入夜後，天色昏暗如潑墨，皇城錯落的殿閣樓宇間亮起點點燈火。
春寒料峭，細雨綿長，夜風夾雜著溼氣自門窗罅隙滲入紫宸殿內。
如意在內堂生了個暖爐，暖爐下邊擺著燒紅的銀絲炭，炭火之上架了張鐵絲網。又聽趙錦繁的，在燒熱的鐵絲網上擺一壺加了上好白茶葉和陳皮的茶水，再在壺旁放幾個黃澄澄的橘子。沒一會兒，茶水咕嘟冒起熱氣，果皮烤的焦黑，茶香和果香瀰漫滿室，驅散一室寒意。
趙錦繁靠在不遠處的貴妃榻上，捧著熱茶，聽福貴給她惡補現今朝堂的形勢。
“自您登基以來，朝堂大體分成三股勢力，其中勢頭最強勁的要數以丞相沈諫為首的權臣派。權臣派說白了就是信王的人。”
“今早您也瞧見了，來視疾的幾乎都是權臣派，那黑壓壓一大片，全是隸屬各大重要部所的高官。這三年來權臣派實力愈發龐大，趙氏也愈發舉步維艱。”
福貴自桌案上取了張宣紙，擺在趙錦繁跟前，為了讓她理解得更透徹，在紙上畫了個掛著錢袋的小人，小人邊上寫了它的名字——沈諫。
他在沈諫臉上畫了個巨大的紅叉，表示此人非善類。
之所以在小人身上畫個錢袋，據說是因為沈諫是個貪墨錢財無數的狗官，但他做事滴水不漏，至今無人抓住過他的把柄。
趙錦繁頗為好奇：“哦？具體說說。”
福貴頗為鄙夷道：“那姓沈的最愛的就是琴、棋、書、畫。您就不奇怪，他彈琴彈得跟牛屎一般爛，怎麼好意思說自己愛琴的？”
“他有一把破琴，名為‘懷玉’，本不值幾個銅板，不過他自稱此琴有靈，千金不換。後來您猜怎麼著？”
趙錦繁順著他的話問：“怎麼著？”
福貴繼續道：“有個意圖結交他的人，自稱愛琴至深，願意出萬金買走懷玉。沈諫見此人心誠，便同意了。”
“傳聞買走懷玉那人夜半做夢夢見琴靈。說是那夢中的琴靈告訴他，儘管他買走了琴的軀殼，但琴的內心只認沈諫為主。那人為琴靈的忠貞所感動，第二天又將琴轉贈回了沈諫。您說這事荒唐不荒唐？”
荒唐不荒唐，趙錦繁不知道，不過這一來一回，沈諫倒是白賺了萬金。
福貴義憤填膺：“他還在京城開了間當鋪，低價買入價值不菲的字畫、古玩，高價賣出不值銅錢的東西，如此一來這些不義之財都過了明路。”
“不僅如此，還常有人仰慕他才學，請他為自家稚兒起名，或是請他寫春聯的，當然請他出山都需要潤筆費……”
趙錦繁若有所思：“此人貪錢的手段甚是風雅。”
福貴撇撇嘴：“您這是在誇他？”
“那倒不是。”趙錦繁道，“罷了，先不提他，你再接著講講朝中局勢。”
福貴朝她應是，隨後繼續道：“這除了權臣派之（本章未完，請翻頁）