見沈靖遠面色沉冷，完全沒了剛剛那副好說話的模樣，一旁的李健夫趕緊上前一步打圓場。
“放肆！這是約翰先生的貴客！”他先是對著那黑衣男子冷呵了一聲，隨即又轉向沈靖遠，賠著笑臉，“沈先生息怒，底下人不懂事，沈夫人是女眷，我們自然不敢冒犯。”
說到這裡，他忽然話鋒一轉，笑得越發恭敬，“不過為了安全起見，這樣吧，請尊夫人將手包開啟，讓我們看一眼就好？也算走個過場，大家都安心。”
沈靖遠沒有開口，場面一時陷入了僵持。
看著擋在自己身前的沈靖遠，想到這次交易的重要性，林惜忍不住咬了咬牙，伸手扯了扯他的袖子。
“算了，沈靖遠，他們要看就看吧。”
沈靖遠回頭，擰著眉與她對視了一眼，最終還是低聲說了句，“好。”
林惜鬆了口氣，極不情願地將手中的絲絨手包遞了過去。
那黑衣男子開啟包，仔細翻查，從裡面拿出了一個小小的指甲刀。
“這是甚麼？”那黑衣男子拿著指甲刀，旋出隱藏在下面的一個指節大小的刀片，冷著臉問道。
沈靖遠正要說話，林惜卻已經忍不住先他一步開了口，“你是瞎了眼嗎？明知故問。”
說著她忍不住翻了個白眼，語氣裡滿是譏諷，“怎麼？我一個弱女子拿著磨指甲的小玩意兒，你們也要收走？看來亨德爾洋行果然是落魄了，改行開始收破爛了。”
“你！”那黑衣男子被她的陰陽怪氣的模樣氣得一噎，瞪著眼睛就想湊到林惜身前。
沈靖遠目光驟然一凝，將探出頭來的林惜推回自己身後，而後上前一步，毫不示弱地與那黑衣男子對峙。
“哎呀！沈先生，沈太太，勿要動怒，和氣生財嘛，和氣生財，一塊小刀片而已，帶進去就帶進去了。”
一直在旁邊看戲的李健夫見狀，忙插到兩人中間，開口勸和，說著就要伸手從那黑衣男子手裡接過那把指甲刀。
“規矩就是規矩。”黑衣男子側身避開他的動作，將指甲刀扔進一邊的托盤，“所有危險物品都必須暫存。”
“哎呀，這可真是。”李健夫見狀，只能一臉賠笑地轉頭看向沈靖遠，語氣無奈道，“沈先生，您看這……”
沈靖遠見兩人這一唱一和間就把他們身上的武器盡數收走，眼中閃過一抹暗芒，面色卻只是做出一副強忍怒氣的模樣，冷著臉硬邦邦地道。
“入鄉隨俗，我與內人這般配合，只希望約翰先生的東西不要讓我們失望！”
“當然，當然。”李健夫滿臉堆笑，上前一步親自推開了那扇厚重的實木門。
“約翰先生，沈先生和沈太太到了。”
厚重的實木門在身後合攏，書房內的空氣帶著雪茄、舊書和昂貴皮革混合的沉滯氣味。
一張寬大的紅木書桌後，坐著一個五十歲上下的洋人男子。
他身材微胖，頭頂已然半禿，深目高鼻，是典型的西方人長相，穿著一身略顯緊繃的黑色西裝，領帶系得一絲不苟。
想來這就是那位寫信的約翰先生。
出乎林惜和沈靖遠意料的是，這位約翰先生的態度並沒有像門外那般充滿刁難，甚至可以稱得上熱情。
見到他們進來，原本坐在桌後的他立刻站起身，臉上擠出頗為熱絡的笑容，繞過書桌迎了上來。
他熱情地伸出手與沈靖遠握了握，又對林惜點頭致意，蹩腳的口音聽起來卻頗為誠懇。
“沈先生，沈太太，歡迎歡迎！快請坐！”
這番和氣的態度，與進門前的層層刁難和下馬威形成了鮮明對比，讓林惜心裡不由得升起一陣疑惑。
但隨即，她又想到李健夫和那黑衣男人的一唱一和，頓時瞭然，恐怕這又是一出紅臉白臉的戲碼。
想到這裡，林惜心下冷笑，她微微側身，避開約翰先生過於熱絡的視線，做出一副餘怒未消的模樣，陰陽怪氣的開口道：“歡迎？我們可受不起，貴洋行的規矩，可真是讓我們長了見識。”
約翰先生聞言，臉上笑容一頓，像是對剛剛在外面發生的事一無所知一般，露出個十分疑惑的表情，“怎麼？”
一旁的李健夫見狀，忙上前一步，湊到他耳邊，快速將剛剛外面發生的事情講了一遍，約翰先生這才露出個恍然大悟的表情，忙對著林惜二人又是一通道歉，又要讓李健夫去把人叫進來，給他們當面賠罪。
林惜看著兩人一唱一和的模樣，冷哼一聲，別過臉去，一副不想理會的模樣，沈靖遠適時地伸出手，輕輕攬住林惜的胳膊，指尖在她手臂上安撫性地按了按，“約翰先生既已致歉，此事便揭過吧，談生意要緊。”
說著他轉向約翰，笑容得體，不著痕跡地轉移了話題，“內人性子直爽，讓約翰先生見笑了，貴行在津門聲譽卓著，我們也是久仰大名，今日得見，果然……氣象不凡。”
這番圓場打得恰到好處，既安撫了“鬧脾氣”的太太，又給了約翰臺階下。
但約翰先生的華文似乎不太好，聽了個一知半解，他身邊的李健夫忙湊到他耳邊，給他簡短翻譯了一遍。
約翰先生明顯鬆了口氣，臉上又重新堆起笑容，連聲道，“沈先生太客氣了，請坐，快請坐！”
他引著二人在沙發上落座，自己則坐回主位，李健夫無聲地挪步到他身旁站定，充當起了助理兼翻譯的角色。
侍者悄無聲息地送上熱茶，約翰熱情地招呼兩人。
沈靖遠端起茶杯，指腹摩挲著溫熱的瓷壁，卻並未飲用，林惜也只是用指尖碰了碰杯子，便收回手。
約翰先生見狀，眼神閃了閃，卻也沒有多說甚麼。
短暫的寒暄過後，氣氛微妙地沉澱下來，沈靖遠放下茶杯，開門見山。
“此次前來，只是想向約翰先生您確認一件事情，不知您手中，是否真有我們東家需要的貨物？”
約翰先生聽罷，臉上熱絡的笑容收斂了幾分，取而代之的是一種商人式的謹慎。
他沒有立刻回答，而是目光略帶遲疑地瞟了一眼安靜坐在沈靖遠身側的林惜，然後操著那口蹩腳的華文，斟酌著開口，“沈先生，這批貨……關係重大，有些細節，恐怕……”
他的話沒說完，但意思很明顯，是覺得林惜一個女眷在場，不好詳談。
沈靖遠聞言，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，伸手輕輕覆上林惜放在膝上的手，動作自然親暱，語氣卻透出幾分不容置疑。
“約翰先生多慮了，內人雖不直接過問生意，卻是沈某最信任的人，今日之事，她無需迴避。”
約翰先生下意識地飛快地瞄了身旁的李健夫一眼。
李健夫立刻微微躬身，臉上堆著圓滑的笑，用英語對約翰先生快速說了幾句，聲音不大，但足夠讓沈靖遠他們聽清是在翻譯。
說完，他又轉向沈靖遠，用華文笑著打圓場，“約翰先生是擔心枯燥的生意經悶著了尊夫人，既然沈先生和太太鶼鰈情深，那自然是再好不過，約翰先生您說是不是？”
約翰先生這才像是被說服了，略顯尷尬地笑了笑，對林惜點頭致意，“是我考慮不周，沈太太不要生氣。” 算是預設了林惜在場。
“貨，自然是有的。” 約翰先生重新開口，語氣肯定，卻將問題拋了回來，“我們亨德爾洋行的信譽，沈先生大可放心，只是不知道，你們老闆需要的數量具體是多少？又能出到甚麼價錢？”
沈靖遠身體微微後靠，姿態放鬆，“數量，取決於貨的成色和約翰先生的誠意，價錢嘛，好說，但前提是，我們得先驗貨……”
“驗貨是自然，”約翰先生拿起茶杯喝了一口，“但規矩，沈先生是懂的，這麼大的生意，不見到定錢，貨倉的位置，不方便透露……”
兩人你一言我一語地打著機鋒，林惜坐在一旁，看似百無聊賴地擺弄著自己的絲絨手包，實則耳朵豎得尖尖的。
雖然很多門道她都聽不懂，但想到這次任務的重要性，她還是強打起精神，強迫自己仔細去聽那些關於槍械型號、數量、運輸路線的對話，同時不動聲色地打量著對面的約翰先生和他身側的李健夫。
果然看著看著，她就漸漸發現了不對勁。