二月十二，花神節。
花神節亦作花朝節，意喻百花之生辰，祭奠掌控百花的花神。
飄綵綢，掛花燈，是女孩子們頗為喜愛的節日，而這一日又是林黛玉的誕辰。
今年京城的花神節，比上元節還要熱鬧些許。從京城南門直入到朱雀大街上，四處清掃的乾乾淨淨。
臨街的鋪面皆是被裝點一新，門前掛滿了大紅綢，貼滿了喜字，一派喜氣洋洋。
京城內的高官富商，無不是趕往了東城的定國公府，一大清早便在府門前排起了長龍。
到處停的都是各家的車轎，將整條街巷堵得水洩不通。
不能遞上拜帖的百姓，也用著自己的方式祝賀著定國公的婚事，紛紛放下生產，走上街頭互相談笑。
人們是有記憶的，曾經定國公為京城立下的汗馬功勞，配得上他們自發的趕往慶賀。
尤其定國公成婚以後，人們都期盼著府內再出幾個小世子，能夠繼承定國公的衣缽，長大後守土安民，護一方太平。
每條街巷的酒肆，成為了大家歡慶之所，門前的酒幡也打起了喜字，掌櫃聲稱定國公今日請喝喜酒，人人自取飲之，分文不取。
一時間，京城歡鬧更比過節，似比皇子皇女成親的景象更甚之。
京城夏家十分趕巧，也是挑選了這一日作為婚期，在府內大宴賓客。
只是與定國公府有顯著不同的是，門內只零星有幾位親朋，可謂是冷落至極了。
夏家畢竟是皇商，算得上是大富大貴之家，哪怕家裡沒了頂樑柱，只有母女二人在，卻也還是要著臉面的。
夏母臉色愈發難看，直讓貼身侍女進門與夏金桂知曉情況。
“姑娘，姑娘，可不好了。今日我們與定國公大婚撞了婚期，門前除了幾家親族，便再沒別的賓客了。這恐怕禮金都收不回準備筵席的錢了。”
侍女哭喪著臉傳話，氣得夏金桂一把扯下頭蓋來，將鎏金鳳頭的頭冠用力摜在地上，怒道：“怎會弄成這番模樣？再如何，那些與夏家有生意往來的人也該到場啊？難不成他們也往定國公府那邊去了？”
侍女用手帕揩拭著眼角，低眉順眼道：“想必自是因為豐字號的關係，和我們有生意往來的，也未見的沒與豐字號有往來。”
“薛家的那一對姊妹，恐怕將來也是要在定國公府辦婚事的，自少不了這些人去表現。”
“又是薛家！”夏金桂恨得咬牙切齒，攥著嫁衣，粗喘起氣來。
旁人皆知夏金桂的脾性，自然無人敢多嘴安慰她。
可婚事與定國公府撞期，實在是大失策，夏金桂過於高估自家的底蘊了。
“那王家和史家呢？難道沒有半分表示？”
侍女依然是默默搖頭，臉色更是尷尬至極。
適時，門外又來了一位公子。
一身的寬袖紅衣，腰間墜著玉牌，臉若玉盤，兩靨滿是喜色，大步流星的往房裡走著。
“娘子，吉時已到，可否去堂前成禮？”
隔著門窗，屋內人都能聽出來人口氣中的得意，不由得將目光都轉向了夏金桂。
果然，原本已暗暗捱下火氣的夏金桂，聽得外面呼喊，下一秒便是大發雷霆，將梳妝檯上的各類脂粉，一切能拿得動的物件，順著窗戶便往外扔著。
一面扔，一面罵道：“囚攮的東西，你還得意起來了？擦擦你的狗眼看看，外面有人嗎？”
賈寶玉被唬了一跳，本就膽小的他，臉頰瞬間嚇得煞白。
原以為成婚之後，他也算是有名有份了，夏金桂縱使口舌上不饒過他，也不會動輒打罵，沒想到成禮之前還給了他這麼一個下馬威，讓他不由得擔憂起自己將來的日子。
“娘，娘子說的是甚麼事？堂前賓客並未齊至，可良辰錯過便再難等，難道不該先成禮嗎？”
屋內夏金桂簡直是怒髮衝冠，將梳妝檯上擺放的物件都丟出來還不滿意，更是在屋內一通亂砸，將寶玉嚇得又不禁倒退了幾步。
幾息之後，許是屋內已經沒有能砸的東西了，才聽見夏金桂喘著粗氣道：“但凡你有半點本事，今日婚事都不至於如此冷清。你個蠢物，竟然連這點事都不知，還恬不知恥的來迎我，還不快去大街上迎客？”
“我不管你用甚麼法子，若是席間星星點點兩三人，我必不出門與你拜堂，老孃丟不起這個臉！”
賈寶玉能有甚麼人脈，能邀請到甚麼人？
這可當真是將他難住了。
獲悉了夏金桂著惱之事，賈寶玉自然不敢耽擱，便往門外去迎賓。
還沒走出幾步，門子慌張的跑來垂花門下通稟。
“姑爺？外面來了個大官，快來看看吧，是不是你家的親戚？”
賈寶玉臉色微怔，他家的親戚恐怕這時候已經到夷洲了，不過要真論起親友來，那京城肯定是還有人在的。
“難不成是舅舅來了？”
念及此，賈寶玉心裡不禁為之一振，腰也直起來些許。
畢竟當時舅舅帶兵抄家了榮國府，心中肯定是對自己有虧欠的，哪怕不記著他，記著他母親王夫人的好，按理說也該來捧個場。
只是賈寶玉有些擔憂，若是被舅舅知道自己是入贅夏府的，會不會被教訓一頓。
但事已至此，賈寶玉已無處可躲，只能自己面對了。
沉了口氣，賈寶玉吩咐道：“好，前面帶路吧。”
……
為了趕上女兒林黛玉的婚事，林如海自拿到調令之後，星夜兼程。
只同幾個小廝便騎快馬，著輕裝上路了。
路過的一應驛站都不敢多停留，換了馬匹，稍待整頓，便又繼續北上。
林如海計劃著，十五日便趕到京城。
可好似上天在有意與他作對一般，待到路過滄州之時，幾處官路正在因新政水利工程之事整修，只能繞道而行，生生比之前的路程多走了十餘日，恰在大婚當日的黎明，遙遙看到了北京城。
林如海哪敢耽擱，不作休整，繼續策馬揚鞭飛馳向前。
來到城門樓下，林如海忙從懷裡取出通關文牒，交給樓門下的守城將士。
這一路風風雨雨，將林如海吹得不成樣子，看上去宛若逃荒者。
身上被塵土包裹了一層，灰濛濛的，已看不出衣服原本的顏色，頭上的冠束更是鬆弛，頭髮也是亂糟糟還插著一根枯樹枝，看著像是鳥窩。
這般裝束，將士自然看輕了他幾分，鄙夷的接過文書，可待掀開第一頁之後瞪大了眼睛。
蘭臺寺大夫，原兩淮巡鹽御史，林如海？
守城士兵瞪大雙眼，不敢相信自己的眼睛，用力的揉了揉，字跡依然沒變，不禁遞給身邊同僚一同來看。
二人臉上露出一樣的驚疑之色，令林如海十分惱火。
“怎麼？這文書難道還是本官偷來的不成？”
士兵慌忙搖頭，抱拳行禮，“下官見過林大人。”
兩人躬著身子，可依然很是不解，對了個眼神，其中一人忍不住出聲問道：“林大人，今日是定國公與大人愛女的婚事，大人怎得這時候才回京，難道不該在定國公府？”
林如海氣得鬍子微顫，攥緊了韁繩，怒道：“本官也想知道為何此時才得回京！還不是那不為人子的東西，非要從中作梗，做的好事？”
兩個將士聽得雲裡霧裡，卻也不敢再惹林如海發怒，驗明瞭正身便放林如海通行。
“林大人快些走吧，這個時辰恐怕要趕不及成禮了。”
“是呀，今日定國公府定然是座無虛席，若是您沒到場成禮，恐怕要鑄成笑話了……”
林如海才要揚起馬鞭，被這兩個將士的好意叮囑，又氣了個半死，好懸沒仰倒在這馬背上。
但這一個月來的奔波，更加錘鍊了林如海的心性，深吸口氣，面色便沉了下來，隱而不發。
“本官知曉了。”
冷冷丟下一句，林如海便再次策馬揚鞭，奔入了城內。
身後小廝連忙追趕，一行人便沿著朱雀大街直行。
可剛進城就傻眼了，到處貼的都是紅綢，掛著大紅燈籠，好似處處有喜事一般，一時竟無法分辨路徑。
幾個小廝更是江南出身，完全沒來過京城，只得緊緊跟隨著林如海。
林如海上一次來京城，還是十數年前，早將城內的構造忘了個七七八八，更不知道定國公府在何處。
沿街奔走了一陣，遇見的人越來越多，幾乎堵塞道路，根本無法騎馬通行。
林如海又氣又急，卻也不得不牽著馬下來步行。
“老爺，您莫要著急。不如我們先尋人問清楚婚事到底在哪裡操辦，這裡人群太過擁擠，若是因走錯了路，錯過了時辰，可就功虧一簣了。”
伶俐小廝在身邊提醒著，林如海聞之也以為十分有理。
當即在人群中，尋到一位衣著體面的老叟，客道問著訊息，“老人家，你可知今日城裡是哪一家在操辦婚事？”
“哪一家？自然是定國公府了，這城內誰人不知誰人不曉？”
老叟扭過頭來，一臉狐疑的打量著問話的林如海。
林如海操著一股濃厚的江南口音，根本不是地道的北京官話，更讓老叟心生警惕。
林如海連連搖頭道：“我並非是要問老人家哪一府的婚事，是問如何走。”
老叟再留意了林如海的穿著，雖能看出質地是錦衣綢緞，但看上去破破爛爛，肯定家境就差得很，根本不配去定國公府送上賀禮。
而且臉上更是不修邊幅，幾根頭髮結成縷支稜在外，著實粗鄙。
“哦，老夫知道了。”
老叟恍然大悟，以為這江南人肯定是來京城做生意的，聽聞夏家親事，所以前來祝賀，走走關係，並非是去往定國公府。
“原來如此，那你可是問對人了，一般人根本曉不得還有這一件事呢。也就是我年歲較長，聽得見得多了，才知道有這一回事。”
林如海微微皺眉，沒聽懂老叟在說甚麼，幸好老叟還補充說道：“看到前面的巷子沒有，往裡走便是一條鬧街，沿著北邊看便是辦婚事的府邸了。”
聽說定國公府就在附近，不但林如海，是連身後陪同的小廝都鬆了一大口氣，不管怎麼說這一月來的辛苦沒白熬。
“好，好，多謝老人家。”
說著又從懷中取出一份銀錁子來，遞交到老叟手上，“小小心意，還請笑納。”
林如海心情大好，牽馬拐進了巷子。
老叟望著一行人的背影，用牙咬了咬銀錁子，硌得生疼，驚歎道：“不愧是江南來的生意人，果真出手闊綽，看來這路也沒指錯，多虧他們是遇見了我。不然，尋到定國府上，自然要被門子打發出來了，白費功夫。”
林如海沿路走著，果然是一條鬧街，往來人群更是洶湧，似是在慶祝甚麼節日一般。
相識的，不相識的，皆是把酒暢飲。
始終往北面看著，終於尋到在一塊“夏家”的匾額下，尋到了大喜字。
“夏家？哪裡來的夏家？”
林如海眉頭微皺，十分疑惑。
定國府，門匾哪怕不寫定國公，也該寫個嶽府，這夏家是誰？
可門上的喜字是新貼上的，並非作假，林如海也只好先去詢問。
來到門前，果然有唱禮的起身相迎，“您也是遠道而來的江南客人吧？請問給主家備了甚麼賀禮？”
林如海往府內遙遙一望，發覺庭院內人丁稀少，不由得心底生笑。
“難道嶽凌是怕事情太過鋪張，所以在這裡假借名諱，辦了一場小宴？玉兒跟著他真是沒少吃了苦頭。”
“我倒覺得他沒必要如此大費周章，就他那等行事風格，樹敵萬千，怎會都來與他慶賀？”
收起思緒，林如海負手道：“沒甚麼好賀禮的。你只往門裡通報，是巡鹽御史林如海至此。”
冷冷丟下句話，林如海便大步邁過了門檻。
門子更是嚇得不輕，這等大官，他們也不敢阻攔，只得快步往裡面通傳。
林如海故意放慢了腳步，等人來迎。
未及，果然等了個身穿紅衣，頂著圓月臉的少年走了出來，讓林如海以為有幾分熟悉。
“你是？”
賈寶玉也是發怔，當聽到巡鹽御史時，他便知道來者是誰了。
賈寶玉的心情十分複雜，不知以何等面目見眼前這位，但眼下還需得認親道：“晚輩寶玉，見過姑父……”
“賈寶玉？”
林如海瞪大了眼睛，“你在這裡辦婚事？”
賈寶玉默默頷首，一言不發。
回首再看看門前的匾額，林如海再次愕然道：“這裡並非賈家，難不成你要入贅這夏家了？”
賈寶玉再點了點頭。
林如海怒氣上漲，雙目似是能噴出火來，“畜生，你作為榮國府的嫡孫，怎舔著臉面入贅的？賈家的列祖列宗，怎得不降下一道雷劈死你？！”
多日來積攢的怒氣，只罵幾句完全抒發不淨，擼起袖子，攥起拳頭來，林如海又怒罵道：“二內兄，今日我便替你教訓教訓這個沒面皮的畜生！”