裡垮下去。透明結晶還在，卻不再繼續往外瘋長。他像被這場意外的撞見、質問和發作一起耗空了力氣，聲音低得發啞。
“我沒想回來碰上你們。”他說。
“那你回來幹甚麼？”卡梅拉問。
馬特奧沉默了一會兒，才道：“拿點東西。還有……看看你是不是還在這兒。”
“我一直都在這兒。”卡梅拉盯著他。
馬特奧沒接話，喉結滾了滾，像把後面的話全吞了回去。
林恩看著他，開口時語氣平靜得近乎冷靜：“你帶回來的那袋子裡是甚麼？”
馬特奧眼神立刻一變，下意識回頭去看茶几上那個塑膠袋。
卡梅拉也跟著看過去。
袋子是便利店最普通的白色塑膠袋，外面印著褪色的藍字，剛才被馬特奧往茶几上一摔後，袋口歪斜地敞著，裡面似乎裝著幾樣零碎東西。空氣像一下子又繃起來了。
“別碰。”馬特奧立刻道。
林恩已經朝茶几走了過去。
“我說了別碰！”馬特奧猛地站起來，動作太急，冰袋掉在地上，卡梅拉驚呼了一聲去扶他。林恩卻已經在茶几邊停下，沒伸手，只低頭看了眼袋口露出來的半截物件——一個長方形金屬盒，一卷醫用膠帶，一盒退燒藥，還有一個被黑色布包起來的小東西。
“你拿這些回來，是要走，還是要待？”林恩問。
馬特奧站在原地，呼吸仍重，眼神死死壓在那個袋子上，像裡面裝著比他剛才發作更不能見人的東西。他沒回答。
卡梅拉看看他，又看看林恩，聲音發緊：“馬特奧，裡面到底是甚麼？”
年輕人嘴唇動了動，最終只擠出一句：“不關他的事。”
林恩抬眼看向他，目光一點點冷下來，卻不是逼迫的那種冷，而是更接近某種判斷完成後的定奪。
“錯了。”他說，“從你把它帶進這扇門開始，這就不只是你一個人的事了。”
馬特奧站在那裡，胸口起伏，眼神裡摻著掙扎、惱火和某種越來越清晰的不安。他看看卡梅拉，又看看林恩，像在盤算到底是搶過袋子奪門而逃，還是賭他們甚麼都看不出來。
而林恩看著他，已經確定了一件事——
這個年輕人確實沒有完全壞掉。
正因為沒壞透，所以才會拖著一身快失控的異變和來歷不明的東西，在天快黑的時候，鬼使神差地回到這間還留著姐姐氣味和舊照片的小公寓裡。
可也正因為這樣，麻煩才剛剛真正開始。
馬特奧站在那裡，胸口起伏得很厲害，右手手背上的透明結晶還沒有完全退乾淨，細細碎碎地伏在面板表面，像一層被硬按回去的薄冰。茶几上的塑膠袋半開著，裡面那塊被黑布裹住的東西像一顆縮在陰影裡的硬核，安靜得過分。
卡梅拉的視線在弟弟和袋子之間來回移動，臉色一點一點發白。
“馬特奧。”她壓低聲音，像怕再刺激到他，“你至少先告訴我，那裡面不是炸藥，對嗎？”
“我沒那麼蠢。”馬特奧咬著牙說。
林恩站在茶几另一側，沒有伸手去碰那隻袋子，只是看著馬特奧：“那你就自己開啟。”
“你當我會聽你的？”馬特奧冷笑，眼神卻沒剛才那麼硬了，更多的是一種被逼到牆角後的煩躁，“你跑到別人家裡翻別人東西，現在還想指揮我？”
“我不想指揮你。”林恩語氣很平，“我只是想知道，你帶回來的東西，會不會讓你姐今晚沒法在這裡睡覺。”
“你——”
馬特奧的話剛起頭，窗外忽然傳來一聲極輕、極短的裂響。
不是樓下孩子踢球時撞到鐵欄杆的悶響，也不是對門電視機裡壓扁的槍戰音效，而是一種真正的、從遠處高速切進來的尖銳破風聲。
林恩的瞳孔驟然一縮。
“趴下！”
他幾乎是吼出來的。
同一秒，客廳靠窗那塊玻璃“轟”地炸開，碎片像被無形的拳頭整面掄碎，向屋內猛地噴射進來。窗框發出慘烈的震響，茶几上的玻璃碗被橫掃過去的彈道餘波震得飛起，在牆上砸成一片鋒利的碎光。
卡梅拉還沒反應過來，就被林恩一把拽住肩膀按倒在沙發後面。馬特奧則本能地往旁邊側閃，整個人撞進餐桌邊的椅子，椅腳和地板摩擦出刺耳的尖響。
第二發幾乎緊跟著來了。
“砰——！”
這次不是擊碎窗，而是精準地咬進了客廳後牆，牆面瞬間炸開一團灰白粉塵，掛在那裡的家庭照片被掀飛一角，玻璃鏡框裂出一片蛛網般的紋路。那顆子彈穿透牆皮後還帶著灼熱的衝擊，把後面的石膏和木料打得四濺。
卡梅拉失聲吸了口冷氣，整個人被震得耳朵發麻：“那是甚麼——”
“狙擊。”林恩壓著她的後背，讓她徹底伏低，“別抬頭！” 馬特奧咒罵了一句，臉上的血色褪得一乾二淨：“他們找到這兒了。”
“誰？”林恩頭也不回地問。
馬特奧嘴唇一抿，眼神裡第一次露出真正的慌。
“晚點再說。”林恩迅速抬眼，從沙發邊緣極短地掃了一眼窗外。對面樓頂邊沿、斜對角停車場、再遠一點的廢棄消防梯平臺，三處都可能是視野點，但槍聲被樓群反彈得很亂，沒法馬上鎖死位置。他低聲道，“卡梅拉，後門有嗎？”
“廚房後面有消防樓梯，但——”
她話沒說完，樓道外忽然又傳來很輕的腳步聲。
不是鄰居的拖鞋聲，而是壓得極低、很有節奏的快步。至少不止一個人。有人已經從樓梯間上來了，正停在她家門外。
林恩的臉色立刻冷了下來。
“不是單純的狙擊。”他說，“外面還有接應。”
卡梅拉怔住：“甚麼？”
“他們不是衝著打死我們來的。”林恩壓低嗓音，聲音像刀鋒一樣利，“至少不只是。他們在堵出口。”
馬特奧的肩膀狠狠繃緊：“我就知道……我就知道他們不會讓我帶著東西走。”
“你帶了甚麼？”林恩終於側頭盯住他。
馬特奧咬了咬牙，胸口起伏：“現在說這個有甚麼——”
“現在說這個決定我們怎麼活著出去。”林恩打斷他，“你要是再浪費一秒，我就預設這袋子裡裝的是會把整棟樓炸飛的玩意。”
卡梅拉猛地轉向弟弟，臉色煞白：“馬特奧！”
門外這時傳來一聲極輕的金屬碰撞。
有人在試門把。
老舊門鎖被扭得“咔噠”作響，停了一下，又繼續。很顯然，對方不打算禮貌敲門。
馬特奧終於罵了句髒話，一把衝向茶几，將那隻白色塑膠袋抓起來，黑布包裹的東西在裡面碰出沉甸甸的一聲。他咬著後槽牙開口：“不是炸藥。是樣本。還有一把鑰匙卡。”
“甚麼樣本？”
“結晶母液的提純片。”馬特奧聲音發澀，“還有他們一個臨時點位的門禁卡。我本來……本來是想拿來跟他們談條件的。”
林恩看著他：“你想跑。”
“廢話。”馬特奧低聲吼回去，“我不想再繼續給他們運東西了。他們說只是讓我跑腿，可每次事情都越來越髒。有人失蹤，有人被拉去做‘適配’，我又不是瞎子！”
門鎖外側忽然傳來細細的“咔”一聲，像是某種工具插進了鎖芯。
林恩立刻起身，動作乾脆得近乎粗暴：“後門。”
“甚麼？”卡梅拉還蹲在沙發邊。
“現在。”林恩一把將她拉起來，“廚房，消防梯，下樓。別走正門，別靠近窗。”
馬特奧拎著袋子，本能地還想去拿甚麼。林恩一眼看出他的動作方向，冷聲道：“別回你房間。”
“那裡有——”
“你命比較重要。”
門外工具在鎖芯裡轉動的聲音更清楚了。卡梅拉來不及再問，扶著餐桌穩住自己，立刻往廚房跑去。馬特奧罵了一句，拎著袋子跟上。林恩落在最後，順手抄起了廚房吧檯上一把沉重的鑄鐵平底鍋，反手塞進卡梅拉手裡。
“鎖打不開之前，沒人進得來。”他說，“萬一真開了，你就照著臉拍。”
卡梅拉接住鍋，表情空白了一瞬：“你平時都這麼給人發武器？”
“能用就行。”
廚房比客廳窄得多，冰箱、灶臺和小餐櫃把空間擠得很滿。後門是一扇通往消防樓梯的小鐵門，門栓有點鏽，卡梅拉一拉沒拉開，急得手都在抖。馬特奧衝上去一把將她撥到旁邊，肩膀猛地頂上去，門“砰”地一聲開了，帶出一股傍晚城市背面的髒冷風。
樓下狹窄的後巷像一道深色裂縫，垃圾桶、潮溼的牆面和遠處閃爍的廣告燈拼在一起。消防樓梯鐵架鏽得發黑，踩上去會發出很輕的顫音。
就在他們衝到樓梯口的下一秒，公寓正門那邊爆出一聲悶響，像是門鎖終於被甚麼東西硬生生擰斷了。有人闖了進來。
“後面！”一個陌生男人的聲音從客廳裡傳來，粗糲，帶著耳麥裡的迴音，“他們往後去了！”
林恩猛地回身，把廚房鐵門狠狠甩上，順手抄起旁邊一根拖把杆卡進門把和牆邊之間。門內立刻傳來撞擊聲，木門板和鐵框一起抖了起來。
“下！”林恩低喝。
三個人衝上消防梯。卡梅拉穿的不是運動鞋，下樓時鞋跟在鐵階上連著滑了兩次，林恩一把抓住她手腕，把她整個人往裡側帶。馬特奧跑得最快，動作熟得像已經在這種樓梯上跳過無數次，拎著袋子幾乎兩三級一起下。
樓下後巷並不安全。巷口朝東能通主街，朝西則是另一排樓背後的廢棄洗衣店。林恩剛落到地面，耳邊就捕捉到遠處一道引擎熄火後的金屬輕響。他抬頭一看，巷口外停著一輛灰色廂式車，車門剛開了一條縫。
“這邊！”他沒往主街衝，直接推著卡梅拉和馬特奧朝西側跑。
“你知道路？”卡梅拉喘著氣問。
“不知道。”林恩說，“但他們大機率知道大路。”
馬特奧衝在前面，轉進另一條更窄的夾縫巷道。兩邊牆高得幾乎把天壓成一條線，牆磚上全是剝落的塗鴉和滲水留下的黑印。某扇後門邊堆著破紙箱和發臭的蔬菜葉，腳踩過去滑得要命。三人的腳步聲在狹窄空間裡急促迴盪，後面則很快跟上了更重、更有組織的追趕腳步。
“他們幾個？”林恩邊跑邊問。
“我不知道！”馬特奧吼回去，“至少上來的有三個，外面應該還有人盯車！”
“狙擊是他們的人？”
“不是每次都同一撥，但肯定是一夥！”
身後“砰”的一聲，子彈打在巷子右側的水泥牆上，火星和碎屑一起炸開。不是狙擊槍了，更像短步槍或改裝卡賓。追兵已經進巷。
卡梅拉差點被這聲嚇得腿軟，林恩一把摟住她肩膀，強行把她往前帶：“別回頭！”
前面巷道突然分叉，一邊通向一片堆滿廢舊木托盤的小院，一邊斜著鑽進居民樓之間更黑的縫隙。馬特奧沒有猶豫，直接往黑縫裡拐。(本章完)