“鐵砧”巴赫已經不成人形。
他的肌肉萎縮，面板上佈滿了紫色的神經通路圖，雙眼無神地看著天花板，嘴裡無意識地流淌著涎水。
艾麗斯則拿著一份剛剛列印出來的報告，遞給了凱爾。
“一個有趣發現。”
她指著報告上的一段高亮文字,“禿鷲辛迪加’，並非一個獨立的組織。它更像是一個...…‘白手套’。”
凱爾的目光銳利起來。
“根據巴赫深層記憶裡的一些碎片。
禿鷲辛迪加’的總司令，一個叫賽勒斯的男人，每隔一個標準年，就需要向一個名為‘星穹盟約’的組織上繳大量的資源和新發現的科技樣本。
“作為回報，‘星穹盟約’會為他們提供更高等級的技術支援和政治庇護。”
“星穹盟約?”
這是一個凱爾從未聽說過的名字。
“是的。一個由多個高階文明和巨型企業組成的鬆散聯盟，他們隱藏在幕後，操控著許多像‘禿鷲辛迪加’這樣的代理人，在宇宙的灰色地帶攫取利益。巴赫的許可權太低，只知道這些。但他提到了一件事，總司令賽勒斯最信任的武器，不是他的艦隊，而是一個人。”
艾麗斯的手指在報告上畫了個圈。
“影刃’科爾幹。”
星穹盟約’派給賽勒斯的‘監軍’，也是整個已知星域最頂尖的刺客之一。
據說他能一個人悄無聲息地癱瘓一艘重型巡洋艦。他就是賽勒斯最鋒利的刀，也是套在他脖子上的絞索。
凱爾的手指在報告上輕輕敲擊著，發出沉悶的聲響。
就在此時，他的個人終端收到了兩條加密資訊。
一條來自“黑蛛”，另一條來自“鐵幕王庭”。
他先開啟了“黑蛛”的資訊。
螢幕上，那張蜘蛛面具依舊神秘。
“恭喜你，凱爾先生，拔掉了‘禿鷲’一根重要的翅膀。作為賀禮，我免費贈送你一個訊息。‘禿鷲’的總司令賽勒斯已經知道了巴赫的敗亡。他沒有暴怒，反而對你產生了濃厚的興趣。他派出了他最忠實的獵犬，‘影刃’科爾幹，目標是你的頭顱。這是科爾乾的資料，雖然不多，但或許能讓你活得久一點。”
資訊下方，是一份關於“影刃”科爾乾的簡報，描述了他過去幾次駭人聽聞的戰績。
凱爾的表情沒有變化，隨手關掉了資訊，開啟了來自“鐵幕王庭”的那一條。
冰冷的合成音響起。
【你的請求已收到。二級科技資料庫的許可權已向你開放。你可以在其中獲取關於‘維度護盾’、‘相位遷躍引擎’以及‘量子泡沫能源核心’的相關理論與技術。】
【關於三級巔峰文明的基因樣本，根據‘晨星’協議，我們無法直接提供。但我們可以為你指引一個方向。】
一段星圖被傳輸了過來，上面標記著一個被濃密星雲和引力異常區域包裹的星系。
【薩根禁區’。一個被古老協議封鎖的惡魔禁區。曾經有一個名為‘織星者’的三級巔峰文明在那裡進行禁忌實驗，最終導致了自身的滅亡和整個星系的現實結構紊亂。我們檢測到，在該星系的核心，依然存在著‘織星者’未被完全汙染的基因樣本。】
【警告:‘薩根禁區’內部的物理法則極不穩定。任何常規探測和航行手段都可能失效。進入該區域，意味著極高的風險。】
【這是你獲取回報需要付出的代價。】