樹影碎碎地落進窗牖，日頭已經升起來了，掛在東邊院牆上。
姜雪容的夢裡卻還未天亮，正是夜色深濃的時候，街上熱熱鬧鬧的放著煙火，叫賣聲吆喝聲，浮著燒餅煎餅等各色吃食的香味，直直往鼻孔裡鑽。眼看著她就要咬到手中酥脆香鹹的燒餅，丫鬟銀蟬的聲音卻突然悠遠地傳來，將她的夢叫醒了。
“四姑娘，四姑娘……”
姜雪容勉強睜開眼，瞧見丫鬟銀蟬有些急切的面容，她翻了個身，又將杏眼闔上，帶著懶音開口：“哎呀，別叫我，馬上要吃到燒餅了……”
銀蟬嘆了聲，對此情此景早已經見怪不怪，仍推她起來，催促道：“四姑娘，到了請安的時辰了，再不起來就要遲了……”
聽到請安二字，姜雪容終於有了些反應，闔著眸子神思恍惚地坐起身來，嘆了口氣，認命地讓銀蟬隨便擺弄。
銀蟬動作嫻熟地替姜雪容寬衣，一身藕粉色的襦裙，襯得姜雪容愈發嬌俏可愛。
姜雪容膚色白皙，一張嬌靨尤其勝雪三分，如凝脂玉一般，吹彈可破。一雙杏眼懶懶地耷拉著，透出幾分茫然的天真，鼻樑高挺，卻又不過分突兀，嵌在這張巴掌大的小臉蛋上恰恰好，彷彿寫意畫中點睛之筆。
銀蟬看著銅鏡中四姑娘的面容，不由得心生感慨，在銀蟬看來，姜家幾位姑娘中，就屬四姑娘生得最漂亮。
可惜漂亮是漂亮，卻偏偏一點不爭氣。
想到這，銀蟬不住地嘆氣。
府裡共五位姑娘，大姑娘早兩年出嫁了，二姑娘是嫡出，又一向是溫婉端莊，大家閨秀，不論誰提起都要誇一句；三姑娘精於詩書，頗有才名，五姑娘擅長琴藝，曾在太后娘娘壽宴上獻禮，被太后娘娘誇讚。
與她們幾位一比，四姑娘……除了這張好看的臉蛋，甚麼也沒有。
更讓銀蟬嘆息的，四姑娘不是蠢笨，分明在琴棋詩書上也都學得會，可她偏偏是一點也不努力，以至於學無所成。
銀蟬收起感慨，趕緊給姜雪容梳洗裝扮，給她梳了一個飛仙髻，又簪了支木蘭簪子，便算梳妝好了。
只是到底起得遲了些，到孫氏的雅韻院時，還是慢了一步，其他姊妹已經在門口候著給孫夫人請安。
姜雪容快步跨進院門，眸光掃了一圈，只剩二姐姐姜思嫻身側還有個位置，她垂下眸子，硬著頭皮在姜思嫻身側站定。
“二姐姐。”
姜思嫻目光淡淡地瞥來，她一向瞧不上姜雪容的懶散做派，這會子又心情不佳，教訓道：“四妹妹這睡懶覺的壞習慣還是得改改才好，如今尚在閨中便也罷了，母親寬厚不計較。可日後四妹妹嫁去婆家，婆母未必有母親這般寬厚，恐怕還會覺得，是咱們姜家教女無方。”
姜思嫻樣貌不俗，五官氣質偏冷硬，因而板著臉不說話的時候，頗有幾分威嚴之態。她又是孫夫人嫡出女兒，在家中最受寵愛，大姑娘早已經出嫁，二姑娘便是排行最大，她說話她們幾個都得聽上一聽。
姜雪容趕緊應下：“二姐姐說得是，是我不對，我日後必定努力改掉這壞毛病。”
這自然是場面話，她若是能改，這麼些年早就改了，何至於拖到今日？但她不想與姜思嫻起衝突，倒不如先隨便應下，至於日後，姜思嫻又不會盯著她非要她改了才罷休。
姜雪容如此想著，睏倦之意再次襲來，對上姜思嫻的冷臉，默默將腦袋低下去，打了個呵欠。
姜思嫻見她敷衍，輕哼了聲，不依不饒：“你最好是真的會努力改掉，否則以你這般懶惰性子，又能尋到甚麼好親事？”
姜雪容沒想到姜思嫻會不依不饒，一時不知如何應答，只好尷尬地笑了笑：“二姐姐放心，我一定改。”
她心中暗道倒黴，瞧出今日姜思嫻心情不佳，只盼她別再說下去。
姜思嫻還欲再說，餘光瞥見孫夫人身邊的楊媽媽打起簾子出來，姜思嫻便撂下了姜雪容，走上前去：“楊媽媽，阿孃可起了？”
姜雪容覷她背影，輕拍胸脯，鬆了口氣。
五姑娘姜蘭芷從身後拍姜雪容肩膀，笑眼彎彎道：“四姐姐，你別難過，二姐姐今日心情不好呢，恰好你撞上來了。”
姜雪容搖搖頭，只道無妨，左右不過是說兩句，只要她不放在心上，又不會掉塊肉。
姜蘭芷拿眼瞧姜思嫻背影，神神秘秘地開口：“四姐姐可知曉二姐姐她為何心情不好？”
姜雪容搖頭：“為何？”
姜蘭芷壓低了嗓音，湊在姜雪容耳邊道：“我聽說啊，是爹爹想給二姐姐定親，二姐姐不願意。”
姜雪容又問：“定的誰家？”
姜蘭芷掩嘴笑：“誰家都不重要，重要的是，二姐姐心裡只有太子殿下，一心想著要做太子妃。可偏偏太子殿下一直專心國事，無心選妃，都好幾年了，二姐姐的年歲也不小了，拖不起了。”
誠然，姜思嫻今年已經十九，在大啟，女子一般十五六歲婚配，十九歲已經算老姑娘。姜國公家世不低，姜思嫻又才貌雙全，倘若太子殿下選妃，她的確有極大把握能選上。
至於太子殿下其人，姜雪容只遠遠見過幾回，記得是個很出眾的人，芝蘭玉樹，君子臨風，飽受讚譽。也難怪姜思嫻念念不忘。
姜雪容嘆了聲，她倒不太能理解姜思嫻的執念，再好的男人也不能當飯吃。
“幾位姑娘請進吧，夫人梳洗好了。”楊媽媽的話打斷了二人的交談。
姜雪容與姜蘭芷二人皆噤聲，進了門。
孫氏坐在紫檀木圈椅上，雍容華貴，姜思嫻站在她身側，面色仍有些沉。
三人齊齊見禮請安：“給母親請安。”
孫夫人笑道：“不必多禮，都坐吧。”
三人謝過孫夫人，便都落了座。姜思嫻站在原地沒動，孫氏覷她一眼，她才不情不願地坐下了。
按照慣例，接下來還要說會子話，姜雪容睏意再次襲來，又想打呵欠，可也知曉不雅觀，只好將呵欠忍下，思緒卻不受控制地飄遠了。
她眸光落在窗臺邊那盆蔥蘢的羅漢松上，那羅漢松綠油油的冒著光，彷彿潑出一盆綠漆似的，潑在了孫夫人頭上，化作那抹翡翠如意釵。
姜雪容不由得勾了勾唇角，不知怎麼，又覺著那盆綠漆也像潑在她今早那夢裡，在那燒餅攤的招牌上幽幽地亮著。她便想起了那個夢裡沒來得及咬上一口的羊肉燒餅，一定很好吃吧。
姜雪容不禁吞嚥起口水來，想著待會兒回若水閣讓姨娘給自己做羊肉燒餅吃。
她這一走神，自然沒注意聽孫夫人的話。臨走的時候，只瞧見銀蟬面色欣喜，似乎發生了甚麼好事。
“怎麼了？”姜雪容茫然發問。
銀蟬一聽她這話，便知她方才一句話沒聽，露出些恨鐵不成鋼的神色：“四姑娘，奴婢真是不知道怎麼說您才好……方才夫人說了，府中幾位姑娘都到了定親的年歲，因而過些日子將辦一場賞花宴，為幾位姑娘們相看夫婿。四姑娘，這可是大好的機會，您可得抓住了。”
姜雪容哦了聲，只道自己曉得了，但並未放在心上，比起那勞什子賞花宴，還是羊肉燒餅更得她心。
姜雪容放快了步子，往若水閣趕。
沒走出多遠，撞上了白姨娘與蘇姨娘二人。
二人站在路中間，誰也不讓誰，氣氛頗有幾分焦灼。
姜雪容原本抬腿想走，又有幾分好奇，便悄悄地走近了些，想聽聽她們在吵些甚麼。
姜雪容尋了個角落，聽見蘇姨娘說：“煩請姐姐讓一讓，這大太陽曬久了，妹妹我會頭暈的，夜裡我可還要伺候老爺呢。”
白姨娘急道：“呵，昨夜老爺本就是要來我院子裡的，分明是你橫插一腳，將老爺拉去了你院子裡。”
蘇姨娘拿著帕子，掩嘴輕笑：“姐姐真會說笑，老爺這麼大一個人，自然是因為願意跟我走。姐姐若是不服氣，讓老爺再回姐姐院子裡唄。”
白姨娘跺了跺腳，冷笑一聲道：“風水輪流轉，你等著，姓蘇的！”
姜雪容在身後聽著二人陰陽怪氣的對話，默默在心裡說了一句精彩。
白姨娘說罷，便從蘇姨娘身側撞了過去，蘇姨娘指著白姨娘的背影罵罵咧咧。
姜雪容見狀，也悄無聲息地離開。
回到若水閣時，鄒若水正給院兒裡的小菜地澆水。
“姨娘，咱們中午吃羊肉燒餅好不好？”姜雪容道。
“行啊。”鄒若水應聲，從菜地裡抬頭，被陽光刺得有些睜不開眼，微微眯著眼睛，逆光之下，肌膚柔嫩白皙，瞧著一點也不像三十歲的人。鄒若水拿帕子擋了擋日頭，扭著腰從菜地裡出來。
姜雪容看著鄒若水的身影，想到方才看見的白姨娘與蘇姨娘。
姜國公除了夫人孫氏，還有六位妾室，自打姜雪容有記憶以來，後宅裡爭寵鬥豔便沒停過，但鄒若水甚少參與其中。因而大多數時候，若水閣都沒甚麼存在感。
姜雪容曾問過鄒若水，為何她不像她們一樣，去爭爹爹的寵愛。
鄒若水的回答是：有吃有喝就夠了，應付甚麼男人，多傻啊。
比起應付姜國公，鄒若水更愛在自家小院裡種種花果蔬菜，安於一隅。
但鄒若水也並非全然不爭寵，畢竟在這女子以夫君為大的時代，沒有夫君的寵愛，日子自然不容易好過。當吃穿有愁的時候，她也會端出一副柔情似水的模樣，討姜國公歡心。大抵是因鄒若水不常爭寵，因而每回她柔情似水的時候，姜國公總會墜入溫柔鄉。
耳濡目染，姜雪容自然也養成了一個散漫的性子，為人處世皆秉持著“有吃有喝就夠了”的準則。
鄒若水行至廊下，吩咐丫鬟銀雀：“你去廚房要些羊肉，我去和麵。”
姜雪容抱住鄒若水，在她懷裡蹭了蹭：“我就知道姨娘最好啦。”
鄒若水一臉寵溺，搖了搖頭。
只是這面和好了，銀雀回來時卻是空著手，且沮喪著臉，與鄒若水道：“鄒姨娘，廚房的人說，今日羊肉沒了，讓您改天再去要。可奴婢分明瞧見了，那案板上就放著好大一塊上好的羊肉。奴婢自然不服氣，便質問廚房的人，可誰知道她們說，那羊肉是要給蘇姨娘院兒裡送去的。”
銀雀方才在廚房受了氣，說著說著，便紅了眼眶：“這都第幾回了，回回都少咱們東西，分明就是故意欺負咱們嘛。前些日子給姑娘們的首飾，送到咱們院子裡也是挑剩下的……”
這般事蹟，不勝列舉。
鄒若水柳眉輕蹙，垂眸看了眼案板上的麵糰，喃喃道：“算起來，是許久沒見過你爹爹了。”