第548章 和平談判
眼看英國政府在與協約國的初次接觸中並不願意過多退讓，卡洛決定動用手段讓英國清楚目前他們的處境。
所謂的手段其實也很簡單，那就是向外界透露德國政府與協約國的接觸。
不管德國民眾相不相信自己的政府已經和敵人進行接觸，反正英國政府不得不相信。
這也算是對英國政府的威脅了。明擺著告訴英國政府，如果英國不願意在和平談判方面付出較大的代價，協約國也是完全可以和德國進行和平談判的。
至於德國退出戰爭之後英國的處境，那就不是協約國該考慮的了。
要是英國執迷不悟，讓德國走在英國之前與協約國進行和平談判並且簽署了和平協議的話，恐怕接下來英國會遭到協約國眾多國家的圍攻。
相信這些道理英國政府和新任英國首相大衛·勞合·喬治都能想清楚，是為了一些可以放棄的利益繼續僵持下去，還是早點脫身，就看英國政府的選擇了。
果不其然，當西班牙方面透露出德國已經和協約國進行過接觸之後，英國政府終於開始慌了。
雖然德國在這方面保密工作做得很好，但英國政府非常清楚，德國是很有可能與協約國進行和平談判的。
畢竟德國軍隊內部的權力糾紛已經眾所周知，在容克貴族已經掌控軍權的情況下，德國政府的一些事務已經不由德皇威廉二世說了算了。
考慮到德國和奧匈帝國的良好關係，以及奧匈帝國皇室與西班牙和義大利王室之間的姻親關係，英國政府還是有很大的顧慮的。
如今的西班牙在協約國的作用可以說是無可替代，偏偏英國與西班牙之間又有較大的矛盾。
反倒是一手挑起這場世界大戰的德國，與西班牙之間反而沒有甚麼衝突，進行和平談判也會更加容易。
此時已經不是考慮世界大戰勝負的時候了，在自身利益受到嚴重威脅的情況下，對英國來說，德國這個盟友已經不重要了。
1915年7月22日，英國政府再次向西班牙、法國等國派出了外交代表，希望能夠即刻與協約國進行和平談判，結束這場戰爭。
在與西班牙、法國等國政府的交談當中，英國政府首先提到了這場戰爭爆發的原因，表示德國才是推動戰爭的罪魁禍首。
英國政府願意立刻撤出歐洲大陸的所有英國軍隊，並且支付一筆額度不低於1億英鎊的戰爭賠款，來結束這場戰爭。
除了主動退出這場戰爭之外，英國政府還願意將泰隆到阿馬一線以南的所有愛爾蘭土地割讓給愛爾蘭共和國，並且承認愛爾蘭共和國的合法地位，認可愛爾蘭的獨立。
英國政府在提出這樣條件的時候，表情是相當悲痛的。畢竟愛爾蘭的面積可不小，英國願意割讓的這些土地，面積已經接近7萬平方公里，差不多是大不列顛的三分之一了。
雖然愛爾蘭的工業規模不大，可在農業方面，確實是英國非常重要的產糧區。
一旦失去了大半個愛爾蘭，英國未來的糧食產量會大幅度降低，糧食價格也會有一定程度的增長。
這樣的代價在英國政府看來已經是相當沉重的了，畢竟愛爾蘭也是英國的本土，要不是沒有選擇，英國政府絕對不會割讓愛爾蘭。
可在以西班牙和法國為首的協約國看來，英國政府願意付出的代價明顯太少。
割讓愛爾蘭近7萬平方公里的土地看起來確實是沉重的代價，可問題是愛爾蘭共和國早就佔領了這些土地，甚至都佔領了英國不願意割讓的北部五郡。
在這樣的情況下，英國政府居然還想保全愛爾蘭北部的幾個郡，這在西班牙和法國看來，明顯就是誠意不足。
怎樣回應英國明顯誠意不足的和平談判呢？
最簡單的方式就是直接拒絕英國的和平談判，隨後派遣艦隊在英國的海岸巡視兩圈，讓英國政府明白協約國的態度。
果不其然，協約國聯合艦隊到達英國海岸之後，英國政府終於老實了。
在英國和德國關係沒有分崩離析之前，英國皇家艦隊還是可以和德國艦隊進行合作，對抗協約國聯合艦隊的入侵。
可如今英國和德國各懷鬼胎，德國的公海艦隊不可能傾盡全力幫助英國對抗協約國的入侵，正如英國的皇家艦隊不可能前往德國海岸去幫助德國一樣。
無法取得德國公海艦隊的幫助，縱使英國皇家艦隊的規模與協約國聯合艦隊不相上下，英國也絕對不敢派遣皇家艦隊去驅逐協約國的聯合艦隊。
協約國聯合艦隊是由西班牙、法國和義大利等國的海軍聯合組成的，縱使損失幾艘無畏艦，對單個國家的影響也不太大。
可英國不同，英國的皇家艦隊是英國單獨打造的，損失幾艘無畏艦的代價太過沉重，是英國政府完全無法承受的。
特別是在英國希望與協約國進行和平談判的情況下，這時候海軍損失慘重，只會讓英國在談判桌上沒有底氣。
可這樣的行為在英國民眾看來，就是徹頭徹尾的軟弱和無能。本來的英國民眾對剛剛上任的大衛·勞合·喬治內閣政府還是抱有幾分期望的，可在協約國聯合艦隊威風凜凜的在英國海岸巡視，英國皇家艦隊卻沒有任何表示之後，民眾對政府的信任和支援就減少了。
英國首相大衛·勞合·喬治當然也清楚這麼下去不是個事，只會不斷減弱民眾對自己的支援，降低政府的威望和影響力。
百般無奈之下，大衛·勞合·喬治也只能聯絡駐西班牙和法國大使，修改英國政府的和平條件。
首先在愛爾蘭方面，英國願意完全割讓愛爾蘭，承認愛爾蘭共和國的獨立地位，並且保證不會以此作為藉口在未來入侵愛爾蘭。
另外，英國也將戰爭賠款的份額增加到了5億英鎊。哪怕是在世界大戰爆發前，英國政府全年的財政總收入也不過才2億英鎊左右，還要考慮到殖民地和海軍的巨大開支，實際財政盈餘只有數千萬英鎊。
如果換算成法郎和比塞塔的話，5億英鎊的賠款已經相當於戰爭前的75億法郎和比塞塔，妥妥的是一筆鉅款了。
雖然英國政府提出的條件還無法滿足協約國的預期，可至少英國政府展現出了一定的誠懇態度，在這方面西班牙和法國還是比較滿意的。
如果英國政府還認為自己只需要付出少量的代價就能退出這場戰爭，那卡洛只會告訴他是異想天開。
但如果英國政府願意用較大的代價來換取戰爭的結束，對西班牙和法國來說，其實也是一筆劃算的買賣。
畢竟英國的基本盤沒有太大的動搖，繼續和英國拖下去未必是一件好事。
真惹得英國不顧一切幫助德國打贏世界大戰，縱使協約國最終還能取得勝利，也一定會付出更加慘痛的代價。
還是那句話，戰爭只是一種外交手段。不管是單純的外交還是軍事手段，最終都要回歸到談判桌上。
在確定英國有誠意與西班牙進行和平談判之後，西班牙方面又提出了新的要求，吞併英國在波斯灣沿岸所有的殖民地，並且接管英國在蘇伊士運河的運營和管理權。
波斯灣沿岸擁有極其豐富的石油和天然氣儲量，在汽車工業已經相當發達，飛機和坦克技術也初有成果的情況下，以石油為主的能源產業，在未來的作用是相當巨大的。
除了波斯灣沿岸的殖民地之外，西班牙現有的領土，不管是本土還是殖民地，石油產量都是相當匱乏的。
這明顯不符合西班牙未來的戰略發展需求，卡洛也絕對不會放過波斯灣沿岸具有巨大經濟價值的土地。
和愛爾蘭一樣，英國對於波斯灣沿岸的土地，早就失去了掌控。
在英國加入世界大戰之後，西班牙立刻從阿曼殖民地派遣軍隊北上，一路打穿了英國控制的多個土著部落，最終抵達奧斯曼帝國的美索不達米亞平原。 這裡就是後世的伊拉克和科威特，英國政府在此處已經耕耘了許久，也早就盯上了奧斯曼帝國這一塊具備極大價值的土地。
和波斯灣沿岸的大片沙漠不同，美索不達米亞平原區域，降水量還是比較充沛的。
雖然也有少部分沙漠，可大部分地區都是具備可開發價值的土地，可以開發農業，也可以進行畜牧。
因為這裡地理環境比較優越的原因，美索不達米亞平原的人口也遠遠超過南邊的沙漠地帶。
這也導致英國在這些地區投入了巨大的代價用來殖民開發，目前明顯是要便宜西班牙的。
在西班牙提出接管英國在波斯灣沿岸的所有殖民領地之後，英國方面很快就同意了西班牙的要求。
這些土地已經被西班牙實際佔領，英國政府也無力在世界大戰中奪回。與其死守著這些沙漠地帶不放，倒不如在名義上將這些土地割讓給西班牙，用幾乎沒有代價的方式，換來西班牙對英國退出戰爭的支援。
對於英國的其他殖民地，卡洛是沒有太大的興趣的。
英國在非洲的殖民地雖然廣袤，可真正具備價值的也就只有埃及和南非。
很明顯，英國絕對不可能付出埃及或者南非作為代價，剩下的土地又沒有那麼大的價值，西班牙自己佔領的非洲殖民地都沒有完全開發，自然也沒必要索要自己無力開發的土地。
在非洲之外，英國還有印度、加拿大、澳大利亞、紐西蘭等殖民地。
可這些殖民地和埃及以及南非都是同樣的道理，雖然具備價值，可英國不會輕易放手。
單獨索要紐西蘭，英國政府或許會同意。但紐西蘭距離西班牙實在太過遙遠，卡洛也對萬里之外的紐西蘭沒有任何興趣。
在西班牙提出和平談判條件的時候，英國政府還主動提出願意將古巴殖民地交還給西班牙。
卡洛當然清楚英國人的意圖，無非就是想挑起美國和西班牙的衝突，從而讓自己置身事外。
卡洛當然不會上當。雖然古巴殖民地確實具備不錯的經濟價值，可在美國已經崛起的情況下，誰擁有古巴殖民地，誰就會被美國盯上。
倒不是說懼怕美國，西班牙的基本盤畢竟在歐洲，沒有必要在遙遠的美洲和美國死磕。
在英國掌控古巴殖民地的情況下，英國和美國註定會有較大的衝突。
在這場和平談判中，不管是西班牙還是法國，都沒有提到被美國佔領的古巴和巴哈馬群島。
這也算是西班牙和法國之間的默契，顯然並不打算替美國索要這兩塊土地，而是任由英國和美國之間進行競爭。
如果英國和協約國的和平談判比較順利，英國大機率能在幾個月內退出這場戰爭。到時候英國還需解決美國這個麻煩，美國想要從英國手中奪取古巴和巴哈馬群島甚至更多的土地，也必須得親自面對英國，打敗英國的遠征軍。
別看美國也是協約國的一份子，可不管是西班牙還是法國，亦或者是義大利，都不會主動幫助美國。
畢竟美國加入世界大戰的時間實在太晚，在大戰快要結束的時候才加入，所有人都清楚美國的意圖。
也正因為如此，在和平談判索要各自利益的時候，協約國各國自然也不會主動的考慮到美國。
甚至在和平談判結束之後，以西班牙和法國為首的協約國，還會主動的防備美國這一個不受世界大戰影響的國家。
在歐洲列強或多或少的都受到世界大戰影響的情況下，美國本土的工業和經濟發展可沒受到太大的制約。
光是美國所擁有的工業和經濟規模，也足以讓世界上任何一個國家忌憚。
相較於西班牙和英國的談判，法國和英國的談判就沒有那麼順利了。
法國在這場世界大戰中損失慘重，自然想從英國和德國身上獲取更多的報酬，來填補因世界大戰造成的損失。
英國雖在西班牙面前屢次退讓，可這不代表英國政府會對協約國所有國家退讓。法國提出的多項條件都被英國駁回，不管是索要非洲殖民地還是亞洲殖民地，英國政府都不同意。
最終在經過多輪商談之後，英國政府這才同意將索馬利亞南部的英屬東非割讓給法國，換取法國在和平談判中對英國的支援。
搞定協約國兩個最強大的列強之後，剩下的國家對英國來說，就不是甚麼大麻煩了。
法國都沒能在英國身上獲得太多的好處，更別提義大利這個列強吊車尾的國家。
義大利雖然提出了獲取英國的埃及殖民地的要求，可英國政府對義大利的提議壓根理都不理。
義大利政府似乎也清楚就算獲得了埃及殖民地，自己大機率也是守不住的。
最終將條件換成了獲取英國的索馬利亞殖民地，從而與義大利的索馬利亞殖民地進行合併。
雖然義大利註定無法在英國身上獲取太多的好處，可好訊息是，義大利仍然有機會吞併索馬利亞內陸的阿比西尼亞，在非洲東部佔領一大塊殖民地。
相較於埃及，這裡才是義大利政府真正能夠守住的土地。
義大利政府也清楚自己的影響力，在英國同意割讓索馬利亞殖民地之後，最終與英國政府達成了妥協。
在與協約國三大列強談完條件之後，英國政府正式派遣外交代表與協約國進行和平談判，並且宣佈會在和平談判期間命令英國軍隊停止進攻，在和平談判結束之後立刻撤出英國軍隊，不會干涉歐洲戰場的局勢。
對於英國政府光明正大的背叛，德國政府是相當憤怒的。
但德國政府又沒有甚麼好的辦法，因為英國政府在與西班牙、法國和義大利達成妥協之後，與協約國的和平談判進展速度相當快，只用幾天的時間就與協約國各國簽訂了一份和平協議的草案，只需要花費一定的時間推敲各項條約的細節，基本就能簽署和平協議。
英國與協約國的和平談判速度如此之快，是德國政府遠遠沒想到的。
這下興登堡和魯登道夫終於慌了，他們清楚如果英國真的退出戰爭，德國的結局只有一個，那就是戰敗。
更要命的是，英國退出戰爭之前，德國和協約國還是有的談的。
但在英國退出戰爭之後，德國與協約國已經沒得談了。不管怎麼樣，協約國都能打敗德國，這也代表著協約國完全沒有必要和德國進行和平談判，只需要在打敗德國之後對德國的土地和工業進行瓜分，就能最大程度的壓榨德國的價值。
這樣的局面是德國政府不願意看到的，在得知英國政府與協約國的和平談判進度很快之後，德國政府試圖與協約國再次進行和平談判，但卻被協約國拒絕。
協約國如此果斷的拒絕讓德國政府明白，這場世界大戰，德國政府已經難以善了。
(本章完)