“李郡守，你這話甚麼意思？民間收糧是農戶和糧商之間的事，和我又有甚麼關係？”
“蜀地三州各郡到處都是收糧隊，鎮國公真的不知道？”
“笑話，你以為我是神仙？甚麼事都知道？李業，勸你端正好自己的態度，你這是用甚麼語氣在跟我說話！”
見沈浪發怒，李業的神情這才緩和一些。
“抱歉，剛才是下官無禮了，還請鎮國公見諒。”
“哼。”
沈浪盤起手腕串珠，只是眯上眼冷哼了一聲，不願再去理會他。
李業自覺再待下去，也問不出甚麼，索性便起身告辭：“鎮國公，今日之事是下官的不是，改日再向您來賠罪，就此別過。”
“不送。”
沈浪絲毫沒有挽留的意思，就這樣放任李業離去。
離開官軒，李業臉色一沉，直接走到馬車前。
淨空和尚立馬上前問道：“李大人，您和鎮國公談的如何了？”
李業閉目搖頭：“這個沈浪，果然是難對付的緊，在他地方根本探不出甚麼有用的訊息。”
淨空：“那李大人接下來該怎麼辦？”
李業睜開眼：“現在沒有時間想其他事，當務之急就是必須搞好夏糧催收，
如今蜀地各州到處都是外來的糧商，這件事定是沈浪安排的。”
“他這麼做是為了甚麼？”.
“還能為了甚麼？自然是衝王爺來的。”李業十分篤定地說道，“眼下女帝已經掃清外患，整頓了朝堂，唯一的威脅便是地方藩王勢力，
王爺是眼下女帝最迫切要清除的人，一旦蜀王府失勢，大楚就再也沒有任何可以掣肘女帝的力量了。”
淨空：“既然如此，李大人為何不去投奔朝廷，相信以李大人的才能，定能獲朝廷重用。”
李業搖搖頭：“王爺對我李家有再造之恩，我豈能棄他不顧？何況，當今女帝表面仁孝治國，實則暴虐無道，
你看他吞併吳國時，是怎麼對待吳國皇室的？大吳帝王在道觀活活餓死，其子女齊齊貶為賤籍，
絲毫沒有給予皇室禮儀該有的尊重，這樣的帝王，我怎麼敢去效忠？
唯
有蜀王得了天下，才能撥亂反正，所謂士為知己者死，李業此生就只願效忠王爺一人。”
說完，傲然跨上馬車，絕塵而去。
另一邊官軒內，李業前腳一走，法孝直就閃身到沈浪邊上。
“鎮國公，這李業心思縝密，看來對姜崇是死心塌地啊。”
沈浪看向他：“孝直啊，我就問你一句，這李業留還是不留？”
法孝直沉默片刻，低聲回道：“李業確實有才，卻也是極重情義之人，若是能用在治國之道上，定能造福一方百姓，只是……”
“我只問你，留還是不留？”沈浪又追問了一遍，“不留，李業活不過今晚，若是留下，你能幫我說服他為朝廷效力麼？”
法孝直搖搖頭：“鎮國公，李業是不會輕易改變心意的……好吧，以我的想法自然是留下罷了。”
“那就是留下了？”
沈浪掏出一塊留影石。
“那就設法把這東西交給曹猛，由他代交給姜崇便是。”
法孝直一愣，接過留影石不解：“鎮國公，這上面是甚麼？”
沈浪神秘一笑：“他不是信任姜崇麼？那就試試他們之間是不是真的彼此互相信任，
只要姜崇看了這塊留影石的內容依舊選擇相信李業，無論李業願不願意效忠朝廷，我都會留他一命。”
法孝直看著手中留影玉牒，再回味沈浪說的話，頓時明白了。
“鎮國公，你這是否太殘忍了，殺人還要誅心？”
“慎言，本國公可是慈悲心腸，怎麼會如此惡毒？”
二人互視一眼，齊齊忍不住笑了起來。
……
六月底，到了莊稼收穫的季節。
農民各個熱情高漲，因為今年的谷價，可是比往年翻了一番，大家的收入也提高了，怎麼不熱情。.
他們賣力收割著自家地裡的農作物，盼著外來的糧商早些到來。
就在這時，當地鄉紳帶著一干人來到了地裡。
為首一個留著八字須的管家直接敲著鑼喊道：“唉，趙家收穀子了，今年行情不行穀子降價，一兩銀子五石了，都把穀子拿出來吧，有多少收多少了。”
結果，地裡
忙碌的村民壓根沒理會他，繼續埋頭苦幹。
趙家管家見這個架勢，不由眉頭一皺：“你們這幫泥腿子，和你們說話聽不到是麼？收糧了！”
為首一名壯漢直起身看了趙管家一眼，隨後說道：“不好意思了趙管家的，今年的穀子不賣你們了，你們去其他村子看看吧。”
“不賣了？”
趙管家一愣，顯然是來的時候沒有打聽過附近的情況。
“你不賣糧食，欠我家老爺的錢甚麼時候才還的清？別忘了，你李鐵蛋還連本帶利欠著五兩銀子呢！”
不想李鐵蛋絲毫不慫：“放心吧，五兩銀子回頭我賣了糧就還回去，保證不會少一分的。”
“你打算把糧賣誰？除了我趙家，你還能賣誰？”
“當然是外來的糧商？人家說了，谷價最低都是一兩銀子兩石的收，你們一兩銀子收五石，簡直是黑心的很。”
“啥？”
趙管家再次愣住了，然後看向其餘農戶：“你們呢，賣不賣？”
結果，得到的答案几乎一致。
不賣。
趙管家頓時紅溫：“你們都被那些江南米商給騙了知道麼？一兩銀子兩石穀子，
算上運費甚麼的，他們得虧死知道麼，怎麼可能會出這麼高的價格？”
“那我們可不管，人家都跟我們簽了契約，里正都按了手印，今年的糧只賣給人家，你們就不要瞎摻和了。”
趙管家聞言，頓時怒了：“你們一個個都得失心瘋了是麼？趙老爺體諒你們的苦處，早早就讓我們來到這邊收糧，
可你們呢，就因為那三瓜兩棗的，便打算把糧食賣給外人？缺德麼你們？”
“瞧你這話說的，管這叫三瓜兩棗？”李鐵蛋索性停下手中農活，擦了把臉上的汗，“人家一兩銀子收兩石，你趙家是五石，
中間足足差了三石的價，那可是一兩半的銀子！
今年我這二十畝地怎麼著也能收個六十石穀子，全買能賺三十兩，賣你少賺足足十八兩，你當我們傻啊。”
“哈哈哈——”
話音一落，立馬引起田裡鬨堂大笑。
（算了，就找個機會全書完結吧）