第16章 都瘋了瘋了，瘋了。
那兩個人都瘋了。
離開克雷斯特大道9406號的時候。
勞爾·阿萊曼覺得，HUP的伯特蘭·厄溫和時代出版公司的馬雷·維爾容。
這兩個人都瘋了。
剛才在別墅的客廳裡面。
伯特蘭·厄溫和馬雷·維爾容，對那年輕人只寫了個開頭的作品。
這兩人居然都開出瘋狂的價格。
HUP給對方開的價格是預支稿酬30%。
且承諾首批印刷20萬冊，後續銷售分成15%。
而時代出版公司前者是20%，首批印刷也是二十萬冊。
但後續更誇張，居然達到20%！
要知道，這個稿費薪酬比例，連許多已經成名的著名作家都拿不到。
舉個例子，哈珀·李。
她是現在活著的美國女性作家裡，名氣最大的一個。
她寫出來的《殺死一隻知更鳥》，獲得過普利策小說獎。
該書至今被譯成40多種語言，全球銷量超過3000萬冊。
但大出版社們給她開出的報酬，差不多也就馬雷和伯特蘭如今開出的這個價格。
那傢伙何德何能，就算他寫的那個開頭很不錯。
但也只有八萬字，也許後面的內容會一團糟呢。
名氣更是一點也沒有。
在出版界和小說界籍籍無名，也不是甚麼文化名人。
憑甚麼享受和哈珀·李一個等級的待遇？
勞爾覺得那兩人瘋了，他也覺得自己有點瘋。
剛才他居然沒有果斷離開。
而是留在那裡，看那兩人和那年輕人一起發瘋！
好在終於結束了。
一個多小時後。
伯特蘭·厄溫代表HUP拿到出版權。
報價在劇烈的競爭下，毫不意外的增加許多。
HUP最後的報價是：
首批印刷30萬冊，預支稿酬40%，後續分成20%。
勞爾默默計算了下HUP的成本。
首先，按照流程，當出版社打算投資一位作家的作品進行出版時，會根據作家和相似圖書的過往銷售記錄預測銷售量。
假如預支稿酬10%，這本書首批印刷一萬冊，定價每本20美元。
那作家會獲得每本2美元的預支稿費，剩下18美元由出版社和經銷商分成。
後續稿酬分成，一般按季或按年結算。
把這套模式套在現在的情況上。
神經病般的40%預支稿酬，神經病般的首批三十萬冊的印刷量。
假設定價10美元左右一本——這是現在美國大眾小說普通版本的常規價格。
換句話說，HUP一本書還沒賣出去。
就要先付那個年輕人120萬美元。
不過這個是一次性支出，書籍出版後就不用再付。
而且面對普通新人作家時，預支稿酬往往約近於無。
它是出版社們，為了拉攏著名作家弄出來的手段。
也有人稱之為簽字費。
“厚禮謝特！”
離開貝弗利山莊。
勞爾邀請厄·哈坎松一起喝咖啡。
咖啡廳裡坐下後，勞爾的開場白非常直接。
“伯特蘭·厄溫和馬雷·維爾容，他們兩個瘋了嗎？他們以為那是約翰·格里森姆或者邁克爾·康奈利的新小說嘛？”
“還有……”他看了看朋友，“剛才你為甚麼不離開呢？厄，我差點以為你也要和他們一起發瘋。”
厄·哈坎松笑著搖了搖頭，“勞爾，相信我，就算馬雷·維爾容可能發瘋。但伯特蘭絕對不會，他是我們業界中最冷靜的一個。”
“那剛才……”勞爾皺眉。
“一定有原因，只是我們不清楚。”
勞爾沉默了下。
其實他也這麼覺得，所以他剛才也才會選擇留下來，和厄一起看伯特蘭與馬雷“發瘋”。
“你猜，甚麼樣的情況，才會讓那兩人這麼做。”
勞爾和朋友探討。
“我想你應該也能猜到，不外乎那麼幾種可能。”
厄·哈坎松說：“要麼就是他們可能看過全本，覺得有潛力，所以瘋狂下血本……”
“這是可能性最低的可能。”勞爾毫不猶豫。 厄笑著點點頭，他也這麼覺得，“如果不是這個可能，那也許就是另外某種情況，比如……戴夫·史密斯。”
戴夫·史密斯，美國暢銷書作家之一。
同時也是國會議員，美國國會圖書館的版權登記主任。
在其他國家，圖書館就是圖書館。
但美國的國會圖書館自有美國特色。
它名為圖書館，實際上擁有巨大權力。
比如它的管理機構裡面，有一個部門叫版權局。
戴夫·史密斯是現任版權登記主任。
他出版過幾本小說，公佈出來的資料顯示每本的銷量都在百萬冊以上。
非常暢銷。
不過大眾評價很一般，沒多少人看過他的小說。
勞爾當然清楚戴夫·史密斯這個名字，在出版界意味著甚麼。
厄·哈坎松不說，他也想過這個可能。
否則HUP和時代出版，憑甚麼給米洛那麼瘋狂的待遇？
勞爾也就是來之前，沒收到上面的提示。
不清楚情況，否則當時他也想下場表示一下。
厄·哈坎松也這麼想。
勞爾鬆了口氣。
“喝完這杯咖啡我們就回去吧，向上面報告情況。我想會有人去查清楚，然後再來告訴我們，下一步應該怎麼做。”
厄·哈坎松說。
勞爾點頭，非常乾脆，“那就走吧。”
“喂，咖啡都還沒來得及上呢。”
“下次我請，現在我沒心情。”
“法克油！”
……
……
“明天就能簽約。”
克雷斯特大道9406號，別墅的客廳。
送走HUP，也即哈佛出版社的伯特蘭·厄溫後。
溫迪回來對米洛說：“你的書甚麼時候寫完？”
“一共預計三十八萬字，目前已經完成三十萬字。”
米洛笑著道：“簽完約，他們應該就能拿到我的小說了。”
“我以為……我以為……”
溫迪無意識的做了幾個手勢。
“你以為我在說著玩？拜託，溫迪，我是非常認真的。”
米洛挑了挑眉，“我再次向你表明，我已經和過去不一樣了！”
長長的出了口氣後，溫迪聳了聳肩：
“我相信，但是……好吧，我還是有點難以置信。不過我想……你這樣子，大家都會很高興。”
總算是想做點事了。
哪怕做的事匪夷所思，有點離譜。
但也是做事。
“每個人都會改變的，帕拉丁去世以後，我就不再是以前的我了。”
說到這裡米洛擺擺手，“好了，不說這個。我讓你幫我辦的事情怎麼樣了？”
“收購的那事？”
“是的。”
帕拉丁電影在好萊塢存在了三年多。
但這家公司上下不到十個人。
董事長米洛·布萊克本，總經理溫迪·阿里斯。
這就佔了兩個人。
剩下的，除了一位負責清潔的鐘點工外。
就是會計、調查員和兩個負責跑腿的。
這樣的班底，顯然無法達成米洛拍電影的野望。
閉關前，米洛讓溫迪去收購一家電影公司。
不用多大，有著完整的部門以及基本的關係網就可以。
“這不是甚麼難事，這種公司在好萊塢太多了。”
溫迪聳聳肩，“何況迪士尼現在欠我們大人情，我已經搞定這件事。”
“那就好。”
米洛滿意點頭。
(本章完)