“嘿！“林恩大聲喊道，同時謹慎地接近，“需要幫助嗎？“
獵人聽到聲音後猛地抬起頭，看到林恩時，他的表情變得極為複雜——既有求救的渴望，又有明顯的恐慌。
“不不是我乾的！“獵人立即喊道，聲音顫抖著，“我發現她的時候她就已經這樣了！“
這種反應立即加深了林恩的懷疑。如果真的是無辜的，為甚麼第一反應是否認罪行而不是請求幫助？
“好的，我相信你，“林恩用盡可能平靜的語調說道，同時慢慢接近，“現在最重要的是救助這位女士。我有急救知識，讓我來幫忙。“
但隨著林恩的接近，獵人變得越來越緊張。他的眼神開始遊移，額頭上出現了汗珠，這在涼爽的山區早晨是很不正常的。
“你你是甚麼人？“獵人警惕地詢問，“你怎麼會在這裡？“
“我是在度假的遊客，正在登山，“林恩繼續緩慢接近，“我聽到呼救聲就過來了。現在讓我看看她的傷勢，也許還有救。“
林恩現在距離他們只有大約十米，可以更清楚地看到情況。女人看起來三十歲左右，金色頭髮，面色蒼白，衣服上的血跡主要集中在胸部和腹部區域。從她靜止的胸部來看，情況很不樂觀。
獵人似乎意識到林恩在觀察和評估情況，這讓他更加緊張。他開始左右張望，像是在尋找逃跑路線。
“聽著，“林恩試圖穩定局面，“無論發生了甚麼，現在最重要的是救助這位女士。我們可以一起努力，然後聯絡救援隊。“
但這句話似乎成了壓垮駱駝的最後一根稻草。獵人聽到“救援隊“這個詞時，恐慌達到了頂點。
“不！我不能我必須.“獵人突然站起來，將女人的身體粗暴地放在地上，“對不起，我不能待在這裡！“
“等等！“林恩意識到對方要逃跑，立即加快腳步，“不要離開！她還需要幫助！“
但獵人已經轉身開始逃跑。他顯然對這片山林很熟悉，快速地穿過灌木叢，向更深的密林逃去。
“該死！“林恩面臨一個艱難的選擇：追捕這個明顯有嫌疑的獵人，還是留下來救助傷者。
職業道德和基本人性讓他選擇了後者。他快速跑到女人身邊，跪下來開始檢查她的狀況。
情況比他預想的更糟。女人的脈搏極其微弱，幾乎感覺不到。她的呼吸也極其淺表，胸部有明顯的外傷，看起來像是槍傷。血液已經滲透了她的整件襯衫，而且從血液的顏色和狀態來看，她失血已經有一段時間了。
林恩立即開始急救程式。他檢查了氣道，確保沒有阻塞，然後開始檢查具體的傷口位置。主要傷口在胸部左側，看起來確實是槍傷，子彈可能擊中了重要器官。
他從揹包中拿出急救包，開始處理傷口。但即使以他的專業經驗來看，這種傷勢在沒有立即醫療救助的情況下幾乎是致命的。更糟糕的是，從血液凝固的程度來看，她受傷已經有相當長的時間了。
“堅持住，“林恩一邊工作一邊對她說話，雖然她可能已經聽不到了，“救援馬上就到。“
他拿出緊急通訊裝置，撥打了緊急救援電話。
“這裡是911緊急服務，請說明您的緊急情況。“
“我是FBI特工林恩·霍爾，“林恩快速報告，“我在阿迪朗達克山區發現一名槍傷受害者，位置是鏡湖北側山坡，海拔約800米。受害者是成年女性，胸部槍傷，情況危急，需要立即醫療救助。“
“收到，霍爾特工，我們立即派遣救援直升機。請保持通訊暢通，不要移動受害者。“
“明白，“林恩回應，然後繼續嘗試救助。
但就在這時，他感覺到女人微弱的脈搏完全停止了。他立即開始心肺復甦，但經過十分鐘的努力，她沒有任何反應。
林恩停下動作，沉重地閉上眼睛。雖然他在職業生涯中見過很多死亡，但每一次都讓他感到沉重，特別是像這樣無辜的受害者。
他開始觀察現場，尋找可能的線索。從現場的情況來看，這裡不是第一現場。地面上沒有足夠的血跡來支撐這樣嚴重的傷勢，而且周圍的植被也沒有被壓倒或損壞的跡象。這意味著女人是在別處受傷，然後被帶到這裡的。
林恩仔細觀察女人的身體和衣著，尋找身份線索。她穿著高質量的登山裝備，手腕上戴著一塊昂貴的手錶，看起來不像是搶劫的受害者。她的揹包不在現場，這很可疑。
最令人擔憂的是，這起案件發生在一個相對偏僻的地區，而且兇手對地形很熟悉，這將使追捕變得困難。
二十分鐘後，林恩聽到了直升機的聲音。很快，救援直升機在附近的一塊開闊地帶降落，醫療隊員和兩名州警察快速趕到現場。
“她的情況如何？“醫療隊長詢問。
“我到達時她還有微弱的生命跡象，但五分鐘前停止了呼吸和心跳，“林恩報告，“我進行了心肺復甦，但沒有效果。傷口看起來是槍傷，失血過多。“
醫療隊員開始檢查屍體，而州警察開始詢問林恩關於現場情況的詳細資訊。
“你說有一個獵人在現場？“州警察湯普森警官詢問。
“是的，當我到達時，他正在抱著受害者，“林恩詳細描述了遭遇的經過，“當我接近時，他變得極其緊張，然後丟下受害者逃跑了。“
“你能描述一下這個人的外貌嗎？“
“白人男性，大約45-50歲，中等身材，穿著迷彩獵裝，棕色短髮，有胡茬。他對這片山林很熟悉，逃跑時行動很迅速。“
“他有武器嗎？“
“我沒有看到明顯的武器，但考慮到受害者的槍傷和他的獵人身份，他很可能攜帶著武器。“
湯普森警官記錄下這些資訊，然後與總部聯絡，開始組織搜捕行動。
“霍爾特工，“湯普森警官說道，“雖然這起案件發生在州內，但考慮到您的專業背景和您是主要證人，我們希望您能協助調查。“
林恩看了看手錶，現在是上午十一點。他想到了在湖邊等待他的喬治和格溫，想到了他們計劃的釣魚之旅和家庭時光。但面前是一個明顯的謀殺案，一個無辜的女人失去了生命，兇手還在逃。
“當然，我會協助調查，“林恩毫不猶豫地回答，“但我需要先聯絡我的家人，告訴他們情況。“
“沒問題，“湯普森點頭，“我們現在需要保護現場，等待犯罪現場調查組到達。然後我們需要您詳細描述與嫌疑人的遭遇，協助我們製作嫌疑人的畫像。“
林恩拿出手機，給喬治打電話。 “林恩？你還好嗎？“喬治接通電話後立即詢問。
“我很好，爸爸，但我遇到了一個緊急情況，“林恩儘量保持聲音平靜，“我在山上發現了一起犯罪案件，需要協助警方調查。“
“犯罪案件？在這裡？“喬治的聲音充滿擔憂，“你安全嗎？“
“我很安全，有警察在現場。但這意味著我們的度假可能要提前結束了。“
電話那頭沉默了一會兒，然後喬治說道：“我明白，孩子。工作總是第一位的，特別是當有人需要幫助的時候。我們會理解的。“
“謝謝你的理解，爸爸。請告訴格溫情況，我會盡快回來收拾行李。“
“別擔心我們，專心工作。但一定要注意安全。“
結束通話電話後，林恩感到一陣熟悉的責任感和遺憾交織的複雜情緒。雖然他熱愛自己的工作，但每次被迫中斷個人時間總是讓他感到愧疚，特別是對家人。
犯罪現場調查組很快到達，開始詳細檢查現場。林恩與調查人員分享了他的觀察和專業意見。
“從血跡模式來看，這確實不是第一現場，“犯罪現場技術員確認了林恩的判斷，“受害者是在別處受傷，然後被移動到這裡的。“
“動機可能是甚麼？“湯普森詢問。
“現在還不確定，“林恩分析道，“她的貴重物品都還在，所以不像是搶劫。可能是熟人犯罪，或者隨機的獵殺行為。關鍵是要找到第一現場和確認受害者的身份。“
“我們已經開始核查失蹤人員報告，“另一名警官報告，“同時也在檢查她的個人物品尋找身份資訊。“
調查工作持續了幾個小時。林恩協助製作了嫌疑人的詳細畫像，提供了關於現場情況的完整報告，並分享了他對案件的初步分析。
下午三點，林恩終於被允許離開現場返回小木屋。當他走進小木屋時，看到喬治和格溫已經開始收拾行李了。
“案件情況如何？“格溫立即詢問。
“一起謀殺案，“林恩疲憊地坐在沙發上，“一個年輕女性被槍殺，兇手逃脫了。“
“太可怕了，“格溫震驚地說道，“在這麼美麗寧靜的地方竟然發生這樣的事情。“
“罪惡在任何地方都可能發生，“喬治智慧地說道，“重要的是有像林恩這樣的人來主持正義。“
“我很抱歉破壞了我們的家庭度假，“林恩真誠地說道。
“不要道歉，“格溫走過來擁抱了他，“你救了很多人的生命，這比度假重要得多。“
“而且我們已經度過了美好的一天半，“喬治補充道，“這已經足夠創造美好的回憶了。“
當晚，他們驅車返回紐約。在返程路上，林恩不斷接到來自州警察和FBI同事的電話，瞭解案件的最新進展。
“受害者身份確認了嗎？“林恩詢問湯普森警官。
“是的，她叫莎拉·約翰遜，28歲，來自奧爾巴尼的攝影師。她獨自來這裡進行自然攝影，三天前入住了當地的一家旅館。“
“有找到第一現場嗎？“
“還沒有，但我們在擴大搜尋範圍。同時，我們也在核查當地所有持有狩獵許可證的人，特別是符合您描述外貌特徵的。“
“我明天會趕回來協助調查，“林恩承諾道。
“非常感謝您的合作，霍爾特工。您的專業意見對我們很有價值。“
結束通話電話後，林恩凝視著車窗外的夜景。幾天前，他還在處理外星文明的複雜外交問題，現在又要面對人類世界最古老的罪惡——謀殺。
“在想甚麼？“坐在副駕駛座的格溫詢問。
“在想工作的複雜性，“林恩回答，“有時候面對外星威脅，有時候面對人類的邪惡。但無論哪種情況，目標都是一樣的——保護無辜的人。“
“這就是為甚麼你的工作如此重要，“喬治從後視鏡中看著林恩，“無論面對甚麼樣的威脅，都需要有人站出來維護正義。“
翌日清晨六點，林恩已經重新回到了阿迪朗達克山區。這次他不是來度假的，而是作為FBI特工協助當地警方追捕殺害莎拉·約翰遜的嫌疑人。昨夜在返回紐約的路上，他一直在思考案件的各種可能性，現在是時候將理論付諸實踐了。
“有甚麼新的線索嗎？“林恩在臨時指揮部詢問湯普森警官。
“我們找到了一些有價值的資訊，“湯普森拿出一份檔案，“根據您提供的嫌疑人描述，我們縮小了搜尋範圍。當地有三個人符合您描述的外貌特徵，都是持有狩獵許可證的當地居民。“
“他們現在在哪裡？“
“我們已經聯絡了其中兩個，他們都有可靠的不在場證明。但第三個人，叫傑克·麥克森，42歲，獨居，沒有人能夠證明他昨天上午的行蹤。“
林恩研究著傑克·麥克森的資料。照片顯示他確實符合林恩看到的嫌疑人特徵：中等身材，棕色頭髮，看起來四十多歲。更重要的是，他的住址距離案發現場只有幾英里。
“他有犯罪記錄嗎？“林恩詢問。
“幾年前因為非法狩獵被罰過款，但沒有暴力犯罪記錄，“湯普森回答，“不過鄰居們說他性格孤僻，很少與人交往。“
“我們知道他現在在哪裡嗎？“
“根據追蹤，他可能還在山區。我們在他的小屋找到了一些線索，顯示他昨天晚上回過家，但今天早上就又進山了。“(本章完)