赤狗寨之戰，在孫赤狗被抓住之後其實就已經結束了。
剩餘山賊在見識到胡大錘等人的實力後，無心戀戰，紛紛投降。
赤狗寨的院子裡，十幾個山賊蹲在地上，準備投靠新的頭領。
可是當薛長山看到這些活著的山賊後，卻語氣冰冷的問道：“我說的不夠清楚嗎，全殺了！”
胡大錘有些不太理解，這跟他們最初的計劃不符。
之所以要攻赤狗寨，一來是為了搶佔這個山頭做他們的寨子，二來也是為了招攬山賊為他們所用。
對山賊而言，這種事再正常不過。
山賊們早就習慣了誰強就跟著誰混，幾乎所有大山寨都是這樣透過吞併的方式，一步一步壯大的。
可現在山寨打下來了，薛長山卻要下令殺人？
薛長山意識到自己火氣太大，深吸一口氣平復下來。
“三狗，去把那房間裡的人帶出來……”
話沒說完，他又改口道：“算了，大錘你跟我來。”
胡大錘一臉狐疑，跟著薛長山走進孫赤狗的房間。
房間裡似乎點了薰香，香氣重到有些刺鼻。
繼續往屋裡看去，胡大錘看到三個小女孩兒眼神呆滯的坐在床上。
看到殺氣騰騰的薛長山和胡大錘出現，三個小女孩兒也不知道害怕，就那麼愣愣的坐著。
薛長山指了指床邊，胡大錘看到了幾條鐵鏈。
這一刻，已經無需薛長山再解釋甚麼。
孫赤狗竟然囚禁了幾個小女孩兒當玩物！
可是看這些小女孩兒的樣子，最多不會超過五歲！
“想辦法把她們送回縣裡，如果實在找不到好人家收留，我們就自己養著吧。”
薛長山拍了拍胡大錘肩膀，轉身走出這煉獄般的房間。
很快，外面就響起了求饒聲。
但更快，砍頭的聲音也響了起來。
薛長山沒心思做判官，他只想殺人。
就連最開始給他們帶路的那三個人，也沒能逃過薛長山的屠刀。
原本三狗等人都覺得薛長山有些暴虐，但在知道了房間裡的事情後，無不後悔沒能親自宰了孫赤狗。
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夜涼如水。
深秋時節的北方，寒意已經變得十分明顯。
東石村外的臨時據點裡，薛長山大口大口的灌著酒。
他有些冷，心很冷。
赤狗寨直接被他放棄，除了拿走山寨裡千餘兩白銀外，其他一概不理。
本以為是一場輕鬆的收服戰，卻沒想到竟給薛長山打出陰影。
他早就預想到山賊裡沒甚麼好人，只是沒想到他們能壞的這麼徹底。
薛長山不是沒有見過天生壞種的人，但孫赤狗做的這種事，是他永遠無法原諒的。
看著陪在自己身邊灌酒的胡大錘，薛長山輕聲道：“大錘，這世道真的已經亂到無藥可救的程度了嗎？”
“老大別多想了，至少你今天救了那幾個孩子。”胡大錘安慰道。
“我們再能打，又能救幾個？”薛長山反問道。
胡大錘默然不語，表情複雜，好像想起了某些往事。
看著胡大錘的樣子，薛長山忽然心念一動，他不想再婆婆媽媽了。
“大錘，你覺得我這個人怎麼樣？”
“老大你當然……”
胡大錘原本很隨意的說道，但看到薛長山的眼神後，他忽然愣住了。
就在這一刻，他徹底感覺到，眼前之人並非是自己認識的那個薛長山。
這種感覺很玄妙，也很荒誕，但偏偏無比真實。
胡大錘不再急著回答，而是想起了最近發生的種種。
在很多人看來，坐在知縣位置上的薛長山就是個不問政務的蛀蟲。
可胡大錘知道並非如此。
知府派人來催收丁稅，他寧可冒著被降罪的風險，也不願再多收百姓一分銀子。
從富戶手裡“敲詐”來銀子，他也一分不拿的都交給自己當做餉銀。
他還重開了縣裡荒廢許久的養濟堂，為孤寡老人提供一口熱飯。
甚至還開辦了一個名為“孤兒院”的善堂，收容無家可歸的可憐孩子。
而這些方面的花銷，朝廷根本沒給一分銀子，全靠薛長山拿“前任”知縣的“遺產”支撐。
很多人都以為他是在沽名釣譽，胡大錘卻知道薛長山是真的只想做點好事。
胡大錘還清楚的記得，自己幫薛長山招來那些乞丐孩子打探訊息時，薛長山的一個反應。
“兩頓飯就能讓一個孩子幫我們做事？”
那一刻，薛長山沒有露出不屑之色，反而帶著幾分憐憫。
雖然嚴格來講，成為知縣的薛長山依舊沒能徹底改變甚麼。
但胡大錘知道，他是真的想讓米陽縣變好。
沉默良久，胡大錘終於開口：“老大你是個好人。”
薛長山笑了，這是他第一次因為收到好人卡而開心。
“大錘，你應該能感覺到，我其實是想做點事情的。”
胡大錘點點頭，感覺猜到了薛長山想說甚麼。
“老大還想繼續搞起義？這次打算單幹？”
薛長山沒想到胡大錘問的這麼直接，本要否認，但轉念一想其實也就是這麼回事。
只不過他可不會像前身那樣，毫無準備就跑去參加起義軍，更不可能自己主動挑起造反大旗。
“造反肯定是要造的，但既然有官袍在身，自然可以換一種思路。”
薛長山輕聲說道。
胡大錘繼續點頭，這並不讓他意外。
畢竟他們都經歷過同州起義，他們這些人可以說是對朝廷最失望的一批人。
可就在此時，薛長山忽然拍了拍胡大錘肩膀。
“大錘，你願意幫我嗎？”
胡大錘一愣，有些詫異道：“老大，我不是一直在跟著你做事？”
“確實，多虧了有你，兄弟們才能練出這一身本事。”
胡大錘剛想推脫幾句，卻見薛長山忽然變得十分嚴肅。
“可是……這已經是你全部的實力了嗎？”
薛長山直視著胡大錘問道。
胡大錘有些慌，他從未想過薛長山會忽然這麼問。
他自問對得起薛長山，自從被救了一命後，他就任勞任怨的跟在薛長山手下做事。
哪怕曾經感覺薛長山的性格有很大缺陷，也未曾有過二心。
救命之恩，湧泉相報，他始終這樣想。
但要說真的已經用盡全力幫薛長山做事，胡大錘還真的點不下去這個頭。
猶豫的看著薛長山，他發現對方原本熾熱的眼神慢慢黯淡了下去。
薛長山重新抓起酒碗，意興闌珊的說道：“大錘，你走吧，接下來的事就不麻煩你了。”