兩名保鑣交換了一個眼神，似乎在評估繼續抵抗的可能性，但看到他們的首領已經被制服，最終決定投降。他們緩緩地放下武器，趴在地上。林恩迅速用手銬將克魯茲銬住，然後檢查了他的狀況。變種人安全主管仍然呼吸均勻，只是暫時失去了意識。林恩取下了他的另一隻手套，仔細檢查後發現裡面有精密的電子裝置和某種能量聚焦系統。
“這不是變種能力，“林恩明白過來，“這是科技。高科技武器系統，可能是基於某種能量控制技術。“
伊森從藏身處走出來，看起來既震驚又好奇，“所以他不是變種人？“
“不是，“林恩確認道，“這是黑鷹開發的某種高階武器系統，可能就是基於他們在託納利島研究的技術。“
伊森看起來既鬆了一口氣又有些失望，“我花了幾個月時間調查變種人與黑鷹之間的聯絡，甚至收到了線人的訊息說黑鷹正在利用變種人能力開發武器。但沒想到是這樣的技術模仿。“
林恩記起了早些時候在咖啡館外看到伊森上的那輛神秘轎車，“那個線人，是他把你帶到這裡來的？“
伊森搖搖頭，表情變得黯淡，“不，那是我的編輯。我告訴他我有重大發現，計劃發表一篇關於黑鷹國際與變種人的調查報道。然後今天早上，我收到一條匿名資訊，說有人願意提供更多證據，讓我來這個地址。但當我到達時，克魯茲和他的人埋伏了我。“
喬治走了過來，手中拿著從保鏢那裡繳獲的武器，“我已經聯絡了支援。馬克·威爾遜特工帶領的小組應該很快就到。“
就在這時，遠處傳來警笛聲，一隊FBI特工和警察衝進了倉庫，以標準戰術陣型迅速控制了整個區域。馬克走在最前面，看到林恩後，臉上露出了明顯的鬆了一口氣的表情。
“霍爾探長，“他快步走來，“格溫告訴我們情況可能很危險。看來你已經掌控了局面。“
林恩點點頭，指向被制服的克魯茲和他的手下，“這是黑鷹國際的安全主管，維克多·克魯茲。他們綁架了這位記者，試圖引我入夥。“
馬克立即示意隊員將犯罪嫌疑人帶走，然後轉向林恩，“你沒受傷吧？喬治呢？“
“我們都沒事，“林恩回答，然後指向伊森，“但雷德利希先生需要醫療檢查，他遭受了毆打。“
馬克點點頭，立即安排醫務人員照顧伊森。當週圍的特工忙於處理現場和犯罪嫌疑人時，林恩走向仍坐在一張摺疊椅上的伊森。
“謝謝你，“伊森真誠地說，儘管臉上仍帶著疲憊和疼痛，“如果不是你，我可能已經“
林恩揮手打斷了他，“不用感謝。我只是在做我的工作。“他停頓了一下，表情變得更加沉重，“我必須向你道歉，雷德利希先生。我在咖啡館時對你的態度不夠友好。我誤判了你的意圖。“
伊森搖搖頭，微微一笑，“不，你的謹慎是對的。在我們這行，保持懷疑態度是生存的關鍵。而且，“他的表情變得更加認真，“考慮到今天發生的事情，我理解為甚麼你會對討論變種人話題如此警惕。“
林恩思考了一會兒，然後做出了一個決定，“當你康復後，也許我們可以再次談談。不是作為特工和記者，而是作為兩個關心真相的人。“
伊森的眼睛亮了起來，“我很期待。我認為公眾有權瞭解像黑鷹國際這樣的組織的真實面目，以及他們如何利用科技和謊言製造恐慌和分裂。“
林恩點點頭，表示同意，“但前提是確保報道準確，不會因為恐懼或猜測而加劇對變種人的偏見。“
“當然，“伊森嚴肅地回應，“那正是我一直努力避免的。我的專欄一直嘗試呈現各種觀點，促進理解而不是分裂。“
林恩回想起格溫對伊森工作的描述，意識到她可能是對的——伊森確實是一位有道德標準的記者，致力於呈現真相而不僅僅是追求轟動效應。
醫務人員來為伊森進行檢查，林恩離開了他們，走向正在與克萊頓副主管通電話的馬克。
“長官，“馬克遞給林恩手機，“克萊頓副主管想與你通話。“
林恩接過電話，“霍爾報告，長官。“
“霍爾探長，“克萊頓的聲音透過電話傳來，“我剛收到初步報告。看來你在休假期間又遇到了麻煩，不是嗎？“
林恩試圖解釋，“長官，這與黑鷹國際有關。他們綁架了一名記者，試圖引我入夥。“
“我知道，“克萊頓打斷了他，“威爾遜特工已經向我簡要說明了情況。你的行動雖然不按程式，但結果是正確的。我們抓獲了黑鷹的一名高階管理人員，這將有助於我們進一步調查他們的網路。“
“謝謝，長官，“林恩感到些許釋然，“關於特別行動小組的事情？“
克萊頓的聲音變得更加嚴肅，“我們明天會正式成立小組。考慮到今天的事件，顯然黑鷹比我們想象的更加危險和複雜。他們不僅在進行非法實驗，還開發了高階武器系統，可能是基於模仿變種人能力的技術。我們需要儘快採取行動。“
“明白，長官。我會做好準備。“
結束通話電話後，林恩走向正在與幾名FBI特工交談的喬治。看到林恩接近，喬治結束了談話，轉向養子。
“看來我的老警察本能還沒有完全退步，“喬治半開玩笑地說，但眼神中充滿了驕傲，“即使退休了，我仍然能在關鍵時刻幫上忙。“
林恩微笑著拍了拍養父的肩膀，“你的出現是關鍵轉折點。如果不是你製造的分散注意力，我可能無法制服克魯茲。“
喬治的表情變得嚴肅，“那個手套技術.它真的能模仿變種人的能力？“
林恩點點頭，“看起來是這樣。這可能是黑鷹在託納利島研究的部分成果。他們不僅在嘗試創造超級士兵，還在開發能夠模仿特定變種能力的武器系統。“
“這是一個危險的道路，“喬治評論道，“這種技術落入恐怖分子手中的後果將是災難性的。“
“正是因為這樣，我們必須徹底摧毀黑鷹的網路，“林恩堅定地說，“不僅僅是為了阻止他們的非法實驗，還為了防止這些危險技術的擴散。“
他們走出倉庫，陽光照在臉上，感覺異常溫暖和明亮，與剛才在陰暗倉庫中的緊張對峙形成鮮明對比。“你知道嗎，“喬治突然說，“我對那個年輕記者的印象改變了。他冒著生命危險調查黑鷹，這需要勇氣。“
林恩點點頭，看向正在接受治療的伊森，“是的，我也是。格溫可能是對的——他是一位有原則的記者，關心真相和公眾利益。“
“你應該向格溫道歉，“喬治建議道，半開玩笑半認真地，“她會因為你之前對她朋友的態度而生氣好一陣子。“
林恩笑了笑，“我會的。不過首先，我需要給她打電話，讓她知道我們都沒事。她現在肯定急瘋了。“
正如林恩所料，當他撥通格溫的電話時，她幾乎是立刻接起，聲音中充滿了焦慮和擔憂，“林恩？你還好嗎？喬治呢？伊森怎麼樣了？“
“都好。”林恩笑道。
格溫頓時釋然一笑：“沒事就好。”
說吧，格溫又嘮叨了幾句，就結束通話了電話。
林恩雖然想要回家吃飯，但奈何今天的事情比較複雜，他必須得回分局全程盯著這個案子。
一夜無話。
翌日。
清晨的陽光透過百葉窗灑在林恩·霍爾疲憊的面龐上。昨晚的救援行動在他眼瞼下留下了淡淡的黑眼圈，但他還是準時起床，穿上了他標誌性的深藍色西裝。
“他們到底想從伊森那裡得到甚麼？“林恩自言自語道，同時拿起了床頭櫃上的FBI徽章，鄭重地別在腰間。
林恩的公寓位於紐約市中心一棟不起眼的老式建築裡，空間不大但整潔有序。廚房裡只有一臺咖啡機在工作，發出輕微的嗡嗡聲。他倒了一杯黑咖啡，站在窗前俯瞰著已經甦醒的城市。
喝完最後一口咖啡，林恩拿起車鑰匙，離開了公寓。他駕駛著一輛低調的黑色福特，駛向伊森位於布魯克林區的工作室。
車載廣播正在播放最新的新聞：“繼續報道哈萊姆區昨晚的爆炸事件，目擊者稱看到了綠巨人在現場出現，造成了大量財產損失。當局正在“
林恩皺起眉頭，伸手關掉了廣播。關於綠巨人的新聞最近鋪天蓋地，主流媒體幾乎一邊倒地將其描述為一個危險的怪物，一個需要被控制甚至消滅的威脅。但林恩作為執法人員，習慣於尋找證據，而不是盲目接受宣傳。
布魯克林的街道比曼哈頓要窄一些，兩旁是帶有塗鴉藝術的老舊建築，充滿了藝術氣息。伊森的工作室就位於這樣一棟五層樓高的紅磚建築內，一樓是一家小型咖啡館，散發著誘人的咖啡香氣。
林恩將車停在街對面，觀察了一會兒周圍環境。作為一名訓練有素的FBI探員，這是他的習慣。確認沒有異常後，他走向建築，推開了咖啡館的玻璃門。
“早上好，“一位留著鬍子的年輕咖啡師微笑著打招呼，“需要來杯甚麼嗎？“
“謝謝，不用了，“林恩禮貌地回應，指了指樓上，“我是來找伊森·布萊克的。“
“哦，伊森？四樓左手邊，他通常這個時候已經忙起來了。那傢伙幾乎不睡覺，你知道嗎？“咖啡師友好地說道。
林恩點點頭表示感謝，然後走向了旁邊的樓梯。這棟建築沒有電梯，狹窄的樓梯間散發著木材和油漆的混合氣味。隨著每一步的攀登，林恩心中的疑問也在增加。伊森到底在研究甚麼？為甚麼黑鷹國際如此渴望抓住他？
來到四樓，林恩輕輕敲響了左手邊工作室的門。門上掛著一個簡單的木牌，上面刻著“伊森·布萊克-獨立調查記者“。
沒有回應。
林恩再次敲門，這次用力了一些。“伊森？是我，林恩·霍爾。“
仍然沒有回應，但他能聽到裡面傳來輕微的電子裝置執行聲和紙張翻動的聲音。林恩嘗試轉動門把手，發現門沒有鎖。他猶豫了一下，考慮到昨天的事件，伊森可能正處於危險中。作為FBI探員，他決定進入確認情況。
“伊森？我進來了。“林恩邊說邊緩緩推開門。
工作室比他想象的要大，但極度凌亂。各種各樣的裝置、檔案和照片鋪滿了幾乎每一個平面。牆上釘滿了照片、剪報和地圖，用紅線相互連線，形成了一個複雜的網路。空氣中瀰漫著咖啡和紙張的氣味，幾臺電腦同時執行著，螢幕上閃爍著各種資料和新聞畫面。
在這一片混亂的中心，伊森·布萊克背對著門，全神貫注地盯著一面特別的牆，完全沒有注意到林恩的到來。那面牆上全是關於綠巨人的報道和照片，與其他牆不同的是，這些剪報似乎被精心組織過，形成了某種時間線。
伊森是個二十多歲的年輕人，瘦高的身材，棕色的頭髮凌亂地支稜著，彷彿好幾天沒有打理過。他穿著一件皺巴巴的格子襯衫和牛仔褲，腳上是一雙舊運動鞋。桌上堆滿了空咖啡杯和能量飲料罐，顯示他已經工作了很長時間。
林恩清了清嗓子，“伊森？“
伊森猛地轉過身，眼睛因驚訝而睜大，但很快放鬆下來。“林恩！天啊，你嚇到我了。“他露出一個疲憊但真誠的微笑，“抱歉，我太專注了，沒聽到敲門聲。“
林恩注意到伊森的眼睛下方有明顯的黑眼圈，臉頰上的胡茬顯示他確實好幾天沒有好好休息了。“看起來你一整晚都沒睡。“林恩說，目光掃過房間，本能地評估著環境。
伊森聳聳肩，“睡眠是可以犧牲的奢侈品，尤其是當你在追蹤可能是世紀大新聞的時候。“他轉向一臺咖啡機，“要來杯咖啡嗎？不是甚麼高階貨，但能讓你保持清醒。“(本章完)