深夜空氣冰冷依舊。
但來自夜色深處的黑暗與陰影，在此刻，卻已完全被自教堂中迸發的耀輝驅散。
並非聖光。
那種甜膩妖異，一眼望去便讓人恍惚失神的粉紅光彩，想來，怎麼也和“神聖”二字沾不上邊。
連帶著自其中優柔盪漾而來的頌詞，也帶上了一抹難言詭譎之意。
“我們讚頌您，裳緹亞，豐饒之母，生命的養育者！”
佔據了一整面牆壁的玻璃彩窗被映成了一片巨大的粉紅，化作古怪的背景光，映襯在祭壇之上，那尊女神塑像身後。
“您的指尖劃過大地，麥浪翻湧成金；”
“您的呼吸化作夏風，繁枝結落碩果；”
“您的目光如同旭日，鮮花盛放，穀物滿倉！”
氤氳著粉光，虔誠頌詞縈繞在空氣當中。
教堂內的古怪氛圍，與環繞周身的粉色光芒，似乎完全沒有影響到祂的神聖。
那位一手託著玫瑰花苞，一手握著飽滿麥粒的慈祥女士，一如既往，寧靜而溫和地俯瞰世間。
“以裳緹亞之名，我們偉大仁慈的母親，萬物的塑造者……”
“願土地豐饒；”
“願生命不息。”
頌詞似是來到尾聲，傳蕩空氣的讚頌聲悄然高昂。
身著褐綠典禮長袍的蒼老牧師跪倒在女神腳下，身體因為內心起伏的情緒微微顫抖，讓腰間聖徽輕輕擺動。
在其身後，是二十多個同樣虔誠的身影。
他們或許是鎮子裡的屠夫、是田地裡耕作的農民、是守護鎮民安全的治安官。
但在此刻，他們只有一個身份：
——女神的信徒。
“該死的，甚麼鬼東西！”
這是隊伍中的矮人索爾丁，在推開教堂大門，望見裡面場景之後，所說的第一句話。
冒險經驗豐富，漫長的職業生涯，他所遊歷過的地方不計其數，自然也因為各種原因，拜訪過許多神明的教堂。
老實說，羊角鎮中這座農業女神教堂的規模遠算不上大，對比之下甚至可以稱得上“狹小”；不過二十多個人同時禮拜的場面，與那些動輒上百人、上千人的大教堂相比，也顯得格外寒酸。
無論從哪個角度出發，眼前場景似乎都不值得驚訝。
但他偏偏又清楚地知道，這座教堂是那束將整個小鎮如鳥籠般籠罩的光柱來源。
知道教堂裡那位在鎮中享有崇高聲望的牧師大機率已經墮落；知道這些所謂虔誠信徒的心智，都已經被改寫了意識，神智陷入混沌。
在這種情況下，當索爾丁親眼看到眼前映照在甜膩粉光中的“神聖莊嚴”一幕時，只感覺後背發涼，莫名升起的詭異之感，令他在剎那間將心中警惕拉到最高。
“小心！”
來自身後隊友的提醒聲，讓矮人稍微回神。
眼角餘光一瞥，見隊伍中那位實力相當出眾的黑髮青年似乎正望著甚麼，視線順著對方看向的地方望去。
下一秒，矮小身體不由一僵。
照耀在空氣中的粉光過於明亮，讓他一時間沒有注意。
眼下經過夏南的提醒，索爾丁才終於察覺，那些信徒身體表面所散發的不自然粉紅。
那是一顆顆極為細小，卻幾乎爬滿信徒們衣物之外每一寸裸露面板的粉色結晶顆粒。
受影響程度比剛才的鐵匠要更加嚴重，哪怕指尖都已經被粉色結晶覆蓋。
而胸膛正中央，更能看到明亮妖豔的粉色耀光，在衣物之下閃爍輝芒。
呼——
來自教堂大門之外，深夜的寒風呼嘯貫入大堂。
空氣一瞬寂靜。
年邁的牧師似是毫無察覺，依舊如方才那般，向他的女神虔誠祈禱。
他身後那二十多道結晶般的身影，卻不約而同地僵硬扭轉身體，沒有任何情緒波動，令人心中悚然的目光，在同一時間，落在教堂門口的三人身上。
“撤退！”
致命危險之感自心頭迸發，瑪格麗特當機立斷，不再顧及音量，向身旁兩人大吼道。
同時腳下發力，整個人像是踩著彈簧般朝後方廣場蹦去。
夏南反應比對方更快。
幾乎在瑪格麗特撤退聲喊出的一瞬間，狼嘯聲便緊隨其後響起。
裹挾著巨狼虛影，漆黑碎髮猛烈搖曳間消失在原地。
整個小隊只有矮人索爾丁，受限於種族和職業，感知屬性本就遜色於一般職業者，更因為自身前排肉盾的角色定位，任務時基本都走在隊伍最前方，加之敏捷屬性也只是普通，根本來不及反應。
使得當夏南與瑪格麗特兩人迅速後撤，在瞬間爆發力的作用下，已經從教堂中脫離，甚至拉開一小段距離的時候，對方還站在原地。
不過，出乎意料的是，索爾丁退回到廣場的速度，卻比他們兩人都要更快一些。
因為下一秒，伴隨著一聲硬物碰撞的巨大噪響，渾身泛著金屬光澤的敦實身體，便彷彿一顆炮彈般，被從教堂裡轟飛了出來。
也就是他皮糙肉厚，且經過夏南和瑪格麗特提醒，提前做好了防禦的準備，使得這猛烈一擊之下，竟然沒有受到太多傷勢。
在地面上滾了十幾圈，當他灰頭土臉地爬起身的時候，只左側小臂部位的衣服裂開，面板輕微擦傷。
沒有絲毫猶豫，一雙短腿在地面快速邁動，已是舉著盾再一次頂到了隊伍最前方。
“要小心！”
“這些東西，每一個應該都要比剛才的鐵匠強得多！”
沉悶的嗓音好似擂鼓，矮人根據自己之前剎那間所感受到的力量，向身後的兩位隊友提醒道。
而也就在他話音剛落的瞬間，一道道閃爍著粉色光芒的身影自教堂大門魚貫而出。
【燼隕】直劍黑灰劍身折射著來自天穹之上的粉色光芒，在空氣中劃出一個弧度。
夏南雙眼凝視著前方那二十多道正朝他們急撲而來的猙獰身影，大腦急速轉動。
場地：羊角鎮中心小廣場——視野開闊，空間寬敞，不管是【牙狩】還是【旋斬】都能夠隨意釋放，是他最適應的那類戰鬥場所；
敵人：二十多個被粉彩寶石深度感染的鎮民——考慮到之前和鐵匠的作戰經歷，這些面板表面被寶石顆粒完全覆蓋的敵人，應當擁有著極為強悍的物理防禦能力，且力量和爆發力得到進一步提升，當然具體還要實際交手檢驗。嗯……名為“摩恩”的老牧師沒有出來，應該還在教堂當中，需要警惕對方在戰鬥過程當中的突襲。
隊友：瑪格麗特是偏向於近戰爆發的【劍士】，索爾丁則是以防禦吸引敵人仇恨為主的【盾戰士】——兩人配合已久，而自己不過只是臨時加入，默契程度有限，在這種強度的戰鬥中貿然加入，反倒有可能產生負面效果。
應當儘可能利用自己在機動性方面的優勢，遊走拉扯，在支援隊友的同時，造成殺傷。
不過匆匆一個呼吸的時間，無數思緒在腦海中閃過，夏南已是針對眼下情況，做好了完整的戰鬥計劃。
他自認為考慮得準確全面，而後瑪格麗特的指揮，也證明了這點：
“準備戰鬥！”
“索爾丁開嘲諷！儘可能多拖延一點時間，剩下的交給我！”
“夏南，你自己看情況，小心一點！”
叮砰——
是稜錘敲擊圓盾發出的尖銳聲響。
作為團隊中的重要前排，吸引敵人仇恨，為隊友創造輸出空間是索爾丁的職責，這位性格直率，一言一行都完全符合世人對其種族刻板印象的矮人，聽到隊長的指揮之後，沒有絲毫猶豫。
直接就對著教堂大門釋放了他的嘲諷戰技，甚至還額外調整了技能覆蓋的範圍，將那幾個最先出來的鎮民也籠罩其中。
“嗡……”
剎那間，原本朝著夏南三人分散衝去的結晶人，陣型猛地凝聚。
調轉視線，將攻擊目標轉移到矮人身上。
僅此一下，索爾丁便直接吸引了整整十五個敵人的仇恨。
雖然自身所受危險大幅提升，卻也在極大程度緩解了其餘兩名隊友所需要承受的壓力。
團隊中有這樣一位無所畏懼的前排肉盾，作用可見一斑。
“啊！！！”
氣血上湧的狂吼聲在廣場之上驟然炸響。
吸引了兩位數敵人的索爾丁沒有沒有絲毫撤退的意思，知道自己在敏捷方面沒有優勢，遊走拉扯並不是他的強項。
只見其猛地深呼吸，隨即轟然發力！
虯結肌肉搭配面板表面的金屬色澤，令此刻的矮人彷彿真就是由鋼鐵澆築而成，腳下廣場地面的青石板剎那崩裂，左臂圓盾表面，有微光悄然浮現。
淡白色的光芒自旋而出，瞬息間將整個圓盾覆蓋，並不就此終止，而是持續向周圍的空氣中蔓延擴充套件。
最終以圓盾本體為核心，形成了一面巨大仿若牆壁般的光盾。
——【無畏守護】！
【盾戰士】職業在被提升到lv3時，所自動獲得的職業戰技。
眼下已是被索爾丁練至“精通”。
戰技本身效果並不複雜，但有一定的施展條件。
作為【盾戰士】的職業戰技，【無畏守護】只對那些受到了嘲諷效果的敵人起效。
當光盾徹底展開之後，被嘲諷影響的敵人需要經過一輪豁免難度相對較高的感知檢定，檢定失敗，則強制受嘲諷者攻擊光盾本身，而不會選擇繞過防禦進攻盾牌後面的矮人本體。
至於檢定成功……事實上，當某個敵人已經徹底陷入嘲諷狀態的時候，要想再透過這種幾乎是針對性的感知判定，其難度還要再往上提幾個檔次。
至少對於眼前這十幾個神智恍惚的結晶人而言，幾乎是一件不可能的事情。
“嗡！嗡！嗡！”
粉紅晶屑自猛烈敲擊在光盾上的拳骨上飛落。
十五個結晶人一擁而上，幾乎將整個光盾淹沒。
這些前身只是普通鎮民，眼下被徹底控制了精神的猙獰個體，完全沒有戰鬥技巧，只是單純憑藉著自身在粉彩寶石強化後的力量，胡亂撞擊敲打盾面。
一隻或許還好，但當數量達到兩位數，即使是體質屬性極高的索爾丁，也臉色發白，嘴唇顫抖。
他能感受到自己的體力，正以一種肉眼可見的速度下落。
還能撐多久？
一分鐘？兩分鐘？
索爾丁不知道。
但他相信自己的隊友。
“嗤啦！”
銀白劍光撕裂空氣，落在身前敵人身上，響起的卻是“叮”的一聲脆響。
劍刃表面氤氳的銀白光芒，艱難突破了結晶顆粒的防禦，在眼前敵人的腰腹處留下一道深邃的傷口。
沒有絲毫猶豫，修長有力的臂膀瞬間爆發力量，瑪格麗特手中緊攥劍柄，將卡死在敵人血肉當中的長劍拔出。
甚至都不需要重新蓄力，劍刃不過剛剛脫離傷口，便又再一次下落，且極為精準得斬落在方才艱難破防的傷口之上。
甚至反常識地比有所蓄力的第一劍更加迅猛。
——【二次輪斬】。
部分近戰類職業的基礎戰技之一，同時也是【劍士】職業必須就職條件。
瑪格麗特十五歲的時候就已經“入門”，眼下自是早已“精通”多年，將這項戰技完美融入到實戰當中。
面對物理防禦能力極強的敵人，或許一劍無法造成有效殺傷，但只要能夠突破其體表結晶顆粒的防禦，【二次輪斬】作用下威力更強的第二劍，便能夠藉著之前所造成的傷口，進一步擴大傷勢。
屬於瑪格麗特針對敵人特性，結合自身技術特點所臨時開發的攻擊策略。
而效果也正和她預想中的那樣。
“嗤！”
是利刃割裂血肉的滯響。
斜向下順著胸腹側斬而下的劍刃，順著剛才的傷口，一路絲滑劈落，直到觸碰到另一端面板表面的結晶顆粒，才被阻擋而下。
瑪格麗特雙腿發力，驟然後撤躲過來自側邊敵人攻擊的同時，順手將劍刃從血肉中拔出。
而她身前的那個結晶人，在【二次輪斬】的劈擊之下，已然被斜著斬作兩半。
只剩下另一端最外側覆有寶石顆粒的一層面板連著上半身，整個身體就像是一根被強行掰斷的香蕉，內裡化作兩截，只靠著外皮勉強連線。
與此同時，廣場另一邊的稍遠處，映襯著寬大如牆面般的光盾，和銀白銳利的劍光。
是鬃毛搖曳間優雅下落的修長狼足、融於夜色的暗劍輪廓……
與噴灑鮮血，幾顆旋轉下落的滾圓腦殼。