等到人馬走遠了，另一個男人低聲說道，“二老爺，前面那輛車裡坐的就是馮姑娘。聽說，她的五官很像當初的陳姨。”
正是郭黑。明山月在詔獄提審薛及程，由他陪明長晴來了這裡。
“陳姨”，是明山月讓他在明長晴面前如此稱呼的。
明長晴的斗笠壓眉，只露出半張滿是風霜的臉。他目光如鷹隼般銳利，眼底壓著沉沉陰鬱。雙鬢上的頭髮白色多黑色少，眉宇間盡是二十年邊關風沙刻下的溝壑。
他沉默地站在風口裡，像一柄未出鞘的刀，鋒鋩盡斂，卻依然凜冽。
只有看到那輛馬車時，眼裡才浮起一絲不易察覺的溫柔。
他的眸光追著那輛馬車，直看到看不見蹤影，這才慢慢移開，朝西邊的天際望去。
似越過萬家燈火，似越過高高城牆，似越過重重年華，落在一個梳著兩個小揪揪的小胖姑娘身上。
小姑娘穿著鵝黃色的衫子，追在一個小男孩身後跑，跑得氣喘吁吁，卻不肯停下。
“晴哥哥，晴哥哥……”
她喊得脆生生的，笑起來頰邊有淺淺的梨渦，眼睛亮得像浸了月光的溪水。
小男孩回頭等她，她就跑得更快了，撲過去拽住他的袖子，仰著臉笑，笑得沒心沒肺。
畫面一轉，海棠花如紅雨般落下。樹下坐著一個小娘子，穿了件素白衣裳，手擱在琴絃上，不彈，只低著頭，不知在想甚麼。
聽見腳步聲，她抬起頭來，四目相對，臉頰飛起兩朵紅雲，又趕緊低下頭去……
明長晴嘴角扯出笑意。
那是他這輩子見過的，最好的光景。
天意弄人。只因那個女人的惡念，他的一生，和她的一生，都拐去了另一條路。
她入了宮，他去了邊關。
二十年，他從不曾對人提起她的名字，可她的樣子，一分一毫都沒有模糊過。
他聽說她瘦了，聽說她老了，聽說她在庵堂裡熬白了頭。
可她在他心裡，從來不是“肖皇后”，不是“清心法姑”。她永遠是那個追著他跑的、梳著小揪揪的小胖姑娘，是那個坐在海棠樹下彈琴的、會臉紅的小娘子。
萬幸，上天待他不薄，她活了下來，還與那人做了徹底切割。
明長晴長長撥出一口氣，那口氣在寒風裡凝成白霧，散得無影無蹤。
“回吧。”他低聲說道。
哪怕心裡再急，這段時間也不能去白馬村見她。風口浪尖上，不能給她帶去一絲一毫的危險。
兩人騎馬向另一條路跑去，上面還盤旋著一隻鳥兒。
馬車一路暢通無阻地到了宮門前，又換乘車輦，在太極殿外停下。
謝指揮使快步走到車前，低聲道，“馮姑娘，到了。”
馮初晨扶著宮女的手下了車輦。
抬頭望去，太極殿裡燈火通明，窗紙上映著憧憧人影。門口站著幾個太監，見她來了，忙進去通稟。
片刻後，一個老太監迎出來，躬身笑道，“馮姑娘，陛下請您進去。”
馮初晨整了整衣襟，邁步跨過門檻，芍藥被太監擋在了外面。
殿裡靜得落針可聞，兩旁站了十個人左右，只餘光看了身形，馮初晨就認出有幾個人是勤王、明國公、肖鶴年。
龍案後坐著建章帝，他面色複雜，眼底有倦意，也有說不清的東西在翻湧。
馮初晨一步步走上前，垂著眼簾，心跳如擂鼓，脊背卻挺得筆直。
走到中央，她撩裙跪下，叩首道，“民女馮初晨，叩見陛下。”她自稱為“民女”。
一個威嚴又略帶沙啞的聲音響起，“抬起頭來。”
馮初晨緩緩抬起頭，眼皮依然垂著。
建章帝的目光從她的眉眼看到眉心的硃砂痣，又從硃砂痣看到她的身段氣度。
像。太像了。那雙眼睛，像極了當年的肖氏。那眉宇間的英氣，下頜的稜角，又與已經仙去了的聖德皇后有兩分相像……
建章帝的手微微顫了一下，心裡也有了絲柔軟。
此時，他不得不相信，這就是他的親生女兒——那個剛出生就遭人陷害、又經無數人拼死保護、歷經波折才終於回到這裡的孩子。
可惜，肖氏卻在大案破獲之前，那般悲慘地死去，連親生女兒最後一面都沒見上。
他眼底掠過一絲複雜的情緒，有愧疚，有憐惜，還有某種被深深壓住的痛楚。
他向馮初晨招了招手，沉聲道，“孩子，你過來。”
馮初晨站起身，一步一步走到龍案前，抬眸看了建章帝一眼，又垂下眼簾。
該如何應對這位父親，勤王、明山月、母親、明老太太，都給過她建議。
建議出奇地一致：崇敬、順從，要讓他心生愧疚，為兄妹二人爭取最大的憐惜。
建章帝沉默地望著款款而來的姑娘。
高挑、美麗、清瘦，氣韻別樣，眉目間自有一股從容舒展，不見一絲膽怯。哪怕穿著普通，只是一件半舊淡青色棉褙子，也掩不住她過人的風采。
還與他，有一點點的相似。
之前，建章帝聽上官如玉和明山月說，馮姑娘清俊秀雅、美麗出塵，許多貴女都遠遠不及。
他心裡是不信的。長在民間，還是鄉下，清麗或許可能，但秀雅、出塵，怕是言過其實了。
可如今看著，竟比他們說的還要好。不要說那些貴女，就是宮裡的另幾位公主，論氣韻氣度，也比不過她。
馮醫婆不愧是“千嬰之母”，把這孩子教養得極好。
建章帝伸出手，緩緩握住了馮初晨的手。小手骨節分明，拇指與食指上留著薄薄的繭——那是練神針留下的痕跡。而且特別涼，他以為是長時間坐車凍的。
他握了足有小半刻鐘，才鬆開，眼底竟泛起了水光。
“孩子，這些年……你受苦了。”
馮初晨覺得，他不是真心悔過，而是帝王作態。
演戲，誰不會？
馮初晨抬眸，眼眶倏地紅了，卻忍著沒讓淚水落下，一雙淚目像浸在水裡的黑葡萄，崇敬地看著建章帝。
她輕輕搖了搖頭，輕聲道，“民女不覺得苦。苦的是那些為護民女而死的人。還有母親，聽說她……”
話到此處，淚水終於奪眶而出，“我還沒見過母親。聽明大人和上官公子說，她溫婉賢淑，長得極美，彈得一手好琴……”
她吸了吸鼻子，聲音更加哽咽，“我從小就知道自己是撿來的，還聽過人罵我野孩子。我做夢都在想親生爹孃長甚麼樣，他們是不是養不起我才把我扔了。
“今年六月，明大人告訴我身世，說我爹是皇上，是天下最尊貴的人。我流落民間，母親出家為尼，都是為奸人所害。蔡姑姑和王將軍為了我，一個英勇赴死，一個苦難半生。
“他們正在盡全力為我們伸冤。我天天盼著大案快些告破，懲治惡人，告慰那些死去的人，快些見到親生爹孃……終於等到了這一天，可母親她，她……”
馮初晨說不下去了，以手掩面，痛哭失聲，瘦削的肩膀劇烈顫抖。
勤王也紅了眼眶，撲通跪下，聲音嘶啞，“是兒子不好，上沒護住母親，下沒護住妹妹。”