連同那些靈海境高手的氣息，也消失在密江深處，撤退得乾脆利落，毫不拖泥帶水。
對方顯然訓練有素，見事不可為，立刻遠遁，沒有絲毫猶豫。
“沈經綸”持槍立於虛空，目光如電，掃視著恢復死寂的周圍，確認敵人確實退走後，才緩緩落下身形。
他身上的強大氣息逐漸收斂。
但那股經年沉澱的強者風範，卻已無法完全掩蓋。
他回到車箱旁，看著神色複雜、卻並無多少驚懼的江玄，沉聲道。
“小少爺，敵人已退。但此地不宜久留，我們需儘快回峰。”
江玄點了點頭，沒有多問。
寶輦再次啟動，加速向著洗心峰駛去。
一路無話。
但車廂內的氣氛，卻與來時截然不同。
安全返回洗心峰後，江玄將石禹那裡借來的三十萬金幣金票，全部交給了靈鷲，由他統籌安排。
用於支援刺血、楊凌、老鵰三人開展工作，以及峰內其他各項開銷。
處理完這些雜務，江玄便將自己徹底封閉了起來。
他拒絕了所有人的打擾，獨自一人登上了洗心峰最高、也是最僻靜的一處山崖。
此後二十多天，江玄的身影幾乎未曾離開過那片山崖。
他時而手持流光戰刀，迎著凜冽的山風，一遍又一遍地演練著“採星式”。
刀光閃爍，彷彿要引動周天星辰；
時而靜坐於巨石之上，閉目凝神，摒棄所有雜念，心神完全融入周遭的天地自然之中，感受著雲捲雲舒、日月交替、風雨雷電的細微變化。
他不再刻意去衝擊境界，而是沉浸在一種對天地自然的感悟之中。
餓了，便服用一些辟穀丹；渴了，便飲山泉露水。
風吹日曬，他的衣衫逐漸破損，頭髮凌亂，胡茬漸生，模樣顯得頗為潦倒滄桑。
但那雙眼眸，卻越來越亮，越來越深邃，彷彿蘊藏著整個星空。
他進入了一種深層次的忘我修行狀態，物我兩忘，與道合真。
期間，靈鷲、小珂、江忠都曾暗中前來探望，看到江玄那近乎苦行僧般的狀態，心中雖有關切和擔憂。
但見他氣息平穩，修行並無差池，反而有種與天地交融的和諧感，便也放下心來，只是默默守護，不去打擾。
而在紫禁城中，這二十多天也發生了不少事情。
石鼎齋舉辦的專場拍賣會大獲成功。
江玄提供的那些曠世奇珍，拍出了令人瞠目結舌的天價，引起了巨大的轟動。
石禹憑藉此次拍賣會的完美運作，在石家內部聲望大漲，徹底站穩了腳跟。
帝國國試考核也如期舉行，並圓滿落幕。
來自各地的天才修者各顯神通，競爭激烈。
其中，謝玉堂與一位名叫一念的苦修僧人對決，戰成平手。
但謝玉堂在賽後感悟突破，修為更上一層樓。
最終，宋易、尺藏鋒、白靈犀三人脫穎而出，分獲前三甲，被帝國最高學府青鹿學院直接招攬。
也有不少人，在為江玄未能參賽而感到惋惜，認為若是他參加，本屆國試的格局或許會有所不同。
時間，就在這看似平靜卻又暗流湧動的氛圍中，悄然流逝。
轉眼間，距離與北光江氏江雪峰約定的對決之日，只剩下最後一天。
山崖之上，江玄依舊如同石雕般靜坐，周身氣息與山崖、雲霧彷彿融為一體。
江忠悄無聲息地來到附近，看著江玄那副模樣，眉頭微蹙，眼中帶著擔憂。
明日便是約定之期，江玄若再不清醒過來，恐怕就要爽約了。
他猶豫著，是否要上前喚醒江玄。
就在他準備邁步之時——
異變突生！
靜坐中的江玄，周身原本平和的氣息陡然一變！
一股沛然莫御的強大氣息，轟然從他體內爆發出來！
山崖周圍的雲霧被這股氣息攪動，瘋狂旋轉，形成一個巨大的氣旋！
江玄緊閉了二十多天的雙眼，豁然睜開！
“轟！”
那一剎那，他漆黑的眼眸深處，彷彿有風暴漩渦在瘋狂轉動，又似有懾人的電芒撕裂虛空！
一股銳利無匹、彷彿能斬斷一切的恐怖刀意，沖天而起！
他整個人，就像是一柄塵封已久、終於出鞘的絕世利劍，鋒芒畢露，光寒四方！
江忠感受到江玄身上那股沛然勃發、遠超尋常天罡境修者的強大氣息，心中先是驚喜。
但仔細感知後，卻發現江玄的修為境界，依舊停留在天罡境，並未踏入靈海境，不禁露出疑惑。
“小少爺，您的氣息…強盛無比，遠超老奴所見過的任何天罡境修者。但似乎…並未突破靈海？”
江忠忍不住問道。
江玄活動了一下有些僵硬的身體，骨骼發出噼啪的輕響。
他感受著體內奔騰不息、愈發精純雄渾的靈罡，以及那與天地自然更加契合的玄妙狀態，淡然一笑道。
“靈海境，於我而言，已非瓶頸，破境只在旦夕之間。只是，我覺得這天地之象，尚未看夠，還想再多體悟一番。待時機到了，自然水到渠成。”
江忠聞言，心中震撼之餘，也徹底放下心來。
他知道，江玄走的是一條與眾不同的路，不能以常理度之。
“我閉關這些時日，外面可有甚麼事情發生？”
江玄一邊整理著凌亂的衣衫，一邊問道。
江忠連忙將這段時間紫禁城發生的大事，簡要稟報。
“石禹少爺主持的拍賣會非常成功，那些珍寶拍出了天價，石禹少爺在家族內的威望提升了很多。國試考核也已經結束，謝玉堂與一位叫一念的僧人對決，未分勝負。
但謝玉堂賽後有所突破。最終前三甲是宋易、尺藏鋒和白靈犀，他們都已被青鹿學院招攬。城中還有不少人，在為小少爺您未能參賽而感到惋惜。”
江玄靜靜聽著，臉上並無太多波瀾。國試的榮耀，固然引人嚮往。
但對他而言，有更重要的事情要做。
江忠頓了頓，語氣變得凝重起來。
“還有一事…關於上次埋伏我們的那批人，老奴已經查清楚了。是西溪、雲衡、飛峰那三家旁系聯手所為，請動了臭名昭著的‘曲老邪’出手。
靈鷲先生分析，他們的目的，恐怕不是直接殺人，而是想將小少爺您控制住，用秘法煉成傀儡，從而名正言順地奪取洗心峰。”
江玄冷笑道。
“果然賊心不死！用這種下三濫的手段！”
靈鷲當時就建議，日後江玄若需離開洗心峰，最好讓朱老三隨身護衛。
江玄點了點頭，記在心裡。
他看向江忠，忽然問道。
“忠伯，若日後，我與那三家旁系兵戎相見，甚至…要殺江家族人，你會阻攔我嗎？”
江忠身體微微一顫，臉上露出複雜痛苦之色，沉默良久，才沙啞道。
“老奴…老奴只希望，小少爺您能…儘量剋制。畢竟，血脈相連…”
江玄看了他一眼，沒有逼他表態，只是淡淡道。 “我明白了。走吧，回去準備一下，明日還要去北光江氏。”
……
次日清晨，一輛看似普通的寶輦從洗心峰駛出。
駕車的不再是尋常車伕，而是氣息內斂的朱老三。
車廂內，坐著江玄和陪同前來的江忠。
寶輦平穩地行駛在通往北光江氏府邸的道路上。
江忠將一份資料遞給江玄。
“小少爺，這是關於江雪峰的最新資訊。”
江玄接過，快速瀏覽。
資料上顯示。江雪峰，年十八，已成功突破至靈海境！
在剛剛結束的帝國國試中，位列第七十九名！
已被青鹿學院招錄，不日即將入學。
“十八歲的靈海境，國試第七十九…”
江玄目光微凝，這江雪峰的天賦，確實驚人。難怪能被北光江氏視為希望。
江忠補充道。
“另外，雲衡江氏那邊，也有一位天才少女，名叫江清嵐，是江雪峰的堂姐，今年也是十八歲，在國試中位列第七十二名，同樣被青鹿學院招錄了。”
一門雙傑，皆入青鹿！
這北光江氏和雲衡江氏，看來這一代人才輩出。
江玄放下資料，望向窗外飛速掠過的景色，忽然問道。
“忠伯，我父親和母親當年國試，排名第幾？”
江忠臉上立刻浮現出驕傲之色，恭敬道。
“回小少爺，當年國試，青珣小姐是當之無愧的第一名！文靖少爺是第二名！”
第一和第二！
江玄心中湧起一股暖流和自豪，彷彿能透過時空，看到父母當年那驚豔絕倫的風采。
“明年，”
江玄收回目光，語氣平靜。
“下一屆國試，我會參加。洗心峰，也需要一個國試的名次來正名。”
江忠聞言，激動得聲音都有些顫抖。
“小少爺您若能參加，以您的天賦，定能取得佳績！老奴…老奴期待著小少爺您揚名國試的那一天！說不定，能衝擊前五！”
江玄笑了笑，沒有說甚麼豪言壯語。
但眼神中的自信，卻說明了一切。
就在這時，駕車的朱老三那沙啞平淡的聲音從前方傳來。
“主公，北光江氏府邸，到了。”
寶輦緩緩停下。
北光江氏的府邸，坐落於紫禁城東區一片靈氣氤氳的山巒之間。
雖不如洗心峰那般懸浮於空，卻也佔地廣闊，殿宇連綿，氣勢不凡。
江玄的寶輦在府邸大門前停下，早已等候在此的江大鴻立刻迎了上來，臉上帶著熱情卻又不失分寸的笑容。
“少主，您來了！
一路辛苦！快請進！”
江大鴻躬身行禮，態度比上次在洗心峰時更加恭敬。
江玄微微頷首，帶著江忠和朱老三，隨江大鴻步入府門。
剛穿過前院，還未進入正廳，一行人便被攔住了去路。
只見一名身穿華服、面容倨傲、眉眼間與江雪峰有幾分相似的少年。
帶著一群衣著光鮮的男女，氣勢洶洶地堵在了通往內宅的廊道入口。
為首那少年，正是江雪峰的弟弟，江雪冬。
“站住！”
江雪冬雙手抱胸，下巴微抬，用充滿輕蔑和不屑的目光上下打量著江玄，嗤笑道。
“你就是那個從外面野回來的江玄？聽說你想挑戰我大哥？”
他身後那群男女也紛紛發出譏笑聲，指指點點。
“也不撒泡尿照照自己甚麼德行！也配挑戰雪峰大哥？”
“就是！
一個連國試都不敢參加的懦夫，還敢來我們北光江氏撒野？”
“想見我大哥？先過我們這一關再說！”
江大鴻臉色一沉，上前一步喝道。
“雪冬！不得無禮！這是家主請來的貴客！還不快讓開！”
江雪冬卻根本不買賬，反而更加囂張。
“大鴻叔，你少拿家主壓我！這是我們小輩之間的事！他江玄不是自稱洗心峰主人嗎？不是挺能耐嗎？連我們這關都過不了，有甚麼資格去挑戰我大哥？趁早滾回他的破山頭去吧！”
江大鴻氣得臉色鐵青，正要發作，江玄卻抬手阻止了他。
江玄看著眼前這群跳樑小醜般的少年少女，眼神平靜無波，甚至連怒意都欠奉。
他懶得跟這些被慣壞了的紈絝子弟多費口舌，直接對身旁的朱老三淡淡道。
“朱先生，開路。”
“是。”
朱老三應了一聲，邁步上前。
他依舊是一身粗布麻衣，面容枯槁，身上沒有任何靈罡波動。
但當他邁出那一步時，一股無形卻沉重如山嶽、冰冷如深淵的恐怖氣息，向前湧去！
“呃！”
“啊！”
“噗通！噗通！”
江雪冬和他身後那群男女，臉上的囂張和譏笑瞬間凝固，取而代之的是極致的驚恐！
他們只覺得一股無法形容的巨力迎面撞來。
彷彿被無形的巨浪拍中，一個個驚呼著，東倒西歪地摔倒在地，狼狽不堪！
他們掙扎著想要爬起來，卻發現身體如同被萬鈞巨石壓住，根本動彈不得！
朱老三甚至沒有出手，僅僅憑藉釋放出的氣勢。
就將這群大多有著人罡境、地罡境修為的年輕子弟，鎮壓得毫無反抗之力！
江玄看也沒看地上那群驚恐萬狀的傢伙，邁步從他們中間走過，聲音冰冷地留下一句話。
“北光江氏的待客之道，我領教了。若再有下次，後果自負。”
江雪冬等人聽著這冰冷的話語，看著江玄那漠然離去的背影。
心中充滿了屈辱和恐懼，卻連一個字都不敢再說。
江大鴻看著這一幕，心中苦笑，連忙跟上江玄的腳步。(本章完)