門前忽然出現的幾個人影讓牛大根更加心慌，他差一點嚇得直接喊出來。
待看清對方樣貌後，牛大根總算鬆了一口氣。
“原來是項兄弟，我還以為官兵又進來了。”牛大根捂著胸口說道。
看到對方走進院子他非但不慌，反而露出一絲笑意，跟之前看到官兵進來時的狀態截然相反。
被他稱作項兄弟的人名叫項佑，是薛長山最核心的手下之一。
跟三狗和麻子一樣，都是從同州起義就開始跟著薛長山造反的狠人。
昨夜強佔民居當藏身處時，他就是帶著手下藏在牛大根的院子裡。
他們都是性情中人，項佑也沒有做任何出格的事情，一夜的相處之下他們甚至處出了幾分交情。
項佑匆匆走進院子，看到倒在房門前的兩具屍體後表情緩和了幾分。
剛才一看到有官兵衝進牛大根家，他就馬上帶人趕了過來，生怕那些狗急跳牆的官兵做歹事。
“還好死了。”他輕聲唸叨了一句。
隨後他又扭頭看向牛大根：“牛老哥，這倆人是你殺的？”
牛大根剛想點頭承認，卻又猛地僵住，隨即一臉“茫然”道：“殺甚麼人，這兩人不是你們殺的嗎？”
項佑一愣，過了一會才想明白牛大根是在推卸罪責。
“哈哈哈……”
想明白這些地項佑哈哈笑了起來，沒有承認也沒有否認。
雖然相處時間不長，但他們卻意氣相投，面對如此明目張膽的“栽贓”，項佑也只是覺得有趣而已。
他吩咐手下把官兵屍體扔到門外，臨出門時忽然想到甚麼，馬上又折返回來。
“你把人頭讓給了我，我白白拿了戰功，總不能連賞錢也厚著臉皮昧下。”
說話間，項佑從懷裡掏出十兩銀子直接塞給牛大根。
後者臉色一沉，義正嚴詞道：“想老弟，還要我說多少次，你們是在為民除害，我怎麼能拿你們銀子！”
項佑開口解釋道：“我們在戰場上殺人不但有戰功，還有賞錢，這銀子就算是你自己賺的吧。”
他強行按住牛大根想推過來的手，聲音急切道：“沒時間解釋了，我得去搶戰功了。”
看著匆匆忙忙提刀衝出去殺人的項佑，再看看手上的十兩銀子，牛大根總感覺自己好像是在做夢。
到底是他沒活明白，還是這世道變化快。
穿官服的人不想著如何造福百姓，反而絞盡腦汁地要從百姓身上榨油水。
而一群自稱山賊的人，明明可以輕易地打家劫舍，卻反而對他這種普通的小老百姓十分和氣。
就因為牛大根家只有一間屋子，而屋子裡有老孃和媳婦。
為了避嫌，項佑他們竟硬生生地在院子裡挺了一宿，事後還要給他銀子作為補償，只是被牛大根嚴詞拒絕了。
反觀剛才闖進院子裡的那兩個官兵，別說避嫌了，他們甚至可能因為屋子裡的人礙事而殺人。
牛大根寧可殺冒著殺頭的風險殺掉那二人，就不是想在悲劇發生後再後悔莫及。
門外的喊殺聲越來越小，漸漸回神的牛大根又一次走到了院門旁。
這次他不再扒門縫偷看，而是猛地開啟院門大大方方地看向外面。
入目的是一幅觸目驚心的血腥場面，長街之上留下了上百具屍體。
濃郁的血腥味撲面而來，刺鼻且難聞。
街道上到處是斷臂殘肢，一堆堆屍體旁血流成河。
明明是一副地獄般的場景，牛大根卻看得心曠神怡。
恍惚間他忽然冒出一個想法，如果這些披著人皮的畜生都被殺光的話，這世道會不會變好？
他大膽走出院門，踢開了剛剛被他殺死的那兩個官兵的屍體。
目光投向立興樓方向，長街的那頭此刻仍有血戰在爆發，依舊是官兵被“山賊”們打得節節敗退。
看著遠處的戰鬥，牛大根竟鬼使神差地打算往那邊走去。
他忽然想換個活法，像項佑他們那樣活著。
“當家的，你幹甚麼去？”牛大根媳婦追出門來喊道。
大根停下來，想了想一會之後說道：“去當個人。”
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作為開原縣今日一戰的爆發之地，立興樓附近的戰鬥反而結束得很快。
倒不是此地的官兵數量太少，也不是他們的準備不足。
原因只有一個，敵人的實力太可怕。
躲在最初藏身的民居里，常坤整個人到現在還是渾渾噩噩的狀態。
從頭到尾都沒人再來限制他的自由，可他卻就是不想走。
當他看到立興樓下那一戰的經過後，他就瞬間明白自己逃不逃已經沒有任何意義。
跟這些人為敵，如果他們真想殺人，根本不可能給人逃命的機會。
本應該戰況最激烈的戰場，現在卻只有一面倒的屠殺和追擊。
可笑的是，被屠殺的一方是官兵。
就在不久前，常坤眼睜睜看著那個穿著山文甲的男人走出了院門。
然後他的手下竟然也從一家家民居里走出來，並且出門的瞬間就響起了令人驚恐的“砰砰聲”。
常坤常年經商，曾經見過三眼銃，也認出了這些人拿著的就是這種火器。
可他怎麼卻怎麼都沒想到有人會拿這東西當武器，更沒想到的是三眼銃竟然能有如此恐怖的殺傷力。
立興樓附近的官兵和衙役已經算是城中最精銳的守衛力量，個人能力並不算太弱，裝備的軍械也十分精良。
但就是這樣一群“精銳”，面對一群“山賊”的正面衝擊時竟連一個回合都沒撐住就開始潰敗。
常坤自然不懂，在非陣地戰的戰鬥中，沒準備的一方真的很難抵擋三眼銃的近距離射擊。
而這並非重點，最讓常坤震驚的還是之後真正的正面交鋒。
交手之後，雙方戰力的懸殊差距便毫不留情地展現了出來。
官兵和官差一方打的毫無章法，且士氣全無。
說好聽點叫且戰且退，直接戳穿的話他們就是連逃跑都不知道怎麼跑。
畢竟這邊潰敗的時候，遠處的官兵還在趕來的路上，反而封死了他們逃跑的路線。
打又打不過，逃又逃不掉，有一些官兵終於被逼成了“哀兵”，想憑著最後的血性殺出一條去路。
可惜這些“山賊”根本不給官兵任何反撲的機會。
從開戰之初他們就分成了幾十個小隊伍，各自結成特殊的陣型在長街上收割官兵的性命。
看著眼前只能被稱作屠殺的戰鬥不斷持續，常坤的意識又怎麼可能清醒。
可就在他渾渾噩噩地以為這一戰就此結束時，一聲大喝讓他混沌的思緒終於恢復了幾分。
“去死吧！”