伊森似乎察覺到了林恩的不適，再次嘗試開啟話題，“聽說你最近剛從一次任務中回來？當然，我不是在詢問細節。只是好奇FBI特工的生活節奏是甚麼樣的。“林恩抿了一口咖啡，“忙碌且充滿挑戰。不過我相信記者的生活也是如此，尤其是專欄作家。“他停頓了一下，決定反問對方，“你為何對變種人話題特別感興趣？“
伊森似乎沒有預料到這個問題，但很快恢復了鎮定，“這是一個定義我們時代的關鍵議題。變種人的出現徹底改變了我們對人類本身的理解，引發了深刻的法律、倫理和社會問題。作為一名記者，我認為有責任客觀報導這些議題，促進社會對話。“
林恩注視著伊森，試圖解讀他的真實動機，“《每日號角報》，尤其是你們的主編詹姆森，以對超級英雄的批評而聞名。這種立場是否也延伸到了對變種人的報道？“
伊森笑了笑，看起來並不介意這個直接的問題，“詹姆森先生確實對某些自稱英雄的人持懷疑態度，尤其是那些戴面具、不受法律約束的人。但我們的報紙並沒有反變種人的立場。實際上，我的專欄一直嘗試展示變種人社群的多樣性和他們面臨的挑戰。“
格溫插話道：“伊森最近寫了一系列關於變種人權利的文章，非常深入且平衡。他甚至冒險採訪了幾個地下變種人群體，試圖讓公眾瞭解他們的聲音。“
林恩對這個資訊有些驚訝，但依然保持警惕，“那麼，你的立場是甚麼？你認為變種人應該如何被社會對待？“
伊森似乎對這個問題有所準備，“我相信基本人權應該適用於所有人，無論他們的基因如何。但同時，我也認識到某些變種能力可能帶來的安全隱患。我支援建立透明、公正的系統來處理這些問題，而不是簡單地恐懼或歧視。“這個回答聽起來經過深思熟慮，既表明了原則立場，又考慮了現實複雜性。
林恩點了點頭，但沒有進一步評論。他看了看手錶，意識到已經超過了他計劃的半小時。
“恐怕我必須告辭了，“他站起身，“我和喬治約好了下午見面。“
格溫看起來有些失望，但沒有阻攔。伊森也站起來，伸出手，“很高興認識你，林恩。儘管我們的對話有些緊張，但我真的很感謝你抽時間見面。“
林恩勉強握了握對方的手，“希望你理解我的立場。這不是針對你個人，而是我職業的要求。“
伊森點點頭，“完全理解。不過，如果你改變主意，願意分享一些關於執法人員如何看待變種人的一般性見解，不涉及FBI的官方立場，這對公眾瞭解這些複雜問題會很有幫助。“他遞過一張名片，“隨時歡迎聯絡。“
林恩接過名片，但沒有承諾甚麼。他向格溫點頭示意，然後離開了咖啡館，心中充滿了複雜的感受。
一走出咖啡館的視線範圍，林恩就拿出手機給格溫發了一條訊息：“下次請提前告訴我你的'驚喜'涉及甚麼。你知道我不能與媒體討論敏感話題。“
格溫很快回復：“對不起，但伊森真的是個好記者，不像那些只尋求轟動效應的人。他關心真相和平衡報道。我以為你們會相處得很好。“
林恩嘆了口氣，沒有立即回覆。他理解格溫的意圖，但她似乎沒有完全理解他作為FBI特工的職業限制和敏感性。
就在林恩准備離開的時候，他注意到伊森也走出了咖啡館，獨自一人，看起來在思考甚麼。出於職業習慣，林恩決定觀察一下這位記者。他沒有直接離開，而是走到街對面的一個報亭前，假裝在瀏覽雜誌，同時透過反光的玻璃窗觀察著伊森的行動。
伊森似乎在等甚麼人。他站在咖啡館外，時不時地檢視手機，姿態顯得有些焦慮。幾分鐘後，一輛深色轎車停在了咖啡館附近。伊森快步走向那輛車，與車內的人簡短交談後，上了車。車很快駛離，但林恩設法記下了車牌號碼。
這個舉動激發了林恩的職業警覺。記者與神秘人物的秘密會面總是引人關注，尤其是在討論過敏感話題之後。他考慮了一下是否應該透過FBI的系統查詢那個車牌號碼，但很快否定了這個想法。沒有合理的懷疑理由，這樣做可能違反程式，甚至引發倫理問題。
林恩決定暫時將這個奇怪的觀察放在一邊，繼續他的休假計劃。他向射擊場方向走去，打算與喬治共度下午時光。然而，伊森的問題和他神秘的會面在林恩的腦海中揮之不去。
射擊場位於曼哈頓郊區，是一個專業的訓練設施，許多執法人員和安保專業人士經常光顧。當林恩到達時，喬治已經在那裡等候，正在檢查一把經典的柯爾特1911手槍。
“你遲到了，“喬治評論道，沒有抬頭，“和格溫的朋友會面如何？“
林恩脫下夾克，拿出自己的佩槍，一把格洛克19，開始標準的安全檢查，“不太順利。他是個記者，專門報道變種人話題的。“
喬治挑起眉毛，這次直視林恩的眼睛，“變種人？格溫知道這是個敏感話題，尤其對你來說。“
林恩聳聳肩，“她認為他是個好記者，有道德標準的那種。可能她只是想幫助我拓展社交圈？我不知道。“
喬治輕笑出聲，“典型的格溫式關心。她總是想讓每個人都成為朋友。“他停頓了一下，表情變得更加嚴肅，“那麼，這個記者，他問了些甚麼？“
“基本上就是試探我對變種人的看法，尤其是從執法角度。“林恩簡短地回答，開始裝填彈匣。
“你怎麼回應的？“喬治問道，聲音中帶著一絲關切。作為一名退休警官，他非常瞭解執法人員與媒體互動的複雜性。
林恩嘆了口氣，“我保持了中立和專業。告訴他我不能也不會討論這些敏感話題。但說實話，我對整個會面都感到不舒服。“
喬治點點頭，表情變得思考，“變種人問題這一直是個兩極分化的話題。執法部門內部也存在不同意見。“
林恩好奇地看向養父，“你的看法呢？作為一名有經驗的警官。“
喬治思考了一會兒，然後回答：“我一直認為，重要的不是一個人是甚麼，而是他們做甚麼。有些變種人使用能力幫助他人，有些則用於犯罪或傷害。就像普通人一樣，應該根據行為而非身份來評判。“他頓了頓，“但我也理解普通人的恐懼。一個能夠控制思想或具有毀滅性力量的個體確實代表了不同尋常的威脅。“
林恩點點頭，認同養父的觀點，“這就是困難之處。我們如何在保護社會安全和尊重個體權利之間找到平衡？“
喬治拍了拍林恩的肩膀，“這個問題沒有簡單的答案，從來沒有。這就是為甚麼我們需要像你這樣思考的人在執法部門工作。“兩人開始射擊訓練，每人選擇了不同的目標。林恩的射擊精準而高效，每一槍都擊中目標的中心區域，顯示出多年訓練和實戰經驗的成果。喬治儘管年齡增長，但依然保持著相當的準確度，只是射速稍慢一些。
在射擊間隙，林恩提到了另一個困擾他的事情，“那個記者，伊森，離開咖啡館後有些奇怪的行為。他似乎與某人秘密會面，然後離開了。“
喬治顯得有些驚訝，“你跟蹤了他？“
“不完全是，“林恩糾正道，“只是職業習慣，觀察周圍環境。看到他上了一輛深色轎車，似乎很匆忙。“
喬治思考了一下，“可能只是他的同事或線人。記者經常有這種秘密會面。“
“可能吧，“林恩承認，但內心深處，他仍然感到一絲不安，“只是太巧合了。我們剛討論完變種人話題，他就有這樣的秘密會面。“
喬治注視著養子，“你認為這與你的工作有關？或者與黑鷹國際有關？“
林恩搖搖頭，“我不知道。可能我太敏感了。但在這一行久了，你會對巧合產生懷疑。“
“那就保持警惕，“喬治建議道，再次舉起槍對準目標，“但別讓它影響你的休假。明天你就要回去工作了，今天應該儘量放鬆。“
他們繼續射擊練習，話題轉向了更加輕鬆的內容——喬治最近參與的一個警員培訓專案，林恩童年時的一些回憶，以及格溫在新聞界的發展。
結束射擊訓練後，他們一起去了附近的一家小餐館吃午餐。那是一家簡單的義大利麵館，裝飾樸素但食物美味。兩人點了各自喜歡的菜餚，享受著短暫的平靜時光。
“你知道，“喬治在品嚐了幾口義大利麵後說道，“關於變種人的討論讓我想起了你小時候的事。“
林恩抬起頭，有些驚訝，“怎麼說？“
喬治放下叉子，表情變得柔和，“剛收養你和格溫的那段時間，你經常做噩夢。有一次，你夢見自己變成了某種非人的存在，被所有人排斥和恐懼。“
林恩努力回憶著，但那段記憶已經模糊，“我不太記得了。“
“你當時非常害怕，“喬治繼續道，“害怕自己會變得與眾不同，害怕會失去愛你的人。我想那是因為父母的突然離世給你帶來的創傷。“
林恩沉默了一會兒，這個童年記憶觸動了某些深埋的情感，“可能這就是為甚麼變種人話題對我來說特別敏感。我能理解被視為'不同'的恐懼。“
喬治點點頭，眼神溫和，“每個人內心深處都害怕被排斥，被視為異類。這可能是為甚麼變種人問題如此引起共鳴和分歧的原因之一。“
這次談話讓林恩思考著自己對變種人的真實態度。作為一名FBI特工，他必須保持專業和中立，但作為一個人，他也有自己的情感和經歷。或許他對伊森的警惕不僅僅是因為職業謹慎，還因為這個話題觸及了他自己的某些不安與恐懼。
午餐結束後，喬治提議一起散步消化一下食物。他們沿著公園的小徑漫步，享受著難得的安寧時刻。然而，這種寧靜很快被打斷——林恩的手機響了起來，螢幕顯示是格溫。
“嘿，格溫，“林恩接起電話，“怎麼了？“
格溫的聲音聽起來有些緊張，“林恩，你還在射擊場嗎？“
“不，我和喬治剛吃完午餐，在附近散步。怎麼了？“林恩感到一陣不安，格溫的語氣明顯不對勁。
“我剛收到伊森的電話，“格溫快速地說，“他說他發現了一些關於黑鷹國際的重要資訊，可能與你正在調查的事情有關。他想立刻見你。“
林恩立即警覺起來，看了一眼喬治，後者也察覺到了異常，“他怎麼知道我在調查黑鷹國際？我從未向任何人透露過這個資訊。“
“我可能在某次聊天中提到過，“格溫承認道，聲音中帶著歉意，“我只是說你最近在處理與他們有關的案件，沒有細節。“
林恩感到一陣煩躁和擔憂。這種資訊洩露，即使看似無害，也可能帶來嚴重後果。更令人擔憂的是，為甚麼伊森會突然有關於黑鷹國際的資訊？
“他在哪裡？“林恩最終問道，決定至少了解一下情況。
“他說他正在前往布魯克林碼頭的一個倉庫，地址是格里奇24號碼頭旁的舊工業區。他聽起來非常緊張，說這是一個危險的情況，但他有必須分享的資訊。“格溫的聲音透過電話傳來，帶著明顯的憂慮。
林恩與喬治交換了一個嚴肅的眼神。格里奇碼頭區是布魯克林一個半廢棄的工業區，曾經繁忙的港口設施如今大部分荒廢，成為了走私、黑市交易和其他非法活動的熱點地區。這不是一個記者應該獨自前往的地方，尤其是帶著可能涉及像黑鷹國際這樣危險組織的資訊。
“格溫，聽我說，“林恩的聲音變得嚴肅而堅定，“我現在就去那裡，但我需要你做一件事——立即聯絡FBI總部，告訴他們我可能需要支援。聯絡馬克·威爾遜特工，告訴他我前往格里奇碼頭區的24號碼頭，可能與黑鷹國際有關。明白了嗎？“(本章完)