林恩仔細觀察著母獸和幼崽。它們的外形確實很特殊——身體結構更接近人類，直立行走，手腳分明，但又有厚重的毛髮、尖利的爪子和獸類的面部特徵。眼睛的幽藍光芒更是不尋常，顯示出某種超自然的特質。
“也許它是這個島上的原生物種，“林恩說道，“或者是某種極其罕見的生物，我們的科學還沒有記錄過。“
“尤皮克人的傳說中提到的圖尼塔克，“莎拉想起了昨晚老婦人的故事，“既不是人也不是獸。也許這就是傳說的原型。“
“如果是這樣，那這個物種可能已經在這個島上生活了幾百甚至上千年，“林恩說道，“隱藏在人類視線之外，直到現在。“
就在他們討論的時候，又有兩隻幼崽從洞穴中探出頭來。它們看起來和第一隻差不多大小，都充滿好奇地打量著外面的世界。母獸發出低沉的警告聲，但幼崽們似乎對陌生人更感興趣而不是害怕。
其中一隻幼崽甚至邁出幾步，向林恩的方向走來。母獸立即伸出手臂阻止，但幼崽太好奇了，繞過母親的手臂，繼續接近。
“小傢伙，你可真勇敢，“林恩蹲下來，保持不動，讓幼崽自己決定是否靠近。
幼崽慢慢走到林恩面前，距離只有兩米，然後停下來，歪著頭打量他。它伸出小爪子，在空中揮了揮，發出一種類似咯咯笑的聲音。
“它喜歡你，“金剛狼說道，嘴角露出一絲微笑——這在他臉上很少見。
母獸顯然很緊張，它前進了一步，準備在任何危險出現時立即保護幼崽。但它也在觀察林恩的反應，似乎在評估他是否真的沒有惡意。
林恩慢慢伸出手，手心向上，讓幼崽自己決定是否接觸。幼崽猶豫了一下，然後小心翼翼地將它的小爪子放在林恩的手上。爪子雖然尖銳，但幼崽很小心，沒有抓傷他。
“你好啊，小傢伙，“林恩輕聲說道，“我們不會傷害你或你的家人。“
母獸看到這一幕，眼神中的警惕稍微減輕了一些。它發出一種柔和的低鳴，幼崽聽到後戀戀不捨地轉身，盤跚著走回母親身邊。
“我想我們已經建立了某種信任，“莎拉說道。
“但問題還沒解決，“金剛狼指出，“就算我們現在信任它，村民們不會。他們害怕，而恐懼會導致更多的衝突。“
“那我們需要一個解決方案，“林恩站起來，“既能保護這個家庭，又能讓村民感到安全。“
他轉向母獸，雖然不確定它能理解多少，“我們需要設立一個安全區域，一個你和你的孩子可以安全生活的地方，而村民們會遠離。你能理解嗎？“
母獸盯著林恩，那雙幽藍的眼睛中閃爍著智慧的光芒。它緩緩點了點頭——一個明確的、有意識的動作，證明了它確實能夠理解人類的語言。
“天哪，它真的懂，“莎拉驚歎道。
“它不是野獸，“金剛狼說道，“它是一個有智慧的生命。“
林恩繼續說道：“我們會和村裡的人談，設立禁區標誌，確保沒有人再靠近這個區域。但作為交換，你也必須停止襲擊。如果有人意外進入禁區，警告他們，驅趕他們，但不要傷害他們。可以做到嗎？“
母獸再次點頭，然後指向遠處的懸崖和海岸線，發出一系列低沉的聲音。雖然不是人類的語言，但其中的意思很清楚——這是它的領地，它需要這片區域來養育幼崽。
“大約多大的範圍？“林恩問道，雖然不確定它能否表達。
母獸思考了一下，然後用爪子在雪地上劃出一個大致的圓形區域，半徑大約兩到三英里，以這個懸崖為中心。
“這個範圍還挺大，“莎拉說道，“但這片區域本來就很少有人來。“
“而且大部分是懸崖和岩石，不適合人類活動，“金剛狼補充道，“只有偶爾的獵人或漁民會經過。“
“那我們可以在邊界設立警告標誌，“林恩說道，“不僅是簡單的'禁止入內'，而是解釋這是野生動物保護區，有危險的動物出沒。“
“村民們會接受嗎？“莎拉擔憂道。
“他們必須接受，“林恩說道，“這是最好的解決方案。而且，我們可以向他們解釋真相——或者至少是部分真相。告訴他們這裡有一種罕見的動物在撫育幼崽，它只是在保護孩子，不是惡意攻擊。“
“但不要提它的智慧，“金剛狼說道，“如果人們知道它能思考、能理解，會有科學家、研究人員、甚至獵奇者湧來。那會更糟。“
“同意，“林恩點頭，“我們保持它的秘密。官方報告上，我們只說找到了襲擊的原因——一種保護性的野生動物，已經與當地社群達成了共存協議。“
母獸似乎理解了他們的討論。它發出一聲低沉的呼喚，三隻幼崽立即跑到它身邊。它用巨大的手臂將它們擁入懷中，然後抬頭看向林恩。
那個眼神中有感激，有信任，也有一種母親的堅定——只要是為了保護孩子，它願意做任何事情，包括相信這些陌生的人類。
“我們會遵守承諾，“林恩向它保證道，“你和你的家人會安全的。“
母獸最後看了他們一眼，然後轉身帶著幼崽們走向洞穴深處。幼崽們依依不捨地回頭看，其中一隻甚至揮了揮小爪子，像是在告別。
當它們完全消失在黑暗中後，三人終於鬆了一口氣。
“真沒想到會是這樣的結局，“莎拉說道，“我以為我們要面對一個嗜血的怪物。“
“很多時候，所謂的'怪物'只是被逼到絕境的生靈，“金剛狼說道，語氣中帶著一絲感慨，“它們不是邪惡的，只是在用自己的方式生存、保護所愛的。“
“你說得對，“林恩看著洞穴的方向，“而我們的工作就是找到讓所有生命都能和平共處的方法。“
他們開始返回村莊。路上，金剛狼突然開口：“你知道嗎，我見過很多人類和變種人之間的衝突。大部分時候，衝突源於誤解和恐懼。如果人們能像你今天這樣，願意停下來，願意理解，很多悲劇都可以避免。“
“但大多數人做不到，“林恩說道，“因為理解需要勇氣，需要放下成見。“
“是的，“金剛狼點頭，“所以我選擇離開，躲到這種地方。但今天今天讓我想起了為甚麼我曾經願意戰鬥。“
“為了保護那些無法保護自己的，“林恩說道。
“對，“金剛狼說道，“無論是人類還是其他生命。“
回到村莊時已經是下午。約翰和湯姆立即迎上來，焦急地詢問情況。
“怎麼樣？你們找到那個東西了嗎？“約翰問道。
“找到了，“林恩說道，“但情況比我們想象的複雜。“ 他們在社群中心召集了村民，林恩向他們解釋了發現——有一種罕見的動物在北部的懸崖區域撫育幼崽，它襲擊人類是出於保護本能，不是惡意。
“甚麼樣的動物？“有人問道。
“一種我們還沒有完全分類的動物，可能是北極地區的特有物種，“林恩回答，“但重要的是，現在我們已經和它達成了某種理解。它會停止襲擊人類，只要我們不進入它的領地。“
“你是說它能理解我們？“老婦人問道，眼中閃爍著好奇。
“從某種程度上說，是的，“林恩謹慎地說道，“就像一些聰明的動物能夠學習避開危險、識別朋友和敵人一樣。“
約翰思考了一會兒，“那我們需要做甚麼？“
“設立禁區，在北部懸崖周圍三英里的範圍內，“林恩說道，“張貼警告標誌，通知所有人不要進入那個區域。這樣，它和它的幼崽就能安全地生活，而村民也不會再受到威脅。“
“三英里，“湯姆計算著，“那個區域本來就很少有人去，主要是陡峭的懸崖和岩石。“
“正是，“林恩說道，“所以這個限制不會對大家的日常生活造成太大影響。“
“但如果有人意外進入了呢？“有人擔心地問道。
“那個生物會警告他們，驅趕他們，但不會造成嚴重傷害，“林恩解釋道，“只要人們看到警告就立即離開，就不會有危險。“
村民們開始討論，有些人表示支援，有些人仍然害怕。最終，約翰站起來發言。
“我們尤皮克人在這片土地上生活了數千年，我們懂得與自然和諧相處，“他說道，“如果這個生物只是想保護它的孩子，那我們應該尊重它。我們會設立禁區，教育我們的子女遠離那個區域。“
大多數村民點頭表示同意。有了部落領導的支援，這個解決方案就能實施了。
會議結束後，林恩找到了金剛狼，“謝謝你的幫助，羅根。沒有你，我們不可能這麼順利。“
“我只是做了該做的，“金剛狼說道，“而且，這也讓我想明白了一些事情。“
“甚麼事情？“
“也許完全的孤立不是答案，“金剛狼說道，“也許我需要的不是遠離所有人，而是找到值得保護的東西。那個母獸和它的幼崽讓我想起了一些東西。“
“家庭？“林恩問道。
“類似的東西，“金剛狼說道，“責任、目的、意義。這些是讓我們不僅僅是野獸的東西。“
“那你會怎麼做？“
“我會繼續在這裡待一段時間，完成我的修煉，“金剛狼說道，“但之後也許我會回到那個世界，找到我的位置。“
“X戰警隨時歡迎你，“林恩說道。
“我知道，“金剛狼微笑道，“但首先，我需要確保這個島上的和平能夠維持。我會留下來幾周，監視那個區域，確保沒有人違反禁令，也確保那個母獸遵守承諾。“
“那就拜託你了，“林恩說道，“而且，如果你需要任何幫助，隨時聯絡FBI。“
“我會的，“金剛狼說道，然後轉身離開，“保重，霍爾。你是個好人。“
“你也是，羅根，“林恩回應道。
看著金剛狼的身影消失在雪原中，林恩感到一種奇特的滿足感。這個案子沒有以逮捕或擊殺結束，而是以理解和共存結束。這是最好的結局。
“準備好回家了嗎？“莎拉走過來問道。
“準備好了，“林恩說道，“但首先，我們需要寫報告。這次的報告會很有趣。“
“怎麼說？“
“因為我們不能寫出全部真相，“林恩說道，“但我們寫的必須能夠說服FBI和當地政府實施禁令。需要一些巧妙的措辭。“
“交給我吧，“莎拉說道，“我擅長寫那種'技術上正確但省略關鍵細節'的報告。“
林恩笑了，“這就是為甚麼你是個優秀的搭檔。“
第二天上午，林恩站在小屋外，透過衛星電話與詹森主管通話。極地的清晨空氣清冽，陽光在雪地上反射出刺眼的光芒。
“案子解決得很漂亮，林恩，“詹森的聲音透過電話傳來，“州長辦公室對結果很滿意。設立野生動物保護區是個聰明的解決方案。“
“謝謝，長官，“林恩說道，“不過我有個請求。“
“說吧。“
“我想申請一段時間的休假，“林恩說道，“大概兩到三週。“
電話那頭沉默了幾秒鐘，“這不像你，林恩。你通常巴不得立即回到工作中。發生了甚麼事？“
林恩看著遠處的雪原，思考著如何措辭，“最近幾個月，我經歷了很多.激烈的情況。和克魯茲的戰鬥，昨天和那個生物的遭遇。我意識到，雖然我的技能足夠應付大多數情況，但面對真正超人類級別的威脅時，我的極限很明顯。“
“你想要訓練，“詹森理解道。
“是的，“林恩坦白道，“而且我有一個難得的機會。金剛狼——羅根——還會在這裡待一段時間。他有豐富的戰鬥經驗，幾乎無敵的戰鬥能力。如果我能跟他學習一些東西.“
“這倒是個有趣的想法，“詹森說道，“而且確實，提升你的能力對FBI也有好處。讓我查查近期的案件排期。“(本章完)