第912章 ??羅新中的初陣！
1883年4月1日，丹佛城西，大阪第四旅團駐地，
訓練場上瀰漫著嗆人的塵土味。羅新中蹲在土坡後，面無表情地看著眼前這場荒誕的「戰爭」。一輛由松木釘成的「蒸汽坦克」正轟隆隆地推進，車身足有三米長，輪子裹著鐵皮，表面精心塗抹了灰漆，還用猩紅的顏料畫著美東聯邦的星條旗。二十多名士兵喊著「天父保佑」的號子，舉著塞滿棉絮的模擬燃燒瓶，從壕溝裡躍出衝鋒。最前排計程車兵剛把瓶子砸上木坦克，就被扮演敵軍的同僚用木棍捅倒一一「加特林機槍掃射！全滅！」監督官揮動小旗，陣亡者罵罵咧咧退場。
木坦克繼續推進，碾過插滿尖錐的水泥墩（「龍牙樁」），履帶模型卡在墩間縫隙裡。這時候，一個工兵隊開始在己方的第一道防線後方挖坑埋設陶罐偽裝的「反坦克地雷」一—
據說是因為「反坦克地雷」數量不夠，只好在確定了敵人坦克的突破方向後臨時埋雷，也不知道能不能來得及？木坦克們很快掙脫束縛，衝向了一道兩米深的斜壁壕溝。
三名土兵突然從溝底探身，用長竹竿挑著捆紮的五顆手雷模型（「天降雷」），狠狠捅向坦克底盤。
「履帶炸斷！」監督官剛宣佈，另一輛木坦克卻突然加速，衝進壕溝，車身猛衝下壕溝又借斜坡出。溝底士兵「慘遭碾壓」，哀豪著翻滾躲避，還喊著「死啦..：...死啦......」
「停！」羅新中霍然起身，訓練場瞬間死寂。他走到木坦克旁，指尖劃過粗糙的星條旗圖案，突然抬腳猛端。「眶當」一聲，木質炮塔歪斜下來一一這已是本月被踢壞的第三輛模擬坦克。
「旅團長大人，」大道寺由美小跑過來，遞上訓練手冊，「按《步兵合成單位反坦克作戰指南》，我軍已達成阻滯目標——」
「阻滯？」羅新中冷笑打斷，指著滿地「屍體」，「敵人坦克完好無損，我軍傷亡殆盡，這叫阻滯？」他抓起手冊摔在土裡，「天京總參謀部那幫老爺，自己見過坦克嗎？」
由美拾起手冊，撣去封皮塵土，笑著道：「旅團長大人，這本《步兵合成單位反坦克作戰指南》可是吳王殿下親自編寫的，去年剛剛發到部隊..不會有問題的！」
羅新中了腳：「他一定是老糊塗了.：：：
「還有後招呢！您看一一」由美可不敢跟著一起說羅耀國的壞話，於是指向遠處。一群神佑女官敲響太鼓，隆隆聲模擬炮擊。炮兵聯隊的小個子大隊長山本寺一郎正閉眼合十，用神社禱告的腔調抑揚頓挫地呼喊：「榴彈炮群瞄準———轟轟轟！—命中！」
由美在旁解釋：「此時進行榴彈炮群射擊的目的是阻斷敵方坦克群后面的步兵，以便我軍速射炮部隊可以從容進行反坦克射擊！」說著由美由又一指四五百米外的一群手忙腳亂組織火炮計程車兵。
土兵們很快組裝好一門細長炮管的火炮。遠遠看去，那炮管細得跟筷子差不多..：：
看得羅新中心頭一緊。
這門火炮也是剛剛列裝的新產品，稱「天曆31年式45毫米速射炮」，因為用了45毫米50倍徑的細長炮管，造價非常昂貴，一門45毫米炮抵得上六門75毫米山炮，引數報表上寫著「500米擊穿30毫米均質鋼（75度著角，95%擊穿）」，著實牛逼！可全旅團實彈射擊次數用一隻手都數得過來一一炮管壽命僅三百餘發，誰敢揮霍？
而且實彈射擊打的都是固定靶，戰場上的坦克它是會動的！
至於實戰..：：：.還沒有經歷過！
他彎腰撿回手冊，翻開《反坦克炮射擊規範》的章節，想再研究一下。紙頁嘩啦作響時，遠處卻傳來急促的馬蹄疾馳聲。一名神佑女官策馬衝入訓練場，勒韁時戰馬人立而起：「旅團長！曾克將軍急召！」
丹佛衛成司令部的地堡裡，煤油燈將人影投在佈滿裂縫的石牆上。曾克·奧哈拉的黑臉在燈下如同鑄鐵雕塑，手指重重戳向地圖上貝爾維尤-韋爾德堡的十字路口：「麥克阿瑟第一裝甲軍前鋒已突破丹佛東北這一帶的「趙四防線」的第一道防禦地帶，昨天有十二輛蒸汽坦克出現在這裡。」
羅新中盯著地圖上鉛筆勾畫的箭頭：「第四旅團的任務是？」
「守住這個路口一一貝爾維尤-韋爾德堡。」曾克將一份情報拍在他胸前，「這是丹佛東北最重要的十字路口，有兩條公路在那裡交匯，往西10公里就是丹佛-西達科他的鐵路線，往西是山地，不適合坦克透過。往西是阿肯薩斯河谷，現在正是春季氾濫的時候，
不容易透過，而且也沒有硬質路面的公路可以走。所以，你要守住貝爾維尤-韋爾德堡。
等洪總司令的‘黑紅黃」主力吃掉北線美東軍，就會回援。’
羅新中展開情報的手微微發顫。空中的飛艇偵察速寫圖上，數十個鋼鐵怪物正沿65號公路豌西進，每輛坦克後都跟著螞蟻般的步兵方陣。最下方標註著一行小字：情報顯示，該坦克戰鬥全重12噸，25mm前裝甲，時速8-12公里。
「我的兵沒見過真坦克。」他的聲音有點乾澀。
曾克從抽屜裡取出一張維克斯堡戰役的老照片，拍在了桌上：「這是我當年跟著趙四將軍在維克斯堡打北軍坦克時的照片一一」他盯著羅新中的眼睛，「這些鐵王八沒甚麼了不起的，又慢又脆，一打擊散架！你的第四旅團是精銳，一定可以擊敗它們的！」
羅新中心裡那個苦啊，那是一八六幾年的蒸汽坦克......現在都過了20年了！能一樣嗎？
黃昏的丹佛火車站被蒸汽與暮色吞沒。羅新中按刀立於月臺，看著他的「商販軍團」湧入鐵皮車廂。首先上車的是炮兵聯隊一一土兵們肩扛手推，將分解的45毫米速射炮塞進悶罐車。炮管用草繩捆紮，像一捆捆待售的甘蔗。然後是天曆20年式150毫米的短管榴彈炮，又粗又短的傢伙，並不怎麼重，還可以拆卸運輸，但是有效射程短得可憐，只有五六公里。最後是天曆22年75毫米山炮，有效射程才4300米，同樣是個輕量化的火炮，全重不到400公斤，拆開來可以扛看上山。雖然這些炮都有點「輕」，但數量還是蠻實在的，一個聯隊三個大隊，總共有12門150毫米炮，18門75毫米炮，18門45毫米炮..：：..合計48門火炮！
緊接著上車的是工兵聯隊，鍬鎬碰撞叮噹作響，滿載水泥和鋼筋的平板車上，「龍牙樁」模具堆成小山。
然後是輻重聯隊，除了大量的彈藥、補給之外，最讓羅新中注目的則是幾百個被撬開改裝的清酒木箱，裡面露出了許多根浸泡煤油的布條一一不計其數的燃燒瓶散發刺鼻氣味。
緊接著是騎兵大隊一一從遠東運來的蒙古馬焦躁地踏著蹄子，馬鞍旁掛著馬刀、馬槍，由小個子的日本騎兵牽著進了悶罐車廂。
神佑官中隊乘坐的是一節特別改裝的客車，女官們除錯著無線電臺的天線，銅線纏繞在經筒上，宛如甚麼神秘的宗教法器。
副旅團長楠木正義大佐疾步走來一一這個四十多歲的中年軍官是楠木稻子的眾多養子之一，家裡本是大阪豪商，贊助了真約神道宮不知道多少銀子才得了「楠木苗字」，成了楠木家的一門眾。這個時候他畢恭畢敬向年齡和軍銜都比他低的上司行了軍禮：「統計完畢！全旅團人，速射炮18門，榴彈炮12門，山炮18門—」他忽然壓低聲音，「剛收到密報，洪總司令在北線·似乎吃了敗仗。」
羅新中猛然回頭。暮色中，最後一節車廂正被掛鉤撞合，當聲如喪鐘長鳴。
同一時刻，65號公路的塵煙遮蔽了落日。第一裝甲軍軍長阿瑟·麥克阿瑟中將咬著他的玉米菸斗，墨鏡映出鋼鐵洪流的推進。他的裝甲軍在夕陽下呈現出一種令人室息的壓迫感一一無數輛MK-IV型蒸汽坦克在公路上排出長隊，25毫米鉚接裝甲在陽光照射下顯得堅不可摧，機槍塔上猩紅的星條旗獵獵作響。
坦克縱隊邊上還有「蒸汽步兵」，他們頭戴圓頂鋼盔，手持槓桿式連發步槍，腰間掛滿苦味酸炸藥包，坐著蒸汽卡車，卡車後面還拖著榴彈炮。
「將軍，前鋒部隊已突破趙四防線第一道陣地。」副官遞上軍報，麥克阿瑟掃了一眼，嘴角勾起冷笑：「告訴小夥子們，貝爾維尤-韋爾德堡見。」
在裝甲縱隊側翼，隸屬兩個裝甲騎兵師的兩個騎兵旅正以教科書般的隊形展開。近名騎兵策馬奔騰，馬背上都是背看騎步槍，戴看鋼盔的騎兵。
「報告！飛艇偵察發現敵軍增援部隊正在貝爾維尤集結。」一名騎馬的通訊兵飛馬而來，丟給麥克阿瑟的副官一個鐵皮筒，裡面裝著飛艇剛剛從空中丟下來的報告。
麥克阿瑟從敞篷馬車中站起身，舉起望遠鏡。
遠處的丘陵和平原結合部盡收眼底，隱約還能看見火車在鐵路上狂奔時噴出的白煙。
他眯起眼晴，玉米菸斗的火星隨風飄散：「傳令，全軍加速前進，先頭部隊明日拂曉時要抵達貝爾維尤-韋爾德堡外圍！」