薛如眉與蕭明徹出宮，去找孫泉允。孫泉允去歲科考落榜後，便留在京城，尋了一份在私塾裡教書的差事養活自己。
薛如眉與太子同乘一輛馬車，寬敞的馬車內，二人各坐一側，即便隔得不近，薛如眉還是禁不住心跳加速。這是這些日子以來，她離太子殿下最近的一次。
她不敢抬頭，君臣有別，只能用餘光默默打量太子。太子殿下氣度不凡，即便坐著，也如挺拔的松柏一般，這樣一個人，誰會不喜歡呢？
薛如眉面頰泛出微微的紅粉。
她定了定心神，小聲開口：“殿下心懷社稷。此乃百姓之福，但是殿下也應當注意自己的身子，切莫太過勞累。”
她說話的聲音極輕，蕭明徹愣了一下，才反應過來。
“孤知曉。”蕭明徹道。
馬車內又安靜下來，直到抵達孫泉允教書的那所私塾。
東宮的馬車停在私塾門口，引起了不小的轟動。孫泉允正在授課，見學生們純純欲動，循著他們視線看去，便見到了門外站著的氣宇軒昂的頎長身影。
孫泉允曾遠遠見過太子一次，心下大驚，正欲出來，被蕭明徹制止。蕭明徹抬眸，示意他先將課授完。
太子殿下這是來找自己的麼？所為何事？
孫泉允心中激動不已，壓抑著激動心情將課授完，直到下了學，才趕緊大步跨出門，奔向那道不凡身影。
他強壓著心中的激動：“草民叩見殿下，不知殿下今日前來，是有甚麼事？”
薛如眉跟在太子身側，並不開口。
只聽蕭明徹道：“孤聽聞你對治理泰河水患一事有些見解，孤今日來，是想聽聽。”
孫泉允心跳更快，沒想到自己落榜之後還能有此境遇，得太子殿下賞識。他看了眼一旁的薛如眉，薛如眉衝他微微一笑，他心下了然幾分。
孫泉允正欲開口，被蕭明徹打斷：“此處不是說話的地方，你隨孤上馬車。”
孫泉允頷首，跟著蕭明徹進了馬車。
薛如眉候在馬車外，有些著急。
若是孫泉允能得殿下賞識，想來殿下會對自己更添幾分好感，她還是盼著孫泉允可以得殿下賞識的。除此之外，若是孫泉允今日得殿下賞識，日後飛黃騰達，也會記著她的好，記著他們薛家的好，也能有所幫襯。
總歸是好的。
不知過去多久，黑金帷幕終於再次被掀開，孫泉允從馬車上下來，恭敬行禮。薛如眉看他臉上表情，似乎有些興奮，她心稍稍安了些，如此看來，應當不錯。
蕭明徹並未說太多，只讓孫泉允先回去，而後與薛如眉折返東宮。
另一邊，東宮之內。
趙薔來找薛如眉，卻被告知薛如眉今日不在宮中，她便去打聽了一番，得知薛如眉竟是與太子殿下一同出宮了，心下有些驚訝。
她想了想，折去了姜雪容宮中。
姜雪容得了太子殿下恩典，這兩日洪冬便差人來幫她修建小廚房，殷勤得很。
“姜承徽若是有甚麼需要的，差人來告知奴才一聲就好。”
姜雪容道過謝，又讓銀蟬給了些賞錢。她看著新修的整潔寬敞的小廚房，在腦海中計劃著待小廚房修好後，要做些甚麼菜。
如今葷菜也有了，能做的可就多了，不止她自己那半畝三分地的食材了。
姜雪容想想就喜笑顏開。
趙薔來時，正見姜雪容面帶喜色。
“姜姐姐。”她福了福身，向姜雪容見禮。
“趙妹妹。”姜雪容斂了斂笑意，讓人搬了把椅子給趙薔坐。
趙薔笑了笑，道：“今日我本想去找薛姐姐，可不巧，薛姐姐與太子殿下一起出宮了，我自己在宮中待得無聊，只好來叨擾姜姐姐了。”
一向是姜雪容獨得恩寵，如今薛如眉忽地與太子殿下一道出宮，不論是誰，聽得這樣的訊息，總該有些波瀾。趙薔想著，看姜雪容反應。
卻聽姜雪容噢了聲，沒了下文。
她竟一點也不驚訝，一點也不意外似的。
趙薔咬了咬唇，又道：“薛姐姐與殿下都出去這麼久了，還沒回來，也不知去做甚麼了。從前都是姜姐姐得寵，如今薛姐姐也得殿下恩寵了。”
她把話說得又明白了些。
姜雪容哦了聲，反過來勸慰趙薔道：“想開點，恩寵這種東西自然是瞬息萬變的。”
趙薔：“……”
她還真是個能藏得住的。
趙薔扯了扯嘴角，道：“是這般，姜姐姐可千萬看開些。”
姜雪容道：“沒事，我看得開的。”
趙薔笑說：“那就好，我還擔心姜姐姐難過呢。”
姜雪容道：“其實你本來不告訴我，我都不知道有這件事呢。”
趙薔臉上的笑容僵了僵，沒想到姜雪容會說這麼陰陽怪氣的話。
她眼眶立刻泛起幾分紅，道：“對不起，姜姐姐，是我不好。”
姜雪容看著說哭就哭的趙薔，心裡嘆了口氣，跟她說話可真累啊，她跟那個洛慧兒能不能沒事別來找自己。
姜雪容扯出一個笑容：“沒事，你很好，你是為了我好，我懂，我不怪你。我知曉了這件事，也並不難過，我看得開，你也看開一些。”
趙薔聽她這麼說，擦了擦眼角的淚花，道：“姜姐姐不怪我就好。”
姜雪容道：“我不怪你。”
姜雪容心裡愈發疲憊，只想趕緊送趙薔離開。
趙薔卻還是一副委委屈屈的模樣，站起身道：“都怪我，我今日不該來，平白惹了姜姐姐不開心。我還是走吧。”
姜雪容：“……”
救命，真的好累。
姜雪容：“那你走吧。”
趙薔：“……”
趙薔動作一頓：“那我就不打擾姜姐姐了。”
姜雪容目送趙薔離開後，給自己倒了杯茶水，感覺自己得到了解脫。銀蟬不甚贊同道：“您待趙承徽態度也太冷淡了些，鬧僵了關係，日後也不好。”
姜雪容輕啜一口茶水，嘆氣道：“可是跟她說話真的很累，你瞧她字字句句都彎彎繞繞，聽得我頭痛。鬧僵了才好，日後她再也不來煩我更好，反正她來了也沒甚麼好事。”
銀蟬道：“可這畢竟是在宮中，明面上總得維持些體面。”
姜雪容道：“可以維持體面，但只能維持一點點，畢竟維持體面也很累的，銀蟬。”
銀蟬一時無話，搖頭無奈。
-
蕭明徹與薛如眉回到東宮時，已是烏金西墜。
薛如眉下了馬車，福身行禮：“殿下，嬪妾先告退了。”
蕭明徹嗯了聲，轉身進乾元殿。
他今日聽了孫泉允的話，心中有了些想法。孫泉允說，他對泰河水患的解決辦法，是在泰河流入雲陽郡之前，人為地進行干涉，讓泰河一部分改道，流入雲陽郡上方的毓陽郡，如此一來，正好使泰河分流，即便逢暴雨，也不至於沖毀堤壩，造成水患。
這方法聽來似乎可行，只是要讓泰河分流進入毓陽郡內，是個大工程，勢必勞力傷財。如今本就水患當前，國庫為了賑災，已經不夠豐盈，若是再從國庫掏錢，定然不行。若真要去做，恐怕得從別的地方想辦法出這些錢。
蕭明徹想到了平南侯。
想要平南侯心甘情願掏出這麼大一筆錢，幾乎沒可能，除非是交易。可皇室能與平南侯做甚麼交易呢？
平南侯已經貴為侯爵，再給他加封，也不足以讓他願意掏出這麼大一筆錢。權勢不夠使他動搖，美人更不可能，平南侯與夫人感情恩愛。
蕭明徹想到了洛慧兒。
他薄唇緊抿。
思來想去，能讓平南侯心甘情願掏出這筆錢，只有他那寶貝女兒了。
可若是如此，那蕭明徹便成了他此前說過的無能之人。
他不願如此。
蕭明徹拋開心中念頭，除了平南侯，總還有別的辦法。
夜色深重，又近子時。
廊下長明燈亮著，蕭明徹捏了捏眉心，湧現幾分疲倦。他合上手中的資料，起身行至窗牖邊，月亮被厚重的雲層遮蓋，抬頭望去，只有灰沉沉的天。
洪冬進來，恭敬道：“殿下，夜深了，您要不要早些歇息？”
蕭明徹道：“孤不想休息，你下去吧。”
洪冬又道：“那您用些醒神湯吧。”
洪冬將醒神湯擱下，便退了下去。
這醒神湯並非洪冬準備，而是出自薛如眉之手。但薛承徽送來時特意囑咐：“洪公公，您不必告訴殿下這是嬪妾準備的，嬪妾也只是希望殿下好。”
洪冬想到今日殿下與薛承徽一道出宮之事，便沒有拒絕，左右只是需要他送進去，至於殿下喝不喝，那就是另外的事了。
夜風微冷，白日裡酷熱的暑氣在這深夜消散，蕭明徹靜靜在窗邊站了會兒，回身至白玉桌案前坐下。
他看向那碗醒神湯，還是溫熱的，在這夏夜裡，並沒甚麼讓人想喝下去的慾望。似乎比起這碗醒神湯，倒不如一根黃瓜來得讓人清醒。