“砰！”
沉悶的肉體撞擊聲，在水廠深處炸響。
周明像個沙袋一樣橫飛出去，重重砸在一堆生鏽的鐵管上。
接著，他趴在地上劇烈乾嘔，“哇”地吐出一大口腥臭的黑水。
伴隨著黑水的噴出，那團糾纏在他體內的黑影發出淒厲的尖叫聲，迅速消散在空氣中。
周明雙眼翻白的跡象開始消退，漆黑的瞳孔重新凝聚。
他呆滯了兩秒，隨後猛地倒吸了一口涼氣。
“嘶——我的臉啊！！！”
周明捂著左側那以肉眼可見速度腫起的腮幫子，發出一陣哀嚎。
然後手腳並用，艱難地爬起來。
此刻，他鼻樑上的黑框眼鏡只剩下一條腿掛在耳朵上，隨著他的動作搖搖欲墜。
周明茫然環顧四周。
最後將目光落在正慢條斯理甩著手腕的方誠身上，含胡不清地問道：
“方、方誠？發生甚麼事了？我怎麼感覺剛才被一輛大卡車撞了臉？”
方誠面色平靜。
他走上前，彎下腰，撿起地上那半截斷掉的眼鏡腿，順手塞回周明的手裡。
“你忘了嗎？剛才有怪物附在你身上。為了救你，我不得不採取了一點比較激烈的物理手段。”
“物理手段？”
周明疼得齜牙咧嘴，滿臉懵懂：
“你……你用甚麼手段了？”
方誠看著他那張腫得像發麵饅頭的臉，語氣誠懇地說道：
“你被附身後沒站穩，摔了一跤，剛好臉磕在了這堆鐵管上。好在怪物被這一下給磕出去了。”
站在一旁的王嵐，嘴角忍不住劇烈抽搐起來。
她下意識地摸了摸自己還在隱隱作痛的脖頸。
突然間明白了，自己剛才為甚麼會感覺喉嚨火辣辣地疼。
顯然，她不久前也是完完整整享受過這套“物理手段”待遇的。
王嵐咬了咬牙，神情極其無語。
著方誠那張平靜的側臉，一時間竟不知道是該感激他的救命之恩，還是該責怪他下手實在太黑。
………………………………
半個小時後。
水廠的大門前，五個中學生橫七豎八地癱坐在長滿雜草的石階上。
除了方誠以外，剩下的四個人一個個都是鼻青臉腫，身上沾滿灰塵和黑色汙漬，模樣要多狼狽有多狼狽。
“咳咳……我的媽呀，差點以為今天要交代在裡面了。”
周明捂著高高腫起的左臉，心有餘悸地喘著粗氣。
“嗯，嗯，還好我帶來的零食沒丟……”
李大壯翻開自己書包，從裡面抖出一堆食物來，分別遞給方誠幾人。
自己則開啟一瓶可樂，猛灌好幾口，壓壓驚。
說起來，他算是幾人裡受驚嚇最小的一個，壓根沒看清剛才究竟發生了甚麼，也不知道自己為何中邪。
只是聽同學講得那麼恐怖，此刻回想起來才跟著有些後怕。
林雪緊緊抱著那臺已經損壞的探測器，臉色依舊蒼白。
但她的眼神裡卻透著一股難以抑制的興奮，嘴巴停不下來：
“我們超自然研究社成立快一年了，今天終於見到真傢伙了。”
“原來，這個世界上真的存在幽靈和怪物，太神奇了！”
聽到這話，周明不由撇了撇嘴。
潛臺詞就是，你家不是開神社的嗎？你媽不是巫女嗎？
還用得著跑來跟我們一起證明這種事情？
“是啊，這次多虧了方誠。”
王嵐站在一旁，輕輕活動著痠痛的脖頸，由衷感嘆道：
“平時看他文文弱弱的，沒想到真遇上危險這麼靠譜。剛才那幾拳，真夠勁，比林雪那符水管用多了！”
聽到這話，正坐在臺階上的林雪臉頰一紅，顯得極為窘迫。
她低頭看了一眼腳邊那幾把花花綠綠的水槍，尷尬地用腳尖把它們往後踢了踢，小聲辯解道：
“那……那是因為我媽在神社求來的符水，主要是對付山林裡的精怪。”
“水廠這種屬於現代工業廢墟，磁場和風水不一樣，屬於……跨界了。”
“對，就是跨界，而且符水可能過期了，所以才沒發揮出威力……”
她這番一本正經的強行挽尊，惹得王嵐毫不客氣地翻了個白眼。
氣氛在劫後餘生的慶幸中，終於變得輕鬆了許多。
眾人在石階上休息了一會兒，呼吸漸漸平復。
此時，外面的天色已經徹底黑了下來。
路燈稀少的城郊顯得格外荒涼。
秋風嗖嗖吹過，帶來一陣刺骨的涼意。
“天都黑了，我們趕緊回家吧，不然家裡該著急了。”
林雪裹緊了單薄的外套，提議道。
大家紛紛點頭，互相攙扶著站起身，順著土路往大馬路的方向走。
“方誠，今天算我欠你個人情。明天中午食堂，我請你吃大排！”
周明走在旁邊，興沖沖地說著話，正準備繼續吹噓幾句自己剛才面對黑影時是多麼勇敢。
“等等……”
方誠忽然停下腳步，說出兩個字。
“怎麼了？”
周明疑惑地回過頭，看著他。
方誠沒有回答，只是抬起頭，眼神略帶疑惑地望著天空。
緊接著，大腦深處猛地傳來一陣劇烈的眩暈感。
那輪高懸在意識中的金色太陽急促閃爍著，光芒驟然黯淡，變得極其微弱。
與此同時，眼前的景象開始瘋狂打轉，視線的邊緣迅速被湧上來的黑暗吞噬。
這具瘦弱的身體，剛才在極度憤怒下強行爆發出遠超自身負荷的力量，早就透支到了極限。
此刻危險解除，精神一旦放鬆。
潛藏在肌肉骨髓深處的疲憊，便如同海嘯般席捲而來，瞬間擊潰了所有的生理防線。
方誠張了張嘴，想要說些甚麼。
但還沒發出聲音，雙腿便猛地一軟，整個人直挺挺地向前栽倒下去。
“方誠！”
“喂！方誠你怎麼了？”
“大家快過來，他好像暈倒了！”
在周明和王嵐等人慌亂的驚呼聲中，方誠的意識徹底墜入了一片無邊的黑暗。
身體彷彿在一瞬間失去了所有的重量，正順著一個漏斗狀的漆黑漩渦急速下墜。 周圍的空間在瘋狂地旋轉。
沒有風聲，感受不到重力。
只有無數扭曲怪異的畫面碎片，從漩渦內壁上飛速閃過。
那是些殘缺的枯骨，蠕動的黑色血肉，以及一張張浸泡在血水裡浮腫的人臉。
那些臉孔齊刷刷地轉動著僵硬的脖頸，死死盯著正在下墜的方誠。
“咯咯咯……”
它們發出一陣陣淒厲而滲人的笑聲。
忽遠忽近，像纏在耳邊的怨咒，揮之不去。
下墜的速度越來越快，沉入得也越來越深。
直到所有的感官，徹底被這片令人窒息的漆黑深淵吞沒。
………………………………
“呼——”
方誠霍然睜開雙眼，長長地吐了口氣。
沒有深不見底的漆黑漩渦，也沒有水廠裡令人作嘔的腐臭。
強烈的純白LED燈光直射下來，刺得他瞳孔一陣劇烈收縮。
他微微喘息著，視線逐漸對焦。
四周是貼滿灰色隔音海綿的牆壁，空氣裡瀰漫著一股淡淡的消毒水味。
中央空調運轉的低頻嗡嗡聲在耳邊迴盪。
這裡是特搜隊面試的刑訊室。
海量的記憶如同決堤的洪水，瞬間衝破了那層虛假的認知屏障，洶湧倒灌進腦海。
原本中學生“方誠”的記憶迅速淡去，屬於263號考生“方誠”的真實身份重新佔據了主導。
“深呼吸，放鬆肌肉，慢慢適應現實的感覺。”
那名穿著制服的年輕考官快步走上前，伸手解開了固定在方誠頭部的沉重金屬頭盔。
隨後將那些連線著電極的貼片逐一撕下，收拾妥當。
方誠靠在冰冷的金屬椅背上，緩了口氣，調整著兩個世界的落差感。
長桌對面，主考官陳炳忠正襟危坐。
他低頭看了一眼桌上的平板計時器，拔出鋼筆筆帽，在面前的紙質考核表上落筆寫到：
“263號考生。幻境堅持時長：二十分鐘零十九秒。評分：優秀。”
陳炳忠寫完，抬起頭。
那雙銳利的眼睛掃過方誠，眼底深處隱約閃過一抹失望。
他對這個老友推薦的苗子，原本抱有極高的期待。
二十分鐘，在普通考生裡確實算得上十分優秀，但絕對算不上驚才絕豔。
要知道，石承毅可是對此子讚不絕口，誇他是百年一遇的武道天才，有追趕前任總長、特搜隊第一高手厲歸真的潛質。
既然是天才，精神意志方面，應該不會差。
至少也該有將近三十分鐘的表現，才算合理。
“你在那個世界裡，遇到了甚麼等級的異常物？採取了甚麼應對策略？”
陳炳忠腦海裡飛快閃過諸多念頭，隨後按例詢問道，語氣公事公辦。
沒等方誠回答，旁邊的年輕考官看著電腦螢幕，忍不住插了一句嘴：
“你剛才的生理資料很反常，腦電波曲線非常混亂，心率一度飆升到一百八。”
“最奇怪的是你的體溫也很高，渾身面板通紅，一直在冒汗，簡直就像是被關進了高溫蒸籠裡一樣。”
方誠定了定心神，低下頭。
發現自己的襯衣已經被汗水徹底浸透，溼漉漉地貼在後背上，面板表面甚至還在向外散發著騰騰的熱氣。
腦海裡依稀殘留著同學們的驚呼聲，彷彿一切景象都還在眼前。
方誠抬起手，擦了一把額頭上的汗珠，隨後從容不迫地解釋道：
“我遇到了一群沒有實體的黑影類異常物，為了解救被附身的同伴，我採取了近身肉搏的方式。”
“可能是戰鬥強度太大，加上情緒過於激動，導致身體產生了應激反應。”
方誠猜想對方估計掌握著甚麼監測的指標或者特殊手段，因此沒有隱瞞。
陳炳忠緩緩點頭，鋼筆在紙面上劃過，發出沙沙的輕響。
“考核的幻境直接激發潛意識，在極度憤怒或恐懼的刺激下，現實中的身體出現交感神經亢奮，屬於正常的生理反饋。”
他合上資料夾，雙手交叉放在桌面上，語氣恢復了毫無波瀾的官方腔調：
“好了，方誠，你的面試環節全部結束。”
“回去後保持通訊暢通，耐心等候具體成績通報，你現在可以出去了。”
方誠撐著座椅扶手站起身，朝考官點頭致意。
隨後轉身推開那扇厚重的隔音門，大步走了出去。
走廊上的白熾燈亮得有些刺眼。
等候大廳裡瀰漫著一股壓抑緊張的氛圍。
幾百名等待面試的考生坐在椅子上，有的嘴裡唸唸有詞，有的緊張得直抖腿。
還有幾個剛從其他考場出來的考生，臉色煞白，正靠在牆邊的垃圾桶旁乾嘔。
顯然，他們剛剛也經歷了和方誠相似的幻境。
前方飲水機旁，馬東赫手裡捏著個壓扁的紙杯，正唾沫橫飛地跟那個乾瘦的侯鵬吹噓著。
“想當年老子在東都道上，那也是一個人追著幾十個人打的狠角色！就幻境裡那種小場面，能唬得住我？”
聽到開門的動靜，馬東赫轉過頭，眼睛一亮，立刻扔掉紙杯，大步迎了上來。
“方誠，你可算出來了！”
馬東赫一巴掌重重拍在方誠的肩膀上，關心地問道：
“成績怎麼樣？撐了多久？”
“二十分鐘零十九秒。”
方誠隨口答道。
“厲害！比我多了三分鐘，我才十八分鐘不到。”
馬東赫咧嘴而笑，滿臉都是如釋重負的慶幸：
“這破幻境簡直太邪門了，進去之後所有人都記不清原來的自己，好像腦子直接被格式化了一樣。”
“還好，出來的時候，我又把一切都重新記起來了。”
說著，他一屁股坐到旁邊的空椅上，大喇喇地敞開雙手，扯著嗓門道：
“方誠，我跟你講，我當時變成了一個四十多歲的禿頂保安，大半夜在停屍房巡邏。”
“好在，幻境給我安排的是個成年男人的身份，還有點力氣，能夠應付危險。”
“我聽說隔壁第四考場有個倒黴蛋，進去直接變成個在地上爬的嬰兒，進去不到半天就從床上摔下來，然後就這樣把自己摔醒了。”
“還有個更絕的，大老爺們進去變成個女人，怪物還沒刷出來，自己先嚇崩潰了！”
馬東赫說得起勁，忽然壓低嗓門，神秘兮兮地眨了眨眼：
“方誠，你知道我在裡面遇到了甚麼嗎？”(本章完)