這是一個屬於魔法的紀元，一個充滿想象的時代。
舊神狼狽謝幕，新的信仰，誕生於那些奇詭瑰麗的魔法之中。
某一天，命運投下了一枚松果。
於是新的故事開始了。
——《魔法曆書·晨星之章》
“嘿，查理！”
輕快的聲音傳入街巷，鹿皮靴追著夕陽跑過石板路，又在即將踩上水坑時輕鬆一躍，落定。抱著一袋長棍麵包的棕發少年看著坐在街邊臺階上的身影，熱情洋溢地呼喚他的名字。
查理在嘆氣，雙手托腮，用亞麻細繩隨意扎著的金色長髮從肩頭滑落下來，在夕陽裡染上玫瑰色的光暈。
棕發少年往左右瞧了瞧，彎下腰來小聲打聽：“我聽說，你今天又花了十銅幣從智者那兒買了一本魔法書？”
查理這才抬起頭來，淡綠色的眼睛裡彷彿盛著一抹天生的憂鬱，“你知道的，傑弗裡，我想成為一名魔法師。”
“唉，誰不想成為一名尊貴的魔法師閣下呢？”傑弗裡的語氣裡也滿是羨慕，像他自己，即便測出了一點點微薄的魔法天賦，可因為家裡兄弟姐妹多，付不起高昂的學費，那點可憐的天賦也派不上多大的用場，所以只能給脾氣古怪的老鞋匠做學徒，不知甚麼時候才能熬出頭呢。
不過緊接著，他又小聲說：“但你肯定被騙了，老鞋匠說過，這些民間智者，尤其是混跡在集市裡給人占卜看相的，十個裡有九個半是騙子，剩下半個是略微有點良心的騙子，那良心比灰毛鼠的眼睛還要小，大約也就是在你祈求成為魔法師的時候，保佑你學會一兩招蹩腳的魔術！”
許是他的比喻足夠好笑，稚嫩的臉上略顯嫌棄的表情又很生動，查理彎了彎嘴角，那眼眸裡的憂鬱就散了一半。
只是他剛想開口說話，街對面就傳來一陣嬉鬧聲。
幾個孩子在衝這邊做鬼臉，吐著舌頭怪聲怪氣，“哦，可憐的查理；哦，憂鬱的查理……”
“喂！”傑弗裡叉著腰大喊，孩子們便嬉笑著一鬨而散。
“別在意，傑弗裡，我沒有生氣。”查理叫住他，似乎對此習以為常。對於此，傑弗裡總是有許多不解，被嘲笑、被奚落，他真的不生氣嗎？
遙想起一個月前，查理剛搬到灰帽街的時候，傑弗裡還以為他是一位貴族。瞧瞧，那頭微卷的金色長髮還有淡綠色眼睛，多麼像住在瑪格麗花園裡的貴族老爺們！
可貴族怎麼會出現在灰帽街呢？哪怕這裡有整個瑪吉波城最好吃的蜂蜜麵包。
街上的人們對他充滿好奇，但後來的事情證明，查理似乎、可能、確實不是一個貴族。就算他是，也已經落魄了。因為沒有哪個貴族少爺是十六歲都沒有正式接觸過魔法，被高等魔法學院以超齡為由拒絕的。
也沒有哪個貴族少爺是在高等魔法學院拒收之後，還要自行前往各個法師塔求學，又因為天賦不行接連被拒的。
哦，可憐的查理。
哦，憂鬱的查理。
誰都知道查理想成為一名魔法師，可他不行，連街邊的小孩子都知道查理是個白日妄想家。
傑弗裡卻覺得查理很不一樣。
他望向查理身後那棟奇怪又破舊的塔型建築，有人說裡面死過人不吉利，是凶宅，所以才會被廢棄；也有人說它是棕仙和矮妖們的秘密作坊，因為窗戶裡偶爾會閃過奇怪的光；而老鞋匠說，它是一座曾經住過女巫的女巫塔，是神秘的、邪惡的存在會光顧的地方。儘管它只比老約翰鐵匠鋪的煙囪大，和那些巍峨的、高聳的、神秘的法師塔比起來，差遠了。
調皮的孩子們總是被禁止進去探險，而查理在一個月內接二連三的失敗，也被認為與這座怪塔有關。
多不吉利啊，老人們覺得他得去敲敲木頭求好運，但不能是塔後的那棵松樹。因為松樹往往用於哀悼。
言歸正傳，塵封的怪塔的門開了，在一個平凡的午後拿著鑰匙住進塔裡、一心想要成為魔法師的查理，在傑弗裡的心中就成了神秘的代名詞。
他總覺得他會不一樣，瞧瞧，這一個月過去了，被拒絕了那麼多次，臉都丟光了，他還沒有放棄呢！
這是多麼令人崇敬的、執著的夢想精神啊！
如果查理知道他的想法，大約又要嘆氣。
因為此查理非彼查理，那個一心想要當魔法師的查理，已經在五天前因為酗酒去世了。再醒過來時，這具軀殼裡裝著的是一個來自二十一世紀的靈魂，紀白。
紀白在穿越前是一個美院的學生，正值大四，揹著行囊去某地寫生，卻在半路遇上泥石流。再次醒來時，他就躺在怪塔的房間地毯上。
窗戶半開著，棕紅色的松鼠站在窗臺吱吱叫，舉著一顆又一顆的松果往紀白身上砸。最後一顆命中額頭，硬生生把他給砸醒。
松鼠怪叫著跑了，紀白這個從二十一世紀飄蕩來的靈魂，卻不得不留下來面對穿越的離奇現實。
好在他穿越之後接收了原主的記憶，幼年時父母離異獨自長大的經歷造就了他處變不驚的性格，這才沒有鬧出甚麼笑話。
查理·布萊茲，嘉蘭帝國南都郡柳利勳爵家的養子。
柳利勳爵共有二十餘位養子，按他的說法，他只是收留這些無家可歸的可憐孩童，讓他們陪伴自己同樣可憐的體弱多病的孩子長大。於是在勳爵的親子順利長大，舉辦盛大的成人禮時，勳爵遣散了所有的養子，放他們自由。
查理回歸了自己的姓氏“布萊茲”，而這時，他也剛滿十六歲。
他得到了來自勳爵的遣散費，一筆錢和一處房產，也就是位於嘉蘭帝國中部瑪吉波城的灰帽街16號。負責遣散事宜的管家告訴他，勳爵知道他想成為魔法師，這棟無主的法師塔就是勳爵大人最後的恩典。
瑪吉波城，雖然不是王城，距離勳爵家所在的南都郡也很遠，卻是嘉蘭帝國的魔法聖都。
這是一個魔法文明空前繁榮的時代，建築、服飾隱約有中世紀的風格，但魔法的繁榮似乎撥開了那個時代特有的沉重和陰雲。沒有女巫會被綁上火刑架，死靈法師都能堂而皇之地走上街道，精靈、矮人這些異族，也不再是奇幻小說裡的虛構角色，而是現實。
“鐺——鐺——鐺——”
渾厚的鐘聲從遠方傳來，傑弗裡和紀白齊齊抬頭望向城中。那高聳入雲的尖頂鐘樓裡掛著白色的聖鍾，聖鐘響了，日暮了，偉大的燦金的太陽即將落回自己的王座，在那個傳說中的巍峨壯麗的宮殿裡度過整個夜晚。
月亮的信徒走上了街頭，他們總是佩戴著彎月狀的瑩白色寶石胸針，在月亮即將升起時開始一天的禱告。
日月有時同輝，彼此的信徒維持著一定的平衡，但世事總有意外。
紀白穿越過來的那一天晚上，當他第一次從窗戶裡望向這個異世界時，那些信徒就在打架。據說是貴族老爺的船在海上翻了，而嘉蘭帝國的王室姓康那裡惟士，康那裡惟士這個名字就代表了“王權和太陽之角”，因此嘉蘭的貴族們大多是太陽的忠實信徒。
偏偏月亮主掌潮汐，是水之主，最後不知怎的，就變成了信仰大戰，甚至波及到了灰帽街。
匆匆趕來的騎士團鎮壓了此事，而異鄉來的靈魂躲在窗戶後面，旁觀了一切。
“哎呀，我該回家了，回去晚了又得捱罵。”傑弗裡跟紀白揮揮手，急匆匆往家的方向跑。
紀白看著他的背影，緩緩站起身來。
晚風吹拂，夕陽下的灰帽街鮮花盛開。或純白或鮮豔的小雛菊裝點著家家戶戶的花壇和破舊陶罐，小小的花開得擠擠挨挨，讓這條略顯破舊的街道和牆面剝落後裸露在外的紅磚，都煥發出了別樣的風采。
瑪格麗花園的貴族們鍾愛各式各樣的名貴花草，嘉蘭的王室旗幟上繡著金紅雙色如火焰般的嘉蘭花，但小小的雛菊從不對任何人吝嗇自己的美麗，只是盛放、盛放。
在夕陽落下的最後一秒，紀白轉身回了怪塔。
怪塔其實有它自己的名字，叫做“松塔”。在這五天裡，紀白仔細研究了這片大陸的文化，又發現一個很有意思的點。
松果，象徵著“復活”。松塔，即“復活之塔”。
沿著盤旋的樓梯拾級而上，紀白來到了三樓的臥室。松塔共有五層加一個閣樓，因為塔身較小，所以每層的空間都不大。
一樓是廚房和小小的放雜物的布草間，二樓像是待客的地方，三樓臥室連帶著盥洗室，四樓以上的門至今打不開。
坐到臥室的梳妝檯前，紀白開啟了那本花十銅幣買的魔法書。
中世紀書籍昂貴，這裡也不例外，且人們的通識是魔法咒語必須書寫在牛皮紙或羊皮紙上，才能具備相應效果。當然，只是用作記錄則並不必要。
總而言之，正兒八經的魔法書籍很貴，也很難買到，而紀白買到的這本則由更為廣泛通用的莎草紙製成，入手粗糙，翻動之中還會導致書頁脫落，甚至散發著一股黴味以及附有顯而易見的黴斑。
這都不知道轉了幾手的破爛貨了，才能壓價到十銅幣。
看看上面寫了甚麼——
《魔法指南》
作者：阿耶。
第一章：一百天成為魔法師。
第二章：禁咒的學習方法。
第三章：屠龍秘訣。
“啪。”紀白把書合上，又想嘆氣了。
他能不知道這種劣質的充斥著網文氣息的魔法冊子是盜版貨嗎？十個銅幣能買兩個物美價廉的蜂蜜小麵包了。可在那位穿著補丁巫師袍的集市智者熱情推銷下，紀白還是買了，一方面是為了維持人設，另一方面……
紀白閉上眼，再次梳理起了查理的記憶。
查理是真的很想成為一個魔法師，在這一個月內，他嘗試了所有的辦法。
高等魔法學院規定超出十六歲者不予錄取，因為真正有希望學習魔法的人，打小就展露出了不俗的魔法天賦，年齡越大，希望越渺茫，未來的成就也越小。魔法學院並不願意花時間和精力在這樣的人身上。
法師塔相當於私塾或是研究院，各位有名望的、擁有法師塔的尊貴大法師們招收學徒，各有各的標準，但他們拒絕查理的理由大差不差。
一是年齡，二是天賦。
這件事怪就怪在，查理並非完全沒有天賦。他的元素感知就像一條緩慢上揚的曲線，如果說普通人的感知是0，去高等魔法學院面試時，他的感知有0.5，那麼去第一座法師塔求學時，他的感知是1。
換下一座法師塔時，又漲了一些。
是查理大器晚成，到十六歲才開始天賦覺醒嗎？不。
當查理抱著最後的希望，敲開最後一棟法師塔的大門時，那位傳聞中脾氣最差、最難伺候的大法師閣下，大約是招不到學生了，終於大發慈悲地把他放了進去。
在此之前，他可連其他法師塔的大門都進不了，第一關水晶球測試就被篩了。
他欣喜若狂，誰知這才是噩夢的開始。
大法師閣下見到他的第一眼，就面露古怪，而後不知想到了甚麼，大步上前抓住了他的手腕。幾番查探之後，這位精通咒術的大法師閣下告訴查理一個真相。
查理的身上被人下了魔咒，他不是沒有天賦，而是他的天賦被掠奪了。待他十六歲成人，魔咒才開始失效。
“我的天賦能恢復的，對吧？它能恢復的，我感覺到了！”查理急切又慌亂地向對方求證，欣喜與驚懼同時扼住了他的心神，讓他幾乎無法呼吸。
可回答他的，只有法師塔再次緊閉的大門。
傷仲永的故事，哪裡都有。
年幼時驚才絕豔的人，都有可能在歲月的侵蝕中，泯然眾人。更何況是一個從小就被掠奪了天賦的人，就算魔咒失效了，他又能拿回多少呢？
他已經十六歲，已經成年了，簡而言之，他幾乎廢了。
幕後黑手是誰？
柳利勳爵嗎？
從收養到遣散，發生在那座遙遠小鎮裡的故事，還藏著多少不為人知的秘密？查理以為瑪吉波城會是他新生活的起點，甚至對勳爵抱有感恩之心，還期待著日後能夠回報於他。
可這一切都是假的嗎？
無邊的惡意與悲憤絞殺著查理，讓他在這一個月裡接連受挫的心，再次遭到重創。
最終，在一個無人知曉的黑夜，查理抱著酒瓶沉沉睡去，再也沒有醒來。
對於紀白來說，關於查理的一切仍然存在著許多未知。
如果兇手是柳利勳爵，他假借收養之名掠奪了查理的天賦，為何還要在魔咒失效後將他送往瑪吉波城，是他夠惡毒，不光毀了他的未來，還想要摧毀這個年輕人脆弱的內心嗎？
如果不是他，真正的兇手得知查理來了魔法聖都，會不會擔心事情敗露，再痛下殺手？
一切未知，就像是沉默湖面下的水怪，令人好奇又心生恐懼。
如果只是穿成鞋匠學徒傑弗裡，或許紀白可以像路邊一株小小的雛菊一樣，毫不惹眼地紮根在這個異鄉。重操舊業，成為一個畫師也不錯。可成為查理，面對未知，或許他需要一把斬殺水怪的劍，亦或是一根魔杖。
不過在殺水怪之前，紀白覺得，應該先填飽肚子。
他放下書，起身去樓下廚房，拿出白日裡去集市上買回來的食材，打算給自己做晚餐。今天的菜譜是培根香菜烤牛肉卷、糖醋煎魚排和黃金湯。
只是一人食，不需要做得多豐盛，但對於吃食，紀白有自己的追求。譬如這黃金湯需要用到的高湯，可以在集市上買，但他選擇自己燉。
出門前就熬上的雞湯，到現在就差不多了。但他對集市上買的萬能美味醬很感興趣，遂買了些回來，打算明天再用。
如果說在異世界做菜有甚麼需要注意的地方，那一定是香料、香料，還是香料。
小茴香粉、馬鬱蘭粉、高良薑粉、番紅花粉、紫蘇粉，哦對了還有小豆蔻、肉桂等等，好了，都買齊了。
紀白的嘴角終於露出一抹滿意的微笑，等到一切準備就緒，他轉身從櫥櫃裡拿出了一個杯子，以及今天剛買的希波酒。
無論如何，柳利勳爵的表面文章做得還是很好的，給了查理足足三百金。
至於這希波酒，就是查理死前喝的那種加了香料的葡萄酒，在這個拿酒當飲料喝又酷愛香料的地方廣受歡迎。
甚麼酒能把人喝死呢？紀白也想試試。
於是在這個憂鬱的春日，紀白倒了杯葡萄酒，坐在廚房的單人胡桃木搖椅上，聞著火爐上傳來的烤肉的香味，品了一口酒。
半晌，他垂下那雙淡綠色的眼眸，彷彿冤死的鬼借屍還魂，用瀰漫著死氣的聲音緩緩說道：“真難喝啊，我上輩子吃過的苦都沒有那麼澀，還那麼的——馥郁芬芳。”
話音落下，一串銀鈴般的笑聲在塔內響起。
那聲音似是從頭頂傳來，又好像彌散在這片空氣裡，自帶立體聲環繞。很輕，分辨不出男女，可這松塔裡，除了紀白——還有誰在？
穿越過來的這幾天裡，他可從沒在這裡見過第二個人。
紀白握著酒杯的手稍稍收緊，面上卻不動聲色，緩緩抬頭看了一眼。餘光瞥向之處，是朝向后街的窗戶。
窗外有一棵高高的松樹。
密密麻麻的針葉在隨風搖擺，影子映在窗戶上，像來自地獄的魔鬼，張牙舞爪。