車輪碾石，聲急如雨。
“少主，他們追過來了！”
寶月沒有說話，垂著眸，一動不動，彷彿雕塑。
“少主！”護衛又叫了一聲。
寶月眼睫顫了顫，玉白的指節忽然收緊，攥住袖口。
一息。
兩息。
三息——
寶月鬆開手，抬起頭，眸光冷冽而堅定：
“改道，去尚書下省。”
.....
“大人，他們要去尚書下省！”
沈淵腳不停，頭不回，取出袖中官印往屬官懷裡一丟：
“你持我印綬，速回臺寺，多調人手！告訴他們，有案，有大案！”
......
宮中三省，尚書、中書、門下，皆有上下省之分。
上省為官署，下省為住宿，又稱下舍。
（學界多有混淆上下省之別的觀點，或以為上下皆屬辦公，或以為尚書部分曹署分在下省。其實不然。下省專為官員及官員家屬的住宿而設，一些核心部門的官吏甚至不允許夜宿在外，即便有尚書八座的特許也不行，只准住在下省。有這種限制的一般級別都不高。高官都是宮內有院，宮外有宅，可以內外兩住。不過下省也不是和辦公完全無關。陋見所及，所關有二，一、凡夜值都在下省（夜班）。二、部分官牘文書在下省儲存，稱為“庫”。）
此時尚書下省的建禮門外，一輛華車馳入。（看下圖b）
圖b。那個笑臉就是建禮門，箭頭線是寶月的路線，本來出宮最近的門是南掖門，現在得知門關，改道建禮
門衛正要上前向前相攔，便被侯府侍衛呵斥：
“西昌侯府的車，不認得嗎？！”
門衛還真不認得。
蕭鸞雖然位高權重，但生活清簡，從來不坐這種華車。寶月行事與其父相反，卻根本不來尚書下省。車雖富麗，又不帶族府徽記，是以門衛不識。不過這種情況下沒人敢強出頭核查，只能睜眼望車，希望能記得更清楚些。
（這既和西昌侯的身份地位有關，又和尚書下省的制度有關。西昌侯官居尚書僕射，寶月是僕射之女，不僅有權進下省，還可以住下省。而下省作為生活住宿區，宿衛也遠不如上省嚴。寶月身份雖貴，卻進不了上省。）
門衛這邊剛被上了一課，又被上第二課。
“來者何——”
“臺司按察！”
“臺司也不行——你們幹甚麼！”
兩路法吏快速擁上，左右擋推門衛，其餘人魚貫而入，腳步迅疾，面容肅殺：
“臺司按察，無關退避！”
“臺司按察，無關退避！”
一聲聲呵叱隨著腳步遞進，氣勢逼人。
唯沈淵優哉遊哉，步履從容，走在最後，彷彿踏入自家官署。
御史臺橫行百司，威凌六府，當此入夜之際，公然破門，這種場面放在其他府衙足以震住全場！
但這裡不行。
庭中官吏雖然只有數名，可無一退讓，見此場景，都快步上前喝止：
“全都站住！臺省重地，誰敢亂闖！”
“噤聲！都噤聲！敢到這兒來按察，簡直荒謬！門吏呢？！”
“你們主事是誰？誰讓你們進來的？！”
幾人人數雖少，又沒穿官服，但氣場甚足，毫無怯意。
“是我讓的呀。”
眾吏分開，沈淵笑吟吟上前。
尚書檯幾人見是沈淵，威勢頓時一斂，都躬身見禮：
“沈中丞。”
沈淵笑著招招手，吩咐屬下：
“你們繼續。”
眾吏正要上前，尚書省一官直身道：
“且慢！”
沈淵微笑：
“這位大人有何見教？”
那人拱手道：
“見教不敢。只是臺省上承天子御命，下總四海萬機，非臺諫可以侵擾。
下省雖非正署，然為八座百僚所居，案籍官牘所在。樞機副焉，夜值在焉。
且又聯通上省，出入有禁，社稷之防，豈容擅闖？
中丞若奉詔敕，煩宣讀明旨。
若持臺符，請出示眾前。（尚書檯臺符，相當於國某院令）
二者有一，我等自當奉迎。
若二者皆無——”
他袖袍一振，手掌一伸：
“請出。”
沈淵笑意爽朗：
“辭理清辨，不錯不錯！這位大人看著有點面熟，是哪家子弟？官居何職？”
“下官順陽範縝，官任尚書殿中郎。”（六品郎官，和沈淵手下的治書侍御史同級，但排位更高，國某院辦公廳中層）
沈淵眼睛一亮，好像很高興的樣子：
“呀！範雲堂兄，寫《神滅論》那個！”
“正是在下。”
沈淵貌似興奮地拍拍範縝肩膀，毫不在意對方皺眉，熱絡說道：
“我就說嘛！原來是範子真啊！你那文章寫得好啊！‘神即形也，形即神也。是以形存則神存，形謝則神滅’！說得痛快！那些整天說因果報應的，我從來不信！早該有人駁一駁了！哪天我找你深聊，你可不能推脫！不過今天不行，今天我找的是她——”
沈淵一指庭中正倚車看戲的蕭寶月：
“有人舉告蕭貴人與黃門小監事錢弱兒私傳密信、交通內外。我身為御史中丞，不能不管。至於如何管，也看你們。你們要是能把她請出去，那我馬上出去管。你們要是不能請出去，那我就在這兒管。當然了，她是尚書僕射之女，你們要想奉承袒護，那也是人之常情，我不怪你們。咱們也沒必要鬧這麼僵。現在取捨都由你，你看你怎麼選？”
範縝本就不知內情，聽沈淵有板有眼一說，心中頓時打鼓。再被這位官場老手這麼一繞，問題反拋，有如將軍，一時間竟不知如何是好。
寶月讓車駕上前一些，笑道：
“中丞大人一路追到這兒來，是準備動武？”
沈淵連連搖手：
“不敢不敢，廷尉府和太常寺的人馬上就到。”
寶月笑問：
“又是馬上？”
“這回是真馬上！”
沈淵清了清嗓子，高聲喊道：
“廷尉官！太常官！沈淵久侯大駕啦！”
“來了來了來了來了來.....來......來......來了.......”
廷尉監（廷尉府四把手，高院副廳）甄備一路小跑，喘籲奔至，滿頭細汗也不擦，一到就四面作揖，也不分誰是誰：
“抱......抱歉......抱歉......公務......實......在太......繁忙.......來......遲......”
沈淵笑眯眯“感慨”道：
“甄廷監恪盡職守，宵衣旰食，‘一刻不歇’，真是辛苦。”
甄廷監一邊擦汗一邊賠笑：
“應該的，應該的，中丞海涵，中丞海涵。”
“這麼看，到太常（姓‘到’）更辛苦，現在還沒到。”
甄廷監趕忙幫著解釋：
“到大人就在後面，腳傷了，馬上到！”
心中想還是老到老道啊。裝著著急趕來，結果冷不丁絆一跤，這主意好啊！
他倒是想學，但一來人家崴腳在先，一個崴了還說得過去，兩個都崴就假了。二來自己這中山甄氏雖然是中州舊族，但現在已經淪落為寒門了，跟人家彭城到氏比不了，只怕沒有人家說崴就崴的勇氣......
說到大人，到大人到。
太常丞（太常寺二把手，常務副部，這個部和尚書省下轄部的含金量相去甚遠）到行思拖著“病足”，艱難挪到建禮門口。一看裡面這架勢，心中大罵一聲草，直接扶牆呼道：
“不行了不行了！越來越疼！走不了！趕緊叫醫官來！腿要廢了！”
搜人這件事，廷尉那邊倒是輕鬆，只負責在一旁監察，但自己這邊是真正要出宮婦上手搜的！還得錄籍在案，抄送御史臺、廷尉寺！搞不好最後還得責問蕭鸞管教事宜！這他媽......
還他媽搞進尚書省來了！這他媽是要搞死我......
不進去不進去，堅決不進去！
沈淵叫道：
“到大人別動！千萬別動！越動越傷！來人，快抬到大人進來歇息！”
到行思嚇得大肉臉一抖：
“誒不用不用！我找醫官看一下就行！看一下——誒你們幹甚麼！不行腳斷了！真斷了！”
四個法吏不容分說，抬起到行思就走！
到行思大怒，正要發作，只聽庭中響起一道冷冷的聲音：
“尚書省變菜市場了嗎？”
只見都官尚書（統管刑罰論功等四大局（曹），正部）領驍騎將軍（二衛、驍騎、材官皆典禁兵，又稱內軍，軍營在城外，官省在宮內，和四軍五校等宿衛武官一起辦公，合稱西省，與散騎省的東省相對，見圖b，以後還會寫到）、大士族江斆立於廊間，兩鬢如雪，面色如霜，風儀若神，望之儼然！
江斆濟陽江氏，一等豪門，父子兩代都是駙馬（前朝），身份貴重。一語之間，滿庭喧囂皆寂。範縝等人見到江斆，皆敬官禮。
沈淵很快露出笑容，先向江斆作揖，然後熱情寒暄。
江斆彬彬答禮：
“臺省清寂，非中丞所宜立。請回。”
沈淵拿出對付範縝的那一套：
“江尚書有所不知。有人舉告蕭貴人與黃門——”
“請回。”
“江尚書先聽我——”
“請回。”
依舊是這兩個字。
沈淵嚴肅道：
“御史臺職掌——”
“中丞不回？”
沈淵放橫：
“我不查清此案哪都不——”
江斆微微側首，向身邊人道：
“傳令，凡省內在職掾屬，速至前庭候命。”
屬下領命而去。
沈淵愕然：
“你要動武？”
“禮請既窮，自以法肅。”
沈淵樂了：
“你包庇枉法，還要說甚麼以法肅？”
江斆仍舊淡淡：
“臺省之法，非憲司所能知。”
沈淵更樂，並且似乎興致大起：
“哎那我今天還真要請江尚書教教我！到底甚麼是臺省之法！”
蹬蹬蹬蹬！
一陣急促的腳步聲起！
尚書省內庭方向，呼啦湧出一片人影！彷彿盆水洩地！
御史臺的玄衣吏們見此陣勢，都不由自主向後退。
沈淵臉上的笑容一頓。
只一頓。
身後喧聲大作！
黑壓壓一片玄衣吏蜂擁而入！
沈淵見援兵到了，笑容放開，囂張復起！扯嗓喊：
“今日凡敢阻本官按察者，皆以同案論處！”
江斆蔑了眼沈淵，輕飄飄道：
“凡是御史臺的，都叉出去。”
兩邊人馬擁上，正要混戰，只聽啪的一聲響——
一柄寶劍自空中落下，帶著劍鞘，直接砸在地上！
眾人都嚇了一跳，趕忙抬頭去看！
只見東側閣樓上站著一箇中年男子，雙肘倚著闌干，身子微微前傾，正居高臨下望著他們，神色閒適如觀景。
滿庭官吏在看清來人容貌官服後，不分臺寺誰署、不論官職高低，盡皆斂容俯身，同聲致禮：
“右僕射！”
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注：①《南史·武帝本紀》：“七年春正月丙午，以鎮南將軍柳世隆為尚書左僕射，以豫州刺史西昌侯鸞為右僕射。”（柳世隆此時已經卸任回家，蕭鸞仍在）
②《南史·江斅傳》：“先是中書舍人紀僧真幸於武帝，稍歷軍校，容表有士風。謂帝曰：‘臣小人......唯就陛下乞作士大夫。’帝曰：‘由江斅、謝瀹，我不得措此意，可自詣之。’”（紀僧真想升門第做士族，天子說這事兒我管不了，你得問江斅、謝瀹，謝瀹就是謝星涵的叔叔）
《南齊書·江斅傳》：“七年，徒為侍中，尋轉都官尚書，領驍騎將軍。”
以後涉及人物哪年任哪職的註釋除非特別有必要一般的我就不出注了，不然太繁複，因為這種情況後續會很多，反正大家記住官職和年代是密切相關的就行，就像上幾章的錢強，原時間線上他開雲龍門的時候是後閣舍人，但那是永元三年的官職，也就是十一年後，不能張冠李戴到現在永明八年。官職如此，人物亦然。除了人隨時間變化之外，蝴蝶效應也越來越大，刻舟求劍，不能得也。