“切勿衝動！尋大師是真正的靈紋高人，性情難免有些…孤傲。我們以禮相待便是，萬不可失了禮數，惹惱了大師。修復古律靈壎，非他不可。一切…以修復靈壎為重。”
她深知風婆婆的脾氣和對自己的維護，生怕她一時衝動把事情搞砸。
風婆婆看著柳清嫣眼中的堅持，只能壓下心中的不滿，悶聲道。
“是，小姐。老身知道了，會注意分寸。”
柳清嫣這才鬆了口氣，猶豫了一下，看似不經意地問道。
“對了，婆婆，你說…江玄他…會去參加石鼎齋的慶典嗎？”
風婆婆愣了一下，隨即答道。
“石鼎齋那邊，據說也給尋大師送去了邀請函，規格還不低。尋大師若去，想必會帶著他那個‘學徒’江玄一同前往吧？畢竟這種場合，帶個打雜的也正常。”
她自動將江玄歸為了尋大師的隨從角色。
柳清嫣聞言，輕輕“哦”了一聲，不再多問，重新將目光投向桌上的詞稿，只是那眼神深處，似乎多了一絲不易察覺的…期待？
數天後，清晨。
當第一縷晨曦刺破煙霞城的薄霧，整座城市彷彿一頭沉睡的巨獸，開始緩緩甦醒，並迅速變得喧囂起來。
然而，在城中心最繁華的地段，石鼎齋那氣派恢弘、裝點得煥然一新、處處透著喜慶與奢華氣息的巨大門樓前，早已是人聲鼎沸，水洩不通！
無數看熱鬧的百姓、聞風而來的修者、維持秩序的城衛軍、以及各家勢力的僕從車馬…將寬闊的街道擠得滿滿當當。
所有人的目光，都帶著興奮、好奇、羨慕與敬畏，聚焦在那扇即將為帝國頂尖權貴和名流敞開的大門上。
空氣中瀰漫著一種節日般的躁動和期待。
石鼎齋百年慶典，這場鬨動全城的豪門盛宴，即將盛大開幕！
石鼎齋門外。
猩紅如血、光潔如鏡的華貴地毯，從氣派恢弘的朱漆大門內一直鋪展到長街中央，彰顯著無與倫比的尊貴與奢華。
地毯兩側，身著統一制式錦袍、氣息精悍、眼神銳利的石鼎齋護衛肅然而立，如同兩排沉默的雕像，將洶湧的人潮牢牢隔絕在道路兩側，為即將到來的貴賓們清出一條暢通無阻的通道。
道路兩旁，早已是人山人海，水洩不通！喧囂聲浪如同沸騰的開水，直衝雲霄。
擠在這裡的，大多是煙霞城的修者和一些普通的富商百姓。
他們雖無資格踏入石鼎齋那象徵著頂級圈子的門檻，但誰也不願錯過這場數十年難遇的盛事，希望能遠遠一睹那些平日神龍見首不見尾的大人物們的風采，沾一沾這頂級豪門的喜慶氣息。
人群中，尤為引人注目的是一群群衣著光鮮、神情亢奮的年輕男女。
他們手中高高舉著色彩鮮豔、製作精美的巨大橫幅，上面用誇張醒目的字型寫著。
“清嫣仙子，煙霞因你而璀璨！”
“天籟之音，傾倒帝國！柳小姐我們愛你！”
“恭迎帝國明珠柳清嫣小姐駕臨！”
橫幅林立，口號震天，狂熱的氣氛瀰漫開來。
柳清嫣在帝國年輕一代中那無與倫比的影響力，在此刻展現得淋漓盡致。
楚風手持那張鑲嵌著暗金色紋路的華麗邀請函，隨著人流來到了石鼎齋附近。
看著眼前這萬頭攢動、紅毯鋪地、護衛森嚴的宏大場面，饒是他身為靈紋師公社大主管，見慣了不少場面，此刻心中也不禁感慨石鼎齋的手筆之大，底蘊之深厚。
他並沒有急於出示邀請函進入，而是選擇站在人群外圍一個視野相對開闊的位置，目光掃視著那紅毯的盡頭。
他想看看，今日這煙霞城的頂尖權貴們，究竟會以何種姿態登場。
“快看！是韋院長！”
“我的天！韋靈真院長竟然親自來了！”
人群一陣躁動，驚呼聲此起彼伏。
只見長街盡頭，一位身著洗得發白的青色儒衫、鬚髮皆白、面容清癯的老者，竟騎著一頭通體青灰色、毫不起眼的小毛驢，慢悠悠地踏上了紅毯。
老者神態悠閒，彷彿踏青訪友，與周遭的奢華喧囂格格不入。
正是煙霞學院院長，洞天境強者.韋靈真！
這位平日裡深居簡出、極少參與世俗應酬的學院巨頭，今日竟親自騎驢赴會，這出乎意料的出場方式，頓時引來了無數修者崇敬的目光和低低的議論。
韋靈真的出現彷彿點燃了引信，緊接著，一位位跺跺腳煙霞城都要抖三抖的豪門巨擘，乘坐著各式奢華車輦或駕馭著珍奇異獸，絡繹不絕地踏上紅毯，在兩側護衛的躬身行禮和人群的驚呼讚歎中，昂然步入石鼎齋大門。
紫翎軍執掌者杜東途，一身戎裝，騎乘著神駿的龍鱗馬，氣息肅殺，鐵血之氣撲面而來！
石鼎齋掌櫃幕晚蘇，盛裝出席，精明幹練中透著雍容，親自在門口含笑迎賓。
大修士姚拓海，氣息深沉如淵，乘坐著一輛由四頭火焰獅鷲拉動的青銅戰車，聲勢驚人！
靈紋師公社的大主管？不，楚風看到了公社的幾位資深長老也到了，但地位顯然無法與前面幾位相比。
氣氛一波高過一波，如同不斷積蓄的浪潮。
終於！
當一支由百名氣息剽悍、甲冑鮮明的紫翎軍精銳開道，簇擁著一輛通體由紫檀木打造、鑲嵌著金玉、散發著強大靈力波動的華貴車輦出現在紅毯盡頭時，整個現場的氣氛瞬間被推向了最高潮！
“大都督！是大都督的車駕！”
“柳大都督來了！”
山呼海嘯般的歡呼和敬畏聲浪席捲全場！
車輦停下，簾幕掀開。
一身蟒袍、面容威嚴、氣度如山如嶽的柳武鈞，在無數道敬畏的目光注視下，緩緩步下車輦。 他目光如電，掃視全場，無形的威壓讓喧囂的現場都為之一靜。
作為帝國西南行省權勢最重的封疆大吏，他的到來，象徵著這場慶典的規格達到了頂點！
柳武鈞微微頷首，在幕晚蘇掌櫃的親自陪同下，在一眾紫翎軍的簇擁下，踏著紅毯，走向石鼎齋大門。
所過之處，人群屏息，敬畏無聲。
楚風站在人群中，目送著柳武鈞那彷彿主宰一切的身影消失在朱漆大門內，心中滋味複雜難言。
權勢、力量、地位…這一切，都曾是紫禁城楚氏宗族的核心追求，也是將他驅逐出門牆的根源。
就在這時！
楚風眼瞳猛地一縮！
他看到，從柳武鈞剛剛進入石鼎齋的隊伍末尾，一個身影並未立刻跟進去，反而脫離了隊伍，轉身，目光如同毒蛇般在人群中掃視，最終精準地鎖定了他！
那人一身文士長衫，面容白淨，三縷長鬚，看起來頗有幾分儒雅氣質。
但那雙細長的眼眸中，卻閃爍著一種令人厭惡的陰鷙和算計的光芒。
阮陵度！
大都督柳武鈞身邊最倚重的謀士之一！同時也是…紫禁城楚氏宗族派駐在西南行省的客卿長老！
楚風的神色瞬間變得冰冷如霜，目光中無法抑制地閃過一抹刻骨銘心的恨意！十多年前，正是此人，利用一場精心策劃的陰謀，構陷於他，最終導致他被冠上莫須有的罪名，從楚氏宗族嫡系的位置上被無情地驅逐出來！流落煙霞城後，更是屢屢受到此人的暗中打壓和羞辱，讓他在靈紋師公社都舉步維艱！此人，就是懸在他頭頂的一把刀，是他這十多年屈辱生涯的罪魁禍首！
阮陵度臉上掛著虛偽的假笑，分開人群，徑直走到楚風面前，聲音帶著一種居高臨下的傲慢和毫不掩飾的譏諷。
“喲，這不是我們楚氏宗族的‘前’大少爺楚風嗎？怎麼？也想來這石鼎齋的百年慶典開開眼界？可惜啊…”他故意拖長了語調，眼神輕蔑地掃過楚風。
“這種頂級權貴的盛宴，可不是甚麼阿貓阿狗都有資格參與的。只要有我在煙霞城一天，你楚風，就永遠別想抬起頭來做人！”
面對這赤裸裸的羞辱和威脅，楚風胸膛劇烈起伏，拳頭緊握，指甲幾乎要嵌進肉裡。
但他深吸一口氣，強行壓下翻騰的怒火，眼神冰冷地迎上阮陵度那得意的目光，聲音如同淬了冰。
“不勞費心。我楚風今日，是拿著石鼎齋的邀請函，堂堂正正來的！不像某些人，只能靠著主子的面子，才能混進這門檻。”
“邀請函？”
阮陵度彷彿聽到了天大的笑話，嗤笑一聲。
“就憑你？楚風，別做夢了！你這種被宗族驅逐的喪家之犬，石鼎齋會給你發邀請函？簡直是滑天下之大稽！”
楚風不再廢話，直接將手中那張鑲嵌暗金紋路的華麗邀請函亮了出來，在阮陵度眼前晃了晃。
恰好此時，石鼎齋門口一位負責接待的管事目光掃過，一眼就看到了楚風手中的邀請函樣式，臉色頓時一變！那是…最高規格的紫玉首席貴賓函！
管事立刻小跑著過來，對著楚風無比恭敬地躬身行禮，聲音帶著十二分的客氣。
“尊貴的貴賓，您請這邊走！請隨我來！”
他親自在前引路，態度謙卑至極，與對待其他賓客截然不同。
楚風看都沒看臉色瞬間僵硬的阮陵度一眼，冷哼一聲，在管事恭敬的引領下，昂首挺胸，踏上了那象徵著尊貴的紅毯，在無數道驚訝、好奇、羨慕的目光注視下，步入了石鼎齋那氣派非凡的大門。
阮陵度站在原地，看著楚風消失在門內的背影，臉上的假笑早已消失，取而代之的是一片鐵青和難以置信的驚愕！那邀請函…那管事的恭敬態度…這怎麼可能？！楚風這個廢物，怎麼可能拿到石鼎齋的邀請函？而且還是那種規格的？！
他心中驚疑不定，但隨即湧起一股更深的怨毒和冷笑。
“哼！就算你走了狗屎運混進去了又如何？裡面坐著的都是真正的大人物！你一個被驅逐的廢物，坐在裡面只會受到更多的冷落和白眼！自取其辱罷了！”
他整理了一下衣冠，也陰沉著臉，快步跟了進去。
就在阮陵度進入後不久，石鼎齋外的人群再次爆發出前所未有的、幾乎要掀翻屋頂的狂熱歡呼！
“柳小姐！是柳小姐的車駕！”
“清嫣仙子來了！”
“啊！我的女神！”
只見一輛由四匹通體雪白、神駿非凡的靈獸“踏雪駒”拉動的華美香車，在無數道熾熱目光的聚焦下，緩緩駛來。
車簾輕掩，但僅僅只是那驚鴻一瞥的車影，以及護衛在車旁的紫竹別院高手們，就足以點燃所有人的熱情！柳清嫣的到來，將現場的氣氛推向了最狂熱的頂點！
然而，剛剛踏入石鼎齋輝煌大門的楚風，卻對身後那震天的歡呼充耳不聞。
阮陵度的出現和那番惡毒的言語，如同陰雲籠罩在他心頭，讓原本因能參加盛會而升起的些許激動盪然無存，只剩下滿心的陰鬱和糟糕透頂的情緒。
他根本沒有心思再去關注那位名滿天下的帝國明珠。
石鼎齋內部，慶典主殿。
大殿極盡奢華，雕樑畫棟，明珠嵌頂，靈燈盞盞，將偌大的空間映照得亮如白晝，卻又絲毫不顯刺眼。
空氣中瀰漫著清雅的薰香，悠揚的絲竹之聲嫋嫋傳來。
一排排鋪著錦緞的席位呈扇形排列，越靠近前方中央的舞臺，席位越少，裝飾也越加華貴。
楚風被那位管事引領著，穿過熙熙攘攘、正在互相寒暄攀談的賓客人群。
他能感覺到無數道目光落在自己身上，帶著探究、好奇、甚至是不屑。
畢竟，他楚風在煙霞城雖有些名氣，但在這匯聚了全城頂尖權貴的場合，就顯得有些不夠看了。
管事腳步未停，竟直接將他引向了最前方、視野最佳、與舞臺幾乎平行的核心區域！那裡只有寥寥十數個席位，每個席位之間間隔寬敞，由名貴的紫檀木打造，鋪著雪白的雲紋獸皮，桌上擺放著精緻的靈果仙釀。
能坐在這裡的，只有柳武鈞、韋靈真、杜東途、幕晚蘇、姚拓海等寥寥數位真正執掌煙霞城權柄的巨擘！(本章完)