這場關乎錫蘭王國未來命運的戰略密議，從午後一直持續到了日影西斜。
會議室內的軍事沙盤插滿了各種小旗子，作戰地圖上也標記了無數箭頭與符號。
歸冕城的軍政要員們在反覆斟酌每一個細節，力求做到萬無一。
他們都清楚，只要這一戰能夠勝利，錫蘭的局勢就徹底清晰了。
除了歸冕城一方的常規軍隊外，本次出征的還有一支特殊的軍隊。
赫然便是最近這幾個月來，隨著芙蕾雅公主領導的“歸冕軍”一路高歌猛進、勢如破竹。
從錫蘭王國各地，尤其是東南部區域，紛紛前來投誠、宣誓效忠的大量中小型貴族、地方門閥以及豪強地主們所貢獻出來的私人武裝力量。
這些私人武裝雖然單體的規模都不大，裝備和訓練水平也參差不齊，但匯聚在一起，總人數也達到了一個相當可觀的數字。
尤其是其中不乏各種職業的超凡者，足以編成數個頗具戰鬥力的輔助軍團。
更加值得注意的是，這些私人武裝的指揮權通常都被那些獻出武裝的貴族和地主們交給了他們各自的子侄、兄弟或其他家族內的核心年輕成員來親自統領。
這其中的意味在場的明眼人都心知肚明。
將自己家族的私兵與繼承人送上前線，是這些後來者向芙蕾雅公主以及她背後的支持者柯恩表達忠誠，證明自身價值最直接、最有效的方式。
毫無疑問，這是一份最能表達誠意和決心的“投名狀”。
另外這也是這些新歸附者們一個寶貴的立功與鍍金的機會。
一場幾乎被所有人都認定必將取得輝煌勝利、且戰果會極其豐碩的大戰役。
能夠參與其中併成功獲取軍功，對於這些急於在新政權中站穩腳跟、謀求更高地位與更大利益的後來者們來說，無疑是一條無比誘人的捷徑。
畢竟在此之前，由芙蕾雅與柯恩聯手指揮的軍事行動幾乎戰無不勝、攻無不克。
一場場乾淨利落的勝利早就已經在所有人心中樹立起了一種“必勝”的強大信念。
因此這些嗅覺靈敏、善於投機的地方貴族與豪強們自然不願意錯過這個既能表忠心、又能撈取巨大政治軍事資本的大好機會。
他們非常樂意派出自己的子嗣後代率領著家族的私兵加入這場遠征，去前線為自己、也為家族搏一個輝煌燦爛的未來。
柯恩和芙蕾雅當然明白這些新附勢力的心思。
不過他們對於這支“貴族軍團”的加入倒是樂見其成。
雖然這些雜牌軍的實際戰鬥力可能存疑，但在一場規模如此龐大、且佔據絕對情報與先手優勢的戰役中。
他們至少可以在聲勢上進一步壯大軍威，並且他們的存在本身就是一種政治上的巨大勝利，象徵著芙蕾雅公主所獲得的支日益增強。
而在目前這個階段，整合一切可以整合的力量，團結一切可以團結的物件無疑是符合他們根本利益的。
經過大半天的緊張商議與反覆推演，關於出兵灰燼平原、實施反伏擊作戰的具體時間、投入的總兵力規模、各部隊的進軍路線、以及最終的匯合地點與時機等所有細節。
終於在柯恩、芙蕾雅以及歸冕城最高決策層之間達成了共識，並形成了最終的作戰指令。
簡單用了晚宴後，柯恩便直接在芙蕾雅的王宮休息了一晚。
有玫蘭莎在，芙蕾雅倒是也沒有做出甚麼“夜襲柯恩”的大膽舉動。
次日清晨，天剛矇矇亮，柯恩便已經起身。
與芙蕾雅共進了簡單的早餐，輕聲說道：
“這裡就交給你了，注意安全。”
芙蕾雅堅定地回道：
“放心吧，先生，歸冕城的一切我會打理好。”
柯恩點了點頭，不再多言。
帶著玫蘭莎，離開王宮，坐上早已準備就緒的皇家獅鷲。
最後回頭望了一眼站在臺階上為他送行的芙蕾雅。
下一刻獅鷲發出一聲嘹喨的長鳴，巨大的雙翼猛然展開，掀起一陣狂風。
載著柯恩與玫蘭莎沖天而起，化作一道流星朝著西南方向疾馳而去。
他們的下一個目的地並非直接前往戰雲密佈的灰燼平原，而是位於錫蘭王國西南部邊境之外的風息王國。
關於錫蘭王國和瑟雷恩准備聯手在灰燼平原伏擊風息王國的事情，柯恩不久前已經讓溫莎德勒通知了霍恩·御風者國王。
可以想象當風息王國的高層，尤其是霍恩國王得知這一訊息時是何等的震驚與後怕。
他們原本正雄心勃勃地準備按照與艾菲因早已商定好的計劃，派出精銳的遠征軍深入錫蘭東南腹地，與艾菲因形成南北夾擊之勢，一舉擊垮篡逆者蓋烏斯的統治。
他們萬萬沒有想到，一向在錫蘭內戰中保持中立、甚至與風息王國並無太大仇怨的瑟雷恩王國竟然會突然與蓋烏斯勾結在一起。
並且謀劃著如此惡毒致命的背後偷襲計劃，這一旦成功，對於主力盡出、國內空虛的風息王國而言無疑是滅頂之災，後果不堪設想。
不過具體要怎麼應對，還需要更進一步的謀劃。
因此在貴族武鬥祭結束後，霍恩國王就一直在透過各種渠道試圖儘快與柯恩取得直接聯絡，商討應對這一巨大威脅的具體策略。
直到今天，他們終於見到了這位在貴族武鬥祭上揚名大陸的年輕國王。
為了最大限度地保守軍事機密，避免打草驚蛇，風息王國方面對於柯恩的此次秘密到訪，並未行甚麼大張旗鼓的歡迎儀式。
霍恩國王喬裝打扮後，帶著艾洛王子，直接在城門口接住了柯恩和玫蘭莎。
柯恩與玫蘭莎王妃從皇家獅鷲背上躍下時，霍恩國王立刻迎了上去。
他的目光在看到伴隨在柯恩身旁的玫蘭莎時不由得微微閃爍了一下，眼底深處飛快地掠過一絲遺憾之色。
作為風息王國的君主，他內心深處自然是更希望此刻陪同在柯恩身邊的是與他們風息王國關係更為緊密溫莎王妃。
不過霍恩國畢竟是一位成熟的政治家。迅速將腦海中這絲不合時宜的雜念拋開，臉上堆滿了熱情而真摯的笑容，大步上前，開口道：
“柯里昂陛下和玫瑰侯爵一路辛苦了，陛下能親自前來，真是讓我風息王國上下倍感榮幸與安心。”
雙方在城門口簡單的寒暄客套後，霍恩國王便親自引路，一行人悄無聲息地進入了王宮。
眾人分賓主落座後，霍恩國王先是代表風息王國，再次對柯恩及時傳遞來的至關重要的情報表達了最誠摯的感謝：
“柯里昂陛下，請允許我再次代表風息王國，向您表達最深的謝意！
您提供的情報挽救了我風息王國數以萬計英勇將士的生命，也避免了我們王國陷入一場可怕的災難之中！”
隨後話鋒一轉，語氣變得急切起來：
“柯里昂陛下怎麼看待這件事，如果真的讓蓋烏斯和瑟雷恩王國這兩股勢力成功地聯起手來。
讓他們此次的陰謀得逞的話，那對於我們接下來的整個戰略計劃以及芙蕾雅公主殿下的復國大業都將造成毀滅性的打擊。
形勢將會變得極其不利啊。” 柯恩緩緩點頭：
“當然不能，因此我準備藉著他們這次在灰燼平原針對風息王國的伏擊，來一場大規模的反伏擊。
一舉殲滅蓋烏斯一方的有生力量，透過此一戰徹底奠定勝局，扭轉整個錫蘭王國的戰局。”
柯恩的話正是霍恩國王想要聽到的，他重重地錘了一下桌子：
“好，就得是這樣！”
接下來的時間，在這間隱秘的房間之內，柯恩、玫蘭莎與霍恩國王、艾洛王子以及隨後被秘密召入的兩位風息王國最高統帥部的元帥。
開始具體的戰略部署與作戰計劃討論……
……
瑟雷恩王國，國都託林加德。
象徵著王國最高權力的宏偉宮殿深處，一間守衛森嚴的作戰室內。
奈恩·瑟蘭親王，即黑墓的三墓主，站在巨大的軍事地圖前，和王國的幾位軍政要員商量著伏擊計劃。
地圖幾乎鋪滿了整個牆壁，上面清晰地標註著錫蘭王國東南部，尤其是“灰燼平原”及其周邊區域的山川、河流、道路、城鎮以及可能的軍隊集結與運動路線。
自從三墓主在西北地區交流會上被柯恩揭穿了自己的真實身份。
回國後，三墓主便憑藉“黑墓”組織暗中積蓄的龐大力量與狠辣手段成功架空了原國王彼得·瑟蘭，徹底掌控了瑟雷恩王國的軍政大權。
這座王宮便成了“黑墓”的一個重要據點與指揮中樞。
此刻圍站在奈恩·瑟蘭（三墓主）身旁的已經不是瑟雷恩王國傳統的王室貴族或文官體系要員。
而是清一色的身穿筆挺軍服或黑色制服的軍方實權將領與“黑墓”組織派駐在瑟雷恩的核心骨幹。
站在三墓主身側最近位置，正微微躬身，用一根精緻的金屬指揮棒為三墓主以及眾人詳細講解著此次伏擊計劃具體部署的。
是一位身穿瑟雷恩王國陸軍中將軍服的中年男子。
他便是如今瑟雷恩王國內閣的新任首相——埃弗裡·林肯侯爵。
這位林肯侯爵原本是前國王彼得·瑟蘭頗為倚重的心腹將領之一，官至陸軍中將，直接統轄著守衛王都託林加德及其周邊戰略要地三個最為精銳的步兵師。
可謂的位高權重，深得彼得國王的信任。
然而就在西北地區交流會三墓主奈恩·瑟蘭身份暴露，引發國內巨大政治動盪的那段關鍵時期。
這位原本應該誓死效忠彼得國王的林肯侯爵卻做出了一個讓所有人都大跌眼鏡，卻也徹底改變了他自身與王國命運的決定。
林肯侯爵憑藉敏銳的政治嗅覺，極其精準地判斷出了奈恩·瑟蘭（三墓主）最終必將掌控瑟雷恩王國的未來走勢。
於是他毫不猶豫地選擇了臨陣倒戈，不僅沒有率軍保衛彼得國王，反而親自帶領著自己的嫡系部隊投靠了奈恩·瑟蘭。
並利用自己對王都防務與軍隊系統的熟悉為三墓主迅速控制局勢、鎮壓反對派、架空彼得國王立下了汗馬功勞。
可以說三墓主能夠如此迅速地完成對瑟雷恩王國的權力篡奪，這位林肯侯爵的臨陣反水起到了至關重要的作用，是名副其實的“從龍第一功臣”。
因此在三墓主成功掌控大局之後，作為對林肯侯爵“忠誠”與“功勞”的回報、
他便被破格提拔一躍成為了瑟雷恩王國的內閣首相，總攬內政與軍事協調大權，權勢與地位遠超他過去作為中將之時。
除了以林肯侯爵為首新近投靠“黑墓”的瑟雷恩本土軍政要員之外，還有一位身份極其特殊的身影，始終默不作聲地侍立在三墓主奈恩·瑟蘭的身後陰影之中。
正是三墓主的學生，傳奇階黑暗魔導師納克託斯·沃倫，也正是當初去錫蘭王國跟蓋烏斯傳遞訊息的那個人。
林肯侯爵朗聲說道：
“陛下，現在已經可以確定，風息王國的第十八次遠征已經正式開始了。
按照時間推算，七天之內他們的二十萬大軍就能抵達灰燼平原前線。”
三墓主的聲音低沉：
“很好。
計劃到目前為止還算順利，只要艾菲因那裡不插手，風息王國這一次一定是有來無回。”
即便情報顯示艾菲因的主力軍團目前似乎正被牢牢牽制在與錫蘭王國蓋烏斯主力對峙的北部戰線，一時難以抽調足夠的兵力南下干預。
況且如此大規模的跨國調兵不可能沒有一點動靜。
但行事謹慎的三墓主卻並未完全放下心來。
他望向一旁的納克託斯，問道：
“魂語者這幾天有甚麼情報傳回來嗎？”
魂語者指的自然就是玫蘭莎了，這是她在“黑墓”內部的代號。
當初柯恩為了套取黑墓的情報和真實目的，特意讓玫蘭莎跟這個納克託斯聯絡了一番。
納克託斯連忙回道：
“老師，還沒有。”
三墓主輕皺眉頭，他的語氣帶上了一絲明顯的質詢，問道：
“你沒有主動聯絡他嗎？”
納克託斯神色微動，低聲解釋道：
“學生最近一直在忙著研究黑魔法實驗，訓練國內的法師團，以期儘快形成戰鬥力，投入此次灰燼平原的作戰行動……”
三墓主眼神微微抽搐，一股混合著失望、無奈與些許惱怒的情緒難以抑制地從他心底升起。
他看著眼前這位在黑暗魔法一途上天賦絕倫、進步神速，甚至有望在百年內觸控到聖者門檻的得意弟子，心中卻不由得發出了一聲無聲的嘆息。
納克託斯的天賦確實無可挑剔，他對於黑魔法的理解與掌控甚至已經超越了許多沉浸此道數百年的老牌傳奇法師。
但是他在人情世故、政治嗅覺、以及為人處世的靈活性上實在是差的太多了。
在諸神賭局的大背景下，黑墓需要的不是巔峰武力的超凡者，而是能統治國家，開疆拓土，在萬國爭霸中贏得最終勝利的綜合人才。
這一次三墓主之所以特意將納克託斯從“黑墓”總部帶出來參與到瑟雷恩王國的謀劃與行動中。
除了需要他這位傳奇黑暗魔導師的強大力量坐鎮之外，更重要的就是想借此機會好好歷練歷練他。
讓他接觸並學習一些政治手腕，彌補他在這方面的巨大短板，為將來能夠獨當一面打下基礎。
結果呢？
他竟然還在用“忙於魔法實驗和訓練法師團”這種純粹技術官僚的藉口來搪塞這種關乎全域性的戰略性任務。
這種狹隘的大局觀怎麼能在將來承擔重任，納克託斯的表現讓三墓主感到心中一陣無力，也越發感嘆像柯恩這種文武兼備的人才實在是少之又少啊！(本章完)