第203章 士紳不納稅？誰他媽告訴你的！

第203章 士紳不納稅？誰他媽告訴你的！

緊接著，薛國觀目光如炬的看向了薛有為道：

“你既然看過了為父寫給你的信，就應該知道現在陛下和太子殿下正大力整頓稅收！”

“之前是商稅，接下來必定就是田稅！”

“為何你還要如此這般？”

薛有為還是梗著脖子，一副滿不在乎的樣子：

“爹！就算陛下和太子真的要整頓田稅，那也整頓不到咱家頭上吧？”

“糊塗！”

薛國觀大聲怒斥道！

剛剛他準備在說些甚麼的時候，剛剛關上的大門突然被人推了開來，緊接著走進來了一個人。

只見這人身著一身藍色官服，年紀大約四十來歲，赫然便是薛國觀的大兒子、戶部郎中薛之祺！

薛之祺因為公務在身，所以直到現在才返回家中。

而他剛踏入家門，便有下人通報說是自家弟弟來了，還說剛才父子二人在飯桌上吵架，薛國觀還發了好大一通火。

薛之祺敏銳地察覺到事情有點不太對勁。

於是這才匆匆趕了過來，緊接著，他就看到了面前這幅場景：

只見薛國觀面色蒼白，額頭上甚至滲出了細密的汗珠，薛有為則是低著頭，滿臉不服氣的樣子。

薛之祺心中一驚，趕忙快步走到父親身邊，伸出手輕輕扶住薛國觀的胳膊，關切地說道：

“父親，這是發生何事了？您先彆著急，有兒子在，不會出事的。”

說完這話，他又看向一旁的薛有為道：

“怎麼回事？你又做了甚麼事兒？怎麼剛來就惹得父親如此生氣？”

到底是嫡長子，薛之祺這麼一開口，薛有為瞬間就被嚇的臉色一變，然後囁嚅著將之前發生的事情一五一十地說了出來。

薛之祺聽完之後，眉頭緊緊皺起，神色也變得凝重了起來。

沉思片刻後，他再次抬起頭看著薛國觀，認真地說道：

“父親，您先冷靜冷靜，依兒子看，這件事情雖嚴峻，但也並非毫無轉機。”

薛國觀看著面前的大兒子，就知道他接下來可能要說些甚麼不為人知的話。

只是不等他開口，薛國觀就打斷他道：

“扶為父去書房，我們去書房詳談。”

頓了頓，薛國觀又恨鐵不成鋼的看了小兒子一眼。

“你也來！”

緊接著，薛之祺和薛有為一左一右的攙扶起了薛國觀，然後來到了書房。

書房內，燭火搖曳，照亮了三人的臉龐，氣氛不知不覺中就變得有點凝重了起來。

薛國觀率先說道：

“打完了這場仗，陛下和太子的威信會達到前所未有的地步，而且之前的種種情況已經證明了他們對稅收極為重視。”

“先是商稅，接下來必定就是田稅，在這個時候偷稅漏稅，這不是在打陛下和太子的臉嗎？”

“這件事要是真追究起來，我們家能有甚麼好下場？”

薛有為聽了這話，忍不住小聲嘀咕道：

“爹，沒有那麼誇張吧？要知道你可是內閣首輔啊。”

薛國觀冷笑一聲，那笑容中帶著一絲苦澀與無奈，隨即說道：

“周延儒不也是內閣首輔嗎？還不是說殺就殺了？”

“殺他的其中一條罪狀就是偷稅漏稅。”

“你明天一早就回去吧，回去之後提前挖好坑等著埋你爹我，另外再挖幾個坑，也準備埋你們！”

“反正這件事要是真的鬧大，估計咱家一個也活不了了。”

薛有為這下徹底被嚇到了，他的眼睛瞪得滾圓，怎麼也沒想到事情會如此嚴重。

畢竟在他的認知裡，以往他們從來都是不用交稅的，一直也都平安無事，怎麼突然就變得這般可怕了呢？

就在這時，一直沉默不語的薛之祺開口了，他語氣沉穩的安慰薛國觀道：

“父親不要著急，事情還沒到這一步。”

“夏糧要到農曆八月才會結束，現在也不過農曆六月，還有將近兩個月的時間。”

“只要讓小弟回去把這些稅補上，也就沒事了。”

說著，他轉頭看向薛有為，目光中帶著一絲責備說道：

“小弟，你也是糊塗，這種事怎能不聽父親的話？明一早你便回去，將該交的稅分毫不差地補上。”

“還有記得補上崇禎元年到現在所有的欠稅，如此一來，就算其他人想找父親的麻煩，他們也找不到！”

薛有為聽了這話，剛準備答應下來，可突然又想到了甚麼，然後哭著臉說道：

“可是父親、哥哥，這些稅全部加起來的話，那可是足足有十幾萬的銀子啊！”

“再者說了，朝廷不是有規定，士紳不用納稅嗎？”

薛國觀聽到這話，冷笑道：

“誰告訴你大明計程車紳不用納稅了？”

薛有為聽到這話，瞬間便是一臉的茫然。

不是

士紳不用納稅不是眾所周知的事情嗎？

為甚麼父親會這麼說？

正當他好奇之時，一旁的薛之祺突然開口道：

“小弟，朝廷從來沒有規定過士紳不納稅，當初太祖皇帝定下的政策只是免除了士紳們的雜役，從來也沒有免除過他們的賦稅！”

“洪武、永樂年間，從來都沒有過甚麼士紳不納稅的說法，所有人都必須納稅！”

“只是有了功名之後可以免除一部分的田稅，但數量並不多，至多也就幾十畝而已！”

“然而隨著時間推移，朝廷吏治敗壞，士紳們與官員勾結，大肆操縱政策，逃避稅賦，最終就導致了士紳不納稅這種說法。”

“後來的幾位皇帝雖然想改變這種情況，讓士紳重新納稅，他都因為各種壓力無法實施，直到現在，士紳不納稅眼也就成了所謂的朝廷規定。”

“但自始至終，朝廷都沒有下發過正式的聖旨或者文書承認此事！”

“所以，按照大明律法，士紳其實是需要納稅的！”

薛有為聽得目瞪口呆，因為在這之前，他一直以為士紳不納稅就是朝廷規定的，結果沒想到居然不是！

看到薛有為這副樣子，薛國觀氣的直跺腳。

“你個逆子！平日裡讓你讀點書你就是不讀，現在連這種事情都不知道！”

“告訴你！你爹我要是完蛋了，不止這些銀子沒了，連我們全家的性命說不定都要沒了，到時候要這些銀子有甚麼用？”

薛之祺也是在一旁補充道：

“小弟，不要再糊塗了！這件事情關乎我們全家的性命，你回去之後一定要把這些稅全部交上。”

“若是老家那邊錢財不夠，家中這邊也有些錢財，等明日你帶著一起回去，總之無論如何都要把這些稅補上！”

“你要記住，只要父親還是內閣首輔，那麼我們薛家就會富貴永存，就算將來父親退了，那還有為兄可以保住我們薛家的富貴！”

“可要是爹因為這點稅收當不成內閣首輔、甚至再次成為階下囚，那麼我們薛家可就徹底完了！”

聽到這句話，薛有為瞬間被嚇得面如土色，趕忙跪下來就給薛國觀磕頭。

腦袋重重地磕在地上，發出‘砰砰砰’的聲響，隨後再三保證道：

“爹、哥哥，你們放心！等明日一早我馬上就回去補稅。”

“一定會把這些年欠下的稅一分不差的補齊了！”

薛國觀看著這個不爭氣的兒子，恨鐵不成鋼地瞪了他一眼，那眼神中既有憤怒又有無奈。

但最終還是說道：

“今晚好好休息一晚，明天立刻回去交稅，一文錢都不能少！”

薛有為連連點頭，隨後灰溜溜地退了出去。

緊接著，書房內就只剩下了薛國觀和薛之祺。

薛國觀有些頭疼的捏了捏額頭，然後看一下看向薛之祺問道：

“關於今年的夏稅，戶部那邊有甚麼情況嗎？”

薛之祺皺著眉頭，表情凝重說道：

“倒是沒甚麼情況，一切都很正常。”

薛國觀剛鬆了一口氣，突然又像是意識到了甚麼，臉色瞬間變得極為難看。

因為他心裡明白，在如今的形勢下，‘很正常’往往就代表著不正常。

所謂的‘很正常’，其實就意味著今年的夏稅還和以前一樣。

這看起來似乎沒甚麼問題對吧？

但是要知道之前朝廷已經免除了三餉，可若真是這樣的話，那今年的夏稅豈不是隻有以前的一半？

再次抬頭看向薛之祺，薛國觀就看到他正一臉的糾結，似乎有甚麼話想說，但又不敢說。

薛國觀瞬間明白了過來，要知道自家這個大兒子可是戶部郎中。

戶部的事情，即便他這個內閣首輔也不能輕易插手。

若是在以往，薛國觀可能也就不問了，免得讓自家兒子為難。

可是現在他實在是心裡沒底，莫名的一陣後怕，於是趕忙問道：

“有甚麼話直說便是，等明日一早，為父會和戶部尚書倪大人說清楚此事的，他斷不會為難於你！”

“再說了，事關朝廷稅收，內閣肯定是要過問的！”

薛之祺聽到這話鬆了口氣，隨後這才說道：

“戶部今天剛收到各省的奏報，今年的夏稅加起來只有五百萬石大米、一百萬石小麥、金花銀七十萬兩、黃金十萬兩、其他物品若干。”

甚麼？

聽到這話，薛國觀只覺天旋地轉，差點沒暈過去。

整個大明朝半年的賦稅居然只有這麼點？

要是讓皇帝和太子知道了，那所有人可就大禍臨頭了！

很明顯，南方的那些士紳們還在肆無忌憚地偷稅漏稅！

北方的賦稅少也就不說了，畢竟北方已經被李自成和張獻忠禍害的不成樣子了，稅收少點勉強也可以理解。

可是南方的稅收是甚麼鬼？

要知道南方一直以來可都是安穩的，從未爆發甚麼農民起義。

可是今年南方的稅收居然只有五百萬石大米？

這不是扯淡呢嗎？

要知道洪武年間，光是南方的夏稅可是足足有一千三百萬石！

即便後來降低了南方的賦稅，夏稅差不多也有一千萬石左右！

看起來似乎洪武年間的夏稅和崇禎年間的夏稅只差了一半？

但事實並非如此.

因為之後朝廷又把稅收給提高了，洪武年間是二十稅一、中間又增加了一些，差不多到了十五稅一。

這還是免除了三餉之後的正常稅收。

也就是說是，現在這個時候，朝廷要收的南方夏稅其實應該是兩千萬石！

可實際上呢？

居然只有五百萬石！！！！！

比朝廷規定的整整少了三倍！！！！！

而且要知道這些稅收不是全部運到京城的。

首先地方要留一部分，用來給當地的官員發放俸祿，然後就地撥付給軍隊一部分，剩下的才會運到京城。

也就是說今年的夏稅最後能運到京城的，可能也就只有一兩百萬石了！

並且稅收的糧食折價不是市場價，一般都是七錢銀子左右一石，折算一下，就是今年的夏稅最終能到京城的，只有一百多萬兩銀子！

說實話，這些錢連給京城的文武百官們發俸祿都不夠.

你要是皇帝的話，你生不生氣？

薛國觀其實也沒指望南方的那些士紳這能交兩千萬石糧食，可是不論怎麼樣也不該這麼少吧？

這已經不是再打崇禎和朱慈烺的臉了，而是把他們的臉摁在地上反覆摩擦！

這口氣他們能忍？

若是以前，崇禎說不定還真就忍了，畢竟那個時候沒有太子出主意，崇禎不忍又有甚麼辦法？

可是現在不一樣了！

因為太子爺站出來了！

而且伴隨著遼東大勝，崇禎和太子的聲望已然是到達了頂點！

再加上御駕親征收回了兵權。

現在崇禎和太子那簡直是要聲望有聲望、要錢有錢、要兵有兵、要啥有啥！

在這個時候非要跳出來搞事兒，搞的還是事關國家安危的稅收，你這不是找死嗎？

一時間，薛國觀居然不知道該說些甚麼了

緊接著就在這時，薛之祺接著說道：

“父親，明日一早，戶部尚書倪大人就會去找內閣商議此事。”

“這件事情茲事體大，戶部也拿不定主意，只能由內閣來做決斷了！”

哎！

薛國觀聽到這話嘆了口氣，那嘆息聲中充滿了無奈與疲憊。

隨後搖了搖頭說道：

“沒甚麼可商議的，無論怎麼商議，還是死很多人的！”

“他們到底怎麼敢的，朝廷都這樣了，為甚麼還要偷稅漏稅？”

話說到這裡，薛國觀突然說不下去了，因為他突然想到，自己之前不也在偷稅漏稅嗎？

雖然這事是他兒子乾的，但在旁人看來，其實也跟他乾的沒甚麼區別了。

剎那間，薛國觀只覺一陣寒意突然湧上心頭。

緊接著他突然大聲喊道：

“來人！來人！快來人！”

聽到這陣急切的呼喊聲，守在書房門口的小廝趕快推門走了進來。

“老爺，您吩咐！”

小廝一臉恭敬的說道。

薛國觀的聲音因為焦急而變得有些沙啞，但還是說道：

“馬上去把二少爺喊起來，讓他立刻回老家交稅補稅，晚一秒，就等著給他老子我收屍吧。”

小廝被這突如其來的命令和薛國觀的神情嚇得不輕，沒有絲毫猶豫，趕忙連滾帶爬地跑了出去。

一時間，書房內的父子二人皆是沉默不語。

因為他們心裡都清楚，接下來，朝廷恐怕要掀起一場史無前例的大風暴，註定會有很多人會因此而喪命！

這一夜，京城仿若被一層濃稠的墨汁所籠罩，萬籟俱寂，唯有偶爾傳來的更夫打更聲，在寂靜的夜裡悠悠飄蕩。

薛府，燈火早已熄滅，唯有主院的一間屋子，還透著一絲微弱的光亮。

薛國觀躺在床上，輾轉反側，始終就是難以睡眠。

在這看似寧靜的夜晚，他的內心卻如翻江倒海一般，焦慮與恐懼交織。

過了許久，薛國觀這才睡了過去。

就在薛國觀好不容易睡著時，府邸東側的圍牆下，一個黑影悄然出現。

那黑影先是抬頭望了望四周，確定無人察覺後，雙腳猛地一蹬，雙手攀住牆頭，利落地翻了過去。

落地後，黑影並未停留，迅速融入黑暗之中，在狹窄的街巷間如鬼魅般穿梭。

月光偶爾灑下，照亮他那身黑色勁裝，勾勒出他矯健的身形。

不多時，黑影來到一處氣勢威嚴的衙門之前，大門上方高懸的匾額，在黯淡的月光下隱約可見‘北鎮撫司’幾個大字。

此刻，一間屋內。

錦衣衛都督駱養性身著一身飛魚服，神色凝重的坐在桌前。

而幾個身著黑衣的密探，正整齊地跪在他面前連大氣都不敢出。

就在這時，剛從薛國觀家中趕來的黑衣人突然推門走了進來。

隨後徑直走到駱養性身旁，附身湊到他耳邊壓低聲音，語速極快地彙報著他之前聽到的情報。

駱養性一邊聽著，一邊輕輕皺眉，原本就神色凝重的臉上，漸漸浮現出一絲震驚與憂慮。

原來，這些黑衣人今晚之所以會來，全部都是關於今年朝廷稅收的事情。

駱養性怎麼也沒有想到，今年朝廷的夏稅數額竟少得如此離譜，實在是大大的出乎了他的意料。

說實話，駱養性真的有點不敢將這個訊息上報給朱慈烺。

因為他知道朱慈烺對稅收之事極為重視，他要是知道今年的稅收只有這麼一點，不知會憤怒到何種地步。

可話說回來，稅收畢竟是關乎國家命脈的大事，要是耽誤了，那他這條小命可就沒了！

所以無論如何都要將這件事情告知朱慈烺，而且必須要快！

想到這裡，駱養性這才對著眼前的幾個黑衣人說道：

“你們說的事情本官已經知道了，本官會立刻把這件事情告知太子殿下。”

“你們回去吧，繼續嚴密監視他們的一舉一動，如有任何異動，立刻來報。”

黑衣人聽到這話，齊聲應道：

“遵命！”

隨後便魚貫而出，各自隱沒在夜色中，返回潛伏之處。

錦衣衛向來是皇帝手中的一把利刃，朱慈烺對此心知肚明。

所以在此之前，他便命令駱養性安排錦衣衛潛伏到京城諸多高官家中，隨時觀察著他們的動向。

當然，不止是官員家中，六部之中其實也安插了錦衣衛的眼線。

但也是因為如此，這才得以獲取如此關鍵的情報！

隨即，駱養性不敢再有絲毫耽擱。

他隨手扯過一張宣紙，拿起毛筆，蘸滿墨汁，然後在潔白的紙張上奮筆疾書，將稅收之事的來龍去脈詳細地寫在信中。

待墨跡乾透，他小心翼翼地將信裝入信封，又從一旁的櫃子裡拿出一個精緻的匣子，輕輕開啟，把信放入匣中。

隨後拿起蠟塊，用火烤化，仔細地將匣子密封好。

做完這一切之後，駱養性高聲喊道：

“進來吧！”

緊接著，一名身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛推門而入，步伐沉穩有力。

駱養性將手中的匣子鄭重地交給他，目光堅定地說道：

“快馬加鞭，將這封信送給太子殿下，記住了！此事十萬火急，半路不得耽擱！”

錦衣衛雙手接過匣子，忙道：

“大人放心，下官一定不辱使命！”

隨後轉身離去。

看著他離去的背影，駱養性心中還是有些不安。

他緩緩走到窗邊推開窗戶，一陣涼風吹來，吹動了他的衣角。

駱養性望向窗外漆黑的夜空，喃喃自語道：

“接下來，朝廷恐怕又要掀起一場血雨腥風了。”

時間在忐忑與不安中悄然流逝，轉眼間便到了第二天早上。

薛國觀此時早已醒來，但滿眼皆是疲憊！

他一整晚都沒睡踏實，半夜因為噩夢驚醒了好幾次。

每次從噩夢中醒來，他都大汗淋漓，心跳如鼓。

因為夢中的場景實在是太可怕了！

他們的自己全家被押到菜市口問斬，罪名就是偷稅漏稅！

這讓他驚恐不已，以至於即便醒來，他的眼神中還殘留著深深的恐懼。

由於擔心小兒子不聽勸，會在稅收上做甚麼手腳，所以天還沒亮，薛國觀便讓人叫醒了大兒子薛之祺。

然後讓他務必親自回老家一趟，監督薛有為把之前欠下的稅款全部補齊！

畢竟這可是關乎全家性命的大事，薛國觀實在不敢有絲毫大意。

薛之祺昨晚其實也沒睡好，整晚也都在擔心自家弟弟又整甚麼么蛾子。

所以聽到薛國觀的話他當下也沒猶豫，簡單的收拾了一下之後又去了趟戶部請假，隨後便帶人匆匆離開了。

其實，昨夜沒睡好覺的不止薛國觀父子二人。

戶部的大多數官員同樣都沒睡好覺，甚至有人整晚都在做噩夢。

因為誰都知道，這下子天是真的要塌了！

早朝上，戶部尚書倪元璐強打精神，站在朝堂之上，眼神不時與其他戶部官員交匯，彼此都能從對方眼中看到那份擔憂。

然而，他並未將此事在朝堂上說出，因為他心裡明白，此事一旦公開，定會引起朝堂恐慌，局面將難以控制。

再者說了，這種事情就算在朝堂上說了也沒甚麼用，最終還得由內閣來定奪。

所以早朝一結束，倪元璐便神色匆匆，徑直朝著內閣而去。

腳步急切得彷彿在逃避一場即將到來的災難。

(本章完)