第36章 準備任務
當天下午，卡爾雅多和特德陸續到校，幾人在艾妮這裡碰了面，先恭喜了白彤彤，交換了各人帶來的家鄉特產，坐在暖和的客廳裡閒聊假期的趣事，在壁爐前睡覺的阿黃同樣引起了男孩們的圍觀。
“阿黃胖了好多呀。”
“嗯，脖子都胖沒了。”
“屁股大了一圈。”
“越來越敦實了。”
“讓它坐在胸口會壓得喘不過氣的吧？”
“校長家的伙食真好。”
“阿黃不是野生動物嗎？”
“它不是一直以為自己是家貓嗎？”
蹲在阿黃爪子伸不到的安全距離下的男孩們一句一搭的調侃著，阿黃只輕輕掀了一下眼皮就懶得理會他們，翻個身，肚皮朝著壁爐，繼續睡得香甜。
白彤彤走過去，一人踢一腳，趕他們去廚房打下手，晚上做幾道她在寒假裡學到的新菜。
卡爾雅多帶來送白彤彤的特產裡面，有一樣是珍貴的塔米爾銀狐皮製作的圍脖，狐狸產業是卡爾雅多家族最賺錢的生意，白彤彤特別問清楚是人工飼養的她才收下，另外還有很多醃製或熏製的狐狸肉，甚至還帶來了一塊封在冰塊裡的新鮮狐狸後腿肉，烹調中加入塔米爾香料，那是絕配。
白彤彤從來沒吃過狐狸肉，但卡爾雅多非常體貼的送上一本菜譜，所以近幾日的首要任務就是研究怎麼吃掉那塊新鮮的鮮肉。
阿黃不知幾時來到了廚房，晃著尾巴盯著冰塊舔嘴巴，在場所有人類一起無視了它。
開學之後，白彤彤憑藉著校長給她的特權拿到了一年級的全套課本，雖然還是坐在教室最後一排聽課，但老師要求她每天交作業了。
這種作業對白彤彤來說毫無困難，她每次都完成得很順利，給校長整理了一個寒假的實驗筆記，涵蓋了方方面面的知識點，逼得她不光自己買書看，還看校長的藏書，她雜七雜八的知識儲備應付這點作業綽綽有餘，而且仍有餘力保持每日晨練，魔武雙修看樣子是打算持續下去。
開學兩週後，來找過白彤彤的中高學生就不再僅限於貴族，還包括了大量平民學生，大家的功課壓力都是一樣的，看到有同學預約了白彤彤，其他人當然都不甘人後，抓緊時間定下來。
隔壁軍武學院的小崽子們在得知這訊息後，好多曾經被揍得鼻青臉腫的少年們扛著未開刃的武器跑來找白彤彤算賬，結果來多少都直接被她用魔法收拾得找不著北，她靈活的腳步讓她得以在密集的攻勢中一邊閃避爭取時間一邊遊刃有餘的吟誦咒語，然後打得對方沒有還手之力。
白彤彤露的這手跨系魔法終於驚動了高年級的學長們，本來他們多數人都不當一回事，認為雖是剛被校長髮現的人才，但總需要一個成長的時間和過程，哪知這麼快就給人驚喜，這會兒也都一個個的坐不住了，艾妮手上的白彤彤專用預約本為此又飛速的新增了幾頁。
在所有的學長們那裡，白魔法系那邊簡直就差掏錢包白彤彤專場，用她的催生魔法幫他們照料一個佔地以畝為單位的藥草園，這東西永遠不夠用，而現有的土系學徒平日裡也有各種事情要忙，既然白彤彤也是專精土系，正好拉來湊數，減輕白魔法學徒們的壓力。
本來就已經是小有名氣的女傭兵白彤彤，現在在學校裡更是大大出名，老師們也都圍著她轉，有求必應，解答白彤彤請教的一切問題。
白彤彤受重視，艾妮當然跟著受益，連帶著卡爾雅多和特德也沒少逮著機會向學長們討教學習經驗，三人小團隊的學習成績穩步提高。
然後就有人非常生氣。
“這簡直豈有此理！”三月第二週的週日，在城裡一間高檔餐館的精緻包廂裡，出來散心的諾拉爾和巴巴拉姐妹與隨從們原本氣氛還不錯，可當話題轉到艾妮和白彤彤身上後，充分遺傳到母親的魔法天賦的諾拉爾暴怒的砸掉了自己的茶杯。
“是的，姐姐，這很不公平。”同樣也遺傳自母親特點的巴巴拉小姐一改平常雲淡風輕的樣子，眉頭緊鎖忿忿不平。
白彤彤的進步速度超過了姐妹倆的想象，而且以實力證明了她的可靠性，老師所佈置的森林冒險任務，成績都要算進平均分，一個會魔法的女傭兵能派上的用場比單純的戰士和魔法師都要強，這些天來，姐妹倆在沙龍里聽到的最多的名字就是這個來歷不明的彤彤?白。
因為她的存在，原本圍繞在姐妹倆身邊的中高年級的貴族子嗣有不少人都辦理了預約，這讓姐妹倆對自身的地位感到了威脅。
身為公爵和大法師的子嗣，原本以為在她們的求學生涯裡，她們應該是萬眾矚目的主角才對。
現在倒好，讓別人給搶了。
“我們得想個辦法才行，一定要揭穿那個女人的真面目，身為傭兵，誰知道是不是外國探子偽裝的。”諾拉爾氣哼哼的說道。
“說的對，搞不好混進來就是為了偷竊國家機密，校長那麼信任她，要是發現真相會傷心欲絕的。”
“好，哪天我們就去問問她的來歷，這麼久了，她是哪裡人居然沒一個人知道。肯定有問題。”諾拉爾想喝水，抬起手才想起來杯子讓自己砸了，轉而端起酒杯一飲而盡。
“聽說那個女人養了一隻森林野貓，野生動物總是會讓人類染上一些奇奇怪怪的疾病。”巴巴拉的女僕，同樣也是土系年輕法師的喬薇想到一個主意。
“噢，真不幸，春天總是各種疾病爆發的季節，要保重身體呀。”巴巴拉的嘴唇抵著茶杯，絲毫斂不住臉上的笑意。
其他人心照不宣的低眸淺笑，轉而另起喜愛的話題。
新一週的週三，按照預約本上的記錄，白彤彤要第一次迎來冒險任務，隊長是五年級風系學生雅修斯，隊伍一共五個人，另外還有一個白魔法、一個火魔法和一個水魔法。
學生們二年級分班後，雖然跟隨不同的老師，但一旦有這種冒險任務，又會互相找人，互幫互助，在不斷的搭檔合作中，各人素質也會在實戰中慢慢的表現出來，總是拖人後腿的就不會再有組隊的機會，而沒有這部分成績的話，自然就會拖累平均分，學年末被淘汰就在預料之中。
誰做隊長就表示這是誰的任務，隊長的領導才能也都被隊員看在眼裡，同樣的，領導能力不足的人以後也會漸漸失去組隊資格。
四五六年級學生的活動範圍在學校劃定的“二線”區域，也就是有一定危險的食肉動物通常活動的地方，高年級學生去的三線，有時候得叫上隔壁軍武學院的幫手才敢踏進去，而那幫未來的軍官們也有去森林冒險的任務，同樣會過來叫魔法學生去幫忙。
戰士和魔法師雖然老是互相貶低，即使是夸人的話聽上去都好像在拐著彎罵人，但在學校期間，兩院學生之間的關係還是可以的。
雅修斯在週二的下午，帶著另三位隊友來艾妮這裡找白彤彤，五人在客廳裡討論了明日任務的細節，雅修斯要去打獵，獵物不限，但要求了傷口，不能超過五道，否則分數不及格。
三月份的森林裡本來動物就不多，要是碰到了過來找食的三線猛獸那才危險了，所以為了安全最好是組隊。
雅修斯他們都以為白彤彤作為傭兵肯定有著豐富的戰鬥經驗，在討論的時候沒少詢問她安全方面的建議。
白彤彤有野外經驗，但沒有作戰經驗，問她也是白搭，她根本說不出靠譜的一二三四來，她自己還指望混點經驗值呢。
“別問我了，我沒去過梅尼絲森林，不知道里面甚麼情況，我只去過欣欣森林野果溝。”白彤彤抹了把臉，把阿黃剛才蹭在她臉上的貓毛弄下來。
學生們整齊劃一的坐直身子，全都一副驚訝且激動的表情。
“你去過野果溝？甚麼時候去的？”
“是夏季嗎？聽說那裡面有些水果只在夏季雷雨過後才成熟可食，那段時間欣欣鎮上會聚滿來採水果的人。”
“傭兵居多。”白彤彤點點頭，“在鎮上打架會被鎮長趕出去。”
“那麼，野果溝裡的水果，你都吃過嗎？”學生們早就把正在討論的東西扔到了九霄雲外，野果溝對他們的吸引力更大。
“吃過啊，成熟可食的都吃過，辛苦進來了當然要嘗幾個，對吧？”白彤彤想起初來這個世界的第一天，睜眼就發現自己坐在一片果樹林裡，滿鼻子充斥著陣陣難以抵抗的果香。
“聽說有的傭兵會搶別人的果實，有這事嗎？”
“有，多了，只要是從森林往外走的，都有被攔下來的可能，就看哪支隊伍實力更強了。”
“你被搶過嗎？”
“那當然。”白彤彤覺得還是不要講太多細節給小孩子聽比較好，這話題一旦開啟能沒完沒了。
“真讓人羨慕。”
白彤彤翻個白眼，“有甚麼好羨慕的，輸的人都得躺地上。”
“呃，意思是……死？”
白彤彤抿緊嘴唇直視說這話的白魔法學生，其他人趕緊推了他一下，讓人不要再問。
任務討論繼續進行，儘可能的敲定安全措施方面的細節，萬一雅修斯失手，受傷的動物反攻，其他人該怎麼辦。
一切商定之後，約定了週三下午會面的時間，眾人各自散了。
對這第一次任務，艾妮看上去比白彤彤好像還要緊張，當她和希爾開始在廚房忙活的時候，艾妮就坐在餐廳不停的提各種問題，直到卡爾雅多和特德前後腳過來，三人才聊起別的東西。
卡爾雅多和特德這個學期都付了錢共同僱傭白彤彤做廚娘和家教老師，他們完全能體會校長髮現白彤彤是人才時的那份激動和狂喜的心情。
一切準備就緒，次日午休之後，白彤彤去森林赴約。
當她離開了宿舍區，才意外看到阿黃悄無聲息的從附近的一棵大樹後頭走出來，抬頭挺胸的走在她的腳邊。
白彤彤有些驚訝阿黃會出現在這裡，因為貌似她出門時還看到它在房子裡，不過艾妮她們本來就看不住它，況且又是野生動物，白彤彤也就沒有多想，趕時間去約定地點。
今天要做任務的不光雅修斯一人，這是老師佈置的作業，他的同班同學當然人人都要參加，在一週的時間內完成這份任務，只是雅修斯最先預約成功，自然白彤彤就加入他的隊伍。這麼搶手的幫手，手快有手慢無。
在一二線區域之間的緩衝帶那裡，雅修斯的隊友們陸續準時到齊，他甚至準備了一大塊充當誘餌的肉類，但今日能否按計劃完成打獵還得看運氣，如果失敗，得再來一次，但這第二次就沒有白彤彤了。
五人跨入二線區域內，這裡面已經沒有路了，腳下都是鬆軟的腐殖土，偶爾會絆到一根枯枝，大樹草叢灌木後頭的任何一點風吹草動都讓雅修斯和他的同學們反應緊張，白彤彤倒是老練的東張西望，尋找蛛絲馬跡。
阿黃像獵犬似的在附近轉圈，但不像獵犬那樣指引方向，可又不走遠，好像這裡是它的遊樂園，它只是來視察一下它的地盤而已。
白彤彤終於找到了一些新鮮的動物足跡，讓雅修斯他們來辨認，都說不認得，又不想放棄這個可能的獵物，於是順著足跡的指引一群人跟蹤了下去。 (本章完)