“現在去，黃花菜都涼了！而且，你忘了我之前跟你說的了？”
連飛腳步一頓，皺眉看向她。
姚素素眼中閃爍著精明的光芒，壓低聲音道。
“這些豪門大族，最講究臉面和體統。對付一個‘區區’寒門修士，哪怕他再蹦躂，也絕不會輕易動用真正的核心族人力量。你想想，對付一條野狗，需要主人親自提著棍子上街嗎？”
連飛若有所思。
姚素素繼續道。
“他們派出的，都是門客！是打手！是豢養的惡犬！死的再多，對他們來說也不過是損失些財物，再招攬一批就是。真正的核心力量，穩坐釣魚臺，根本不會輕易涉險。你現在跑去，身份敏感，反而可能惹一身騷，落人口實，說我們連家也參與這種‘下作’的圍殺。”
連飛臉上興奮稍退，但依舊不甘。
“難道就這麼幹看著？萬一…萬一又讓那小子跑了呢？”
“跑？”
姚素素嘴角勾起一抹冰冷的、充滿算計的笑意。
“飛哥哥，你想親眼看著他死，想確保他萬無一失地消失，這還不簡單？”
她湊近連飛耳邊，聲音帶著蠱惑。
“我們只需要…再加一把火！讓聽雨樓派出他們最頂尖的‘夜雨’級刺客！告訴他們，不管煙霞城那邊打成甚麼樣，不管最後是誰重創了江玄，只要他們能保證，最終割下江玄頭顱、或者給出確鑿擊殺證據的是他們聽雨樓的人…”
姚素素伸出纖纖玉指，比劃了一個“一”字，笑容愈發甜美，話語卻冰冷刺骨。
“我們就付給他們…一萬金幣！買那小雜種一條賤命！這錢，花得值！”
連飛眼睛猛地亮了起來，臉上重新綻放出興奮而殘忍的笑容。
“好！素素，還是你聰明！就這麼辦！立刻聯絡聽雨樓！我要那小雜種，見不到明天的太陽！”
煙霞城，連家一處守衛森嚴、奢華精緻的別院暖閣內。
暖爐散發著融融熱氣，驅散了窗外的寒意，卻驅不散連飛臉上的陰霾和不耐煩。
他煩躁地踱著步子，昂貴的雲錦靴子踩在柔軟的地毯上，發出沉悶的聲響。
“素素，一萬金幣！那可是整整一萬金幣！”
連飛猛地停下腳步，對著坐在軟榻上、慢條斯理品著香茗的姚素素低吼道，聲音裡充滿了肉疼和不解。
“就為了僱聽雨樓那幾個見不得光的傢伙，去殺一個江玄？值得嗎？他算個甚麼東西！之前那些勢力不是已經聯合起來圍剿他了嗎？我們何必再花這個冤枉錢！”
姚素素放下精緻的白玉茶盞，抬起那雙看似清徹、實則深不見底的眸子，淡淡地瞥了連飛一眼。
那眼神平靜無波，卻讓連飛心頭莫名一緊，煩躁的氣勢不由自主地弱了幾分。
“飛哥哥，你的眼界，還是窄了些。”
姚素素的聲音輕柔，卻帶著不容置疑的意味。
“殺江玄？那只是順帶手的事情，一個由頭罷了。你以為我花這一萬金幣，真的只是為了買他一條賤命？”
連飛一愣。
“那…那是為了甚麼？”
“為了立足！”
姚素素站起身，走到窗邊，望著窗外菸霞城繁華的夜景，聲音帶著一絲不易察覺的野心。
“為了在煙霞城，在連家，甚至在未來更大的舞臺上，真正站穩腳跟！”
她轉過身，目光灼灼地盯著連飛。
“聽雨樓是甚麼地方？帝國最神秘、最頂尖的殺手組織之一！能和他們搭上線，本身就是一種實力的象徵！我們主動送上一萬金幣的大單，並且明確表示目標是那個攪得煙霞城天翻地覆的江玄，這意味著甚麼？”
姚素素自問自答。
“這意味著，我們連家願意出重金，與聽雨樓建立聯絡！這意味著，我們和其他那些圍剿江玄的勢力，站在了同一陣線！這是在向煙霞城的各大豪門釋放一個訊號.我們，也是這盤棋局中的一方！這一萬金幣，買的是聽雨樓的一次出手，更是買我們在煙霞城圈子裡的‘入場券’和‘投名狀’！結交各方，穩固根基，這才是長遠之計。”
她頓了頓，看著連飛依舊有些懵懂和不服氣的臉，語氣帶上了一絲冷意。
“飛哥哥，難道你想永遠只做一個在家族廕庇下、只會惹是生非的紈絝？不想抓住機會，真正做點事情，讓族中那些老傢伙刮目相看？讓父親大人…對你委以重任？”
“我…”連飛張了張嘴，姚素素的話像一根根針，紮在他最敏感的地方。
他當然想證明自己，擺脫“廢物”的標籤，但一萬金幣的代價…他咬著牙，最終還是洩了氣，嘟囔道。
“…你說得對，素素。只是…這錢也太多了點…”
“成大事者，不拘小節。”
姚素素重新坐回軟榻，語氣恢復了淡然，帶著一種掌控全域性的從容。
“此事我已決定，你不必再多言。聽雨樓那邊，我自會安排妥當。”
連飛看著姚素素那不容置喙的神情，心中縱然有萬般不願，也不敢再反駁。
他這位未婚妻的心思手段，他比誰都清楚，忤逆她的後果，絕非他能承受。
他只能悻悻地低下頭，悶聲道。
“…都聽你的。”
姚素素滿意地點點頭，不再看他，目光重新投向窗外，彷彿已經看到了聽雨樓的殺手，如同最致命的陰影，悄然籠罩向那個令她厭惡的名字江玄。
與此同時，在煙霞城一處極其隱秘、彷彿獨立於塵世之外的雅緻庭院深處。
水榭臨湖，細雨如絲，敲打著青翠的荷葉，發出沙沙的輕響。
一名身著素白長衫、氣質出塵如謫仙的青年男子，正端坐於水榭之中，修長的手指輕輕撥弄著身前的古琴。琴音淙淙，如清泉流澗，與雨聲交織，營造出一種空靈寂寥的意境。
他，便是聽雨樓在煙霞城的主事者，代號聽雨。
一名全身籠罩在灰色斗篷中、氣息近乎於無的身影如同鬼魅般出現在水榭外，單膝跪地，聲音低沉而恭敬。
“大人，新單。目標。
江玄。
地點。
煙霞城。佣金。
一萬金幣。僱主…與姚拓海大修士有關。”
“錚”
聽雨撥動琴絃的手指微微一頓，一個略顯突兀的音符打破了之前的和諧。 他緩緩抬起頭，露出一張俊美得近乎妖異、卻又淡漠得不帶絲毫煙火氣的臉龐。
那雙深邃的眼眸，如同古井深潭，倒映著湖面的雨絲。
“姚拓海…”聽雨薄唇微啟，輕聲念出這個名字，古井無波的眼底深處，掠過一絲極其隱晦的漣漪。
“那位紫禁城中的…大人物？”
“是。”
灰衣人影恭敬應道。
聽雨沉默了數息。指尖無意識地在冰涼的琴絃上輕輕劃過。
一萬金幣，對於刺殺一個人罡境修士來說，無疑是天價。
但更重要的是…姚拓海這個名字所代表的份量。
那位在帝國權力中樞都舉足輕重的大修士，其影響力足以讓任何人慎重對待。
“也罷。”
聽雨最終淡淡開口，聲音清冷如玉石相擊。
“給姚拓海一個面子。
這單，接了。”
他修長的手指在琴絃上輕輕一拂，琴音再次流淌，卻比之前多了一絲若有若無的肅殺之氣。
“讓殘雪、鬼月、灰貂…走一趟吧。”
聽雨的聲音平淡無波，彷彿只是在吩咐一件微不足道的小事。
“告訴他們，乾淨利落些。姚拓海的面子，不容有失。”
“遵命！”
灰衣人影躬身領命，身影如同融入雨霧般，悄然消失。
水榭中，只剩下聽雨一人，以及那在雨中愈發顯得清冷的琴音。
煙霞城，城西一處極其隱蔽、由楚風精心準備的地下安全屋內。
冰冷的石壁隔絕了外界的暴雨和喧囂，只有一盞昏黃的油燈提供著微弱的光明。
空氣中瀰漫著濃郁的藥味和淡淡的血腥氣。
江玄盤膝坐在地上，臉色依舊有些蒼白，但氣息已經平穩了許多。
他剛剛吞服下一枚通體碧綠、散發著溫潤光暈的丹藥.青玉蘊罡丹。
丹藥入口即化，化作一股精純磅礴的暖流，迅速湧向四肢百骸，滋養著受損的經脈，補充著消耗殆盡的真氣。
他閉目凝神，全力運轉心法，引導藥力修復著左肩、背脊和小腿的傷勢。
隨著藥力的持續作用，一股力量感重新在體內滋生。
江玄緩緩睜開眼，冰冷的眸子在昏暗中閃爍著銳利的光芒。
“呼…”他長長吐出一口帶著藥香的濁氣。
“包圍圈，算是撕開了。”
江玄心中冷靜地判斷著當前的形勢。
殺了陸鍾，重創殘風，擊潰了袁家精銳和數波伏兵，那些聯合勢力的圍剿網必然出現了巨大的缺口。接下來，不再是亡命奔逃，而是…主動出擊的時刻!
他要從獵物，徹底轉變為最致命的獵手！
他站起身，開始仔細清點身上剩餘的裝備。
這是弒血營刻入骨髓的習慣，任何時候都要對自己的戰力有清晰的認知。
三把燃霞短弩，弩匣全滿。
這是中遠端壓制和製造混亂的利器。
兩柄黑靈戰刀，刀刃幽冷，完好無損。
這是近身搏殺的根本。
十多瓶各色傷藥、解毒丹，這是持續作戰的保障。
還有一些零碎的暗器、引火之物、以及一小袋高能量的行軍肉乾…裝備齊全，足以支撐一場高強度的獵殺行動。
就在他整理到小須彌戒指時，動作微微一頓。
他的指尖觸碰到了那枚從殘風左眼中挖出的、覆蓋著黯淡灰光的詭異珠子。
之前倉促之間，只是驚鴻一瞥，感受到了它的邪異。
此刻，危機暫時解除，江玄對這枚差點讓自己心神失守的珠子，產生了強烈的好奇和探究欲。
他小心翼翼地將灰色珠子從戒指中取出，託在掌心。
珠子依舊冰涼，輕若無物，表面的灰光如同活物般緩緩流轉，內裡湧動著晦澀而暴戾的氣息。
“此物…絕不尋常。”
江玄眼神凝重。
他深吸一口氣，不敢怠慢，立刻運轉起【小冥神術】。
這門弒血營秘傳的煉神秘法，能鎮守心神，抵禦外邪侵擾。
一層無形的、堅韌的精神屏障在他識海中構築起來。
當【小冥神術】運轉到極致，江玄的心神如同磐石般穩固時，他再次將全部注意力集中到掌心的灰色珠子上。
嗡.！
就在他心神高度凝聚的剎那，異變陡生！
那覆蓋在珠子表面的黯淡灰光驟然變得明亮、活躍起來！光芒如同水流般湧動，迅速包裹了整個珠子！緊接著，在江玄驚愕的目光注視下，那鴿蛋大小的珠子，竟然如同液體般開始扭曲、拉伸、變形！
灰光流轉，骨骼重組！幾個呼吸之間，那枚詭異的珠子，竟然在江玄的掌心，化作了一柄造型奇特、散發著冰冷死亡氣息的大弓！
弓身由數個森白的骷髏頭骨組合熔鑄而成，空洞的眼窩彷彿在無聲獰笑。
連線弓臂的弓弦，殷紅如血，在昏黃的燈光下，散發著令人心悸的血腥光澤。
整把弓造型猙獰，散發著一種源自遠古蠻荒的兇戾之氣，卻又帶著一種難以言喻的、冰冷到極致的精密感。入手…依舊輕若無物，彷彿沒有重量！
江玄下意識地握住了這柄由珠子變化而成的骷髏大弓。
就在他手指觸碰到冰冷弓身、嘗試著去拉動那根血紅弓弦的瞬間
轟！
一股難以形容的、極致的冰冷和絕對的“靜”意，如同九天寒瀑般轟然灌入他的腦海！
剎那間，江玄感覺整個世界都“慢”了下來！不，不是世界慢了，而是他的感知被提升到了一個匪夷所思的境地！油燈火焰跳動的軌跡、空氣中微塵飄落的路徑、甚至自己血液在血管中奔流的細微聲響…一切都變得清晰無比!
他的心神彷彿被剝離了所有情感和雜念，只剩下一種俯瞰萬物、洞悉一切軌跡的絕對冷靜！在這種狀態下，他甚至有種錯覺只要拉開這把弓，鎖定目標，無論對方是誰，身處何方，都將在箭下灰飛煙滅！
這種感覺…強大到令人迷醉！(本章完)