柯恩的嘴角微不可察地抽動了一下。
他敏銳地感知到了從四面八方投射過來的，各種各樣蘊含著羨慕、嫉妒、揶揄、瞭然的複雜視線。
不過好在他已經習慣了這種目光，擁有大陸第一美人當王后，金翼之女、精靈王女作王妃，他早就鍛煉出來了免疫各種視線的本能。
玫蘭莎也已經從擂臺走了回來。
殺手小姐對於自己引起的鬨動似乎毫不在意，回到座位後很自然地接過柯恩給她準備好的茶水，小口啜飲著。
這一幕毫無疑問更加堅定了眾人的猜測。
不管觀眾席上的八卦如何，比賽依舊繼續。
場下的喧囂、八卦的漩渦，在第三輪對決名單公佈的那一刻，一下子失去了吸引力。
所有的目光，都不約而同地、死死鎖定在光幕頂端的第一欄，彷彿那串文字帶有磁石般的魔力。
【一號擂臺：柯恩·柯里昂（艾菲因）對陣溫蒂娜·安塔利亞（塔倫王國）】
艾菲因國王柯恩·柯里昂的名字赫然在列。
他是本屆、甚至是整個貴族武鬥祭歷史上都絕無僅有的唯一一位七階超凡者。
更是唯一一位連續參加白銀、黃金兩組賽事的怪物級存在。
他以不可阻擋之勢橫掃了白銀組，用一次次碾碎一切的勝利，向世界宣告了他那令人絕望的、超越常理的可怕潛力。
而現在，這位書寫奇蹟的國王又要在黃金組開始他不可思議的征程。
沒有任何言語能形容這一刻在無數人心中的分量——這絕對是見證歷史的時刻。
是慘敗收場還是繼續書寫傳奇，所有人都在期待著一號擂臺的比賽。
更別說還有無數的賭徒們在柯恩身上下了重注，一時之間，柯恩所在的一號擂臺再次成為了整個競技場，乃至大陸各地的中心。
可當觀眾們看清柯恩對手名字的剎那，一股截然不同的情緒——驚愕、憂慮、甚至倒吸冷氣的聲音，如同冰冷的潮水般迅速蔓延開來。
柯恩的對手是來自塔倫王國的「機關術士」溫蒂娜·安塔利亞。
正是之前在第一輪已經出戰過了，還強勢擊敗了北域帝國參賽選手的那位「機關術士」！
「機關術士」這種職業就是吃大後期的，越到高階，戰鬥力越強。
一旦登臨高階，尤其是步入黃金階的門檻後，其戰鬥力便會呈幾何級數飆升。
他們的核心力量源泉在於本命機關造物——這是與他們靈魂繫結、以自身靈魂本源日夜溫養的、真正具有“生命活性”的戰爭機械核心。
一位九階巔峰的機關術士意味著甚麼？
意味著她的本命機關造物，已然逼近了傳奇的門檻。
那不再只是冰冷的金屬傀儡，而是擁有部分智慧、而是能夠與主人心意相通、並且在戰鬥中可以近乎無限度地汲取並轉化主人的意志魔力的超級戰爭武器。
那位來自北域帝國的種子選手就是敗給了溫蒂娜的本命機關。
不管對手如何強大，比賽已經成為定局——
一位是憑藉七階超凡之姿便欲登頂黃金巔峰、書寫不朽傳奇的不世國王！
另一位是以九階巔峰機關奇術掀翻帝國榮耀的隱秘妖孽！
在無數道交織著狂熱、擔憂、好奇、審視的目光聚焦下，柯恩的身影，終於從備戰區通道的陰影中，一步踏入了那彷彿被命運熔爐點燃的一號擂臺之中。
與此同時，溫蒂娜也再次踏上擂臺。
溫蒂娜的容貌雖然比不上伊莎貝拉、溫莎德勒和玫蘭莎那般絕色傾城，倒也算是一個水準以上的大美人。
面容線條分明乾淨，不算絕頂的精緻，卻有著一種冰雪般的冷冽。
淡金色的短髮利落地攏在耳後，露出飽滿的額頭和專注時微微蹙起的眉峰。
一身特製的工裝式附魔皮甲勾勒出高挑勻稱的身形，數個閃爍著冷光的介面裝置和工具掛載點分佈其上。
與其說是戰士，更像是一位隨時準備進行精密操作的首席工程師。
能在四十歲之前進階到九階巔峰的「機關術士」，這位溫蒂娜小姐的術士天賦即便比之芙蕾雅也遜色不了多少。
然而，最吸睛的焦點，毫無懸念地落在她身畔那頭匍匐蟄伏的銀白造物上。
她的本命機關獸“靜謐之怒”——一隻形態優美、約一人高的銀白色金屬機關龍。
鱗片邊緣銳利如刀鋒，細微的光線在其表面流動，帶來迷離危險的視覺擾動效果。
修長優雅的龍頸連線著比例完美、充滿機械美感的龍頭，兩隻散發著幽藍冷光的機械眼鑲嵌在頭部兩側。
柯恩一眼就能看出來，這兩隻機械眼中刻畫著最高階別的戰術追蹤符文。
全身關節處並非簡單連線，而是內嵌著環環相扣的微型能量回路軸承，確保戰術動作如流水般順滑精準的同時，又具備著恐怖的瞬間爆發力。
這就是一尊精密完美的殺戮藝術品！
一位冷靜如冰的美麗工程師，與一尊優雅緻命、流淌著冰藍色能量的銀白金屬巨龍。
兩者的組合，構成了一幅視覺衝擊力強烈到詭異的畫面。
無言的強大壓迫感如同實質的潮汐，從“靜謐之怒”龍軀上瀰漫開來，與柯恩那沉靜的威勢在空中無聲碰撞、絞纏。
溫蒂娜的本命機關龍在第一輪對陣北域帝國的選手時已經暴露了，因此並沒有遮掩的必要。
溫蒂娜本人紋絲不動地站立著，淡藍色的眼眸中沒有絲毫的輕慢或挑釁，只有一種近乎純粹的全神貫注與高度警惕。
場下的賭局和周圍觀眾的看法絲毫沒有對她產生任何干擾。
她能清晰地感受到對面那個七階男人身上散發出的奇異氣息，對方的平靜也不像是虛張聲勢，而是對自身力量的絕對自信。
聯想到對方過往的種種傳奇事蹟，她心中更是多了一份凝重。
她已經在心中暗暗定下了戰鬥策略，開局就傾盡全力，以機關術的最高效率——飽和打擊+能量壓制，不給對方任何喘息和展現詭異手段的空間。
包括他之前在白銀組展現出來的詭異劍技和傳說中能夠瞞過傳奇階的遁法。
裁判的“開始”尾音尚在空氣中震顫。
“嗡——！！！”
溫蒂娜·安塔利亞周身早已蓄勢待發的精密齒輪瞬間發出高頻尖嘯，她的雙眼爆射出冰冷寒光。
纖指劃過虛空，快得只餘殘影。
柯恩對這一幕並不陌生，「機關術士」的起手式，他還親自指導過芙蕾雅的學習。
不過很顯然，溫蒂娜的速度要更快，幾乎就是在尖嘯聲響起的一瞬間，無數密密麻麻的機關傀儡就出現在柯恩的視野之中。
“第一攻擊序列：蜂群覆蓋。
第二攻擊序列：地陷束縛。
第三攻擊序列：火力壓制，開！”
「機關術士」這個職業之所以越到後期就越厲害。
在於隨著境界提升，所能掌握的呈幾何級數增長的機關種類、操控精度與戰術組合能力。
他們能將看似獨立、功能各異的機關和陷阱，如同棋手落子般精密佈局，組合成環環相扣、相互增援的立體機關陣列，將整個戰場編織成一張不斷收縮、充滿致命變數的蛛網。
溫蒂娜的開場沒有任何試探的意思，起手就是絕對的三位一體的戰術飽和打擊。
嗡的一聲，數十隻拳頭大小、閃爍著金屬寒光的黃蜂形態自爆傀儡如同被驚擾的蜂群，發出令人牙酸的振翅嗡鳴，化作密集交織的能量流束彈幕，封死了柯恩所有的方向。
地面上，數十條漆黑、佈滿倒刺的地縛鏈刃也如同潛伏在陰影中的毒蛇，破土而出。
它們並非單純纏繞，而是在貼近地面的高度急速盤旋交錯，瞬間編織成一張流動的、閃爍著高重力能量亂流的高速切割網。
緊接著兩臺通體覆蓋厚重魔法鍍層的小型魔導炮從其身後躍出，炮口早已蓄滿刺目白光。
沒有半分停滯，兩束足以洞穿精鋼城門的熾熱能量，攜著焚燒空氣的軌跡，直射柯恩胸腹。
幾乎同時，天空的爆炸蜂群與地面的鏈刃切割網也已經到了眼前。
全方位，無死角，毀滅性的立體打擊，在不到兩秒內就完成了閉環。
這是溫蒂娜以其龐大精神力編織的、將擂臺化為絞肉機的高效殺戮藝術。
剛剛那位北域帝國的強者，就是在這開場三板斧的連環絞殺下瞬間陷入被動，最終耗盡氣力，被溫蒂娜的機關龍一擊致勝。
觀眾席上爆發出陣陣驚呼，即便隔著厚厚的防護屏障，他們也能感受到那瞬間絞殺而來的窒息壓力。
無數道視線集中在了柯恩的身上，在他們看來，溫蒂娜這開場就傾盡全力的飽和打擊，有些太穩健了。
這是在對付一個七階嗎？
這根本就是要一招秒殺掉柯恩的架勢。
空域封鎖、地陷絞殺、正面湮滅……每一種攻擊單獨拎出來都足以讓普通九階手忙腳亂。
三管齊下形成閉環，別說柯恩一個新晉黃金階，就算是那些老牌九階巔峰強者，硬接這一套也絕對非死即殘。
“完了……這下真的完了！”
“溫蒂娜瘋了嗎？一上來就這麼狠？ 不怕艾菲因和中央帝國報復嗎？”
“到底是七階啊……這差距……”
“嘿，也好，讓這位風頭太勁的國王知道知道黃金組的殘酷…”
“裁判呢？
快終止比賽吧，別真傷著了皇夫殿下！”
不少人心中都抱著這個想法。
觀眾席上，憂慮、驚恐、幸災樂禍的情緒如同潮水般蔓延。
許多人甚至不忍地偏過頭，彷彿下一秒就能看到柯恩被炸得焦黑、或被鏈刃撕碎、或被能量光束洞穿的慘烈景象。
就連貴賓席上一些帝國的將領和大臣，也微微搖頭，似乎在為這位“不知天高地厚”越級挑戰的年輕國王惋惜。
擂臺旁，那位被委以重任的主裁判全身每一根神經都如同弓弦般繃緊。
那雙看似古井無波的眼中爆發出前所未有的銳利光芒，精神念力如同無形的蛛網，早已將整個擂臺覆蓋得密不透風。
雖然黃金階的交手在他眼裡算不了甚麼，但畢竟現在站在擂臺上的是女帝陛下的未婚夫，是未來要分走中央帝國一半權力的皇夫殿下。
他不敢有絲毫大意，一旦柯恩出現絕對不可逆重創或生命垂危的徵兆，他將立刻終止比賽。
面對這足以瞬間撕碎低階超凡者、重創九階精英的開場絕殺，柯恩的臉上依舊平靜。
彷彿置身於狂濤怒瀾中的黑色礁石。
右手五指張開，對著那片足以將他撕裂成碎片的立體攻勢，遙遙一握。
規則技，掌控暗影！
許可權：暗影主教。
“暗影主教”許可權：可攜帶一百人進入“暗影位面”；召喚青銅階暗影生物“影魅”、白銀階暗影生物“暗影獵手”、黃金階暗影生物“深淵影獸”。
隨著柯恩的動作，以他站立的那一點為中心，空間如同被投入石子的幽深古潭，無數飄忽不定的人形暗影瞬間沸騰起來。
它們從柯恩本身的影子裡、從擂臺角落的暗面裡、甚至從溫蒂娜那些機關獸投射的陰影中憑空湧現！
數量之多，遠遠超出所有人的想象。
這些密密麻麻的人形暗影轉瞬間便在柯恩身邊構成了一層不斷湧動咆哮的暗影帷幕。
這正是柯恩的暗影召喚物——影魅。
影魅：青銅階，形如飄忽的人形陰影，沒有實體。可以主動融入陰影之中，擅長在暗處偷襲。攻擊方式比較簡單，通常是用陰影觸手纏繞敵人。
青銅階的它們個體力量或許不強，但勝在數量驚人、召喚迅捷，以及物理層面的虛無特性。
“噗噗噗噗——！”
密集的爆蜂傀儡頃刻間撞入厚重的暗影帷幕，立刻引發了劇烈的能量爆炸。
烈焰與衝擊波在影魅群中肆虐，但詭異的是，那些被炸碎的影魅並沒有消散，反而在消散的瞬間化作更加濃郁的、粘稠如墨的暗影霧氣。
這些霧氣不僅短暫地干擾了溫蒂娜的視線與能量感知，更奇異地吸收並遲滯了傀儡黃蜂一部分爆炸的衝擊力！
致命的鏈刃切割網也緊隨而至，它們瘋狂地絞殺著影魅的身體。
然而，沒有實體、由純粹暗影能量構成的影魅在物理攻擊面前展現出驚人的抗性。
鏈刃旋轉切割，無數隻影魅雖然被攪得漫天飛舞。
但攪成的碎片並未消失，而是在柯恩的精神力牽引下蠕動著重新凝聚起來。
鏈刃切割網雖然兇狠，卻在無數影魅的破碎、凝聚、再破碎中，如同砍入層層迭迭的虛幻水牆，其蘊含的切割能量被一層層削弱、抵消。
那足以絞碎鋼鐵的力量，陷入了“泥潭”般的消耗戰。
同時，面對那兩道威力最強的魔導能量炮，幾道影魅瞬間在柯恩面前融合，形成了一面厚重的影盾。
嗤啦——！
第一道能量光束狠狠轟在影盾上，狂暴的能量瞬間將影盾撕裂大半。
但影盾的核心並未完全消失，它在消散前最後時刻，如同具備生命般猛地凹陷、迴旋，將能量光束的一部分毀滅性衝能以一種非常規角度的扭曲折射，導向了側面的鏈刃切割網。
轟隆——！
第二道接踵而至，幾乎在同一落點炸開。
殘存的影盾瞬間被徹底蒸發，衝擊波掃向柯恩本體。
然而，柯恩身體周圍始終繚繞翻滾的暗影帷幕驟然收攏，更多的影魅從沸騰的陰影中奮不顧身地撲了上去。
“嘭！！！”
沉悶的巨響伴隨著炫目的能量光爆，當光芒散盡，溫蒂娜瞳孔猛縮。
依舊保持著站立姿態的柯恩，周身瀰漫著大量影魅被消滅而產生的濃郁黑霧，本人在這能夠秒殺普通九階的攻擊下安然無恙。
溫蒂娜眉頭緊緊鎖起，柯恩這種詭異的召喚物特性是她從未遇到過的。
物理免疫特性明顯，對能量攻擊也有相當的抗性和削弱機制，而且數量多到令人髮指。
沖天的驚呼浪潮席捲了全場，擋住了，居然擋住了！
而且毫髮無傷！
“那……那是甚麼鬼東西？”
一個前排的大嗓門戰士忍不住吼了出來，指著空氣中還未徹底消散的黑色煙霧，臉上寫滿了驚懼和茫然：
“那些影子？
它們居然能夠抗住這種級別的進攻？”
相對於觀眾席上的驚呼，貴賓席上的氣氛則要詭異的多。
數位見多識廣、底蘊深厚的高階超凡者和研究巨擘，臉色幾乎在同時驟然劇變。
“不對，那不是普通的陰影術或者低階亡靈召喚！”
一位身披金色法袍、胸字首著「永珍學院」徽章的“賢者”神色震驚，渾濁的眼珠裡爆射出不可思議的光芒。
“那種形態……那種扭曲現實物理法則的特性……是活性暗影！
這一大堆玩意兒身上的是暗影之力！”
“暗影之力？”
旁邊一位來自古老騎士家族的傳奇騎士統領瞳孔驟然收縮。
他征戰四方，經歷過無數險地，此刻聲音帶著一絲無法抑制的凝重：
“難道……是來自那個鬼地方？”
“只有那個地方！”
一個略顯沙啞卻充滿權威的聲音響起，吸引了所有人的注意力。
守夜人教團的伊瑟拉主席開口說道：
“暗影位面，最為兇險、最為神秘的次位面！”
伊瑟拉的話語如同重磅炸彈，在貴賓席上掀起了滔天巨浪。
暗影位面，那並非單純的黑暗環境，而是一個現實法則扭曲錯亂、充斥著不可名狀惡意與混亂意志的次元監獄！
傳說中那是連神明光輝都無法完全照耀的死寂之地！
尤其是在上一任暗影之神在暗影位面隕落後，那裡更是成為神葬之地，別說柯恩這種剛入黃金階，哪怕是半神級別的超凡者也不敢輕易涉足其中。
戰鬥神殿殿主蘭登輕嘆一聲：
“這位柯里昂陛下，真是每時每刻都在給人驚喜啊！”
昆汀親王不由前屈了身體，皺眉問道：
“你們的意思是說，柯里昂陛下能夠溝通暗影位面，甚至還能從裡面召喚出來暗影生物？
一個剛剛黃金階的超凡者，竟然能與暗影位面建立如此深度的連結？
這怎麼可能？”
光明教會樞密大主教克萊門特眼中露出慎重之色：
“不止吧，能如此精妙、穩定、大範圍地操控這些本身充滿混沌野性的異位面生物，這是對位面本源和意志絕對駕馭力的體現。
這需要何等偉岸的位面本源親和，何等強大的意志才能無視那無盡的混亂侵蝕，讓原生暗影生物都為之俯首？
暗影之主，暗影之主，你們說，這小子該不會是上一任暗影之神的轉世身吧？”
克萊門特看似玩笑的推論，可卻沒有人一個人笑，反而讓貴賓席上陷入了一陣死寂。
“應該不會吧，柯里昂陛下不是預言之神親自選中的預言之子嗎？
怎麼可能會是暗影之神的轉世？”
“這倒也是……”
預言教會阿特金森竭力維持表面的鎮定，他可是清楚，甚麼預言之神親自選中的預言之子，那是他跟柯恩兩人一起唱的雙簧。
事實上，柯恩可沒有預言之神的背書。
此刻他心中也不由得泛起了嘀咕，這小子該不會真是……不像啊，他身上根本沒有任何神之意志啊。
不管擂臺下的眾人怎麼想，擂臺之上，溫蒂娜的神色已經變得無比凝重。
她深吸一口氣，眼中閃過一絲寒光。
雖然不知道對方召喚出來的這個人形生物為甚麼能夠干擾自己的傀儡獸，但很顯然，常規手段已無法奏效，必須動用雷霆手段。
她猛地張開雙臂，手中綻放出前所未有的刺目光芒，強大的精神波動與魔力洪流洶湧灌注。
哞——！！！
一聲驚天動地的機械與能量混合的龍吟震撼全場。(本章完)