南中國海。
海風呼嘯，捲起層層白浪，但這並不是大自然最令人敬畏的景象。
在這片浩瀚的蔚藍海面之上，一支由鋼鐵鑄就的龐大艦隊，正以不可阻擋之勢劈波斬浪，向著西北方向挺進。
艦隊灰色的塗裝在陽光下反射著冷冽的金屬光澤。
數不清的桅杆和煙囪如同移動的鋼鐵森林，遮蔽了半個海平面。
美國海軍第58特混編隊的護航分隊，正護送著滿載美國陸軍第33軍的運輸船團，執行代號“利劍”的登陸任務。
一艘代號為“風火輪”的運兵船甲板上，來自俄亥俄州的二等兵湯姆·傑克遜，正趴在溼淥淥的欄杆上，目瞪口呆地看著遠處的景象：“上帝啊……”
湯姆摘下那頂略顯歪斜的鋼盔，甚至忘記了咀嚼嘴巴之中的口香糖：“軍士長，快看那是大傢伙！”
“那是‘南達科他’號戰列艦嗎？”
在他手指的方向，一艘巍峨如山的戰列艦正在破浪前行，那粗壯的16英寸主炮管即使隔著老遠，也透著一股令人窒息的壓迫感。
老士官米勒靠在艙壁上，漫不經心地瞥了一眼：“菜鳥，把你的下巴托起來。”
“那是‘華盛頓’號，旁邊那是‘北卡羅來納’號。”
“還有那邊，”米勒用下巴點了點天空，“聽到那個嗡嗡聲了嗎？”
湯姆抬起頭，只見雲層之間，幾十架F6F“地獄貓”戰鬥機正排成密集的編隊，如同護食的鷹群般在艦隊上空盤旋。
而在它們下方，是兩艘巨大的埃塞克斯級航空母艦——“約克城”號與“列剋星敦”號。
湯姆嚥了口唾沫：“這陣仗，我們要去攻打日本本土了嗎？”
“不，小子。”
米勒收起打火機，眼神變得銳利起來：“我們是去給中國人開路的。”
“中國人？”湯姆有些疑惑，“我聽說他們的裝備很差，還得靠我們支援。”
“那是因為你沒見過那位‘戰帥’的部隊。”
米勒從口袋裡掏出一包揉皺的“好彩”香菸，點燃了一根：“我在緬甸見過他們。”
“那是群狠角色，他們跟日本人拼刺刀都不帶眨眼的。”
“這次，上面說是聯合作戰。”
米勒吐出一口菸圈，看向遠方隱約可見的海岸線：“咱們負責替他們開闢登陸場，然後讓那幫中國老虎衝進去，把裡面的日本鬼子撕成碎片。”
湯姆嘟囔了一句：“希望那幫老虎真的有牙齒。”
“放心吧。”
米勒拍了拍身邊的M1加蘭德步槍，嘴角露出一絲意味深長的笑。
要不是因為聯合作戰，他們這幫海軍陸戰隊哪裡會這麼快就換裝新式武器？
這一點還要感謝中國人！
“咱們這次可是帶了最好的開罐器，第18裝甲師的那些新式謝爾曼坦克，足夠把島上的日本人碾成肉泥了。”
……
另一邊。
國境上空萬米左右的高空之上，一架塗著青天白日徽記的C-47“空中列車”運輸機正在雲海中穿行。
運輸機的目的地是明珠城。
也就是現如今的遠征軍前敵指揮部的所在地。
遠征軍真正的指揮中樞此前已經調整返回了昆明。
衛長官的辦公地址也在昆明。
國民政府中樞此舉也是為了削弱滇系的影響力。
機艙內，楚雲飛閉目養神，手裡握著一根鉛筆。
雖然沒有看地圖，但瓊州島的地形圖早已刻在了他的腦海裡。
坐在他對面的，是跟隨他多年的副官趙鵬程。
此刻的趙鵬程，已經換上了一身嶄新的作戰服，領章上也換上了XX軍銜，他的神情中，多了一絲即將離別的不捨。
“鈞座。”
趙鵬程輕聲喚道。
楚雲飛緩緩睜開眼，目光溫和地落在趙鵬程身上：“怎麼？捨不得？”
“跟在鈞座身邊這麼多年，習慣了。”
趙鵬程有些不好意思地撓了撓頭：“冷不丁要下部隊，心裡還真有點沒底。”
“沒底？”
楚雲飛笑了笑，坐直了身子：“你趙鵬程也是我想盡辦法培養出來的人才。在我身邊當了這麼久的參謀，眼界有了，大局觀也有了，現在缺的，就是那一股子在泥坑裡打滾的帶兵經驗。”
“這次把你放到黃百韜的第二方面軍去當副參謀長，算是讓你去鍍金，也是讓你去當釘子的。”
楚雲飛的語氣變得嚴肅起來：“煥然兄作戰勇猛，但有些方面做的還不夠好。”
“你要幫他把參謀作業規範化。”
“把華北那一套現代化的指揮體系帶過去。”
“另外，這次瓊州島戰役，第二方面軍是主力中的主力。”
“你要去往一線，認認真真的觀察第二方面軍近一年的整訓成果，確保他們能夠當此大任。”
“是！鈞座放心！”
趙鵬程挺起胸膛，“卑職絕不給您丟臉！”
楚雲飛點了點頭，目光轉向坐在機艙角落裡的一個年輕軍官，那是一個面容清秀，卻透著股堅毅勁兒的年輕人。
他正襟危坐，手裡緊緊抱著楚雲飛的公文包，顯得有些緊張。
“靖忠。”
“到！”
李靖忠猛地起身，他算是孫銘一手帶出來的得意門生。
如今，他接過了趙鵬程的班，成為了楚雲飛的新任隨從副官之一。
“別緊張。”楚雲飛擺了擺手：“你是孫銘帶出來的，底子不錯。”
“這次把你帶在身邊，是讓你多看、多學。”
“這次戰役，涉及到海陸空三軍，還涉及到和美國人、澳洲人的協調。”
“這種大場面，你在孫銘身邊是學不到的。”
“用心記，用心看。”
“是！總顧問！”
李靖忠大聲回答，眼中閃爍著渴望的光芒。
他自然清楚，這種事情不是誰都有機會得到的。
幾個小時後，飛機緩緩降落在明珠城機場。
巨大的橡膠輪胎與跑道摩擦，發出一聲尖銳的摩擦聲，隨後穩穩地滑行至停機坪。
艙門剛一開啟，一股溼熱的亞熱帶氣息便撲面而來，夾雜著膠林特有的味道和遠處海風的鹹腥。
舷梯之下，兩輛威利斯吉普車早已等候多時。
車旁佇立著兩名身姿挺拔的將領。
正是安南軍的兩位核心指揮官—總指揮官杜光亭，以及第二方面軍指揮官黃百韜。
見到楚雲飛的身影出現在艙門口。
二人齊刷刷地立正，抬手敬禮，動作整齊劃一，透著股百戰餘生的肅殺之氣。
楚雲飛快步走下舷梯，臉上露出了溫和的笑容，立馬回禮：“光亭兄，煥然兄，久等了！”
“總顧問”
XXX上前一步，緊緊握住楚雲飛的手，那張略顯消瘦的臉上寫滿了堅毅：“您可算是來了。前線的弟兄們聽到您親自掛帥的訊息，那心氣兒都不一樣了。”
“是啊，長官。”
一旁的黃煥然更是激動。
這位雜牌出身、靠著硬仗惡仗打出來的悍將坐了一年的冷板凳早就憋不住了。
他的眼中閃爍著狂熱的光芒：“弟兄們早就憋壞了！”
“現在只要您一聲令下，別說是瓊州島，就是東京灣，我們也敢去闖一闖！”
楚雲飛拍了拍黃煥然的肩膀，感受著這位猛將身上那股子如同出鞘利刃般的鋒芒，滿意地點了點頭：“好！要的就是這股子氣勢！”
楚雲飛環視四周，機場上旌旗招展，遠處集結的方陣殺氣騰騰。
“這段時間，辛苦二位了。”
“把這一幫子來自天南地北的弟兄，在這異國他鄉捏合成了一塊鐵板，不容易。”
“全賴.的威望在撐著，我們不過是執行軍令罷了。”
杜聿明謙虛了一句，隨即側身引路：“指揮部已經安排好了，各部的主官也都到了，就等您去訓話。”
楚雲飛點點頭，正要邁步，忽然想起了甚麼，轉身將身後的趙鵬程叫了過來。
“煥然兄。”
楚雲飛指著趙鵬程，對黃百韜說道：“鵬程跟在我身邊做參謀有些年頭了，大局觀不錯，但缺在一線的歷練。”
黃百韜已然明瞭。
楚雲飛語氣鄭重無比，“這次攻打瓊州島，你是主力。”
“我讓他去你的第二方面軍，給你當個副參謀長，一來是讓他跟著你學學怎麼帶兵打硬仗，二來，也是讓他替我盯著二方面軍現如今的戰鬥力，你看如何？” 黃百韜聞言，大喜過望。
他知道趙鵬程是楚雲飛的絕對心腹。
把心腹派到自己部隊裡。
若是別人，黃百韜會懷疑這是不是要監視自己。
可楚雲飛的心腹不一樣。
趙鵬程的到來代表的不是監視。
反而是天大的信任和支援！
只要第二方面軍表現達到楚雲飛的預期，那麼資源、補給、火力支援都會優先向他傾斜！
“鈞座放心！”
黃百韜啪地一個立正：“我們會互相學習，爭取把這仗打得漂漂亮亮，給鈞座露臉！”
趙鵬程也適時敬禮：“請黃長官多多指教！”
“好了，敘舊的話留著慶功宴上說。”
楚雲飛揮了揮手，目光投向遠處已經整齊列隊並且準備接受檢閱的作戰部隊們。
眼神陡然變得凌厲起來。
“走！帶我去看看咱們的兵！”
一行人登上吉普車。
向著閱兵臺疾馳而去。
巨大的校場上，三千餘名定南軍將士早已列隊完畢。
這是第二方面軍下屬的第一戰鬥師伍思忠所部主力一團。
團長由副師長陳峰兼任。
他們手中的美式M1卡賓槍、湯姆遜衝鋒槍，以及那嶄新的M1鋼盔，在熱帶的陽光下閃爍著逼人的寒光。
除此之外，各類支援武器更是應有盡有。
狙擊步槍、噴火器、民三一式一次性火箭筒，四十五毫米直射炮、八十二毫米迫擊炮，一百零七毫米化學迫擊炮。
很顯然。
這是已經全面換裝新式美械的作戰部隊。
楚雲飛不由得滿意的點了點頭：“不錯，軍容軍貌很合我的胃口啊。”
沒有理會黃煥然的謙虛。
楚雲飛的意識瞬間沉浸到了三維立體作戰地圖之中。
他第一時間看到這支部隊的組織度高達95，兵牌也是極為少見的骷髏頭。
代表著這支部隊是一支裝備精良、士氣高昂，即將跨海遠征的虎狼之師！
楚雲飛站在閱兵車上，從一個個方陣前駛過。
他看到了一雙雙渴望勝利的眼睛，看到了一支即將出鞘的利劍。
“弟兄們！”
楚雲飛的聲音透過喇叭，在校場上空迴盪：“雖然這一仗美國人會給我們當先鋒。”
“但是後面的惡仗還是要靠我們自己來打。”
“不僅僅全國的老百姓們期盼著這一場勝利，我們的美國盟友、澳大利亞盟友，乃至英國盟友，都期盼著這一場勝利。”
“讓我看看你們的態度！”
陳峰高高揚起拳頭，朗聲道：“首戰用我，用我必勝！”
“首戰用我，用我必勝！”
“首戰用我，用我必勝！！”
“首戰用我，用我必勝！！！”
楚雲飛欣慰的看著眼前齊聲怒吼的將士們：“弟兄們，我會給你們備好了慶功酒！”
他猛地鑽進拳頭，舉起手中喇叭：“這一仗，我們一定要光復瓊州島！！！”
“殺！殺！殺！！！”
——
轉眼間，又是一週的時間過去。
瓊州島北部，海口炮臺。
日軍獨立混成第23旅團所屬的一名聯隊長松井大佐正站在堅固的水泥掩體後，舉著望遠鏡盯著漆黑的海面。
“轟——！！！”
突然，遠方的海平面上閃爍著一道火光。
緊接著，空氣被撕裂的尖嘯聲由遠及近，那種聲音沉重得令人心臟驟停。
“咚！！！”
那是美軍戰列艦“華盛頓”號和“北卡羅來納”號的406毫米主炮齊射。
巨大的炮彈帶著毀滅的氣息砸向海口防線。
大地在顫抖，永備工事上的灰塵簌簌落下。
遠處的灘頭陣地瞬間騰起數十米高的火柱，連同沙土和鐵絲網一起被拋向高空。
“果然來了！”
松井大佐雖然臉色蒼白，但眼中卻閃過一絲“正如所料”的狂熱：“這就是支那人和美國人的主攻方向！”
“命令岸防炮兵，準備還擊！”
“所有人準備進入預設陣地，讓這幫美國佬嚐嚐我們大日本蝗軍的厲害！”
在日軍看來，海口有港口，是美國人登陸的最佳地點，方面他們的後續作戰部隊展開。
中國派遣軍司令部判斷，美國人既然來了，肯定會踢這扇正門。
對於日方而言。
這裡的防禦體系也是最為完善，岸防炮最多的地方，也是最佳的戰鬥場地。
是他們唯一有機會拉平雙方作戰條件的戰場。
只不過。
松井大佐並不知道，這驚天動地的炮擊。
不過是聲東擊西之計而已。
這些炮彈，對於富裕無比的美國人而言。
不過是一場昂貴的煙花表演。
……
兩個小時候。
炮擊地點的五十公里外的臨高角。
這裡的黎明靜悄悄。
相比於海口方向的驚濤駭浪，臨高角只有海浪拍打礁石的單調聲響。
負責防守這裡的是日軍第46師團下屬的一個加強步兵中隊。
中隊長田中信男大尉正坐在簡陋的碉堡裡，手裡捧著一盒早已涼透的罐頭，顯得有些百無聊賴。
“中隊長閣下，海口那邊打得很熱鬧啊。”
一名曹長羨慕地看著東方映紅半邊天的火光：“看來美國人的主力在那邊。”
田中大尉嗤笑一聲，用筷子挑起一塊牛肉：“那是自然。”
“臨高角這種鬼地方，水深不足，暗礁密佈，連漁船都難靠岸，美國人的登陸艦怎麼可能開得進來？”
“聽長官們提起過，這些美國士兵都是養尊處優的少爺兵..他們的戰鬥力並不強，只不過他們的空軍數量很多”
田中的話還沒說完，手中的罐頭突然“噹啷”一聲掉在了地上。
一種低沉、密集、如同蜂群過境般的嗡鳴聲，從海天一線處壓了過來。
“甚麼聲音？”
田中猛地衝出碉堡，舉起望遠鏡。
此時。
東方的第一縷陽光恰好刺破雲層，灑向海面。
下一秒。
田中信男的瞳孔劇烈收縮，整個人彷彿被一盆冰水從頭澆到腳。
海面上，沒有他想象中的空曠。
取而代之的，是一座移動的“鋼鐵城市”！
無數艘登陸艇（LCVP）和坦克登陸艦（LST），排成了一道寬達數公里的攻擊線，正以此地為圓心，如同推土機般碾壓而來！
在這些小船的後方，澳大利亞皇家海軍的“什羅普郡”號重巡洋艦正橫陳艦身，那黑洞洞的203毫米主炮口，正緩緩調整角度，對準了他所在的這片毫無防備的灘頭。
而在天空中，密密麻麻的“地獄貓”戰鬥機和SBD“無畏”式俯衝轟炸機，正像烏雲一樣壓了下來！
（F6F，也就是地獄貓）
（SBD“無畏”式俯衝轟炸機）
“敵……敵襲！！！”
田中發出了淒厲的嚎叫，聲音因為極度的恐懼而變調：“是敵軍主力！”
“敵軍主力在臨高角！”
“快給聯隊部打電話！”
“快……”
“轟隆！！！”(本章完)