楓橋驛的院子並不大，小姑娘們整日在房裡，也沒多少樂趣可言。
除了做做女紅，栽栽花，弄些胭脂水粉，在一塊兒打打牌以外，平日裡也只能是找各種話題來閒聊了。
由此，房裡所發生的事，沒多久她們每個人都會知曉，根本沒甚麼秘密可言。
今日一大早嶽凌去見林黛玉的事，秦可卿等人便也從紫鵑和雪雁口中得知了。
當然嶽凌去看望林黛玉，順便逗一逗她開心，不是有甚麼非分的心思。只是隨著相處的日子漸長，林黛玉依賴他的同時，他也有些依賴林黛玉。
舊時無論遇到甚麼難事，便是吃了林黛玉的茶，同她在一處坐一坐，即便不言語，心裡也能平靜許多，更利於他去思考。
如今，出門前先去補充一下林黛玉的能量，便能感覺到神清氣爽。
然而在小姑娘們的口中，不知是形容成了甚麼，秦可卿此刻卻學著林黛玉的口吻，來調戲嶽凌。
秦可卿的呢喃聲響在耳畔，令岳凌不禁打了個寒顫，趕忙丟下了筆桿，先來捂了她的嘴。
再往外探視著，幸好此處房裡還沒別人，瑞珠寶珠都不在，嶽凌才鬆了口氣。
而後再看向秦可卿，嚴詞警告道：“別胡鬧，若是讓林妹妹知道了，她還能饒過你了？”
又是這種偷偷摸摸的感覺，真是令秦可卿心神一蕩。
慢慢剝開嶽凌的手，還用舌頭在掌心處輕輕舔了下，嶽凌一閃躲，秦可卿就順勢靠在他的懷裡，低聲嚶嚀道：“那就不讓林姑娘知道不就好了？還是老爺不喜歡這個稱呼，那……嶽叔叔呢？”
秦可卿眸中氤氳，似秋水含波，動情的望著嶽凌，雙手還不安分的摩挲。
秦可卿又嗤嗤的笑了起來。
“原來，老爺喜歡這個調調，那奴家都可以呀。”
嶽凌吞嚥了下口水，喉嚨微動卻也不知該說甚麼，來掩飾尷尬，試問就算沒有這語氣的加成，秦可卿這般勾人的女子倒在身上，誰能沒點正常反應。
今日的秦可卿裝扮的也十分用心了，一身繡金紋樣的白紗長衫，輕薄如紙，再配以粉紅色打底的杏紅紋綢緞抹胸，下襬是同樣顏色的粉紅繡花長裙，白粉相間的配色，實在是妖豔十足。
頭頂的飛仙髻，真的就好似翩翩的仙子一般，只是這仙子，如今面頰粉嫩，紅唇若滴，已然是動了真情了。
嶽凌起身想走，但是已被秦可卿牢牢的環住了腰肢動彈不得。
適時，門外響起了叩門聲，嶽凌不自覺的想起身，同時忙給秦可卿使著眼色，讓她整理好凌亂的衣襟，卻見秦可卿如狐媚一般，不加猶豫的鑽進了桌底，還用嶽凌的袍衫蓋住了頭部，就隱藏起了身形。
嶽凌瞪大了眼睛，也不敢多言，就配合著她遮擋住身子，往外面問道：“誰？”
“是我。”紫鵑亦步亦趨的推門進來，還探頭探腦的打量了一番。
上一次她來問嶽凌需不需要服侍的時候，其實她連門都沒進去，在屋外窗沿下就聽到了秦可卿的嬌聲，哪還好意思留意多聽，便慌不擇路的逃回去了。
而這一次，房裡一切安然，看來也是老爺昨晚將她餵飽了，香菱也不在，今晚怎得也輪到自己了。
紫鵑提振了信心，畢竟她是得了姑娘應允的，正是名正言順的來陪老爺的，別人都只是偷腥的貓。
不過自薦枕蓆的事，紫鵑雖然之前也有過，但再做起來，還依然是扭扭捏捏，不如秦可卿這般放浪形骸。
垂著頭來到嶽凌的桌案邊，拾起硯臺，先習慣性的幫著嶽凌研墨，侍立了半晌才開口問道：“老爺，今晚沒人暖床的話，姑娘說要我在這邊照顧老爺。”
或許是聽了有人要來搶地盤，秦可卿的動作愈發不安分了。
嶽凌的身子一顫，嘴角都跟著抽動了下。
紫鵑在一旁看得疑惑，忙聲問道：“老爺今日可是不舒服？”
嶽凌訕訕一笑，道：“沒，沒不舒服。”
嶽凌配合著為她遮掩，讓秦可卿的嘴角不禁勾起了一抹弧度，這種偷感讓她興奮不已，而且只有在這種時候，嶽凌才會任她拿捏。
這是她佔上風的時刻，秦可卿便愈發努力了。
嶽凌眼皮微跳，雙手都忍不住的攥緊了些。
紫鵑放心的點點頭，再望著桌面，羞澀的重複道：“老爺，你還沒說用不用我來呢……”
秦可卿在桌下露出個小拳頭來，朝著嶽凌揮了揮，在宣誓主權。
嶽凌忙用衣袍將其遮住了，深深捱下一口氣，道：“今晚就先不用了，從校場回來有點睏倦，再過兩日你再來吧。”
紫鵑神色一暗，不過轉念一想，嶽凌許諾了之後來，也不是厭煩了自己，那便還是好事。
得了嶽凌的話，紫鵑滿心歡喜的放下了硯臺，道：“那好，老爺今日好生歇息，若是有甚麼事來尋我們便是。老爺公務冗雜，可千萬也要注意身子。”
紫鵑乖巧的叮囑了兩句，笑盈盈的望著嶽凌，卻見得嶽凌的脖頸間有些紅粉。
紫鵑取出手帕來，靠近了一步，要為嶽凌擦拭。
卻是嶽凌猛地伸出手來，握緊了她的手腕。
紫鵑被嶽凌突然的防備弄得有些不知所措，支支吾吾道：“老，老爺，我沒有別的想法，只是見老爺脖子上沾了些紅粉，我想給老爺擦乾淨。”
嶽凌猛地回過神來，連連點頭，“昂，原來是這樣，我來，我自己來擦就行。”
紫鵑羞臊的點點頭，在她眼中，以為是老爺當做她要主動襲擊呢，不禁心底暗戳戳的想著，“老爺在想甚麼呢，我，我哪裡有那麼大膽的？再說這房裡的事，不都得遵從著老爺的意思，誰還敢強迫老爺不成？”
紫鵑將手帕遞過去，卻是嶽凌還緊握著她的手腕不放，讓紫鵑又是一頭霧水。
疑惑的打量著，紫鵑問道：“老爺？你怎的了？不然還是我來替你擦了？”
“等一下！”嶽凌突然開口道：“等一下，馬上……”
而後一個深呼吸，嶽凌便淡然的將紫鵑的手帕取了過來，在脖子上擦了擦，強撐著笑意道：“應該是方才可卿來過，不小心蹭上了，這個妮子，也是不小心著些。”
感受到下方秦可卿又用力洩憤了，怕紫鵑瞧出端倪，嶽凌忙打發道：“你先回去吧，林妹妹身子不好，先照看著她。”
瞧著自己的手腕都被嶽凌捏的泛紅了，紫鵑羞澀的點了點頭，便退了出去。
待聽到房門閉合的聲音，嶽凌終於鬆了口氣，探手向桌下，扶著秦可卿的頭，似拔蘿蔔一樣拔了出來，皺眉道：“你，你真是越來越沒個模樣了，今晚我必要給你個教訓！”
秦可卿吞嚥了下，舔舐遍嘴角，笑嘻嘻的說道：“好呀，好呀，嶽叔叔要憐惜人家嘛。”
嶽凌：“……妖精。”
……
翌日清早，
薛寶釵攜著在翠華軒得到的情報，先回到了驛館。
奇怪的是，大早上了正堂上的門還沒開，薛寶釵等在外面也是一頭霧水。
“姑娘，我去問過瑞珠寶珠了，她們說侯爺今日應該休沐了，沒去上衙呢。只是平日裡侯爺也很少休息，多半隻是今日會晚點去衙門。”
薛寶釵頷首道：“那好，我們先回去等一等吧。”
正當薛寶釵要走的時候，門卻從裡面開啟了。
嶽凌穿了一席貼身的淨白衣物，只是多了幾抹紅唇印有些分外顯眼，一面打著哈欠，一面往外打量著，見是薛寶釵，嶽凌轉而問道：“薛姑娘回來了？”
薛寶釵收起了目光，螓首微垂點了點，“我在外面得知了些訊息，正想要一早上與侯爺知會一聲。”
一聽是正事，嶽凌便沒心思耽擱了，只是如今堂上還有些凌亂，昨晚秦可卿“叔叔，叔叔”的叫，實在被嶽凌懲治的不輕，今日怕是又要在榻上度過白日了。
“那好，待我回去換身衣裳，去你那邊說吧。”
薛寶釵微微頷首，便引著鶯兒，香菱回西廂房了。
瑞珠寶珠也湊了過來，紅著臉走進了門。
兩個木訥的小丫鬟立在面前，嶽凌訕訕一笑道：“又給你們增添負擔了，這房裡就先交給你們收拾了，另外可卿如今還在床上熟睡，不必叫醒她。”
瑞珠寶珠相視一眼，小雞啄米似的點著頭，心裡又不禁腹誹著自家的姑娘，真是不知自持，還日日都來這邊胡鬧。
這房裡若是沒有林黛玉坐鎮，還不知要亂成甚麼樣子，依照她們姑娘如今的這個脾性，恐怕做事都不會揹著她們兩個，沒準還要讓她們搭把手呢。
瑞珠寶珠紅著臉的去房裡拾掇，嶽凌便簡單的披掛了外衣，往薛寶釵的房裡坐了。
與林黛玉的房裡大不相同，林黛玉總會將一些珍惜的物事帶在身邊，比如那雛菊和作畫都掛在牆上，房中也還擺放了不少花卉。除此以外，還有她視若珍寶的幾箱書卷。
只是在來到驛館的第一天，就將房裡的佛像拆了出去，嶽凌沒想過林黛玉一個信佛的，還會做出這種事，也是令他有些不解。
而薛寶釵的房間內，陳設十分簡單。
除了飄花的落地大屏風，將屋裡屋外間隔開來，處處都只是最簡單的桌椅，書櫥裡零零散散有一些書，靠在牆邊有一些瓶瓶罐罐，桌案上陳列著筆墨，卻也沒甚麼瓷器裝飾點綴。
房裡更是沒見一點綠色，全然沒有花的影子。
但是房裡的香味依舊是很濃郁，是一開門就有種撲面而來的感覺。
“就快是霜降了，等到那一日也不知咱們這窗上能不能結霜。”
與薛寶釵對坐了案邊，嶽凌先開著話頭淡淡的訴說著。
薛寶釵也知曉嶽凌話中的含義，說的是冷香丸的用料，心頭有了些暖意，溫聲道：“蘇州地處江南，氣候溼暖，不容易掛霜。不過之前有一年夜裡冷得多，曾採集了不少霜存了起來，如今還夠用許久呢。”
嶽凌微微頷首。
其實薛寶釵的熱症已經好了許多了，近來都沒有咳嗽的很頻繁，或許真是應了嶽凌所說的，她心中的慾火並不重了，所以才有好轉？
如今薛寶釵似是甚麼都能放得下了，只安安穩穩的在嶽凌身邊做事，就已經很不錯了。
她有種預感，只要跟在嶽凌身邊，就能看盡她之前所看不到的風景。
“昨日我去了薛家的翠華軒，是蘇州城中數一數二的茶樓。恰巧在雅閣中，碰見了兩人在探討著侯爺的事。”
“哦？還有這回事？”
薛寶釵點頭，繼續道：“其中一人我們不知身份，而有一人是蘇州衛的參將，名喚王洪，他對侯爺解除了他的職務頗為不滿，發了一頓牢騷。”
“而另外一個人與他求教了絲綢生意，其中還牽扯到了江浙署衙的趙相。”
薛寶釵說完，嶽凌當即便想到了一人，那便是昨日曾來過的倭人。
嶽凌神情迅速變得嚴肅，皺眉思慮起來。
薛寶釵又將她所探聽到的訊息，完完全全的複述了一遍。
嶽凌才得知，原來這夥倭寇，早就計劃著走不通他的路數之後，再往杭州去找趙德庸，將這門生意談下來。
若當時自己真的讓他走了，這件事還沒準真的能促成。
畢竟對於如今士大夫而言，家國情懷是其次的，功名利祿要排在前列，只要是能完成彌補國庫虧空的艱鉅任務，那就是有功，不論你施展了甚麼手段。
即便是與曾經互為仇敵的倭寇做生意。
而且本身大昌就有與北疆蠻人互市的先例，對他們來說還真沒甚麼不對的。
至於倭寇禍亂百姓，他們是全然看不見，畢竟沒亂到自己家。
“薛姑娘以為，這是件好事，還是壞事？”
薛寶釵與嶽凌相視一眼，察言觀色後，如實答道：“若是以商賈的眼光來看，這的確是一門很賺銀子的營生。若是能穩定供貨，城中添上幾千架織機，除去國庫的營收，至少還能多養活幾千人。”
“只是侯爺看事情的角度，不是這般世俗的眼光，侯爺不喜自然有侯爺的道理。”
嶽凌又道：“若是我說，我只是厭煩倭人，不願意與其達成任何合作呢，從你的角度看來，是不是過於任性了，是棄國策於不顧，棄百姓於不顧？”
薛寶釵搖搖頭道：“侯爺的喜惡不是沒來由的，既然侯爺不喜這門生意，這門生意便有它不對的地方，只是我眼拙，並沒察覺出其中的問題。”
“要購買絲綢的那個人，昨日去了府衙，是個倭人。”
“倭人？”
薛寶釵認真思慮了下，“倭人曾經刺殺過侯爺，是禍患，不是能一同做生意的人。這門生意，我們固然會賺，但倭人同樣賺的不少，而且會讓他們牢牢掌控海上的商路，這對我們也十分不利。”
“倭人缺絲綢，洋夷更缺，要價也不會低，若是往後都只供應給了倭人，由他們再加價給了洋人，便讓我們的利益大打折扣了。”
“眼前賺得的銀子只是一點甜頭，侯爺的選擇是沒錯的。”
嶽凌微微頷首，“你和我的想法是一樣的，我的目的是讓江浙真正能夠將商貨遠銷海外，賺洋人的銀子。成立一個專門的衙門市舶司，由官家牽頭，出海船護衛，遠渡重洋做海貿。”
“這樣才能保證收益的穩定，以及利潤能覆蓋到更多的人。”
“不但手工業需要更多的工人，制船，水手等一應的人都缺額許多，這樣才會讓如今尋不到生計的人，謀到出路。”
此世沒有鄭和下西洋，世人對海外的事知之甚少，多是有洋夷來這邊，才能知曉一二，由此對於未知的世界，大多數的人都不願意出去冒險，正是因為沒有保障。
而若是由官府來牽頭做事，有強大的海軍護航，肯定會有更多的人加入其中，做成大昌朝的下西洋壯舉。
這不是為了炫耀國力，而是為了獲利。
其中還有更深層次的考量，若是真要新政改革，處處以銀子作為結算的貨幣，大昌朝的白銀儲量根本就不足夠，只有吸納了外面的白銀，才這能讓銀子流通起來，更好的為新政輸送血液。
只是嶽凌所繪製的藍圖，實在是不知多少載後才能實現的場景了。
從最初應對倭寇襲擾的片板不下海，到萬艘船隻渡大洋，可不是一朝一夕能實現的。
只是嶽凌訴說了心底的願望，便讓薛寶釵想入非非了。
她是這能想像到嶽凌所說的景象，就越發堅信，跟在嶽凌身邊，會慢慢看到更加與眾不同的風景。
“說來，侯爺要摸清近海的商路，早在之前就由薛家二房在跑了。他們就是薛家做海貿生意的，最遠曾去到過天竺，但從他們口中說，天竺也不是最西邊了，天竺以西還有著許多國家，他們同樣富饒，且織造工藝粗糙，絲綢在他們眼中如同神蹟一般。”
“若是絲綢能賣到那裡，或許能炒成無價之寶了，這便不是十兩銀子一匹，十五兩銀子一匹的價格了。”
嶽凌連連點頭道：“目標的確很遠大，只是眼下，近海還有倭寇海盜盤踞，有他們的威脅，無法保障安全，別說出去貿易了，便是在近海打魚的漁民，都常常要被襲擾。”
薛寶釵皺眉道：“可是倭寇之患已經足有數十年了，官兵也不斷圍剿過，卻始終無法徹底剿滅，甚至倭寇還更興旺了，其中不乏有世家大族與其暗通款曲，更有邊關將士養寇自重，以此向朝廷索要軍餉之嫌。”
“而如今倭寇更是轉向了福建，在近海之地作威作福，來去蹤跡不定，官兵拿他們一點辦法也沒有。若是侯爺想一舉剿滅倭寇，的確也太過不易了。”
正在此時，門外又有了動靜。
香菱起身去開了門，就見是林黛玉站在門外，往裡面探頭望著。
“我聽說岳大哥來寶姐姐這邊了？我便來看看，嶽大哥有沒有欺負寶姐姐。”
林黛玉的眼眸滴溜溜的轉了幾圈，還是難掩面上的心虛。
薛寶釵起身將林黛玉迎進了房裡，笑著道：“侯爺怎會欺負我呢？”
林黛玉嘟了嘟嘴，“昨天他才欺負過我了，寶姐姐你別看他長得英俊，氣質又出眾，還有才華，能體貼人心，但他其實壞得很呢。”
薛寶釵無奈笑笑，不知林黛玉是在說岳凌的不好，還是在誇獎他。
攜著林黛玉也來到桌案邊坐下，薛寶釵道：“我和侯爺在談論一些公事，如今是遇到了些瓶頸了，林妹妹也來得剛好，若是能為侯爺出些主意就再好不過了。”
聽得是商討公事，林黛玉也丟下了方才的小心思，認真聽著二人將方才房裡的所說之事重新複述了一遍。
再結合之前她所瞭解到的案情，林黛玉蹙了蹙眉頭，思慮著道：“目前的局勢很是明朗了，江浙署衙的趙丞相是個壞官，他的背後有朝中更大的官做靠山，一時便是陛下也不好輕動。”
“嶽大哥就更不好動了，遍地都是他的耳目，連現在在蘇州城裡做事的官差都或多或少的與他有牽扯，若沒了這些人，嶽大哥也不能事事都親力親為。”
“從大局上來看，倭寇也不得不除。那就將兩人捆綁在一起，一併除去，不就好了？沒了趙丞相，其他的人便沒有主心骨，只能由嶽大哥擺佈了。”
嶽凌思忖道：“林妹妹的意思是，讓我用這個倭人國使的身份，與趙德庸取得聯絡，而後引誘他與倭寇結盟來對我不利，如此便能定他個通倭的罪名，還能引倭寇出動。”
林黛玉點點頭，“總體來說並不差，只是倭寇兇惡，而且比商人還逐利。”
見薛寶釵望過來，林黛玉吐了吐舌頭，挽起了薛寶釵的手臂，笑著道：“當然我不是說寶姐姐了，寶姐姐是最好的。”
薛寶釵揉了揉她的頭，無奈道：“你繼續說正事。”
“所以，要想讓倭寇有所行動，那必然要有個更大的利益誘惑。”
“利益誘惑？”
嶽凌喃喃重複，“有了，就是那個！”
林黛玉，薛寶釵相視一眼，好似也讀懂了嶽凌的眼色，皆是喜笑顏開。