鴿羽裁縫鋪。
一家位於紐姆市-愚金街的普通裁縫鋪。
店鋪的面積不大，遠比不上隔壁的【石爐麵包房】。
鋪內裝飾也並沒有甚麼出彩的地方，甚至因為擺滿了各類織物的貨架，而顯得有些擁擠。
生意，卻出乎意料的不錯。
店鋪主人大機率在開店之前，就已經做過詳細的市場調查。
與鋪子樸實無華的裝潢風格如出一轍，店內貨物基本都是價格低廉而結實耐用的一類。
頗為契合“愚金街”本身普通工人家屬居民區的定位。
再加上其頗為刁鑽的選位，最近的一家同行也在三條街開外。
綜合下來，讓其哪怕剛開店沒多久，就已經有了許多的回頭客。
如果不出意外的話，按照眼下店內生意這種紅火的趨勢。
不需要太多年，就能夠收回開店的本金，開始正式盈利。
這幾乎是傑夫夢寐以求的退休生活。
遙想幾個月前，在一次看似普通的運貨任務中，失去了左腿的他，只感覺未來人生一片灰暗。
當時，孤零零躺在卡蘭福爾的太陽神教堂裡，他甚至都想過要不要就這麼了卻殘生，也省得再成為子女的拖累。
好在當時教堂裡那位和藹可親的牧師安慰了自己，讓他重新振作了起來。
意識到自己之所以沒有在那天晚上死在那隻不死生物的手裡，而是被隨行的兩位冒險者救下，只失去了一條腿。
已經是再幸運不過。
便毅然在酒館內宣佈退休，賣掉了此前經營多年的車隊。
回到紐姆，把計劃提前，與妻子、女兒一起開了這麼一家裁縫鋪。
如今，幾個月的時間過去。
卡蘭福爾已是化作了一片廢墟，曾經的太陽神教堂也只剩下一堆佈滿焦痕的斷壁殘垣。
至於當初救下了自己的那兩位冒險者……
其中一位半身人，現在不知所蹤，應該已是去往了遠方。
另外一位……則似乎闖出了一點名氣。
前陣子和認識的冒險者在酒館裡喝酒聊天時，聽對方提起過相關的情況。
想著等再過一陣子，鋪子裡的生意徹底穩定下來。
他便找段相對空閒的時間，帶上幾件禮物，回河谷鎮再好好感謝一下對方，也和鎮上幾位老熟人敘敘舊。
“欸，那匹綠色的，你們店還有嗎，我看架子上就只剩半捲了。”
裁縫鋪內，一位身材矮胖的中年婦女，單手叉腰，指著身前的貨架問道。
“有的，客人，就在後面庫房。”傑夫頗為熱情地回覆著，木製假肢點落地板，發出清脆的聲響。
“還請您稍微等一下，我現在去拿。”
他轉過身，向著櫃檯後負責結賬的女兒“莉莉娜”囑咐了幾句，便進入了裡屋。
站在貨架旁，望著傑夫消失在門後的身影。
中年婦女那雙臉肉堆擠下顯得有些狹促的眼眸中，閃過一抹精明狡猾的光彩。
伸手把貨架上僅剩的半卷布匹拿下，快步上前走到櫃檯。
“太麻煩了，就這個吧，我趕時間。”
“給我打個五折，怎麼樣？”
手裡拿著剛剛從櫃檯下取出的袋子，正準備幫對方結賬的莉莉娜。
聞言，不由頓了一下，猶豫道：
“客人，我們店的標價已經是……”
“哎，說那麼多幹嘛？都是街坊鄰居，便宜點唄。”
還不等眼前的女孩說完，中年婦女便揮手打斷道。
“這城裡又不是隻有你們這一家店，我去哪兒不是買？”
“你們家的質量也不見得就比其他鋪子好多少吧，我是在照顧你的生意，懂嗎？”
“更何況你今天便宜點賣，我回去覺著用的好，肯定還會再來，指不定還能再給店裡帶幾個客人過來，有你們賺的！”
“快點，給個準話，賣還是不賣！”
“不賣我可走了啊！”
也不知道這位連書都沒讀過幾年的中年婦女，從哪裡學來這麼一整套流程。
先點出自己“街坊鄰居”的身份，表明鴿羽裁縫鋪並不是她的唯一選擇，不是必須要在這裡消費。
然後再說明便宜賣給她之後，對裁縫鋪的好處——未來可能會帶來更多客人，又從側面暗示她只要隨便幾句，就能夠影響裁縫鋪在附近居民中的風評，進行施壓。
語速極快，層層推進。
幾句話下來，便徹底把控住了場上的節奏。
讓莉莉娜這個才剛從學院裡畢業沒多久的稚嫩少女，被話語帶動情緒，失去了思考的能力。
彷彿只要拒絕了對方打折的要求，就會讓裁縫鋪的生意徹底黃掉。
見中年婦女一副轉身要走的姿態，連忙提高音量，挽留道：
“等等，客人，您先別走！”
早已做好了準備，中年婦女臉上浮現得逞的神色，頓時轉身，將早已準備好的硬幣放到櫃檯上，強推給莉莉娜。
左手則順勢將那半卷布匹放進臂彎挎著的籃子裡。
“小姑娘，早點這樣不就好了嗎，放心，虧不了你們的。”
“沒事，我趕時間，不用給我打包了。”
說著，瞥了眼緊閉的內屋房門，便匆匆忙轉過身，朝著店鋪門口的方向走去。
可那雙短肥小腿才剛剛邁出兩步，便又忽地停在了原地。
不知何時，幾個一臉獰笑，胸口紋有刺青的兇惡男人，已是堵在了店鋪門口。
也不管那個被嚇得愣在原地的中年婦女。
其中站在最前面，領頭者模樣的光頭壯漢，揹著雙手，慢悠悠走進了裁縫鋪裡。
也不說話，
彷彿真就只是一位普通的顧客，目光在貨架上那些色彩斑斕的布匹與衣物上掃過。
莉莉娜站在櫃檯後。
下意識轉身，嘴唇微張，似是要呼喚裡屋的父親。
但又像是想起了這段時間傑夫叮囑過的事項，強迫著自己挺直腰桿，臉上擠出僵硬的笑容，招呼道：
“歡迎光臨鴿羽裁縫鋪，請問客人有甚麼需要幫助的嗎？”
似乎對莉莉娜的表現感到意外，光頭混混眉頭輕挑，站定，也不看對方，視線依舊在周圍貨架隨意掃視著，緩緩道：
“你介紹一下。”
莉莉娜大氣也不敢喘，聽對方這麼一說，連忙提起精神，大腦急速轉動，回憶著此前在家裡已經練習過無數遍的說辭。
“這邊是來自紐姆附近羊蹄村的老亞麻，不管是做成糧袋，還是拿去吊醃肉都非常好，一般人拿刀都砍不斷。”“您左手方向的貨架上，則是銀鱗河下游的蘆葦棉，天生就是水鳥銜著的種子從天鵝絨草里長出來的，軟得像棉花，如果您家裡有小孩的話，做襁褓布最合適。”
“然後是櫃檯前面……”
見莉莉娜隱隱有越說越順暢的意思，光頭壯漢乾咳一聲將其打斷，幽幽道：
“月之盛宴快到了，我想給身邊的兄弟們做幾件衣服，要舒服一點的料子，就剛才那個甚麼棉花，你們這能不能做？”
“當然可以！”雖然看上去凶神惡煞的，但好像真就只是來買東西的客人，讓莉莉娜頓時鬆了口氣，連連點頭。
“請問大致尺寸和數量……”
“兩百件。”
光頭壯漢凝視著前方為之一愣的少女，臉上終於浮現出一抹早就應該出現的獰笑。
咧著嘴，豎起三根手指。
“給你們三天的時間，到時候我找人過來收貨，但凡少上那麼一件……”
他的笑容愈發猙獰，深邃眼眶下的眼眸好似融化在陰影之中。
“老子就把你這鋪子砸了，聽到沒有！？”
“可是兩百件……兩百件，連市中心那些大鋪子都……而且只有三天，我……”
顯然，事態發展的急轉直下，鬆懈後的突然暴起，讓莉莉娜心中那根弦終於繃斷。
慌張無措間，胡言亂語著，都不知道自己在說些甚麼。
而也直到這時，傑夫才捧著幾大卷布匹，一瘸一拐地裡屋走出。
走南闖北，經營車隊這麼多年，都不需要少女說明，一對眸子在鋪內幾人身上一掃，便已經大致弄清楚發生了甚麼。
隨手將手中的綠布放在櫃檯上，臉上浮現討好的笑容。
邁動假肢，矮著身子，已是主動迎上前。
“哎呦，幾位大人要過來，怎麼也不派人提前說一聲。”
“老瘸子我現在才看到，實在是抱歉。”
說著，一個早已準備好的錢袋，已是被其塞到了壯漢的手裡。
目光順勢在壯漢胸前的紋身上掃過，笑道：
“原來是灰獾幫的先生們，你瞧我，跑車跑久了，連規矩都差點忘記了。”
“這點錢，就當是給各位大人在月之盛宴添根蠟燭，改天老瘸子我親自上門賠罪。”
壯漢也不拒絕，接過錢袋，拿在手裡掂了掂，視線往下在傑夫的假肢上瞥過。
“老東西倒是懂事。”
“不過……就這點錢，當我是要飯的？”
傑夫臉色絲毫不變，依舊掛著那副謙卑的笑容，回道：
“看您說的，我怎麼敢呢？”
“這不是昨天晚上在【鐵桶蟾蜍】和‘倔驢’多喝了兩杯，一時間沒控制住，點了瓶貴的，把身上錢都花完了。”
“回家我老婆子還說我來著，哈哈。”
似乎提到了甚麼關鍵詞，光頭壯漢臉上的神色突然冷了下來，雙眼微眯，凝視著身前的傑夫。
【鐵桶蟾蜍】他當然知道，是開在附近的一家酒館。
“倔驢”則是酒館老闆的外號。
據說年輕時曾經在河谷鎮當過幾年冒險者，後來攢了點錢，就回到紐姆開了家酒館。
關係不少，認識挺多人，酒館裡常年聚集著大量的冒險者。
再回想起方才眼前這個瘸子提到過的，之前跟過一段時間車隊。
倒也不是不可能和“倔驢”有那麼點交情。
但……
他心中仍然有些猶豫。
且又當著這麼多人的面，不可能就這麼算了。
便故意壓著嗓子，低沉道：
“你在威脅我？”
“當然不！”傑夫連忙否認，後退兩步，剛想說些甚麼。
卻聽門外忽地傳來一陣動靜。
讓包括莉莉娜、壯漢和他在內的三人，不約而同地朝著店鋪大門的方向望去。
映入眼簾的，是一個五官凌厲，留著一頭黑色碎髮的青年。
目光在其過於年輕的面孔上掃過，光頭壯漢眉頭微皺。
然後便是其身後一長一短，兩柄長劍，以及身上一眼精良的金屬鍊甲。
面色逐漸凝重。
而當他親眼看著這個一副資深冒險者打扮的黑髮青年，徑直走進店鋪。
原本在他命令下，擋在門口的小弟們，像是突然被甚麼無形的東西拉了一下，各自踉蹌著朝兩邊倒退幾步，讓出道路的時候。
瞳孔驟縮！
“傑夫，怎麼開店了也不說一聲？”
“要不是我正好來紐姆做任務，怕是到明年也不知道。”
夏南語氣中帶著些抱怨，笑著和自己這位老朋友打了聲招呼。
話音剛落的瞬間。
便見那位光頭壯漢，一改方才的猙獰面容，臉上湧現反差感極強的熱情笑容。
將手中的錢袋硬塞回傑夫的手裡，故作親暱地摟著對方的肩膀：
“哎！早說啊，‘倔驢’我也認識，都是自家兄弟，今天特意來照顧你生意的，還跟我客氣上了！”
“是不是把弟弟當外人了！”
說著，更是直接把門外面剛剛穩住身體重心，有些摸不著頭腦的小弟們都叫了過來。
“還愣著幹嘛，忘記我們今天過來是做甚麼的了？”
隨手從貨架上取下一卷布匹，掏出錢袋，小心翼翼地放在櫃檯上。
“不用找了！”
對著莉莉娜故作豪爽地擺了擺手。
在他的眼神威脅下，直到現在也沒有弄清楚，為甚麼態度發生了一百八十度大轉變的小弟們，也只能紛紛照做，一個個來到前臺排隊結賬。
訕笑著，光頭壯漢又像是想起了甚麼。
臉色突然一冷，好似在這一刻突然回到了方才剛剛進入店鋪內的時候。
只不過，他威脅的物件，卻從莉莉娜與傑夫，轉變為了因他們一行人的突然出現，而仍然留在店鋪內的那個中年婦女。
“這家裁縫鋪裡東西的價格都已經這麼實惠了，你還想著要折扣，讓不讓人家做生意了！？”
“去，給老子把剩下的錢都補上！”