第295章 獲授勳爵
白彤彤忍受著被噴了一臉的口水，默默記下所有譴責過自己的貴族姓名，小小的子爵男爵就敢打著宗教的旗號對她大呼小叫，不讓他們嚐點教訓才有違她魔法師領主的身份。
伯爵當中也有一些人在白彤彤對待宗教的態度有些不滿，認為她雖然是魔法師領主，哪怕表面上和尼派保持好關係也是有必要的，換信仰會在民眾中造成恐慌，一個好領主不該讓自己的子民有任何的不安和害怕，保障他們像祖先一樣按部就班的生活下去才是好領主該乾的事。
不過貴族們也不都是一個態度，像安庫斯伯爵這樣的老熟人，倒是沒吭聲，再往上的公爵侯爵更是當沒聽到那些閒言碎語，冷眼旁觀，看白彤彤會怎樣處理。
在會間休息的時候，白彤彤跑到了法雷爾的辦公室。
“法雷爾。”進了門，白彤彤就拉著一張黑臉，腳步沉重地走上閣樓。
“好久不見，尊敬的伯爵小姐，看來這半年多你過得不錯。”法雷爾擺明了睜眼說瞎話，白彤彤為了監督各個工地，一個夏季曬黑了不少，看起來就是一副乾巴巴又黑又瘦的可憐模樣。
“行了，你的恭維聽上去真虛假，別浪費你的腦力讚美我了。”
“那我不說了。”法雷爾換了個輕鬆點的坐姿，“伯爵小姐不開會，來找我有甚麼事呢？”
白彤彤掏出自己抄的名單，往法雷爾的桌上一拍，“告狀。”
法雷爾根本沒看這個名單，反而把目光掃向樓下。
白彤彤探頭望下去，法雷爾的助手正好抬起頭來，兩人對視了一秒鐘，助手立刻低頭認真工作，白彤彤則揚手豎起一個結界。
“好了，不要跟我裝傻，你肯定聽到那些貴族都說了甚麼。”白彤彤抱著胳臂，很沒形象地一屁股坐在法雷爾的桌子一角。
“以你的戰鬥力，不回嘴，只是記下名字找我告狀，這種行為很幼稚哎，像小孩子。”
“吵架多沒風度，我怎麼還能給別人抹黑我的機會呢，我最多默默的消滅他們而已。”
“默默的消滅？不愧是心狠手辣的白伯爵。”
“既然知道我心狠手辣，就照我說的做，不然收拾你。”
“都說出這麼可怕的話來了，那你想怎麼收拾這些貴族呢？”
“挖點他們的黑歷史，交給陛下剝奪他們的頭銜和領地，換榮譽貴族上來，或者收回國有，指派官員下去管理。”
“只是譴責你幾句，就給他們這麼大的報復？”
“少跟我裝模作樣，你天天盯著雷布雅尼克，你比我更清楚他們現在在幹甚麼。”
“老國王的身體恢復得差不多了，他們現在忙於整理內政，為建造新聖城做準備。”
“對呀，那我們也趁機收拾一下本國的內政唄，把領地貴族的權力收回一部分，控制他們私軍的規模，嚴防地方上的小教會借用貴族的私軍幹私活。”
“唔，說到這個的話，倒是最近有一樁類似的事情。”
“教會用貴族私軍幹甚麼事了？”
“尼派不是恨透了門尼派和凱派搶信徒嘛，就有一個地方教會，把手下一個小團體打著領主私軍的旗號，將領地子民無故揍了一頓，只是為了恐嚇他們，阻止他們當中有人轉投那兩個教派。”
“那個貴族竟然沒意見啊？”
“王室成員傳統上就是大主教的教子教女，那麼你說貴族和領地上的教會是甚麼關係呢？”
“教父和教子啊。”白彤彤不知道想到了甚麼，咂咂嘴。
“所以明知這事不對，也沒辦法插手。”
“好吧，這都是歸你頭疼的事情，我最多幫你找個理由。”
“甚麼理由？”
“你知道我聘請了一群新會計出納的事吧？”
“知道。”
“他們這半年多隻做了一件事，把教堂那該死的賬目終於釐清了。”
法雷爾馬上興致高漲起來，“然後？”
“可以發動一次對教會的賬目清查行動。不允許教會自查，而是派最好的稅務官去查，最好是異地查賬，減少受到本地貴族鄉紳團體的遊說影響。他們真厲害，石頭裡都能榨出半碗油來。”
“教會肯定會嚴厲反對，跟教會糾葛過深的領主貴族們也會抗議，那麼就順勢放過教會，針對貴族們來一場查稅行動，他們與教會勾搭在一起的原始動力就是為了少繳稅。”
“那看來我應該得個公爵的頭銜，我一個銅幣的稅金都沒少過。”
“公爵的領地是一個城市，你想把索列爾城全境變成你的領地嗎？”
白彤彤轉轉眼珠子，嘿嘿一笑，“我覺得我沒那個水平管理一個城市，我還是管著我的小鎮子就心滿意足了。”
“這一個月你就多忍受一下吧，慢慢來收拾他們。”
白彤彤從桌上溜下來，撤了結界，摸著旁邊的牆壁衝法雷爾揮手道別，“我還是遛貓去吧。”
魔法光芒閃過，白彤彤消失不見，轉眼出現在樓下中庭花園裡。
趴在草地上懶洋洋曬太陽的阿黃一骨碌爬起來，跳進白彤彤的懷裡，NYA~NYA~地叫兩聲，與她蹭蹭臉，就任由白彤彤把它抱進長老院，帶給貴族們看。
被白彤彤舉在手中一臉乖巧的阿黃，很輕易地就得到了這些貴族老爺們的喜愛，這種時候人們總是會暫時忘記它的真實身份，誰看到它都會想逗一逗它摸摸它。
阿黃蹬蹬腿，跳下地，圍著貴族們打轉，尾巴高高豎起，柔軟的尾巴尖故意擦著男人們的手心手腕，撩撥得他們心裡癢癢的卻又抓不住它。
最終阿黃抱住了一位貴族老爺的腿，鋒利的爪子在他的褲腿上抓了幾下，撓疼了對方，白彤彤立刻走上前去道歉，把貓咪抱開。
短暫的會間休息後，會議繼續進行，阿黃獨自跑去找法雷爾，和元素拼出文字，告訴他有一個叫馬洛裡的子爵有嫌疑好下手。它剛才故意賣萌，引得貴族們放鬆心情，它用地聽術偵察出每個人的情緒波動，這個子爵是波動最劇烈的，但不是害怕動物，而是內心有秘密的那種人常有的情緒。
法雷爾掏出他記黑賬的小黑本翻了翻，還真找到一條他自己都忘了幾時記下來的一條情報，馬洛裡家族平時並不引人注意，做過最大的一件事就是把家族領地奉獻給了當地教會，但又以管理者的身份全權打理領地一切事務，管理子民和經營土地生產，可因為名義上這是教會財產，所以從那以後一個銅幣的稅金都沒繳過。
貴族和教會合作，逃避納稅是常事，可既然有一個領地貴族的頭銜，多多少少總會繳一點，法雷爾想起來，他之所以記下這條訊息，就是因為薩利爾子爵家族是做得最過分的一個。
摸摸阿黃的腦袋，表揚一下它的貢獻，法雷爾將馬洛裡子爵圈出來，寫成報告呈交阿斯克姆四世陛下。
法雷爾想收拾貴族們，幫助陛下收攏一些權力，一小群貴族也在準備動他，也不知道是不是背後有人慫恿，反正就是想再次把他擠下首席書記官的位子，年年都要上演一次的老套戲碼，圍觀群眾的興致都不大了，但這次反對者們拿出了一個很有說服力的理由。
法雷爾不是貴族，長老院所有的首席職位，只有他一個人是非貴族身份，而且他也不是正式魔法師，按照現行法律規定，平民最多做到首席副手，不能升任正式的首席官員。
這事就在年度會議期間被幾名貴族聯名提了出來，圍觀群眾又來勁了，不少人都在談論這麼搞，是不是衝著白彤彤來的，畢竟全國人民都知道他倆是堅定盟友。
白彤彤聽說這訊息並沒多激動，她甚至都沒去找法雷爾商量，直覺地認為仍舊會和以往一樣以鬧劇收場，阿斯克姆四世陛下肯定會想出辦法圓滿解決這件事。
但是她反應冷淡，不代表別人也一樣，安庫斯伯爵等幾位老熟人立刻邀請白彤彤參加一個茶會，在輕鬆的環境下與她討論這事，要是真的撤換了法雷爾，對她本人會有甚麼影響。
“要是有比他更能幹的書記官，換了就換了唄。”坐在一個高檔餐廳裡，白彤彤右手拿著一塊可口的小餅乾，一臉無所謂的態度，左手撫摸著臥在腿上的阿黃，踆烏在椅背上站崗。
“換了他，對你沒影響？”安庫斯伯爵代表在座幾位老熟人問道。
“有影響也沒辦法啊，新上來的首席書記官不一定還願意找我做盟友啊。”
“首席書記官這個職位，說重要是挺重要，說不顯眼也的確不顯眼。反正只要是首席這個職位，都是各方勢力爭鬥的目標，讓一個平民在首席書記官的位子坐了幾年，反對者們恐怕還認為自己是仁至義盡。”另一位伯爵放下茶杯說道。
“所有的首席人選，都是陛下任命的，想換掉法雷爾是很容易，說服陛下就好了。反對者們拿出法律條文說事，這麼多年總算聰明瞭一回，接下來的事，我們再擔心也幫不上忙。”白彤彤抿幾口熱茶，幫助嚥下嘴裡的餅乾。
“要換掉的是你的盟友，你真的一點都不著急？難道……？”
“別瞎猜，我甚麼都不知道，主動權在陛下手上，法雷爾這幾年做得好不好他最清楚，我們沒有辦法替陛下拿主意。”白彤彤趕緊撇清自己在這裡面的關係。
“說起首席書記官的重要性，法雷爾這幾年做了不少得罪人的事，他是長老院所有檔案和訊息的終點，沒有他不知道的事。就像去年陛下撤換王儲，那就是法雷爾一個人前前後後把所有事情都做完了，這一件事就足以把全國貴族全得罪一遍。”
“可不是嘛，大家都為大王子的繼位做好準備了，這一夜之間就換了二王子，這損失沒辦法用時間和金錢來衡量的。”
幾位貴族都抱怨起來，大家的損失都是實實在在的，只是損失的程度不同而已。
“魔法界也一樣啊，大家平時都過得好好的，誰能料到王儲妃生活無聊往外洩密啊。”白彤彤撇撇嘴，舉手召喚服務生更換茶水。
“哎？有沒有這種可能？就是因為首席書記官這個職位訊息靈通，法雷爾又做了好幾年了，反對他的人是不是擔心被他抓住了把柄，想在他拿出來之前先把他趕下去？”白彤彤用微風托起新上的茶壺，給大家加了一輪茶。
安庫斯等人立刻靈光一閃，紛紛點頭，“很有可能。威脅到了一些人的安全，所以聯合起來把他趕下臺去，這樣一想就說得通了。”
“如果真是這樣的話，陛下會不會如他們的願就不好說了，要是逼得法雷爾丟擲證據，到時候可就有熱鬧看了。”坐在安庫斯伯爵對面的那位摸著自己的大肚子呵呵直笑。
“首席書記官和幾個貴族最終鬥了個兩敗俱傷，說出去都不是甚麼體面的事情，希望這事還是像以往那樣安安靜靜的結束掉最好。”白彤彤端起茶杯，一副憂心忡忡的表情。
“說的也是。”想到貴族的臉面，男人們都贊同地點頭。
反對者們把聯名信呈交阿斯克姆四世陛下才兩天，法雷爾就在第三天的上午被單獨叫去王宮，半小時後他回到長老院，從他進大門起，到他辦公室的這一路，凡是在走廊上的人都驚訝地看到了法雷爾左胸口上多了一枚徽章，那是表示勳爵身份的紅星徽章。
勳爵是貴族等級中最低的一級，有錢人只要捨得花錢就能買個勳爵身份，不過得到的徽章是藍星，陛下親自授予的才是紅星。
長老院這下可炸了鍋了，本以為法雷爾可能首席書記官的職位保不住，可是陛下對他的支援出乎所有人的意料，一聲不吭地就把法雷爾給提到了貴族階層，雖然只是個勳爵，卻符合了法律規定。
關上門開會的貴族們在會間休息的時候出來聽說了這事，白彤彤立刻就用魔法跑去了法雷爾的辦公室，他正在接受同事們的祝賀，這個帶閣樓的房間裡，樓上樓下全站滿了人，各種溢美之語不絕於耳。 (本章完)