世界樹財團研究所。戰極凌馬又被工作人員找了過來，起因是森林裡突然傳出了一陣強大的能量波動，但調查人員並沒有在事發點發現甚麼異常。
原本這事兒應該是通知吳島貴虎的，但是工作人員找不到他們的專案主任了。
“是異域者嗎？”
戰極凌馬皺眉看著監控畫面。
工作人員搖了搖頭：“也沒有發現高階異域者的蹤跡，暫時還不確定是不是外面那些街舞騎士。”
提到街舞騎士，戰極凌馬目光一動，挪動滑鼠點開了前段時間的監控畫面，挨個看過去後就發現了某人在森林裡的身影。
看著那些海姆冥界植物自發的出現在男人身邊，然後被他開盲盒似的摘了一地的定鎖種子，戰極凌馬不由露出饒有興致的笑容。
“為甚麼……”
戰極凌馬目光灼熱的喃喃道：“你能夠使用赫爾海姆之森的力量呢？”
其實在海姆冥界研究團建立初期，戰極凌馬就已經發現海姆冥界的力量是能夠被人類所掌控的，只不過那場實驗沒能徹底成功。
但即使這樣，也已經足夠證明這座森林裡一定存在著能夠支配世界的神之力量！
正在他感到興致勃勃的時候，提著保險箱的西德從外面走了進來，看了眼指揮室的情形後就轉進了後方的會議廳裡。
看到他這副模樣的戰極凌馬微微挑眉，隨即也來到了會議廳，在西德的對面找了一張椅子坐下。
“事情怎麼樣，西德，A級的異域者鎖種測試的還行嗎？”戰極凌馬笑著問道。
“那群小鬼真是一點用都沒有。”
西德抱怨了一句後又怪異笑道：“不過，吳島貴虎的實力確實很不錯啊，外面傳言鎧武和巴隆的隊長現在都不知所蹤了，看來他真的有在好好的處理那些小鬼呢！”
…
沢芽市裡關於「民眾感染的植物病毒都是由街舞團召喚出來的怪物導致的」這件事愈演愈烈。
民眾自發的組織抗議街舞團的活動，甚至開始對各個舞團的成員進行攻訐驅逐，導致那群年輕人們走到街上都得擔心會被群起攻之。
跳舞自然也就沒辦法再跳舞了。
各個舞團的成員們都只能窩在基地裡乾著急，他們想要找自家隊長商量對策。
然而鎧武隊的隊長不僅早就失蹤已久，目前能話事的葛葉紘太也找不到了，骨幹成員高司舞和吳島光實居然也聯絡不上，屬於是這場事件中打擊最大的一個團隊。
在如今鎖種商人也不再繼續提供定鎖種子的情況下，曾經熱鬧一時的「異域者遊戲」似乎即將迎來沉寂。
——表面上。
因為西德暗地裡還是在給各個小舞團提供能夠召喚異域者的定鎖種子。
異域者遊戲的排名依舊存在，鎧武隊在上次的比賽中直接斷層第一，其它小舞團自然不甘落後。
所以他鼓勵那群不知天高地厚的年輕人繼續召喚異域者，繼續撕開海姆冥界的裂縫，然後再將世界被怪物入侵的罪責全都推到街舞團上！
——這是戰極凌馬與西德瞞著吳島貴虎所暗中商討的對策。
如果按照海姆冥界滋長的速度，地球大概還需要十年才能夠被森林徹底覆蓋，他們不想等這麼久。
會議廳裡的兩人意味不明的對視。
戰極凌馬背靠著長桌笑道：“貴虎的實力，當然是最可靠的~”
西德不屑的嗤了一聲：“那麼你覺得，赫爾海姆之森最後選中的人會是他嗎？”
神色不明的戰極凌馬沒有回應這話，只是轉頭看向了會議室門口，接著便有一個穿著職業套裙的年輕女人笑意盎然地走了進來。
這是經常跟在戰極凌馬身邊行動的秘書，雖然隸屬於世界樹財團，但其實純粹是戰極凌馬的手下。
戰極凌馬這才意有所指的說道：“這段時間，耀子會和我們一起行動。”
“喔~”
西德目光微閃的看著他：“看來你心裡已經有了選擇啊。”
很多人都想得到海姆冥界的力量。
創立了世界樹財團的人渴望著，在這裡面工作的明白一切真相的人也在覬覦著，只是在這之前，戰極凌馬一心只想扶持吳島貴虎得到這股力量。
所以西德即使心裡有想法，卻始終難以越過吳島貴虎的力量去爭奪，他只能陰暗蟄伏著。
但如果他的頭上沒有那堵牆了……
西德已經忍不住笑意的站起身說道：“既然這樣，無論你做甚麼我都會好好配合的！”
說完這話後，他提起鎖種保險箱就快步離開了會議室，免得自己實在壓制不住內心的狂喜而笑出聲。
——將一手好牌拒之門外，吳島貴虎還真是個蠢貨啊！
戰極凌馬微微眯眼打量著西德的背影，隨之收回視線看向湊耀子，後者會意的將帶來的電腦放在他面前開啟。
亮起來的螢幕顯示著赤熱街舞團基地的畫面，不過因為監控角度的問題，在戰鬥發生後，只能看到鎧武和斬月接連追擊著巨大化的獅子異域者跑出了倉庫。
戰極凌馬的視線在蜜瓜能量裝甲上停留了一會兒，接著才看向螢幕一角被拍到的藤蔓。
“貴虎最近一直在跟著這個傢伙行動，說要親自去處理那些街舞騎士，恐怕也是因為這個原因被影響了吧。”
“很抱歉教授，我沒有找到跟這個人有關的資訊，他好像就是突然出現的。”湊耀子神色難堪道。
“或許和赫爾海姆之森有關，畢竟自從他出現了後，森林裡總是發生一些怪事呢~”戰極凌馬摩挲著下巴說道。
“需要我去調查嗎？”
“當然了，只是我現在懷疑，貴虎可能也已經知道‘果實’的事情了。”
“那……”
聽到這話的湊耀子有些遲疑。
戰極凌馬沒再說話，只是看著螢幕上正在播放的街道監控的畫面，見到蜜瓜能量裝甲在吳島貴虎的手中展現出的超乎尋常的力量。
他臉上露出滿意的笑容：“果然，我創造出來的力量才是最強大的！”
直到結束了戰鬥的兩人解除了變身，再次一同消失在街道監控之外後，戰極凌馬才慢悠悠地站起身。
“那個計劃等我確認之後再實行，畢竟，貴虎好歹也是我一直以來都很看好的男人呢！”
“我明白了，凌馬教授。”
湊耀子點了點頭後便離開了會議室。
而戰極凌馬在關掉了監控畫面後，在電腦上輸入一串密碼，開啟了一個被封禁的資料夾。
這是他曾經畫過的研發圖紙——
一顆蘋果定鎖種子。
腦海中回想著那個男人操控海姆冥界的景象，戰極凌馬勾起唇角：“就是不知道……你的力量和它比起來怎麼樣呢？”
“真期待啊~”
……
……
在離開了赫爾海姆之森後，吳島貴虎便將葛葉紘太帶到了世界樹財團的辦公室。
而所謂的「比陷落的文明更可怕的地方」，只是儲存在電腦裡的一段影象，是關於葛葉紘太無論如何都要去接受的一個事實。
“變成了怪物的人類只會傷害到更多人，如果你當時不去戰鬥，被他殺掉的就會是你們。”“所以曾經的你已經靠著朋友的犧牲得到了希望，想要否定這個事實的話，那就對當時苟活下來的自己絕望吧。”
“以後也不要再礙事了。”
“……”
等川原回來了後，葛葉紘太也已經離開世界樹財團了，失魂落魄的他甚至都忘了詢問高司舞和吳島光實的情況。
川原看了眼電腦上的監控畫面。
那是葛葉紘太變成「鎧武」的契機——鎧武街舞團的隊長“角居裕也”向西德購買了戰極驅動器，並被對方蠱惑著進入海姆冥界尋找鎖種。
然而角居裕也沒有經受住果實的誘惑，吃下海姆冥界的果實後，被反噬而變成了一個異域者。
趕過來的葛葉紘太不知情，意外撿到戰極驅動器後又意外變成了「鎧武」，直接把襲擊他們的角居裕也當成怪物殺掉了。
這是一起無法再挽回的悲劇。
“你把這件事告訴他，是覺得能從根本上挫敗他的戰鬥意志嗎。”川原淡淡說道。
“他是個很脆弱的傢伙，不需要用上戰鬥，這件事也已經足夠讓他變成一具沒有靈魂的空殼了。”吳島貴虎說道。
“脆弱是真的，但他這種人也很容易就能重新站起來，貴虎，你這樣做其實是因為對他抱有著某種期望吧？”
川原卻是忽然這樣說道。
吳島貴虎沒有回應，只是在沉默了一會兒後問道：“你……希望我在得到了「黃金果實」後怎麼做？”
之前似乎從來都沒有商量過這種問題。
只是知道森林裡有顆果實，得到果實就能得到掌控整個海姆冥界的力量，而面前這個人則是想要他成為最後的勝利者。
那麼選中他後，又想要他怎麼做呢？
川原卻是反問道：“那麼在得到了黃金果實後，你會想要怎麼做？”
雖然在世界樹財團的這些時間，吳島貴虎就已經逐漸肯定了自己要做的事情是甚麼，但此刻他依舊深思了一會兒。
好半晌他才開口回答：“我會用這股力量讓赫爾海姆之森停止對地球的侵蝕，當初的我不清楚黃金果實的存在，所以只想著能拯救一部分人類也足夠了。但現在只要得到這顆果實，或許整個地球文明也不需要再擔心被森林吞噬。”
川原看著他，語氣很平淡的說道：“你做不到。”
吳島貴虎聞言微微一怔。
川原隨之抬起手，即使沒有開啟海姆冥界裂縫，也有藤蔓沿著他的手臂蜿蜒了出來。
“因為在與黃金果實融合了之後，你就屬於赫爾海姆之森的一部分了，只要有你存在的地方就會繼續覆蓋森林，即使是你也沒辦法制止這股力量。”
“怎麼會……”
吳島貴虎愕然的睜大了眼睛，像是心裡的希望被打破，他有些踉蹌地後退靠在了辦公桌旁。
這一次的川原可不是在危言聳聽了。
利用「黃金果實」得到媲美於神靈的力量，也總要付出一些代價的。
這畢竟是一場對整個文明的試煉，摘取到果實還只是第二步，真正重要的最後一步是如何帶領整個文明進化到新的階段。
白亞失敗了，所以他的文明最終還是被海姆冥界同化了。
那麼人類得到了力量後會如何？
曾經某個神堅定的認為人類愚昧、野蠻、卑劣而又狹隘，在擁有了不屬於他們的力量後，人類只會自取滅亡。
雖然事實也證明對方確實對了一部分，但那個的世界人類最終還是透過了考驗。
那麼這個世界的人類呢？
不論吳島貴虎是決定帶領全人類都接受海姆冥界的力量，還是隻選出一部分的人類去進化，那些擁有力量的人都必然會做出不同分化。
屆時的他還能確定自己是正確的嗎？
反正已經有一個失敗的例子了。
川原並不打算將葛葉紘太會做出的選擇告訴吳島貴虎，不同的人基於不同的意志，會做出屬於他們自己的選擇。
而且說不定這個時空的葛葉紘太也會做出不一樣的選擇呢？
川原忽然覺得每個世界的人類好像都任重而道遠。
他腦海中的思緒亂七八糟，而這個時候，神色怔怔地靜默許久的吳島貴虎忽然再次抬起頭來。
說不出那雙眼中包含了甚麼情緒，只是在這一刻深邃而沉重的猶如深淵，川原甚至一愣，隱約間感受到吳島貴虎似乎做出了一種決絕的選擇。
“我還是想問你……”
吳島貴虎此刻看向他出聲：“你讓我得到黃金果實，會想要我怎麼做？”
川原側過視線說道：“這是你的選擇，我只會引導你幫助你得到黃金果實，最後做出決定的人依舊是你。”
“那也就是說，我想做甚麼你都不會阻止。”吳島貴虎聽不出情緒的聲音又問道。
“為甚麼要這麼問？”
“……”
吳島貴虎定定的看著他：“因為……雖然你確實不喜歡那些異域者，但對於變成了怪物的人類也同樣抱有著某種忍讓，是這樣吧。”
川原一時沒有再回應，臉上的表情也像是定住一般無波無瀾。
而吳島貴虎又轉頭看向了桌上的電腦，看著吃下了海姆冥界的果實後，變成了異域者的角居裕也。
他低聲道：“但是，我從很早以前就已經下定了決心——我願意揹負這份罪孽。”
或許這份罪孽也已經多到數不清了。
——那些進入海姆冥界探路的人、定鎖種子的實驗人員、為了蒐集資料而被捲入的街舞騎士們……以及那些變成異域者的人類。
無論這一切的目的是不是拯救世界，這都是吳島貴虎曾經一次次做出過的選擇。
他必須要堅定自己是正確的。
如果在使用了「黃金果實」後也無法阻止海姆冥界的侵蝕，那麼他也知道自己該做出甚麼選擇了。
吳島貴虎這時的臉上忽然又露出淺笑，他朝著川原回答了剛才的問題。
“所以我對葛葉紘太的期望，是想要看看他會在這件事中做出甚麼選擇，如果和我當初的選擇是一樣的……那麼我應該也能徹底死心了吧。”
“貴虎，就算不一樣……”
川原面色平靜的看著窗外的景色：“你拿到黃金果實後的決定，也不會變。”
吳島貴虎有些愣怔的看著他。
而川原已經轉過了身：“不過你放心吧，我不會阻止你做出的選擇，但其他人可就不一定了。——我出去一趟。”
難怪他一開始就看吳島貴虎有點順眼。
因為他們兩人是真的很像，只不過吳島貴虎還比他更多了一份決絕的魄力，亦或者是絕望。
……(本章完)