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和大陸普遍的超凡等級不同，序列並非簡單的升級道路，而是一條貨真架實的成神途徑。
每一位序列者所選用的序列，都最終指向成神。
擇一條序列，意味著繼承並改造了一個古老存在的權柄碎片，將其作為自己通向神座的基石。
每一條序列途徑都代表著一種本源力量及其通向神座所需的完整儀式。
序列者與一條完整的序列發生深度綁，並不是簡單地吸收力量，而是在重塑自身存在以契合該序列的神性本質。
因此，序列者在成神途徑的每一步都要比一般的超凡者強上許多。
儘管得知序列之主只有傳奇階低段的實力。
然而費奧多爾臉上並未露出任何輕鬆之色，而是接著問道：
“她跟誰交的手，勝負如何？”
曼弗雷德深深地望了眾人一眼，短暫的停頓後，說道：
“混亂魔洲的主人，混亂魔主。
這位混亂魔主是傳奇階高段的實力，序列之主當時跟他交手的情況是……平手！”
死一般的寂靜瞬間席捲整個大廳。
傳奇階低段越階打平傳奇階高段！
而且這個傳奇階高段，是來自失落之地，是混亂魔洲的主宰。
是公認的、在同等階位下足以碾壓人類大陸強者的恐怖存在。
跟混亂魔主打成平手這意味甚麼？
這意味著，在十年前，那位神秘的序列之主，就已然擁有了足以正面硬撼，甚至可能戰勝人類大陸上普通傳奇階高段的絕對實力。
那是跨越了巨大鴻溝的、幾乎違背常理的戰力。
一股冰冷的寒意，如同毒蛇的吐信，順著在場所有人的脊椎悄然爬升。
所有人的腦海中，都不約而同地、不受控制地浮現出同一個令人毛骨竦然的念頭：
十年前就已經如此，那現在呢？
萬一序列之主要是再進階了，費奧多爾教委長還有戰勝對方的把握嗎？
一旦要是再輸了，貴族院可就要把經營數千年的聖輝學宮拱手交出去了。
這個猜測彷彿一顆炸彈在每個人心頭炸開。
數千年的聖輝學宮！
大陸第一學府！
傳承著最古老的魔文儀式、秘傳血脈啟迪、超凡職業就職金額帝國正統法術體系的至高學府！
它不僅僅是知識的殿堂，更是貴族的搖籃，權力的孵化爐。
在座這些掌握著帝國三分之一權勢的人，哪一個胸前沒有佩戴過聖輝學宮的校徽？
哪一家的繼承人不曾在這裡鍍金、編織人脈、傳承意志？
把聖輝學宮交還皇室，就等同於斬斷了貴族院的根基血脈，掐斷了輸血的源頭！
議事廳的空氣已經沉重得幾乎凝成固體，數千年的榮光、盤根錯節的權力根基、承載著無數人命運的龐大機器，此刻都取決於一個名叫序列之主的女人身上。
“好在……”
曼弗雷德話鋒一轉，說出的話在眾人心中燃起了一絲希望：
“序列者的戰鬥力雖然彪悍，但每一次躍升序列階位，都是行走在刀刃深淵之上的儀式，都要面臨著生死的考驗。
一步踏錯，血肉崩解，意志湮滅，神性反噬，屍骨無存！”
他頓了頓，加重了語氣：
“每一次進階都離不開精準的魔藥序列和和對應位階的核心配方。
據我們調查，序列之主已經在傳奇階低段停留很長時間了。
而且，她選擇的是‘毀滅女神’序列！”
“毀滅女神”序列：青銅階【永夜魔女】、白銀階【苦難家】、黃金階【天譴者】、傳奇階【詛咒女巫】、聖者階【災厄女士】、至高者【毀滅女神】。
費奧多爾教委長若有所思的說道：
“怪不得她擁有撕裂傳奇階常規束縛的戰力。
‘毀滅’是混亂與秩序最邊緣、最純粹的破壞權柄，序列之主在這條成神途徑的每一步，戰鬥力都要遠遠高於同階。”
曼弗雷德應聲回道：
“沒錯，不過她選擇‘毀滅女神’序列固然給她帶來了無與倫比的戰鬥力，但同樣也增加了她進階的難度。
自從初代‘毀滅女神’隕落後，毀滅途徑早就斷了傳承。
我們懷疑，對方之所以遲遲不突破，最大的可能，是她始終未能尋獲那足以支撐她踏出下一步、晉升傳奇中段的、對應‘毀滅女神’序列的中階核心魔藥配方！”
眾人的臉色這才好看了許多。
如果是這樣的話，傳奇巔峰的費奧多爾大人，似乎並非完全沒有機會……
然而很快，海森堡的一句話又讓大廳內的氛圍沉寂了下來：
“不能把事情想的太好。
別忘了，她身邊還有柯恩，有預言之神親自指定的預言之子。
他們之間的關聯……我們捕風捉影猜測的情愫？
或許有，但我更傾向於相信，促成這種緊密合作的核心紐帶遠非單純的男女情愛那麼簡單。
我很懷疑，柯恩，正是拿出了那足以幫助序列之主跨越瓶頸的關鍵魔藥配方——甚至是補全了‘毀滅女神’途徑的資訊。
才換取了雙方如此深度、甚至可能跨越凡俗意義的結合。”
比上一次更加冰冷、更加沉重的寂靜席捲了整個大廳。
剛燃起的希望之火，被海森堡首席冷靜理智的分析再次澆滅。
“提出抗議怎麼樣？
序列之主是失落之地的人，按理說不能參加我們的貴族武鬥祭。”
角落裡響起一個提議。
但這個提議很快就被眾人給否決了。
曼弗雷德的聲音平淡無波：
“別忘了，現在的艾菲因國王是我們中央帝國的皇夫。
這位序列之主，無論出身何處，只要她頂著艾菲因翡翠大公的頭銜，陛下維護她的立場就不會有絲毫動搖。”
又是一陣長久的沉默，空氣幾乎凝成了堅冰。
海森堡首席緩緩開口：
“無論如何，聖輝學宮的掌控權都不能交出去，尤其是在現在這個時候。”
他把視線轉向費奧多爾，沉聲說道：
“傳奇階的戰力提升主要在對領域的領悟程度上，你是火系法師。
我如果讓你觀摩一件火系的神器，你的領域能夠完善到最巔峰的程度嗎？”
轟！
無形的衝擊波橫掃每個人的思維。
火系神器？
費奧多爾的瞳孔瞬間收縮，彷彿有地火在其中瘋狂奔流。
傳奇強者的城府也無法完全壓制住這一刻靈魂深處的悸動與狂熱的渴望。
神器！
那是凡人觸及神之領域的橋樑！
是能將自身領域法則推至理論極致的鑰匙！
費奧多爾的聲音乾澀發緊：
“這是肯定的，如果能夠得到火系神器指引，其中的神韻法則一定能夠幫助我把領域完善到渾然天成，與火元素法則共鳴共振的真正巔峰之境！
只是我們貴族院似乎沒有火系神器吧。”
海森堡首席淡淡說道：
“這個你就不用問了，我只問你，讓你觀摩之後，你是否有信心戰勝序列之主？”
費奧多爾斬釘截鐵地回答道：
“只要序列之主沒有晉升到傳奇階高段，我就有充足的信心能夠戰勝她！”
費奧多爾的傳奇領域名為“無盡之火”，傳奇具象物名為“永恆熔爐”。
他自身就是領域內永不枯竭的“火種”。
只要領域存在，他就能從虛空中汲取狂暴的火元素能量進行斷肢重生、癒合致命傷，魔力恢復速度也遠超常規。
而且“無盡之火”領域本身也如同一個巨大的能量漩渦，能夠不斷吸引、同化周圍環境中的火元素。
為傳奇領域提供源源不斷的能量。
海森堡緩緩點頭，沉聲說道：
“等散會之後，你跟我來。”
說完這件事，海森堡首席略微側身，目光重新變得冰冷銳利，掃過圓桌旁神色剛剛因費奧多爾的保證而稍霽的眾人。
聲音重新變得嚴肅起來：
“序列之主和貴族武鬥祭的事情，暫且就如此安排。
接下來我們需要處理的是那幾位封疆總督的事情！”
眾人神色一凜，等待著海森堡的發話。
海森堡的聲音壓得極低，每一個字都像浸透了寒氣：
“根據神域傳過來的訊息，因為某種未知的原因，最多三年，大陸將迎來其漫長曆史中從未有過的至暗戰亂。
沒有任何一個國家，沒有任何一片土地，能在此浩劫中安然無恙。
包括偉大的中央帝國。
我們要早做準備了！”
他緩緩抬起目光，不再掩飾其中的冰冷和銳利。
這“我們”二字，他說得清晰無比，在場人也都明白。
指代的絕不是那由年輕女帝仙妮絲·克萊因坐鎮的中央帝國皇權中樞。
而是明確指向圓桌周圍這些掌握著帝國半數命脈、根系盤踞如古老山脈的——貴族院上議院！
明眼人都能看出來，在和平安穩的年月，只要切下的蛋糕份量足夠，那些各懷心思的總督、那些手握私兵的封臣、那些暗藏獠牙的大家族們。
都願意暫時低下高傲的頭顱，臣服於一個年輕女子的權威之下。
只要來自皇室的饋贈，能蓋過他們貪婪的胃口。
可一旦戰火燃起——當邊境的壁壘被別國軍隊沖垮，當家族的財源被戰時徵用令掏空，當那些野心家振臂一呼。
這座看似鐵桶的中央帝國，頃刻間就會如同被掏空的朽木堡壘，轟然垮塌，四分五裂。
這是可以預見的，當然，也是海森堡樂於見到的。
他現在身上還揹著弒君的大罪，真要是平穩發展下去，尤其是讓柯恩順利成為中央帝國的皇夫，與仙妮絲聯手。
等將來他們兩人羽翼豐滿，再找自己秋後算賬就麻煩了。
所以必須早做準備。
海森堡首席直起身，環視著或深沉、或瞭然、或閃爍的眼神，毫不掩飾話語背後的森寒：
“我們，可不能跟這克萊因皇族一起沉船！”
不過他們沒有必要先跳出來，自然是有迫不及待的野心家甘願當他們的馬前卒。
比如，以「千流庭」總督托爾格·錢伯斯為首的，東南方位的四大行政分割槽的總督們。 「千流庭」這個名字本身就象徵著財富、勢力和無孔不入的水系航道。
「千流庭」的商船隊更是遍及七海，暗中的影響力如同深海的水草，纏繞著帝國的東南命脈。
托爾格總督這次秘密趕往君坦丁，除了是密會柯恩，尋求幽靈船的合作。
更重要的，是秘密勾連貴族院，在即將撕碎大陸的戰火燎原之時。
為他那‘東南自治’的野心尋求一份來自帝國最高權力核心層面的、法理上的背書與支援。
一份在亂局中可以名正言順割裂疆土的‘合法’契約。
大廳中響起幾聲壓抑不住的粗重呼吸。
雖然早有預感，但被海森堡如此赤裸裸地撕開托爾格·錢伯斯的面紗，這份昭然若揭的裂土野心還是令人心驚肉跳。
這已經不是普通的忤逆，而是在為帝國的棺材釘上釘子！
“說說吧，大家對這件事都是甚麼態度？”
短暫的沉默後，卡西米爾率先開口，聲音帶著軍人特有的沙啞與篤定：
“托爾格這個人我是比較熟悉的，我們在‘深冬咆哮’聯合軍演共事過。
他雖然是海軍起家，但爬得極快、紮根極深。
還當過帝國皇家海軍學院兩屆校長，誰也不知道他的人脈究竟能延伸到哪個部門！
如果他願意舉事的話，對克萊因皇族的威脅絕對是巨大的。
更別說他現在掌握的還是「千流庭」這個堪稱帝國‘錢袋子’的行政分割槽。
這可是帝國最豐饒的港口鏈、流淌著黃金的貿易線。
我的意見是，可以聯合，但要預防他坐大。”
「君坦丁特區」行政事務總管奧雷里亞諾淡淡說道：
“坐大，卡西米爾將軍多慮了。
托爾格連同他串通的那幾位東南總督，他們沒有坐大的本事。
他們東南幾個總督到時候能夠保住自己的地盤就不錯了。
我倒是希望他們能鬧起來，而且鬧得越大越好。
如此，我們貴族院才更有立場與底氣，請皇座上的克萊因一族交出平定亂局的權柄。
這片帝國山河的秩序，終究需要由真正的根基與底蘊來重塑！”
海森堡首席緩緩點頭，視線掃過在場的每一張面孔：
“這也是我的想法。
混亂，是階梯，他們的野心之火，燃燒得越旺越好。
最終終將照亮我們貴族院重掌秩序的殿堂，諸位的意見呢？”
“同意！”
“沒問題！”
“可以支援他們。”
“好。”
海森堡微微點頭，然而他的神色並未輕鬆，反而更加肅殺：
“托爾格總督不是蠢人，光口頭上表態肯定說服不了他。
他提出了一個要求，一個我們無法迴避的條件。
需要我們派出一位‘全權代表’——一個貴族院核心圈內，真正能代表我們意志和分量的存在。
坐鎮於他的「千流庭」之中。
當人質也好，聯絡人也罷，反正要出個人。”
這才是今天議事的關鍵！
確定派往「千流庭」的全權代表！
海森堡環視大廳，冰冷的，帶著洞穿力量的目光讓所有人都下意識地屏住呼吸。
對於是否支援托爾格總督，其實海森堡早就有了決斷，讓他為難的是派出去的這個人選。
既要足夠忠誠可靠——不能被托爾格給腐蝕拉攏了。
又要有能力，有膽識——同樣也不能被他給糊弄了，要實時掌握他們的動向。
當然還有最重要的，就是這個人一定得有分量，不然托爾格那裡不會認賬。
海森堡話音落地後，大廳內徹底陷入死寂。
連魔法燈的光暈彷彿都凝滯了。
在座的都是浸淫帝國風雲數十載的老手，目光碰撞間已經掠過了無數的算計與抉擇。
很快就想通了這其中的關節。
所有人心念電轉，一張張面孔在腦海飛速掠過，一個個名字被提起又在權衡中默默沉下。
責任、風險、考驗、機遇……每一步都要考慮充分。
他們明白，去「千流庭」絕對是要承擔巨大的風險的。
現在雙方合作，自然沒甚麼危險。
然而當貴族院準備收拾山河時，托爾格和他那不切實際的“東南自治夢”就是必須被碾碎的存在。
屆時，身處風暴核心的那位“全權代表”，註定淪為第一塊被碾碎的墊腳石。
不但要面對托爾格的猜忌與可能的雷霆手段，更要在這兩個龐然大物之間維持微妙的平衡。
如同在萬丈深淵之上走鋼絲，一絲錯誤便是粉身碎骨。
還要在帝國無數眼睛的注視下，掩藏身份，如履薄冰。
眾人的目光在沉默中交錯、權衡、刺探。
直到一直默不出聲的喬倫開口：
“我去！”
喬倫倒是個合適的人選，只是他畢竟是海森堡的侄子，派他去，未免有些說不過去。
奧雷里亞諾很快開口：
“還是我去吧，喬倫少爺在家幫先生吧。”
喬倫卻異常堅定地截住他的話頭，聲音不大，字字清晰，帶著一股不容置疑的、超越他年齡的冷硬：
“總管，你的位置對我們很重要，不能丟，還是我去吧。
我畢竟年輕，托爾格會輕視我的，這是我的機會。”
當然，還有另一層原因他沒有說。
那就是喬倫是真的不想待在君坦丁了。
真的不想再面對柯恩·柯里昂了。
那個籠罩在預言之神光輝下的身影，他就像個冰冷的陰影，總能輕易的碾碎自己的驕傲和倚仗。
自從上次西北大陸慘敗，包括這次貴族武鬥祭慘敗之後，他就發誓，從今往後繞著柯恩走。
那個男人如今已是御座之側，女帝陛下名正言順的未來皇夫。
君坦丁很快就會成為柯恩·柯里昂的殿堂，他現在滿腦子就一個心思，離他越遠越好。
千流庭」那片廣闊的、被托爾格經營的如同鐵桶般的行政分割槽，不正是最好的避風港。
這下子總不會再碰上柯恩了。
可惜他不知道，托爾格已經跟柯恩達成了緊密的合作，不然他一定會後悔自己的這個選擇。
見喬倫態度堅決，眾人望向海森堡。
海森堡也是略感訝異，他倒是沒想到喬倫會主動請纓這種吃力不討好，還有風險的任務。
既然自己的侄子這麼認真，海森堡索性也就同意了。
他在托爾格身邊安插的還有別的人，喬倫起碼不會有甚麼生命危險。
議事繼續，眾人很快敲定了人員、資金、密信的傳遞方式等細枝末節。
直到會議結束，眾人開始退場。
偌大的議事廳瞬間變得無比空曠，只剩下海森堡和費奧多爾。
後者跟著海森堡首席走進了一間密室。
密室的石牆悄然沉降，無聲地向兩側滑開，露出牆後濃得化不開的黑暗。
海森堡的身影率先沒入那片虛無，費奧多爾魁梧的身軀緊隨其後。
石牆在兩人身後悄無聲息地合攏，隔絕了外界所有的氣息與聲音。
絕對的寂靜與一種近乎真空的壓力瞬間包裹全身。
但這絕對的虛無並未持續太久。
很快，一種難以言喻的、源自血脈靈魂深處的共振在費奧多爾體內轟然爆發。
他的面板下奔湧的火系紋路不受控制地熾亮起來，如同燒紅的脈絡在黑夜中狂舞。
周身的每一個毛孔都在貪婪地舒張。
無需海森堡多說一個字，費奧多爾以一位傳奇階巔峰火系法師對火焰法則的本能認知，瞬間便確定。
此地沉眠著一件至高無上的火系神物。
海森堡對此毫無意外，只是站在那片純粹由凝固火焰構成、卻又奇異地冰冷穩固的奇異空間裡。
他雙手十指以一種令人眼花繚亂的速度結印，無聲的咒言在他唇間流淌，每一個音節落下，前方的空間便劇烈地扭曲。
並綻放出璀璨的光輝。
最終，所有光輝驟然凝斂。
空間歸於奇異的平靜。
一座爐子，無聲無息地出現在兩人前方。
它並不多麼巨大，甚至顯得有些古樸。
爐身遍佈著無數種火焰燃燒、熄滅、重塑、再生的痕跡。
爐子靜靜地懸浮著，下方沒有火焰，卻自行散發著一種無形的威壓。
看到爐子的樣子，費奧多爾整個人都僵住了。
一個名字脫口而出——
熔鑄之爐！
【熔鑄之神】奧恩的本命神器，熔鑄之爐！(本章完)