“少爺，您回來了。”
管家李添盛立刻恭敬地上前迎接。
眾人循聲望去，只見一個身穿合體的高定西裝、戴著金絲邊眼鏡的年輕男子，從大門外快步走進來。
他面容儒雅，步履沉穩，周身散發著一種長期身居上位者才有的從容氣度。
正是陳家的二少爺，陳敘安。
將手中的公文包遞給管家後，陳敘安走到陳李氏身邊，俯身扶住祖母的胳膊，輕聲安慰道：
“奶奶，醫生說過您要多休息，別為這些事勞神了。”
他的言語雖然周到，動作卻顯得有些生硬。
那姿態更像是晚輩對長輩的例行公事，而非發自內心的親暱。
林楚翹見狀，不動聲色地起身退開，走回到方誠身邊。
方誠和她對視了一眼，兩人都從對方的眼中讀出了相同的判斷。
這個家族內部，遠比表面看上去要複雜。
“我有些乏了。”
陳李氏擺了擺手，臉上的疲憊更濃了幾分：“敘安你回來了，招待客人的事，就交給你了。”
“好的，奶奶您放心。”
陳敘安點了點頭，目送李添盛攙扶著老太太緩步走進內堂。
直到祖母的身影消失在門後，他才轉過身，臉上帶著歉意與客氣，主動向方誠三人伸出手。
“三位，實在抱歉，公司有點事耽擱了。”
“我是陳敘安，眼下家裡的事情，暫時由我負責，有任何需要，請儘管開口，不必客氣。”
他的一言一行無可挑剔，完美符合一個世家子弟應有的教養與風度。
“沒關係，陳公子。”
方誠禮貌地伸手與他交握了一下，語氣平和地回應：
“我們也是剛到貴府，正好向老夫人瞭解一些情況。我叫小白，這兩位是我的同伴，小楚和百靈。”
這是他在奈何橋接任務時，隨手填的代號。
雙方重新在沙發上落座。
陳敘安的目光在清麗脫俗的林楚翹和活潑靈動的百靈臉上一掃而過，最終落在了氣場沉穩、明顯是主事人的方誠身上。
“白先生，楚小姐，百靈小姐。”
陳敘安開口，語氣誠懇地再次致歉：
“剛才我祖母態度有些冷淡，還請三位多擔待。”
“實在是家中屢遭橫禍，我們已經心力交瘁。而且在你們之前，家裡已經請過許多能人異士，可最後都於事無補……”
他輕嘆一聲，語氣略顯無奈：
“所以，老人家難免有些心灰意冷，對旁人也少了些耐心。”
“我們能理解。”
方誠聞言微微點頭，順勢接過話：
“只是不知道，在我們之前，府上總共請過幾批人？”
“你們是第四批。”
陳敘安再次嘆了口氣，靠進沙發裡，眉頭微蹙著說道：
“其實在釋出委託任務前，我們就懷疑家裡人中了降頭，曾動用家族關係，專程從暹羅請來一位素有盛名的白衣阿贊。”
“那位大師本就擅長處理這類邪術，可他來這裡僅僅住了一夜，第二天就像人間蒸發一般，再無任何音信。”
“我們察覺到事情的嚴重性遠超預估，這才不得已，藉助了奈何橋的力量。”
“後來，奈何橋那邊也陸續派來兩批人，只是……”
話到此處突然打住，陳敘安面色發沉，端起茶杯喝了一口。
似乎是想借溫熱的茶水，壓下某些令人不快的回憶。
“陳公子，您能否詳細講述當初發生的情況？”
林楚翹目光溫和地望著他，眼神中帶著些許心理引導的意味。
陳敘安放下茶杯，杯底與桌面碰撞發出一聲輕響，在寂靜的客廳裡格外清晰。
他苦笑了一下：
“第二批來的，是一個自稱‘獵狐’的傭兵小隊，三人一組，據說在南洋一帶處理過不少類似的靈異事件，經驗豐富。”
“他們在我們家住了三天三夜，白天勘察，晚上設伏，看起來確實很專業。”
陳敘安停頓了一下，回想當時的場景，眸底不自覺地泛起一絲寒意：
“就在第四天晚餐的時候，小隊裡一個很強壯的男人，喝了一口我們傭人煲的肉湯。”
“剛嚥下去沒幾秒，他突然捂著脖子倒在地上，全身面板迅速變得通紅，就像被開水活生生煮過的蝦子。”
“我們眼睜睜看著他身體裡冒出白色的蒸汽，整個人在地上劇烈抽搐，不到一分鐘就沒了氣息。”
“後來法醫鑑定，他所有的內臟器官，都在極短時間內被高溫煮熟了……”
百靈聽到這裡，臉色微微發白，下意識地抱緊了自己的胳膊。
“另一個人，死得就更加慘了。”
陳敘安嗓音壓得更低了些，似乎帶著一絲微顫：
“他沒有喝湯，可就在同伴死後沒多久，身上突然冒出大片紅疹，接著紅疹迅速化膿。”
“他說身體癢得很，不停地用手去抓撓，我們想阻止他，但根本攔不住，他力氣大得驚人，像瘋了一樣，把自己的面板都撕了下來。”
“最後，他甚至……把自己的眼珠都摳了出來，嘴裡還喃喃說著‘好多蟲子’……”
“啊！”
百靈終於忍不住發出一聲輕呼，顯然被這恐怖血腥的故事給驚嚇到了。
方誠和林楚翹對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
這些人的死法，居然遠比情報上描述的陳家成員死亡方式，更加直接、更加慘烈。
林楚翹微吸一口氣，冷靜地分析道：
“以能力者的身體素質，尋常病毒、細菌根本不可能造成如此迅猛的感染，至於因為喝湯導致內臟被煮熟……”
“我覺得，這更像是某種詛咒被瞬間觸發的媒介，很可能就是那個降頭師的手筆，他在警告所有試圖插手的人。”
“我們也是這麼猜想的。”
陳敘安微微頷首，神情愈發沉重：
“第三批來的是一位茅山派的法師，帶著幾個隨從，據說精通各種驅邪鎮煞的符籙之術。”
“他來的當天，就在我家院子裡開壇做法，羅盤、桃木劍、黃紙符擺了一地，陣仗很大。”
“可法事進行到一半，他突然停了下來，開始胡言亂語，說看到滿天的金紙元寶飄下來。”
“然後……就在我們所有人注視下，一簇火團從火盆裡飛了出來，瞬間把他整個人裹住，前後不過十幾秒，人就燒成了一具焦炭。”
陳敘安說完，整個客廳陷入了死一般的沉寂。
那看不見的敵人，似乎在用三場血腥的死亡事件，宣告“他”對這棟宅邸的絕對統治權。
“陳公子，我想問一下。”
方誠率先打破沉默，鏗鏘有力的聲音瞬間驅散掉凝重的寒意。
“在這幾批任務者中，有沒有出現這樣兩個人？”
他簡要地描述了一下：
“一個年紀在五十歲上下，戴著眼鏡，氣質斯文，另一個三十多歲，身材高瘦，臉型偏長，嘴唇上留著兩撇鬍子。”
這正是舅舅李定堅和教授的形象。 陳敘安聞言，仔細回想片刻，最終還是搖了搖頭：
“沒有，我確定沒有符合這兩位特徵的調查人員來過家裡。”
方誠眼底閃過一絲失望。
說實話，陳家的案子能否偵破，奈何橋的任務能否順利完成，對他而言並不重要。
儘快找到舅舅的下落，才是他此次來天南省的真正目的。
就在方誠以為線索中斷時，陳敘安忽然輕咦一聲，像是想起了甚麼。
“等等……你說的那個留鬍子的男人，我好像有點印象。”
他皺著眉，努力回憶道：
“大概是一個星期前，我大哥出車禍那天，我開車離開家裡，準備趕去醫院，好像在莊園外的街道上，看到過一個和你描述很像的人。”
“他長著一張馬臉，也留著短短的鬍鬚，當時鬼鬼祟祟地在附近晃盪，一看到我的車開出來，立刻就轉頭走開了。”
“他往哪裡去了？”
方誠接著追問。
“當時我一心急著去醫院，沒太在意其他事情，也沒看清他具體往哪個方向走了……”
陳敘安歉意地搖了搖頭。
林楚翹見方誠沉默不語，便很自然地接過話頭，嘗試從另一個角度切入調查：
“陳公子，按照任務資料記錄，陳家成員遭遇變故的，除了三位死者，應該還有兩位倖存者，我們是否可以和他們接觸一下？”
“這個恐怕不太方便。”
陳敘安面露難色：
“我大哥傷勢很重，至今還在ICU，沒有完全脫離危險期，醫院規定任何人都不能進去探視。”
“那另一位精神失常的陳家人呢？”
林楚翹沒有放棄，繼續提出要求：
“我們保證，只是看一眼情況，絕不做出任何刺激到他的舉動。”
“發瘋的是我二叔，他現在已經不在這裡了。”
陳敘安語氣沉了沉，略顯無奈。
“在哪裡？”
林楚翹聞言一怔。
“為了二叔的安全，也為了治癒他的精神問題，祖母把人送進我們陳家的秘境裡療養了。”
林楚翹心裡頓時瞭然，沒再繼續追問。
她很清楚這句話的意味。
每一個世家的傳承秘境，都是家族的根本重地，絕不允許外人踏足。
更何況，秘境本身會對非本族血脈的人產生天然的排斥力。
即便是女眷姻親，若非長期居住，氣息與家族徹底融合，也無法進入其中。
兩條最直接的調查線索，似乎就此中斷了。
就在氣氛陷入僵局時，方誠忽然再次開口：
“陳公子，我想去第一個死者陳紹澤先生的房間，看看現場情況。”
“沒用的。”
陳敘安下意識地否決：
“無論是警方，還是我們家族的高手，或者後來那幾批人，都裡裡外外查過無數遍了，甚麼都沒發現。”
“而且，事情過去半個多月，就算有甚麼痕跡，也早就消失了。”
林楚翹看著方誠側臉，眼波微動，隨即轉向陳敘安，微笑著說道：
“陳公子，您有所不知，我們白隊長的能力比較特殊。”
“他是一位強大的精神能力者，能夠感知到普通人無法觀測到的細微痕跡，說不定能發現一些不一樣的東西。”
陳敘安聞言，目光中閃過一絲訝異，重新審視起眼前這個看起來很年輕的“隊長”。
他沉吟了片刻，最終還是點了點頭：
“好吧，既然三位遠道而來，這個要求，我沒理由拒絕。”
在陳敘安帶領下，三人走上了通往二樓的旋轉樓梯。
樓梯由名貴的柚木製成，鋪著厚軟的地毯，踩上去半點聲響都沒有。
整個二樓空曠而寂靜，長長的走廊兩側，大部分房間都房門緊閉，透著一股人去樓空的蕭索。
“陳公子，恕我冒昧。”
林楚翹一邊走，一邊輕聲問道：“府上似乎很冷清，怎麼沒有見到其他人？”
“說來慚愧。”
陳敘安的臉上露出一絲苦澀：
“家裡接二連三出事，卻遲遲找不到真兇。”
“祖母為了安全起見，已經把大部分直系親屬都轉移到秘境裡暫避，只留下少數幾個人在外面，維持家族的正常運轉。”
“那你自己留在外面，不害怕嗎？”
一直安靜跟在後面的百靈，忍不住問了一句。
陳敘安的腳步微微一頓，隨即淡淡一笑，灑脫道：
“怕，當然怕，但身為陳家的子孫，總要有人留下來撐起這個家，這是責任，躲不掉的。”
說話間，一行人已經來到走廊盡頭的一扇房門前。
“就是這裡了。”
陳敘安掏出一串鑰匙，插入鎖孔。
“吱呀——”
隨著一聲輕響，房門被推開。
一股混合著灰塵與黴味的沉悶氣息，頓時撲面而來。
“出事之後，這個房間就一直封鎖著，除了警方和之前的調查人員，再沒人進來過。”
陳敘安站在門口，沒有進去的意思。
方誠獨自一人走了進去，林楚翹和百靈也站在門口，沒有打擾他。
房間的陳設很年輕化，看得出死者生前是個追求時尚的年輕人。
但此刻，所有的傢俱上都蒙了一層薄薄的灰塵，顯得死氣沉沉。
這裡就是整起事件的源頭，陳家最小的孫子陳紹澤，在半個多月前的一個深夜，就在這間門窗反鎖的密室裡，被活活嚇死。
現場沒有搏鬥痕跡，莊園價值千萬的安保系統也沒有任何入侵記錄。
方誠緩緩掃視著整個房間，瞳孔之中，常人不可見的景象悄然浮現。
“清道夫之眼”已默默開啟。
在暗紅色的濾鏡裡，整個房間剎時被無數或明或暗的能量光暈所充斥。
門把手上，殘留著陳敘安剛剛留下的明亮指印。
地面上，則遍佈著早已變得暗淡的，屬於警方和其他調查人員的雜亂腳印。
時間過去太久，大部分痕跡都已消散，但方誠依舊耐心地一寸寸檢查過去。
他的視線掠過書桌，掠過衣櫃，最終落在了那張大床上。
忽然，方誠瞳孔微微一縮。
在床頭板緊靠著的那面牆壁上，看到了幾處極其微弱，卻有些反常的光暈。(本章完)