砂隱村，羅砂回頭看了眼村子，還有身後跟著的幾個孩子、忍者，而後高喊：“出發！”他身後幾個孩子，其中就有葉倉的弟子真樹。
羅砂一路上，沒放鬆過警惕，時時刻刻觀察著四周的動向。
他覺得，葉倉既然已經回到村子，肯定會看一眼真樹。
所以。
如果帶著真樹，說不準葉倉會出現。
然而。
讓他失望的是，直至風之國邊境，他也沒有見到葉倉的身影。
葉倉……
羅砂心中暗歎，無比的後悔、懊惱。
如果當初他能想到更好的選擇，如今的砂隱村也許就不會這樣雕敝。
至少，自己離開後，還能有一個人頂上來。
哪像現在。
偌大砂隱村，竟找不出第二個能在他離開砂隱村後，暫代重要職位的精英上忍。
至於長老。
內藤長老確實有些能力，但不算很強，戰鬥力方面很差……
“難道得僱傭木葉的忍者？”
羅砂內心閃過一個荒謬的念頭。
僱傭木葉忍者！
實力上，木葉如今的實力確實非常強大，上忍、精英層出不窮，除了波風水門、良峰京彥……
還有當年一腳踢死草忍村半數忍者的強大忍者。
可是。
這種級別的忍者，僱傭的費用也是非常昂貴。
僱傭完之後，他即使前往雪之國完成委託，卻也談不上有多賺，最後還是幫木葉打工。
羅砂嘆息一聲，內心無言，更是充滿了迷茫。
重新走到這片樹林。
昔日的荒漠，如今變得更加茂密，一眼看去鬱鬱蔥蔥，讓人想不到這裡曾經是沙漠的邊緣。
他站在這片森林外，駐足許久。
這座森林中，埋葬了砂隱村諸多精英，讓砂隱村直接斷代，到如今還沒有恢復元氣。
在這裡發生的戰爭，也讓羅砂不得不面對砂隱村必須低頭、投降的現實，而且讓他損失了最大的助力——
海老藏。
那位睿智、聰明的老者，掌握著一大批情報忍者，可隨著海老藏死去，這批情報忍者能喚醒的只有一半不到。
羅砂駐足緬懷，同時也寄希望於葉倉能過來。
等了好幾分鐘，他才低聲道：“走吧，往前就是川之國了。”
他沒有說著這裡的故事。
即使是他們主動入侵木葉，最後被木葉打得節節敗退，但——
如果砂隱村足夠強大，羅砂肯定希望孩子們不要忘卻砂隱村在這裡的過去，記住他們慘敗的經歷。
但是。
如今的他們太弱小了。
羅砂嘆息一聲，隨後邁步進入川之國。
他們此前已經跟川之國大名打過招呼，所以不怕引起兩國之間的紛爭，沿著過去的道路一路往桔梗城而去。
但。
就在出了樹林，到達過去三代風影死亡的所在地，羅砂感知到了一股查克拉波動。
他心中一動。
“在這裡休息一下，我去跟木葉接洽，避免引起誤會。”
羅砂看向馬基，“我留影分身在這裡，你跟由良負責警戒四周，注意安全。”
“風影大人，怎麼能由您親自去？還是讓我去吧！”
馬基立即自告奮勇。
“不用了，這種距離對我來說不算甚麼，你就不用爭了。”
羅砂搖了搖頭。
“是，風影大人！”
馬基面色一肅。
他現在十六歲，已經晉升為上忍。
雖然在一些領域還不是很全面，但在砂隱村他已經是難得的精英，在這批人裡除羅砂外最為強大。
羅砂分出一個影分身，而後瞬身離開。
一路循著氣息，到他們這裡北邊的一處山坳，剛跳到一處凹坑內，上方樹梢上傳來聲音。
“你還找我做甚麼？”
“葉倉！”
羅砂聞言語氣帶著一絲激動，同時也鬆了口氣。
他平靜了一下心緒。
接著，羅砂道：“葉倉，回來吧，過去是一場誤會，現在砂隱村需要你！”
“呵……”
葉倉臉上浮現一絲嘲諷之色。
隨後，她取出護額，單手拿著一端，整條護額從樹梢上垂落下來。
“你看看我的護額。”
羅砂抬頭看去。
在護額上，有著一道醒目的劃痕。
那是叛忍的標誌。
葉倉在她自己的護額上劃了一道，意味著她絕不會再回砂隱村？
羅砂愣了許久。
然後，他有些懵逼：“那你為甚麼……”
“我還是在意砂隱村，但我不會回到村子，羅砂，你不會明白我現在的處境與心情。”
葉倉站起來，俯瞰著羅砂。
“砂隱村的灼遁葉倉已經死了，現在的我只是一個流浪於忍界的孤魂野鬼……”
她說罷，輕笑一聲。
“如果沒其他事，我先走了，砂隱的風影。”
“等等！”
羅砂急忙喊著。
可是，葉倉已經消失無蹤。
……
木葉，暗部內。
卡卡西拿著手中的樹皮，陷入了許久的沉思。
之前還好歹是紙、竹筒。
這次變成了樹皮。
京彥到底找了甚麼樣的外線情報員，潛伏生活已經窘迫到這種程度了嗎？
“說起來，京彥好像也沒提及過這個人……”
不知火玄間忍不住說道。
卡卡西抬頭：“特殊的情報人員，肯定越隱秘越好，知道的人多才是壞事，你應該知道規矩吧？”
“明白。”
不知火玄間臉色一肅。
他之所以知道這個人，還是因為桔梗城那邊經常透過他的渠道飛雷陣輸送情報到木葉。
要不然，情報組跟他們是分開的，彼此不會直接接觸。
“京彥那傢伙……嗯，他可能還在妙木山，我去找找，你幫我處理一下桌上的檔案，我得去妙木山通知一趟，指不準有急事！”
“啊？”
不知火玄間愣了片刻，
卡卡西說著，驟然一個瞬身消失，速度快到髮指，隱隱間不知火玄間似乎聽到了風雷的聲響。
“我算明白甚麼叫風雷電掣了，但……”
不知火玄間看著桌案，陷入了長久的沉思。
他總覺得——
自己好像上當了！
但。
這是暗部隊長的位置啊！
不知火玄間遲疑片刻，還是走上前，拿起了一個本子。
來自於土之國的情報。
“大野木調動了忍者，疑似加強了與雨之國之間邊境的監視。”
拿起另一份。
“土之國方向到雨之國的人顯著增多，疑似有忍者潛伏進入。”
巖隱村加大了對雨隱村的監視……
因為雨隱村要訪問木葉麼？
“看來，大野木果然賊心不死！”
不知火玄間將兩個情報疊在一起，而後迅速看著一個個檔案，尋找著各種情報。
他似乎很快適應了這份工作。
……
出了暗部，卡卡西通靈出一隻蛤蟆。
“京彥還在妙木山嗎？”
“呱，他已經回村了。”蛤蟆回答。
卡卡西愣了半晌，接著道：“他甚麼時候回來的？為甚麼我都不知道！”
“早上？”
“可惡！現在都已經是下午了！”
卡卡西怒道。
然後，他深吸一氣。
面前的是一個蛤蟆，它是無辜的，生氣也不能對著蛤蟆生氣……
他努力維持著自身的涵養。
“謝謝您，我知道了。”
卡卡西送走了蛤蟆，而後迅速往大蛇丸的研究基地而去。
京彥回來後沒去其他地方，肯定就在那邊！
……
森林內，京彥、大蛇丸齊聚，眼前站著大和。
“你再試試。”
“這個，會有危險麼？”
“聽從我們的命令，你就不會有危險，實際上，它的危險性已經被我降到最低了，當它達到極限時會有明顯的提醒。”
大蛇丸聲音比正常狀態更嘶啞——
這幾天，他著實累到了。
為了研究這玩意兒，大蛇丸幾乎沒有休息，到如今也算是有了一些成果。
不過。
能否奏效，還是得看這次的實驗。
大蛇丸舔了舔乾燥的嘴唇。
“開始吧！”
“是！”
大和伸出手，將只比他手臂大上一些的特殊手臂戴在手上。
這隻手臂跟之前的不同。
它的內部由鋼鐵構築，裡邊還有一道道特殊的紋路，光從鎧甲、觸感而言，就跟之前大不相同。
一時間，大和也不知道應該如何控制。
他皺了皺眉頭。
“像上次一樣使用就行了。”
京彥提醒。
大和點頭，接著單手結印調動查克拉，使用比較簡單的忍術。
木遁·默殺縛之術！
下一秒，他戴著的特殊機械手臂上，迅速生長出一根樹枝，而後纏住了前方的樹木。
僅僅一個眨眼的功夫。
嘎啦！
樹木直接被勒斷，倒塌下來。
大和愣了許久，臉上浮現難以置信的表情。
這……
好強大的忍術效果！
他自己的木遁忍術雖然可以實現類似的能力，但絕不是默殺縛之術能夠辦到的，而且查克拉可能也要損耗更多。
不可思議！
“效果怎麼樣？跟上次比，這次的是不是更好，你感覺查克拉能節約多少？”
大蛇丸迅速取出筆和本子，開始記錄資料。
這是重要的實驗資料。
大和回答：“我輸出的查克拉沒有變，但威力比上次更強了，大概強了……感覺三分之一左右？”
“三分之一麼？”
大蛇丸微微皺眉，不是很滿意。
這不是他期待的效果。
但是。
也行吧！
大蛇丸繼續記錄，一邊提問：“試著用一下其他的忍術，或者直接無印釋放木遁。”
“無印？”
大和疑惑不解。
京彥輕咳一聲：“你在使用查克拉的時候，只要用類似木遁的手法，然後想著讓它如何行動就可以了。”
“這麼簡單嗎？”
大和將信將疑。
下一秒，他試著將那隻手按在地上。
木遁·木錠壁！
這是木遁忍術中非常常用的防禦忍術，結印比默殺縛之術要多上一些。
下一秒，在他手掌觸及地面的剎那。
嘭！
地面裂開，一道道樹木生長出來，迅速將他護在其中。
不可思議的是，大和能透過樹木感知到外邊的狀況，彷彿它們成了自己的眼睛一樣。
這是他之前從沒遇到過的情況。
大和起身、抬頭，頓時驚呆了。
他的木錠壁多是木頭構造，沒有生命力可言，而現在使用的木錠壁卻是生長的樹木組成。
它們是活物！
剛才自己的“感覺”，應該就是來自於這些樹木。
“我的查克拉，用的是平常的數量，但效果顯然更強，而且我可以透過它感知到外界……”
大和迅速彙報。
大蛇丸眼睛一亮，迅速記錄下來。
感知！
之前的默殺縛還只是威力的增強，只能算是量變，而這次的木錠壁則是質變——
多出的感知，可以讓防禦忍術內的忍者，更容易、安全的觀察外界。
“京彥，你可以做到嗎？”
“當然，我的草木結界就是透過這種特性提取出來的。”
京彥頷首。
大蛇丸舔了舔嘴唇：“也就是說，這隻傀儡手臂，讓他的木遁能力獲得了一個層級的提升！”
“目前看是的，大和，你隨便用一些忍術，儘可能消耗查克拉，看看這個傀儡手臂的極限吧。”
京彥看向大和。
“是！”
大和想了想，嘗試著雙手結印。
傀儡手雖然使用困難，但也不是不能兩隻手一起結印使用。
片刻後，他手按在地上。
旋即——
在這片不算大的空地上，一個個樹木迅速拔地而起，眨眼間組成了一個四五層樓那麼高的木製塔。
大和昂著頭，臉上充滿震驚之色。
“我只是想造一個小木屋！”
大蛇丸聞言，迅速記錄資料。
控制不穩定！
大和昂著頭，接著瞬身向前，使用了一個生成樹木的忍術。
將一片空地生成樹木後，他感覺到手臂燙的厲害。
“大人，好燙！”
“摘掉，脫下來。”
大蛇丸迅速說道。
大和依言而行，脫下了手臂裝甲，旋即，他看到手臂中特殊的白色肉塊扭曲著從縫隙鑽出來，顯得分外恐怖。
在切斷查克拉後，大蛇丸、京彥走過來。
“它會自動恢復麼？”
“暫時還不行，但可以透過吸收查克拉，讓它的查克拉消失。”
大蛇丸說著，雙手結印，接著一隻手按在了這條手臂上。
過了許久，這條手臂慢慢回降。
京彥瞥了眼大蛇丸。
剛才那個術，似乎跟赤銅鎧的查克拉吸收術相似，但又有些不同。
過了好一會兒，手臂恢復原狀。
大蛇丸看向大和。
“隨著你釋放忍術，這條手臂會達到充能的狀態，一旦查克拉過高，它的內部就會提醒你解除裝甲，明白了嗎？”
“是，大蛇丸大人！”
大和聞言，連連點頭，臉上難掩激動之色。
這個設定，可以讓他更安全地使用這個傀儡手臂，不必懼怕被吞噬、同化的副作用！
“每次使用後，短期內不允許再使用第二次，最好帶回村子檢查……”
“在真正應用之前，由你的影分身來測試它的承載極限。”
大蛇丸說著下一步的情況。
如果能確定承載的極限，就可以在一定次數內比較放心的使用，否則就過於雞肋了。(本章完)