三十萬！再加上遼東明軍原有的兵力，明軍最起碼有四十萬！
四十萬大軍！這幾乎是大明能動員的野戰精銳的極限！自薩爾滸之戰後，大明何曾有過如此規模、如此決絕的用兵？！這已不是尋常的邊境衝突，這是傾國之力，旨在徹底滅國的雷霆一擊！
“這……這怎麼可能……”
英親王阿濟格喃喃自語，滿臉難以置信。
“明朝……明朝哪來這麼多糧餉？他們……他們就不怕拖垮自己嗎？”
“以前或許怕，但現在……他們不怕了。”
豪格的聲音冰冷，帶著一種洞悉真相的殘酷。
“松錦一戰，我大清精銳折損近半，元氣大傷。而明朝整頓吏治，清丈田畝，推廣新糧，又得了江南財賦……他們，已非昔日吳下阿蒙！他們現在，就是要用這潑天的銀錢和如山的人命，活活耗死我們！”
絕望的氣氛，如同殿外凜冽的寒風，瞬間灌滿了大殿的每一個角落。
就在這時，一直沉默不語的禮親王代善緩緩開口，又投下了一枚更沉重的炸彈：
“肅親王所言……只是遼西正面。據本王安插在皮島、朝鮮的耳目回報……那邊，也不太平。”
所有人的目光瞬間轉向代善。
代善繼續說道：
“皮島……那個被我們一度踏平、又放棄的彈丸之地，如今……已成了明軍水師的巨大堡壘！鄭芝龍正率領其龐大的水師艦隊，運載著數不清的兵馬、巨炮，在皮島集結！看那陣勢，兵力……絕不下於八萬！”
“甚麼？！”
“皮島也有八萬？！”
“再加上遼西的四十萬……這……這是四面合圍！”
大殿內徹底炸開了鍋！如果說遼西的四十萬大軍是迎面砸來的鐵錘，那麼皮島出現的八萬明軍水師陸營，就如同從背後刺來的毒匕！前有堵截，後有追兵，東西夾擊，再加上蒙古方向可能的威脅……
大清，已陷入真正的、十面埋伏的絕境！
往日的盟友、屏障，如今皆成了敵人、成了絞索！這已不是一場戰爭，而是一場精心策劃的、全方位的絞殺！
“明軍……這是要犁庭掃穴，不留活路啊！”
“火器……明軍的燧發槍……”
鄭親王濟爾哈朗聲音發顫，說出了所有人心中最深的恐懼。
“當年松錦……那彈如雨下……我軍勇士成片倒下，根本無法近身……若這四十萬大軍皆裝備那等利器……這仗……還怎麼打？”
恐懼，如同瘟疫般蔓延。
八旗鐵騎，曾經縱橫遼東、令明軍聞風喪膽的無敵神話，在松錦之戰燧發槍構築的死亡火網前，早已破碎。
若明軍真以數十萬裝備燧發槍的精銳四面合圍……這已不是戰爭，而是屠殺！
大殿內陷入了一片死寂，只有炭火爆裂的噼啪聲和眾人粗重、絕望的喘息聲。
就在這絕望的氣氛幾乎要將所有人吞噬之際，一直沉默的多爾袞猛地從坐位上站了起來！他動作之猛，帶倒了身後的椅子，發出“哐當”一聲巨響，將所有人的目光都吸引了過去。
多爾袞臉色鐵青，雙目卻赤紅如血，裡面燃燒著一種混合了絕望、瘋狂、不甘與最後一絲賭徒般的決絕！
他環視眾人，聲音嘶啞，卻帶著一種不容置疑的力量，厲聲道：
“慌甚麼？！仗還沒打，就都嚇破膽了嗎？！我大清，還沒亡呢！”
他深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，一字一句，如同從牙縫中擠出：
“明軍有燧發槍，難道我大清……就是任人宰割的羔羊嗎？！”
這話如同驚雷，在眾人頭頂炸響！所有人都愕然看向多爾袞，眼中充滿了驚疑不定。
多爾袞不再多言，猛地一揮手：
“都隨我來！本王讓你們看看，我大清，並非毫無還手之力！”
說罷，他大步流星，徑直向殿外走去。眾王公貝勒面面相覷，雖滿心疑惑，但見多爾袞如此決絕，也只得壓下心中驚懼，紛紛起身，裹緊皮袍，緊隨其後，湧出大殿。
殿外，風雪依舊。多爾袞領著眾人，頂風冒雪，穿過幾重宮門，來到皇宮西側一處佔地頗廣、平日用作侍衛操練、戒備森嚴的校場。
校場四周旌旗招展，積雪已被清掃乾淨，露出凍得堅硬如鐵的土地。
看到攝政王率一眾親王貝勒駕臨，早已等候在此的侍衛統領連忙上前行禮。
多爾袞面無表情，對侍衛統領吩咐了幾句。侍衛統領領命，轉身對著一隊親兵打了個手勢。
很快，一名親兵雙手捧著一個長約四尺、用上等紫檀木打造、雕刻著繁複雲紋、並配有黃銅鎖釦的長條木匣，快步走到多爾袞面前，單膝跪地，將木匣高高舉起。
所有人的目光，都死死盯住了那個木匣。
多爾袞伸手，親自開啟黃銅鎖釦，緩緩掀開木匣蓋。
匣內，鋪著明黃色的綢緞，綢緞之上，靜靜躺著一件物事——通體由精鐵打造，線條流暢，木製槍托打磨得光滑溫潤，槍身閃爍著幽冷的金屬光澤，扳機、擊錘、藥池等部件一應俱全，造型與明軍制式燧發槍竟有八九分相似！
“燧發槍？！”
有人失聲驚呼！
“這……這是我大清造的？！”
豪格瞳孔驟縮，猛地搶前一步，死死盯著匣中火槍，臉上寫滿了難以置信！他久在前線，與明軍燧發槍交手多次，對這奪命利器再熟悉不過！眼前這把，雖細節略有差異，但整體結構，分明就是燧發槍！
多爾袞伸手，珍而重之地從匣中取出那把燧發槍，入手沉重冰冷。
他撫摸著光滑的槍身，如同撫摸情人的肌膚，眼中閃爍著狂熱而複雜的光芒，緩緩開口，聲音帶著一種壓抑的激動與一絲不易察覺的苦澀：
“不錯，正是燧發槍！我大清……自產的燧發槍！”
他抬起頭，目光掃過一張張驚駭欲絕的臉：
“自松錦慘敗，見識了此物之威，本王便知弓馬騎射，已難敵此等利器！若不能得其法，我大清亡國無日！故，本王密令工部及盛京、撫順等處匠作營，不惜一切代價，秘密仿製！重金招募曾為明軍效力、後流落關外的工匠，歷經數年，耗費金銀無數，折損工匠數十，歷經千百次失敗……”
他頓了頓，聲音陡然拔高，帶著一種近乎癲狂的驕傲與決絕：
“如今，終有所成！此槍，雖在射程、精度、耐用上，或仍略遜明軍原產一籌，然已堪大用！如今，盛京、撫順、遼陽三處密營，日夜趕工，已積攢此等燧發槍……兩萬餘支！配套火藥、彈丸，亦在加緊製備！”
“兩萬支！”
眾人再次倒吸一口涼氣！這數字，雖遠不能與明軍數十萬計的裝備相比，但已足夠驚人！
“演示！” 多爾袞厲聲喝道。
“嗻！”
侍衛統領大聲應諾，轉身揮動令旗。
校場另一側，一隊約百人、身著藍色棉甲、裝備整齊的步兵方陣，踏著整齊的步伐，跑步進入校場中央。
他們肩上所扛，赫然皆是與多爾袞手中樣式相仿的燧發槍！
“預備——瞄準——放！”
隨著軍官一聲令下，百名士兵動作整齊劃一，儘管略顯生疏，卻依舊完成了裝填、舉槍、瞄準的動作。
“砰！砰砰砰——！！！”
震耳欲聾的槍聲，驟然在校場上空炸響！硝煙瀰漫，刺鼻的硫磺味隨風飄散！遠處作為靶標的草人、木樁，應聲而倒，木屑草屑紛飛！
儘管這齊射的連貫性與明軍精兵相比仍有差距，間隔時間也更長，但那熟悉的槍聲、那噴吐的火舌、那實實在在的殺傷效果，依舊讓在場所有王公貝勒看得目瞪口呆，心神劇震！
“這……這真是我們的槍！”
阿濟格激動得鬍鬚顫抖。
“天佑大清！天佑大清啊！”
代善老淚縱橫。
槍聲未息，校場另一側，又是一隊騎兵飛馳而入。
這些騎兵並未著甲，馬鞍旁掛著特製的、較短的燧發槍，他們策馬在校場上來回賓士，在飛奔的駿馬上，竟也能完成裝填、舉槍、射擊的動作！雖然準頭差得離譜，大多子彈不知飛向何處，但那“馬背上開槍”的場景，依舊極具衝擊力！
“看到了嗎？！”
多爾袞揮舞著手中的燧發槍，如同一個輸紅了眼的賭徒，亮出了最後的底牌，嘶聲咆哮。
“明軍有的，我大清，也有！弓馬騎射的時代或許過去了，但火器，並非漢人獨有！我八旗子弟，一樣能駕馭此等利器！”
他環視眾人，眼中燃燒著瘋狂的火焰：
“兩萬支，只是開始！本王已下令，盛京、撫順、遼陽所有鐵坊、匠作，全部轉為軍械生產！徵召所有能拉動的鐵匠、木匠，哪怕是剛入行的學徒！拆寺廟銅佛鑄炮！毀民宅鐵鍋鍊鐵！本王不管死多少人，不管花多少錢！從今日起，到明年開春，四個月！本王要再見到……十萬支燧發槍！十萬支！”
“十萬支！”
這個數字，讓眾人再次震撼，卻也燃起了一絲微弱的希望。
若有十二萬支燧發槍，配合八旗子弟的勇悍……或許，真有一戰之力？
然而，就在這時，一個冷靜得近乎冷酷的聲音響起，如同冰水，澆滅了剛剛燃起的希望之火。
說話的是豪格。
“十四叔。”
豪格上前一步，目光銳利，並未被眼前的演示衝昏頭腦。
“即便我們能有十二萬支火槍，即便我八旗子弟人人能持此槍而戰。然，明軍兵力，數倍於我。三十萬對十二萬，甚至更多！兵力懸殊，依舊巨大。火器雖利，然彈藥消耗巨大，若被其以兵力優勢，四面圍攻，久戰之下，恐仍難支撐。”
豪格的話，如同一盆冷水，讓眾人發熱的頭腦稍稍冷靜下來。
是啊，槍有了，可人呢？
大清如今能戰之兵，滿打滿算，不過十二萬。如何抵擋明軍數十萬大軍的車輪戰？
一直沉默的鄭親王濟爾哈朗，捋了捋鬍鬚，眼中閃過一絲狠厲決絕的光芒，沉聲道：
“肅親王所慮極是。然，事到如今，已無退路。唯有……行非常之法！”
他看向多爾袞，一字一句道：
“臣建議，奏請皇上，頒下聖旨：凡我大清境內，滿洲、蒙古、漢軍八旗，乃至包衣阿哈，凡年滿十二歲之男丁，身體無殘疾者，悉數徵召入伍！另，傳檄朝鮮，命其再徵發壯丁五萬，助我禦敵！如此，或可再得……十五萬、乃至二十萬之眾！”
“十二歲？！”
有人失聲驚呼。
“那還是孩子！如何能戰？”
“孩子？”
濟爾哈朗冷笑一聲，笑容中帶著無盡的悲涼與殘酷。
“亡國之後，連孩子都活不成！如今，是舉國存亡之秋，非是尋常戰事！能拿得起刀槍，能填裝火藥，能點燃火繩，便是兵！總好過城破之後，被明軍屠戮殆盡！”
大殿內再次陷入死寂。
徵召十二歲男丁，這意味著要將整個大清國最後一點骨血都押上賭桌！這已不是戰爭，這是……全民玉碎！是亡國滅種前的最後瘋狂！然而，看著多爾袞那決絕的眼神，看著豪格那凝重的臉龐，看著校場上那還在冒著硝煙的燧發槍，所有人都明白——別無選擇。
多爾袞沉默良久，最終，緩緩抬起頭，眼中已是一片血紅，再無半分猶豫。
他聲音沙啞，卻帶著一種不容置疑的、如同野獸般的決絕：
“本王會立刻稟報皇上，以皇上名義頒行天下！凡十二歲以上男丁，皆需入伍！朝鮮那邊，也派人去，告訴他們，要麼出兵，要麼……我大清亡國之前，先滅其國！”
他猛地轉身，面向校場上那支剛剛完成射擊、硝煙尚未散盡的燧發槍隊，也面向身後所有大清國的核心權貴，用盡全身力氣，嘶聲怒吼，聲音在風雪中傳出老遠：
“諸位！如今，已是我大清生死存亡之秋！明軍欲滅我社稷，絕我宗廟，此乃國仇，亦乃家恨！往日恩怨，一筆勾銷！從今日起，舉國上下，同仇敵愾！凡我大清臣民，無論貴賤，皆為兵卒！本王在此立誓，與盛京共存亡！與大明……血戰到底！”
“血戰到底！”
“血戰到底！”
絕望、恐懼、不甘、瘋狂，最終化為一種歇斯底里的、同歸於盡般的戰意。
王公貝勒們紛紛拔刀，指向蒼天，發出野獸般的咆哮。
風雪之中，瀋陽故宮的上空，迴盪著這個瀕死政權最後的、絕望的吶喊。(本章完)