深夜的金水魚市場，喧囂早已退潮，四下寂靜無聲。
位於診所地下室的病房內，更是被無垠的黑暗包裹。
牆角的排氣扇積滿油垢，發出吃力而沉悶的嗡嗡聲響。
香克斯靠坐在病床上，雙眼發直，神情呆滯。
他的腦海裡，全是關於“光照會”的種種印象。
當初在銀翼大廈頂層，第一次聽到會長說出這個名字時，他壓根沒放在心上。
還以為是某個名不見經傳的小團隊，想趁火打劫，不開眼地惹上擁有S級高手坐鎮的血刺傭兵團。
結果，那個男人僅用了兩拳，就生生打爆肉山般的大熊，重創了首領假面客。
那種狂暴不羈的氣勢，摧枯拉朽的力量，瞬間鎮壓全場，也徹底震懾住了他。
香克斯當時果斷選擇後退，縮排角落陰影裡，想要裝死矇混過關。
揹負著整個家族上百口人血債的他，怎麼可能為了血刺這種拿錢辦事的傭兵團，去豁出自己的性命？
然而，接下來長達幾分鐘的狂轟亂炸，讓他親眼目睹了何為人類力量的真正極限。
會長居然以肉體凡胎，正面硬撼軍方的武裝直升機，徒手打爆了代表現代科技的鋼鐵猛獸。
而他卻不幸被機炮掃中，遭受重傷，即將墜入地獄中，了結這段可悲的人生。
可滿心的不甘和怨憤，讓他拼著最後一口氣，爬到那個男人腳下，伸出求助的手。
彼時，會長低垂眼眸，彷彿俯瞰人間的神明。
生死只在對方一念之間，他連求饒的資格都沒有。
所幸，這位殺神最終點頭，向他這個即將溺亡的人，投下了一根救命繩索。
接下來，手術獲得成功，保住了他這條苟延殘喘十幾年的性命。
但香克斯醒來後，依舊惴惴不安。
他擔心自己交出銀行密碼，榨乾最後一點利用價值後，會被立刻滅口，像垃圾一樣被丟棄。
萬萬沒想到，今晚的奇特體驗，卻迎來了人生的轉機。
這一切來得太過突然，他至今仍有些始料不及，腦子還是一片混亂。
就像一個人走到了絕路盡頭，眼前的斷崖上卻突然架起一座通天長橋。
欣喜之餘，又心潮翻湧，百感交集。
香克斯不禁拿會長和那個同樣好似魔神般的灰衣男人相比較。
一個彷彿天上的太陽，行事狂暴霸道，卻能釋放出光和熱，照亮黑暗中的人。
另一個看似悲天憫人，實則冷酷無情，為達目的不擇手段，帶給他人的只有死亡和不幸。
香克斯忽然想起爺爺生前常掛在嘴邊的一句話：
“命運就像個喜歡捉弄人的莊家，你永遠猜不到下一把，它會把你的籌碼推給惡魔，還是扔給上帝。”
在地下世界顛沛流離這麼多年，如今能找到真正的歸宿，追隨如此強大可靠的首領。
對他而言，絕對是一場豪賭贏來的恩賜。
“感謝主，沒有拋棄我這個墮落地獄的罪人……”
香克斯習慣性地抬起右手，拇指點向額頭，準備畫十字祈禱。
可動作剛做到一半，手臂便僵在了半空。
他整個人好像定住般，隨即自嘲地苦笑一聲。
“這世上哪裡有甚麼虛無縹緲，救苦救難的主。”
香克斯慢慢放下手臂，仰起臉龐，望著頭頂那盞發黃的白熾燈：
“我這條命，既然是會長大人慷慨賜與的。”
“那麼，從今往後，我的主，有且只有一個，就是會長您。”
隨著這句發自肺腑的話說出口，冥冥之中，彷彿傳來一聲悠遠的迴響。
香克斯隱約感覺到自己的靈魂，似乎和遠方的某個人締結了一道極其強烈的羈絆。
這種羈絆渾厚且堅固，足以對抗潛伏在意識底層的龐大魔影，也讓他的精神為之一振。
香克斯緩緩閉上雙眼，凝神冥想。
他依稀看見了一輪熾烈奪目的太陽。
無盡的光芒源源不斷地向外輻射，赫然編織成一張浩瀚的金色巨網。
而他正身處這張璀璨光網之中，化作被點亮的一顆星辰，與大日同輝。
與此同時，一股暖洋洋的細流，順著無形的金色光線，朝著他緩緩流淌而來。
“這是甚麼？”
香克斯猛地睜開眼，目光炯炯閃亮。
這股暖流十分細微，流速也很慢。
如果不是他常年在生死邊緣徘徊，感知極其敏銳，根本察覺不出來。
但它勝在持續不斷，如涓涓細流，正在從裡到外改善著自己的狀態。
就像頭頂吊瓶裡的藥液一樣，注入四肢百骸，滋養傷痕累累的身體。
也驅散了內心隱藏的陰霾，撫慰著疲憊不堪的精神。
香克斯能清楚地感覺到，胸腹處的傷口此刻正微微發熱，癒合速度明顯加快。
甚至，這股暖流還緩解了之前在夢魘中，靈魂被撕裂般的後遺症。
要知道，這可是過度使用血脈能力，所引發的頭痛痼疾！
“難道是會長降下的神蹟？”
香克斯呼吸頓時變得粗重，心中閃過無數念頭。
以前，他最恐懼的，就是自己身體被血脈詛咒拖垮，在精神痼疾折磨下，逐漸瘋狂，喪失理智。
最終變得和那個畜生不如的傢伙一樣，淪為嗜血無情的怪物。
可現在，他忽然有了徹底根治痼疾，好好活下去，甚至能夠活得更好的信心！
香克斯藍色的雙眸亮得驚人，彷彿有火焰在深處燃燒。
胸腔裡那顆冷卻多年的心臟，如同被重新注入了岩漿，瘋狂地泵動起來。
血液在血管裡奔湧，帶著復仇的希望與極度的亢奮，沖刷著每一根神經。
他咬著牙，猛地攥緊雙拳。
“嘶——”
用力過猛下，瞬間牽扯到了胸腹間尚未癒合的槍傷。
剛剛結痂的創口直接崩裂，殷紅的鮮血迅速浸透紗布，在胸前綻開幾朵刺眼的血花。
香克斯悶哼一聲，眉頭緊緊擰在一起。
但他沒有鬆開手，反而在那陣鑽心的劇痛中，硬生生扯開嘴角，露出了一個近乎癲狂的笑容。
痛感越是清晰，就越能證明，他此刻真真切切地走在復仇的路上。
在這漫長的黑夜，陰暗的地下室裡。
他睜大布滿血絲的雙眼，盯著斑駁的天花板。
任由傷口滲血，亢奮的神經根本無法擠出哪怕一絲睡意。
“艾米麗……你耐心等待吧，總有一天，哥哥能夠為你親手報仇……”
………………………………
同一時間，數千公里之外。
狂風呼嘯，捲起十幾米高的黑色怒濤，狠狠砸向一艘破浪前行的遠洋貨輪。
冰冷的海水化作漫天白沫，猶如暴雨般潑灑在鋼鐵甲板上。 貨輪最顛簸的船頭。
一道魁梧如鐵塔般的身影，如標槍般矗立在狂風巨浪之中。
他沒有穿任何防護服，任由夾雜著冰凌的海風撕扯著單薄的襯衣。
狂風捲起他那一頭如同乾涸血液般的暗紅色長髮，在腦後狂亂飛舞。
那些足以將普通人拍碎的巨浪，在靠近他身體三尺的範圍時，竟像撞上了一堵無形的高牆。
水流被一股蠻橫的力量切開、分流，然後向兩側轟然砸落。
因為任何水汽只要稍微靠近，就會被極度的高溫瞬間蒸發，化作大片白霧繚繞在四周。
紅髮男人雙手搭在粗大的金屬護欄上。
在他的手掌邊緣，空氣呈現出一圈圈高溫的扭曲波動。
那根實心鍛造的鋼鐵欄杆，發出不堪重負的嘎吱聲。
金屬表面泛起暗紅色的光澤，彷彿正在被火爐強行融化。
轉眼間變得如同烙鐵一般，隱隱有鐵水順著邊緣滴落。
紅髮男人抬起頭，那雙毫無溫度的眼眸穿透重重風暴，望向遙遠海平線彼端的大陸。
那個方向，正是夏國東都。
突然，他眼皮猛地一跳。
冥冥之中，一股劇烈的悸動自血脈深處傳來。
彷彿有一尊神明發出震怒的咆哮，撕裂無盡時空，直接在他耳畔炸響。
“這難道是……”
紅髮男人眼底閃過一抹驚疑，刀削斧鑿般的面容不禁微微扭曲。
他閉上眼，靜靜感受了片刻。
然而，那股悸動卻又如潮水般迅速退去，了無痕跡。
紅髮男子眉峰微皺，旋即搖了搖頭。
只當這是體內血脈痼疾發作時產生的幻覺。
他吐出一口熾熱的濁氣，目光重新投向翻湧不息的大海：
“白梟，你等著，我要把你的面具撕下來，看看你到底是誰？”
說話間，五指猛地收攏。
咔嚓！
鋼鐵鑄造的欄杆竟然像豆腐一樣，被他輕易捏斷。
………………………………
上午十點，陽光最燦爛的時候。
東都國立特別警官學院，第三階梯教室。
中央空調的冷風順著出風口的格柵呼呼往下灌，卻吹不散考場內那股焦灼的氣息。
一百多名考生分散坐在寬敞的階梯座位上。
偌大的空間裡，只剩下筆尖摩擦紙張的沙沙聲，以及人們刻意壓抑，粗細不一的呼吸聲。
這場行政職業能力測試的題目，對於許多人來說極其生澀刁鑽。
面對試卷上那些涉及法律、政治、心理、軍事、管理等科目的考題，平日裡習慣了用拳頭解決問題的武夫，此刻全被逼得沒了脾氣。
有人眉頭擰成了死結，把水筆的塑膠筆帽咬得坑坑窪窪。
有人盯著同一道大題看了足足十分鐘，把頭髮抓得像個雞窩，答題卡上依舊是一片空白。
更有甚者乾脆放棄了掙扎，閉著眼睛在選擇題上瞎蒙亂填。
還有人抖動的雙腿撞擊著課桌，發出“咯吱咯吱”的輕響，惹得周圍人越發心浮氣躁。
考場後排。
一個精瘦的平頭青年神情鬼鬼祟祟，眼珠子在眼眶裡左右亂轉。
趁著前方監考老師轉身的空檔，他迅速拉開左手袖口，飛快地瞥向用透明膠帶貼在小臂內側的微型電子螢幕。
“啪！”
然而，還沒等他看清螢幕上的字跡，側面突然伸過來一隻手。
五指張開，重重拍在他的課桌上，一把將試卷按住。
精瘦青年渾身一哆嗦，猛地抬起頭。
只見戴著胸牌的監考老師不知何時瞬移到他面前，居高臨下地盯著他，眼裡滿是輕蔑之意：
“廢物，連作弊都不會，給老子滾出去！”
“老師，我沒有……”
青年臉色煞白，慌亂地想要拽下袖子狡辯。
監考老師根本不聽廢話，直接伸手撕掉他桌上的答題卡。
門外的兩名持槍衛兵聽到動靜大步走入，一左一右架起青年的胳膊，在對方絕望的哀求聲中，直接拖出了教室。
走廊裡的掙扎聲漸漸遠去。
考場內的氣氛瞬間降至冰點。
剩下的考生們嚇得把頭埋得更低，手心裡的冷汗幾乎要把筆桿握滑。
然而，在這片高壓氛圍中，靠窗的座位上，方誠卻彷彿身處另一個世界。
陽光透過玻璃斜灑在他握筆的右手上。
黑色的中性筆在答題卡上飛速遊走。
沒有停頓，沒有咬筆頭的遲疑，更不需要在草稿紙上塗抹推演。
每一道題，在他看完題乾的瞬間，邏輯嚴密的答案就已經順暢地落在了紙面上。
剛才逮住作弊者的那名監考老師沿著過道踱步，恰好停在了方誠身側。
看著那張填得密密麻麻、字跡猶如鐵畫銀鉤的試卷，老師眉頭微挑，眼底閃過一絲訝異。
這答題的速度和連貫性，簡直就像是把標準答案提前刻在了腦子裡，直接對著默寫一樣。
轉念一想，監考老師又釋然了。
特搜隊作為象徵國家權力的重要部門之一，不僅握有生殺大權，內部的待遇和社會地位更是高得離譜。
每年都有無數豪門權貴擠破了頭，想把自家的子弟塞進來鍍金。
將無論是從政，還是經商，這段經歷都能成為通行上流社會的極大助力。
雖說特搜隊的招考流程極其嚴格，能把絕大部分只知道吃喝玩樂的酒囊飯袋篩掉。
但在絕對權力面前，總有些隻手遮天的大人物，能透過盤外招提前拿到核心題庫。
監考老師的目光順著試卷向上，落在方誠的臉上。
金絲眼鏡，面龐俊秀斯文，握筆的姿態沉穩端正。
即便只是安安靜靜地坐在那裡答題，身上也自然而然地透出一股居高臨下、不容侵犯的貴氣。
這股內斂的氣場，絕不是尋常人家能培養出來的。
“估計又是哪個大家族放出來歷練的公子哥。”
老師在心裡暗自嘀咕了一句，識趣地收回目光，揹著手繼續向後排巡視。(本章完)