第470章 捍衛者戰爭（三）
艾德終究還是沒能說服布蘭登，甚至因為害怕男孩給勞勃通風報信，布蘭登還讓人看住了艾德，才放心地去準備晚宴。
晚宴在長夜堡古老的廳堂裡舉行，沒辦法，即便是長夜來臨的時候，貴族們依舊將宴會當作生活的必備品，尤其是在勝利的情況下，宴會更是為勝利添彩的絕佳染料，也是諸侯們互相社交的平臺。
燭火在石廳內搖曳，將諸侯們的身影投映在刻有先民符文的牆面上。長桌上堆滿烤鹿肉、蜂蜜鱈魚和冒著熱氣的洋蔥湯，麥酒的醇香與炭火的氣息交織，長城和臨冬城的儲備，以及南方帶來的物資集中在這裡，讓宴會非常豐饒。
布蘭登·史塔克倚在石柱旁，死死盯著正在暢飲的勞勃。他向霍頓·安柏遞去一個眼神，後者立刻會意，這位最後壁爐城的領主豪邁地拎起一桶青亭島金酒，向著勞勃的方向走去。
一旁的泰溫注意到了這裡的情況，小獅子輕笑一聲，繼續慢慢地品嚐自己身前的菜餚，馬爾布蘭伯爵悄悄地在西境的繼承人耳畔低語道。
“泰溫大人，這.”
“不用管。”泰溫叉起一塊鹿肉：“狼和鹿打得越兇猛，獅子的機會越多。”
“拜拉席恩！”霍頓的吼聲震得酒杯輕顫，他重重將酒桶砸在勞勃面前，濺出的酒液在橡木桌面上蜿蜒如血，“你是條好漢子，但是北境人還沒見過能喝過我們的南方佬！來，跟我喝一個！”
勞勃·拜拉席恩抬起頭，哈哈大笑。他一把扯開早已被酒漬浸溼的衣領，露出結實的胸膛：“那就試試看，安柏！不過小心別像你們北境的夏天一樣，酒量小的得讓人記不住！”
第一桶酒下肚，霍頓·安柏的臉已經紅得像他的鬍子，但氣勢不減。
第二桶酒過半，安柏的笑聲開始變得遲鈍，眼皮沉重。
第三桶見底時
“嗝”
霍頓·安柏龐大的身軀緩緩滑下長凳，砰的一聲栽倒在地，鼾聲如雷。
勞勃哈哈大笑，拍著桌子：“下一個是誰？”
布蘭登的眉頭微不可察地皺了一下，目光轉向盧斯·波頓。
恐怖堡伯爵蒼白如屍鬼的臉上浮現出一絲詭異的微笑。他優雅地起身，修長的手指拎起一隻鑲銀酒杯，緩步走向勞勃。
“讓我也敬您一杯，風暴地的雄鹿。敬您的勇猛。”他的聲音輕柔如絲綢，卻讓人脊背發涼。
勞勃挑眉，但毫不退縮地接過酒杯，一飲而盡。
盧斯·波頓的酒量遠比霍頓·安柏好，但他的臉色卻越來越差，慘白的面板上滲出細密的冷汗，嘴角的微笑卻始終未變，彷彿一張精心雕刻的面具。
“再來。”他機械地舉杯，聲音已經有些飄忽。
勞勃的臉漲得通紅，鼻尖上掛著汗珠，可那雙藍眼睛卻亮得驚人，甚至帶著戲謔：
“怎麼？史塔克，你們北境人就這點能耐？“
布蘭登的指節捏得發白。他低估了這頭風暴地雄鹿的酒量，他簡直是個無底洞。
該死。
就在布蘭登考慮是否要親自下場時，一道身影悄然出現在勞勃身後。
霍法一把扶住搖搖欲墜的盧斯·波頓，故作關切地問道：“波頓大人，您臉色很差，需要休息。”
同時，他的腳尖輕輕踢了下勞勃的靴子，遞去一個警告的眼神。 勞勃挑眉，正要開口反駁，霍法卻已經高聲宣佈：
“兩位大人喝多了，我帶他們去醒醒酒！”
不等任何人反應，他一手拽著一旁的布蘭登，一手架住勞勃，在滿堂鬨笑中，半拖半拽地將兩人帶離了宴會廳。
布蘭登掙扎了一下，但霍法的聲音在他耳邊低低響起：
“別鬧了，史塔克，伊戈爾大人明早就要派出斥候，你們倆要是醉成一灘泥，北伐的名額可就歸別人了。”
勞勃哈哈大笑，醉醺醺地拍了拍霍法的肩：“霍法大人，你低估我了，布蘭登那小子灌多少我喝多少，明早老子照樣能砸死一打異鬼！”
布蘭登冷哼一聲，但終究沒再反抗。
冰冷的石室裡，壁爐的火光微弱得幾乎要被寒意吞噬。霍法將兩碗冒著苦澀熱氣的醒酒湯重重擱在橡木桌上，褐色的藥汁濺在桌面上，像是一灘乾涸的血跡。
“夠了。”他的聲音壓得很低，卻像是龍焰掠過冰面，帶著不容置疑的灼熱，“伊戈爾大人馬上便要率軍北伐，而你們，七國的好騎士，兩個公爵的繼承人，卻在這裡玩這種小把戲？”
布蘭登·史塔克沒有說話，只是盯著勞勃，灰眸裡閃爍著危險的光。
勞勃·拜拉席恩原本醉醺醺地靠在牆邊，此刻卻突然爆發出一陣洪亮的笑聲，震得燭火搖曳。
“他說得對，狼崽子！”勞勃咧著嘴，藍眼睛裡閃爍著狂野的戰意，“想灌醉我？再練十年吧！”
布蘭登的瞳孔驟然收縮，像是被激怒的冰原狼。他猛地起身，一把揪住勞勃的衣領，風暴地雄鹿的深藍披風被攥得皺成一團。
“你以為你贏定了？”布蘭登的聲音像是從齒縫裡擠出來的，“北境人從不在酒桌上認輸。”
勞勃的笑容消失了，取而代之的是一種危險的冷靜。他的拳頭已經攥緊，指節因用力而發白，青筋在手背上暴起。
“那就試試看，史塔克。”
就在這劍拔弩張的一刻，門被猛地撞開。
艾德·史塔克站在門口，灰眸瞪大，胸膛劇烈起伏。他向來溫和的面容此刻因憤怒和失望而扭曲，淚水在眼眶裡打轉，卻倔強地不肯落下。
“住手！”他的聲音罕見地顫抖，像是一頭髮怒的小鹿一樣.反正不像一頭狼，“你們.你們怎麼能這樣！”
房間裡瞬間陷入死寂。
布蘭登的手指還攥著勞勃的衣領，而勞勃的拳頭仍懸在半空，可兩人卻像是被某種無形的力量凍結了一般，僵在原地。
艾德的聲音很輕：
“冰原狼和雄鹿，本該並肩而立，你們為甚麼要自相殘殺。”
布蘭登的喉結滾動了一下，像是被弟弟的淚水燙傷。勞勃的拳頭緩緩鬆開，他盯著艾德，眼中的怒火漸漸被某種複雜的情緒取代：
愧疚？困惑？還是
某種他也說不上來的情緒？
勞勃不知道。
(本章完)