九里關上，烽火臺。
這裡有一什士兵駐守，分班輪換了望，一旦發現敵情，就要點燃烽火報信。
什長是個小鬍子，三十歲左右年紀，在這樣的年紀混到什長，也算是不錯了。
如果運氣好，打了幾仗沒死，熬到四十歲，再有點戰功，就能晉級到伯長。
如果運氣再好一點，陣斬了敵將，或者奪旗，先登，那麼就可以晉升為屯將，或者牙門將之類的軍官。
就可以稱將軍了，回家也可以帶兩個親兵，光耀門楣。
聽說這些天關上來了甘寧的部隊，乍眼望去，到處都是營壘，據傳有十來萬人。
但是守將說只有三萬，不足為懼。
讓他們守好關隘，看好烽火臺，等對方攻不動城關，糧食吃完了自然也就退走了。
到了那個時候，有功者人人官升一級。
所以小鬍子這兩天一直親自守著烽火臺，希望從他這裡能夠觀察到敵情，立上一功。
但是他同時又不希望自己在這裡觀測到敵軍。
因為一旦敵軍在這裡出戰，那麼就意味著會是一場惡戰。
整個九里關，加上最近補充過來的兵力，也不過三千人。
而敵軍動輒數萬，不管是三萬或者十萬，在數字上都存在著令人絕望的差距。
所以小鬍子的目光遲疑了一下，仍舊看向遠處的山谷。
這時，一隊巡邏計程車兵幾個火頭軍攀著蜿蜒的山路，提著籃子來到烽火臺下。
這裡地勢很窄，只能容一人透過，但是仍然設定了一道閘門。
“老田，來送飯了？”
看守閘門計程車兵樂呵呵的朝著來人打招呼。
“今日可來的晚些，兄弟們肚子都餓得咕咕叫了。”
那個被稱為老田的火頭軍應了一聲，說道：“今日多加了些菜，所以晚些。”
那軍士一聽今天加菜，不由得喜笑顏開道：“既然是加菜，那這多餓一會兒，也是值得的。”
說著，連忙開啟閘門，放老田一行人進去。
老田等人進來之後，放下手中的飯籃，烽火臺下出來幾個軍士，迫不及待的就上前開啟一看，見籃子裡有一些粟米餅，底下竟還多了一些肉菜，都不由得歡呼起來。
一個瘦高個嘴上一撇，有些解恨的道：
“他孃的，守山守了六七年，這還是頭一回見到這麼多的肉菜呢！”
另一個機靈的軍士問：“老田，這都做肉菜了，是不是已經開打了？我昨日已經聽到關外擂鼓吶喊了，打起來沒？”
那火頭軍老田瞪了他一眼：“有的吃就趕緊吃，你還盼著打起來不成？”
那軍士訕訕一笑，道：“咱這不是關心戰局嗎？”
老田戳穿他：“你關心個屁，你呀，就是擔心前面的死光了拿你去填缺，放心吧，還打不起來，昨日淮軍也就是試探了一下，還沒到城下，就撤了。”
那軍士這才鬆了一口氣，道：“我就說嘛，淮軍再硬，也不會拿腦袋撞城牆不是。”
老田又問了一句：“你們什長呢？喊他下來吃飯了，我們還要去另外幾個地方送飯呢。”
軍士便朝著烽火臺上喊：
“老張！下來吃飯了！”
喊了兩聲之後，小鬍子從上面探出頭來，回道：“他孃的，叫你們喊老子的軍職！”
軍士們不以為然，紛紛咧嘴一笑，其中一人起鬨道：“今日有肉菜，你若再不下來，可就算我們的了！”
眾人鬨笑起來。
小鬍子再次探出頭來，叫道：“別他媽動，給老子留著！”
說完便順著梯子爬了下來。
然後小鬍子和巡邏的隊伍交接了今天的情報，說一切正常。
巡邏隊記錄之後，開啟閘門，拎著其餘的籃子往另一個烽火臺去。
山谷中，此時老者帶著鄧艾他們來到唯一有可能暴露行蹤的位置。
老者貓著腰，來到山谷缺口處，對鄧艾說道：“此處有個缺口，如果細看的話，從上面的烽火臺能看到此處。”
鄧艾聽完立刻轉頭檢視周遭地形，想看看有沒有其他地方可以繞過，免得暴露行蹤。
然而，老者又接著說道：“不過此時烽火臺上的人應該在吃飯，想來看不到這裡。”
但是鄧艾仍然不放心，於是他靈機一動，說道：“後面的，砍些樹葉插在兩邊，遮蔽行蹤，勿使敵軍察覺。”
士兵便從林中砍下樹枝，貓著腰前進，走到空地缺口處插上樹枝，將行進的痕跡遮住。
然後老者抬手豎了個大拇指，帶著鄧艾的軍隊繼續前行。
又走了許久，天色漸暮。
老者終於停下腳步，擦了擦額頭的汗，指著前面夕陽照射的山嶺，說道：
“將軍，前面就是黃毛嶺了。”
鄧艾順著他指的方向看去，見嶺上佈滿黃草，正值初冬，草色枯黃，倒正合黃毛二字。
“從這嶺上翻過去，便是峽谷，谷中有一條路，直通九里關後門。”
鄧艾點了點頭，抱拳對著老者說道：“多謝老丈指引，來人，取金銀來。”
鄧艾正要給老者賞錢，但是老者卻拒絕了，他說道：“將軍萬萬不可，將軍乃漢家軍馬，為大漢打仗，老漢怎敢受賞。”
鄧艾和副將們幾度再勸，老漢始終不肯接受，他說：“將軍不以老漢卑鄙，在柴門外叩門半晌，這等禮數，才是真正的仁義之軍。”
“老漢能夠相助將軍，已經是三生有幸，只盼著你們能夠早日滅曹興漢，咱們百姓才能過上太平的日子啊。”
老漢一番言語，說的懇切。
鄧艾向他保證道：“老丈，你放心，我家淮王一定會帶著我們，剪除國賊，還天下太平。”
老者聽完連連點頭，然後說道：“既如此，老漢就告辭了。”
說罷，高興的往回走了。
鄧艾也不糾結，隨即便引眾人登至嶺上。
到了嶺上，果然見一條峽谷，谷中有一條狹窄的道路，直通九里關。
雖然說已經繞到了九里關的背後，但是這樣的地勢，敵軍肯定設定了許多明樁暗哨，關卡埋伏。
但是，想到整個九里關也就三千守軍，而鄧艾現在帶領著的是五千精卒，還有專門用於攻堅的強弩利器，這谷中就算是有天羅地網，他也有信心帶著這五千精卒，殺穿過去！