“變數?比如我?”
【是的。]
監護者的聲音解釋道，【‘鐵幕王庭’的創造者在進入‘終極沉睡’前，設定了‘晨星’協議。他們認為，當宇宙中出現一個兼具邏輯、秩序，又不乏混亂、瘋狂的文明時，或許能為‘鐵幕王庭’帶來新的進化可能。你的指揮風格，符合這一標準。]
“你們需要甚麼?”凱爾直截了當地問道。
【我們需要資料。關於有機生命體的情感、進化、以及你們稱之為‘靈魂’的概念的資料。這些是‘鐵幕王庭’的邏輯體系無法理解，也無法自行生成的。]
“作為交換?”
【作為交換，‘鐵幕王庭’可以向你開放部分科技資料庫。級別一。同時，我們將為你提供一個絕對安全的後方。任何未經你允許的艦隊，都無法穿越我們的疆域。】光球的核心部分，一個介面緩緩延伸出來，【我們還可以為你提供‘鐵幕王庭’的制式裝備，比如，‘哨兵’級自動化防禦平臺。它們可以被部署在你的領地，為你作戰。]
凱爾看著那個介面。他明白，這是一個巨大的機遇，也可能是一個巨大的陷阱。
與一個三級巔峰的機械文明深度合作，無異於與虎謀皮。
但他沒有猶豫。
“成交。”
他伸出手，握住了那個由光構成的介面。
海量的資料瞬間湧入他的個人終端。那是關於材料學、能源學、空間理論的龐雜知識，遠超“起源”科技的範疇。
與此同時，他感覺到自己的一些記憶和情感，也被對方以一種溫和的方式讀取、複製。
[初級資料交換完成。】
監護者的聲音響起，【根據協議，你可以提出你的第一個請求。]
凱爾的目光變得深邃。
“我需要你們幫我監控一支艦隊的實時動向--‘禿鷲辛迪加’的‘鐵翼’戰團。我需要知道他們旗艦‘末日鐵砧’號的每一次引擎點火，每一次能量護盾的波動頻率。”
【請求已受理。】
監護者的核心閃爍了一下，【正在連結‘鐵幕王庭’的超光速感應陣列……目標已鎖定。資料將實時傳輸給你。]
【補充資訊:檢測到該艦隊旗艦的亞空間引擎存在結構缺陷，在高強度連續躍遷後，其能量調節器會有零點三七秒的遲滯。這是一個致命的弱點。]
凱爾的嘴角微微上揚。
他不僅得到了一個強大的盟友和一個安全的後方，還得到了殺死對手最鋒利的一把刀。
一個月後，“迷霧迴廊”與“混亂之喉”的交界處。
一片破碎的隕石帶中，隱藏著一支龐大的艦隊。
旗艦“浩劫”號的艦橋上，氣氛緊張而肅殺。
“報告長官!‘鐵翼’戰團已經進入我們的埋伏圈!”
“黑網’的‘鼴鼠’傳來最後訊息，巴赫正準備進行最後一次長距離躍遷，目標直指我們的核心星域‘風暴之眼’!”
“鐵幕王庭’的資料顯示，‘末日鐵砧’號的引擎剛剛完成了連續第四次躍遷，能量調節器即將進入遲滯期!”