第367章 布林戰爭爆發
英國人的不宣而戰讓這些參與國際調查團的國家瞬間淪為了小丑，同時也讓自己成功地成為眾矢之的。
一時之間，歐洲諸國的輿論紛紛倒向布林人，荷蘭人甚至叫囂著要組建志願軍，準備奔赴南非戰場，幫助布林人對抗英國。
說起荷蘭和布林人之間的關係，荷蘭可以算得上是布林人的母國。
布林人一稱的來源來自荷蘭語“boer”，也就是農民的意思。當時以荷蘭本土農民為首的殖民者來到這片土地，他們建立了開普殖民地，並且以農場經濟為主。
這些布林人除了荷蘭本土農民之外，還包括逃避宗教迫害的法國胡格諾派教徒以及少量的德國人。
這也是歐洲許多國家對布林人表達支援態度的原因，因為布林人並不是非洲當地土著，而是歐洲移民的後代。
當然，大部分歐洲國家的支援也就只停留在表面了。哪怕是布林人的母國荷蘭，也只停留在民間的援助，根本不敢上升到政府支援的層面。
雖然明知道自己的敵人是這個世界上最強大的國家，但布林人卻沒有絲毫的懼怕。
英國之所以盯上了布林人的土地，原因也正是這片土地上存在著大量豐富珍貴的礦產資源。
在英國對自己不宣而戰之後，德蘭士瓦共和國花費了大量的資金和礦產，從歐洲各國瘋狂採購武器裝備，試圖彌補和英國之間的武器裝備差距。
而另一邊，在開普殖民地和德蘭士瓦共和國爆發真正意義上的戰爭之後，在資本家的推動之下，在國內洶湧澎湃的民意的支援之下，英國議會終於透過了決議，正式向德蘭士瓦共和國以及奧蘭治共和國宣戰。
這兩個共和國都由布林人控制，英國既然決定要打，自然不可能放過另外一個。
戰爭爆發沒幾天，德蘭士瓦共和國購買武器的請求就已經發向了歐洲各國。
作為英國的宿敵，法國政府幾乎沒有絲毫的猶豫，立刻就同意了德蘭士瓦購買武器的請求。
西班牙是第二個同意該請求的國家，並且立刻運輸了一大批武器裝備前往非洲戰場。
值得一提的是，在戰爭爆發的訊息傳回西班牙的第一時刻，卡洛就立刻召見了現任首相埃文·布拉德利和國防大臣喬蒂，要求國防部和參謀部拿出一份對摩洛哥的作戰計劃，這份作戰計劃中要涉及對直布羅陀的收復。
如果英國不干涉西班牙對摩洛哥的戰爭，那西班牙也不會和英國徹底翻臉。在這種情況下，收復直布羅陀並不在卡洛的計劃範圍之內，至少短時間內是這樣的。
但要是英國一心想要干涉西班牙對摩洛哥的戰爭，那也代表著西班牙必須要和英國一戰。在這種情況下，直布羅陀也是必定要收復的。
只要西班牙吞併了摩洛哥，收復了直布羅陀，剩下的葡萄牙自然也就逃脫不了西班牙的掌控。
這次布林戰爭是很好的機會，卡洛絕對不會錯過，也不會允許任何人破壞自己的計劃。
在戰爭爆發的第三天，一條重磅新聞從非洲傳播向了歐洲，並且很快引起了歐洲國家的關注。
開普殖民地的英國軍隊在與布林人交戰的過程當中損失慘重，僅僅三天的時間傷亡就已經超過上千人。
這樣的傷亡規模已經相當誇張，畢竟戰爭只是剛剛開始，雙方在戰場上投入的兵力還不多。
英國軍隊之所以損失如此慘重，除了過度輕視布林人的戰鬥力之外，還有就是布林人的戰鬥力確實強大。
英國軍隊的進攻方向是沿著南非東部向北進攻。從開普殖民地的東北繼續向北，路過納塔爾和祖魯之後，就是德蘭士瓦共和國唯一的港口所在地。
只要佔領了德蘭士瓦共和國的港口，這些布林人就無法獲得來自歐洲國家的物資支援。
英國軍隊這一步走的是沒有問題的，可惜因為低估了布林人軍隊戰鬥力的原因，他們在與德蘭士瓦和奧蘭治聯軍的作戰過程當中，被打的丟盔棄甲，一路潰敗回納塔爾附近。
在戰爭爆發之後，布林聯軍愣是從東奧蘭治翻越了德拉肯斯山脈，一路繞到了位於納塔爾的英國軍隊後方，這才讓英國軍隊經歷了一場慘敗。
雖然這場勝利無法結束這場戰爭，但對於德蘭士瓦和奧蘭治兩個布林人國家來說，在軍心方面絕對是巨大的提升。
布林人為了自己的國家和土地願意付出一切，而英國軍隊這邊則沒有那麼高的戰鬥慾望。
經歷了納塔爾大敗之後，英國軍隊一路後撤到了納塔爾的南部地區，背後就是開普殖民地，安全性可以保證。
而納塔爾北部以及更北的祖魯，則完全落到了德蘭士瓦和奧蘭治的手中。
如此一來，英國不僅沒能佔領德蘭士瓦共和國唯一的港口，反而還讓對方的海岸線變得更加漫長，和歐洲各國的交流也變得更加方便。
贏得初次戰爭勝利的布林人並沒有為此而自滿，聯軍兵分三路，主力仍然停留在納塔爾地區，保護布林人唯一的海岸線。
剩下的小規模部隊兵分兩路，一路從奧蘭治向南，對開普殖民地東西走向的重要鐵路造成威脅。
另一路軍隊則向西面的英屬貝專納發動進攻。英屬貝專納位於開普殖民地的正北，如果能夠掌控這裡，不僅能夠防止英國軍隊繞後偷襲奧蘭治和德蘭士瓦的腹部地區，還能再度影響到開普殖民地的鐵路，讓英國人顧頭不顧尾。
果不其然，當開普殖民地得知布林人兵分三路的訊息，立刻加強了對開普鐵路的保護。
這條鐵路是開普殖民地重要的運輸線路，也負責在戰爭時期向北部運輸物資。如果鐵路被破壞的話，不僅會增加前線軍隊後勤補給的難度，同樣也會破壞開普殖民地內部的物資運輸。
為了保護這條鐵路，在經過商議之後，英國將淘汰的4.7英寸的海軍艦炮安裝在列車上，這才勉強保護住了鐵路。
戰爭前期布林人掌握了全面優勢，這是歐洲各國完全沒想到的。
按照這樣的局勢發展，這場戰爭還真的說不好誰勝誰負。
要知道，歷史上的英國之所以打贏了這場戰爭，除了自身的實力遠超布林人的兩個國家之外，英國政府在外交方面也是有著自己的謀劃的。
歷史上的布林戰爭中，英國人先是和德國簽訂了關於瓜分葡萄牙非洲殖民地的條約。該條約規定，一旦葡萄牙放棄非洲殖民地，這些被放棄的土地就由英國和德國兩國共同瓜分。
至於葡萄牙為甚麼會放棄非洲殖民地，反正不是葡萄牙自願的。
在葡萄牙的非洲殖民地的吸引之下，德國表示願意在布林戰爭中保持中立，這也讓布林人在歷史上失去了唯一的強援。
可惜和英國的靠攏只是德國的一廂情願。英國並不願意放棄葡萄牙這個盟友，所謂的條約也只是英國政府送給德國的空頭支票而已。
歷史上葡萄牙爆發財政危機之後，英國政府就立刻違背了諾言，不僅向葡萄牙政府提供了貸款，還和葡萄牙政府簽訂了《英葡秘密宣言》，承諾以盟友的身份保證葡萄牙一切領地的安全。
當然，在英國保護葡萄牙領地的前提下，葡萄牙也需要在布林戰爭中支援英國的所有行動。
歷史上的英國的這番操作，不僅讓可能性最大的敵人德國保持了中立，還讓葡萄牙站在了自己這邊。
而現在，英國和德國關於瓜分葡萄牙殖民地的協議還沒有簽訂，葡萄牙也從王國政府變成了共和政府，英國的兩項外交謀劃自然一項都沒有完成。
與英國這邊不同的是，布林人在這場戰爭中獲得了比歷史上還要多的支援。
法國出於給英國搗亂的態度，站在了德蘭士瓦共和國這邊。西班牙則單純的是為了反對英國，也選擇支援德蘭士瓦共和國。
德國雖然沒有明確站在布林人這邊，但德皇威廉二世的態度也已經相當明顯。更別提還有一個荷蘭，雖然荷蘭政府還沒有表態，但荷蘭人已經迫不及待了。
荷蘭人不僅向德蘭士瓦和奧蘭治共和國捐贈了大量的物資，還有一支人數高達上千人的志願軍正在組建當中。
雖然這上千人的軍隊對戰爭也起不到太大的影響，但荷蘭人對於布林人的支援已經是相當明顯的了。
戰爭爆發後的第五天，高達4000名英國軍隊在開普殖民地的東北部集結完畢，浩浩蕩蕩的向納塔爾進軍。 他們此行的主要目的是收復納塔爾地區，將布林人的軍隊重新趕回納塔爾以北。
在尼克爾森峽谷，英國軍隊和布林軍隊碰面，雙方立刻展開了激烈的交戰。
此戰雙方均損失慘重，英國傷亡高達1300餘人，布林人的傷亡也高達接近500人。
如果不是峽谷太適合埋伏，讓布林人佔據了先機的話，恐怕布林人的傷亡也要增加很多。
剩下的三千來名英國軍隊退回了納塔爾南部地區，並且建立了一條嚴密的防守陣地。
布林軍隊的指揮官試圖攻克英國軍隊組建的陣地，最終發現英國軍隊的防守太過嚴密，除非付出巨大的傷亡，否則不是短時間內能夠攻破得了的。
眼見無法攻克英國陣地，布林軍隊這邊改變了策略。
他們一邊在已經佔據的土地上構建防線，一邊偵察南納塔爾的地形，尋找可以進行固守的地點。
他們除了要應對開普殖民地的英國軍隊，還要應對從世界各地源源不斷趕來的英國僕從軍隊和本土陸軍。
要是貪功冒進的話，從世界各地支援來的英國軍隊有很大機率會將布林軍隊包圍。
為了自身的安全，大部分戰爭也只能以防守戰的方式進行。
戰爭的連續失利讓英國政府丟了面子，殖民大臣張伯倫更是親自向開普殖民地的總督塞西爾·羅德斯下達了命令，要求其在一週之內必須獲得可供宣傳的戰果，否則就等著接替他的人前往開普殖民地。
在英國政府的敦促之下，塞西爾·羅德斯也不得不制定反攻計劃，確保前線的局勢不是那麼糟糕。
在布林人的三路軍隊當中，位於納塔爾的主力軍隊是最難攻破的。
德蘭士瓦共和國和奧蘭治自由邦的大部分兵力都聚集在這裡，這兩個國家還在源源不斷地運輸著援兵。
想要一戰攻破布林人的主力是很困難的，倒不如將目光放到，奧蘭治南部以及貝專納地區的另外兩路布林軍隊上。
想了又想，塞西爾·羅德斯最終將目光放到了英屬貝專納地區。
只要能夠消滅這裡的布林軍隊，英國軍隊就可以輕鬆地抵達布林人的大後方。
這裡距離德蘭士瓦共和國的首都比勒陀利亞只有200多公里的距離，不管是騷擾布林人的大後方還是直接進攻德蘭士瓦共和國的首都，明顯都比在正面戰場發動反攻要划算。
想到這裡，塞西爾·羅德斯也沒有絲毫猶豫。
他立刻組建了一支人數高達2000人的軍隊，攜帶著數挺機槍和火炮，浩浩蕩蕩的向貝專納地區進發。
機槍一開始確實發揮了巨大的作用。
布林軍隊的站位比較密集，機槍的掃射很快就能造成大量的傷亡。
但布林人也不是傻子，他們很快就明白了機槍這種武器的特點。
機槍的優點是火力覆蓋範圍廣，能夠有效殺傷站位比較密集的敵方軍隊。
但機槍的缺點也比較明顯，首先是機槍會消耗大量的子彈，英國軍隊明顯也扛不住連續不斷的機槍掃射。
其次就是機槍糟糕的命中率。只要不扎堆站在一起，部隊完全分散開，機槍的殺傷力就沒有那麼高了。
雖然機槍也能壓制布林人的進攻，但靠單純的火力壓制，對英國軍隊的後勤來說是巨大的考驗。
英國的機槍掃射是有空隙的，中間是需要更換彈夾帶的。
中間的換彈時間也是布林軍隊的機會，他們找到這個訣竅之後，就會在英國的機槍換彈之際猛然發動進攻，打英國軍隊一個措手不及。
雖然貝專納地區的布林軍隊沒有多少，但在類似游擊戰的不斷騷擾之下，英國軍隊並沒能完全清除貝專納地區的布林軍隊。
戰爭過去了接近半個月的時間，雙方的援軍和物資補給也源源不斷地抵達了南非地區。
值得一提的是，來自法國和西班牙的物資補給，幾乎是在英國人的眼皮子底下光明正大地運輸向布林人的港口。
但沒辦法，英國政府對於法國和西班牙如此光明正大的行為根本無可奈何。
要是阻攔了法國和西班牙的運輸艦隊，勢必會引起這兩個國家的不滿。法國和西班牙與英國之間都是有著仇恨的，英國可不想過早的讓這兩個國家干涉到戰爭中來。
對於法國和西班牙如此光明正大支援布林人的行為，英國政府也只能睜一隻眼閉一隻眼。
反正英國運向開普殖民地的物資只多不少，再加上來自其他殖民地源源不斷的兵力，英國自信布林人是無法與自己抗衡的。
1895年3月底，英國組建的南非遠征軍正式抵達開普敦。這支遠征軍的總司令，是在愛爾蘭地區鎮壓過起義的雷德弗斯·布勒上將。
這支遠征軍由兩萬名英國本土部隊組成，他們裝備精良，戰鬥力也是相當強大的。
從這點也能看出英國真動了真格。戰爭前期的糟糕戰果讓英國政府為之惱怒不已，議會關於罷免殖民地總督塞西爾·羅德斯的提案，也已經進入投票階段了。
抵達開普殖民地之後，南非遠征軍總司令雷德弗斯·布勒上將就接管了開普敦軍隊的指揮權。
開普殖民地軍隊的表現太過糟糕，殖民地的駐軍總司令自然不可能再擁有軍隊的指揮權。
甚至關於前期糟糕的戰果表現，開普殖民地的駐軍總司令還會上英國的軍事法庭。
有了高達兩萬名英國軍隊的支援，英國的反攻也算是有了底氣。
4月初，英國就開始策劃在中東西三條戰線向布林軍隊發動全面反攻。梅休因中將在西線解金伯利之圍，弗蘭奇中將在中線進攻奧蘭治自由邦，布勒將軍率領主力部隊在東線解萊迪史密斯之圍。
這些英國本土軍隊和殖民地軍隊也展現出了較大的差距。雖然英國以海軍稱霸世界，但英國陸軍的戰鬥力也是不弱的。
縱使比不上德法這種以陸軍縱橫歐洲的國家，但也至少是中上等的層次。
這兩萬英國軍隊一投入前線戰場，立刻取得了不錯的效果。
英國不僅在西線和中線戰場有所收穫，就連東線的主戰場，也在短時間內將戰線往北推進了十多公里的距離。
布林人只能邊戰邊退，他們在短時間內根本無法修築一條可靠的防線，只能將防禦陣線北移到自己的領土範圍，這裡早已經建造好一條更加堅固的防線，背後更是布林人自己的祖國，打起防守戰來也是有士氣加成的。
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(本章完)