“手不要再抖了呀，你又不出門，你緊張甚麼？”
房內，梳妝檯前，薛寶釵蹙著眉頭，望著面前的秦可卿，心情頗為無語。
自回到了驛館之後，秦可卿就好似不正常了一樣，總是在東張西望的看著，做甚麼也心不在焉。
等到補起妝來，手又開始發抖了，薛寶釵真是想不通她腦子裡裝了甚麼。
秦可卿訕訕一笑，道：“寶妹妹，你說老爺會不會來驛館先與我們見一面呀。與你們商議一下一會兒要做的事，然後在驛館待上個盞茶功夫？”
薛寶釵撇嘴道：“不會，侯爺給林妹妹寫過信了，會在詩會上見面，其餘的都讓我們兩個看著操持。”
言罷，薛寶釵話鋒一轉，“我清楚你思念侯爺，晚上就能見到了，先別誤了侯爺的大事。”
秦可卿嘆出一口氣，心裡略感失望，又垂下了頭道：“哎，那好吧。”
薛寶釵微微翻著白眼，容秦可卿在自己白皙的臉頰上，畫上幾條黑線，再暈開顏色，使得五官更加有稜角，更像男子。
外衣換上高領的袍子，將脖頸也都遮住，再從椅子上起身，薛寶釵儼然已是個男子的相貌了。
秦可卿惋惜道：“只可惜，寶妹妹的個頭，還有眉間的英武氣還差老爺許多，不然……”
薛寶釵斜睨了秦可卿一眼，追問道：“不然甚麼？”
秦可卿將要說的話吞了下去，打了個哈哈道：“沒甚麼，你快出去吧，林姑娘還等著你呢。”
適時，外面鶯兒走了進來道：“姑娘，快來了，外面來人接你去雅集了。”
薛寶釵心下一沉，手心捏了把汗，又開口問道：“林妹妹呢？”
“她們也都準備好了。”
“那好，我們也走吧。”
出了房門，便見得廳堂上，林黛玉著了一身月白銀竹紋的小襖，一條月白色的馬面裙，頗為清新淡雅。
面上遮著淡綠色的輕紗，只一雙含情目露出來，眸眼眨眨卻似是精靈一般。
薛寶釵湊近了些，低聲道：“倒羨慕你，能穿的輕快一些。”
林黛玉將手指比在嘴唇前，小聲道：“後面寶姐姐可就不要說話了，只看我的意思，點頭搖頭就好，且不要穿幫了，壞了嶽大哥的事。”
薛寶釵無奈點頭，“好，知道了。”
說著，林黛玉又將一方摺扇放在薛寶釵手裡，“給，公子哥必備的飾物，你若是不舒服了，也能拿此物來遮一下面。”
薛寶釵的嘴角，這才有了些許笑意，“還是林妹妹想得周道。”
林黛玉歡心的挎上了薛寶釵的手臂，兩人便一同往院外走去。
院外等候接待安京侯的人，是府丞範鵬程，一身石青色官袍，躬身立在轎旁。
見房門開啟，從中走出了一雙人，範鵬程便立即垂下頭來，作揖行禮道：“屬下蘇州府丞範鵬程，見過安京侯。”
未聽得回應，卻是一道明亮的女聲，說道：“範大人請起。”
範鵬程疑惑的抬頭望去，見是安京侯身旁的小姑娘在回話，疑惑的望向安京侯，問道：“安京侯，這位是？”
安京侯並未答應，而是小姑娘回道：“小女是揚州巡鹽御史林如海之女，此番是陪同安京侯下江南的。安京侯喉嚨不適，才用了藥，如今還不能言語，便是我來傳達侯爺的意思了。”
範鵬程試探著問道：“安京侯不說話，你也能清楚他的意思？”
林黛玉落落大方的點著頭，闡述著甚麼大道理似得，“我與安京侯相處的久了，早是能心有靈犀，自然明白他的意思。若是說錯了，他總也會搖頭糾正我嘛。”
範鵬程聽得以為有幾分道理，但還是很是彆扭。
但就見安京侯搖著摺扇，微微頷首，這不置可否的模樣，也容不得他多懷疑。
官場上，深諳和光同塵的道理。
範鵬程也不細究，免得落了安京侯的顏面。瞥見小姑娘扶著安京侯的手臂，還抓得牢牢的，當知曉兩人關係相厚，心裡不禁默唸道：“安京侯的傳言果然不虛，看來他們預先的準備，定然能討得安京侯的歡心了，也不枉白白花費了三萬兩白銀。”
“等等，這是林如海的女兒？”
範鵬程瞪大了些眼睛，望向林黛玉。
他和林如海同在一片官場之下，可不是生人。
“好傢伙，這他們討好侯爺也只是花銀兩去外面買一些姑娘來，這林如海竟捨得讓自己的女兒親自上陣，還相處的久了？甚至過家門也不回去，還跟來蘇州？”
“往日相處，我還以為他是個循規蹈矩的人呢。果然，能簡在帝心者，都是有長處啊。”
“真當不拘小節，我該對其另眼相待了。”
腦中一陣天人交戰，又聽林黛玉在前問道：“範大人？”
聽得聲音，範鵬程才回過神來，搔了搔頭道：“哦哦哦，你方才說提到林御史，我便想起他的事來了。舊時我曾去巡鹽御史府做客，見你還是在襁褓之中呢，不曾想一轉眼已是這般大了。”
林黛玉輕輕福了一禮。
範鵬程拱手還禮，也不託大，請道：“來上轎吧，詩會那邊大人們也都等了許久了。”
薛寶釵微微頷首，便走在了前面，當先登了轎，林黛玉緊隨其後同乘了一頂。
原本範鵬程還計劃與安京侯同坐一頂轎內，探一探口風，卻不想多了林黛玉這個變數。
見兩人關係如此身後，他又不能做個礙事的，往轎子裡鑽，便只好再尋了一匹馬來，跟在轎子旁。
猶豫半響，範鵬程還是開口道：“不知安京侯來此地，首要之事是……”
林黛玉打起轎簾，應道：“侯爺來此地，先是要整頓邊防。如今國策改稻為桑，其實關鍵不在改，還是在開海。若是猖獗的海盜能夠平定，才好做成事呀。”
“只是眼下蘇州好似澇災嚴重，首要之事怕是要放在賑濟災民上了。”
得益於在滄州時日日與嶽凌商討政事，冰雪聰明的林黛玉也對政務有了一定的認知，根據嶽凌書信中留下的隻言片語，她便能說出她的論調來，還頗為合理，讓供職府丞的範鵬程都吃了一驚。
“林姑娘的天資聰穎，本官倒有所耳聞，今日一見竟如此不凡，女兒之身，對政務都如此熟悉。今日滄浪雅集是整個江南，乃至半個大昌的文人才子都會聚集而來的盛會，林姑娘大可也留下自己的墨寶。”
林黛玉微微點頭，謙遜道：“政務之事，都是安京侯傳授，這是侯爺的意思，不是小女的見解。”
範鵬程拱手，“便是如此，也已是不凡了。”
聽得林黛玉的答案，範鵬程心裡鬆了口氣。
看來安京侯下江南，不是來興師問罪的，最為主要的還是為了解決國庫空虛的事。
近來蘇州城中生了許多大事，若是安京侯有興趣查查，必定牽扯甚廣，到時候這江浙的官場，誰還能將自己摘的乾淨了？
範鵬程思忖著道：“有關孫逸才孫知府的事，是近來城中生了潰堤和燒倉兩件事，有證據指向是他與本地豪族所共謀，圖得還是錢財。”
“如今他人畏罪潛逃，錢參知是來主理此事的，想必不久後就能有結果了。”
不多時，轎簾又掀起，林黛玉回道：“大人們為蘇州殫精竭慮，都是好的父母官。只是蘇州的知府接二連三的出事，真是太奇怪了些，為了之後侯爺的差事能順利，還是希望你們能夠儘快安頓下來。”
範鵬程頷首應下，“請侯爺放心，蘇州上下，必然全力配合侯爺成事，不負聖恩……”
驛館本就裡滄浪亭沒多遠，只閒談了數句，便已進了以亭命名的園林內。
滄浪亭是北宋年間慶曆君子一員的蘇舜欽所修築，晚年其削官為民後，買下此地，築亭自居，寄情于山水。
後便成為了蘇州的名勝，依託滄浪亭修建了園林。
園林正門外便有一塊石碑，是史上赫赫有名的大文豪歐陽修所提的七言律詩，讚美滄浪亭的風景。
過了洞門，只見其間佳木蘢蔥，奇花閃灼，荒灣野水氣象復古，獨特非常。
漢白玉欄杆的石拱橋，連線著通往正堂上的路。
遙遙望著，便見得正堂似有五間屋舍大小，其上皆是細雕，但修容並不豪奢，不以硃紅為漆，淡雅令林黛玉歡喜。
再看堂外，一帶清流，隱入山坳之間。
範鵬程與林黛玉介紹道：“這正殿是最後用作比試文采的地方，詩會是在亭上開，還得再往裡面，湖水中央方有亭。”
轎子再往前，便見得路兩旁假石嶙峋，環抱池沿。石橋為港，需搖船通往湖心亭，更是別有一番意境。
“眼下詩會還未啟，大多數人還在趕來的路上，侯爺請隨我先往後堂上去。”
範鵬程將薛寶釵和黛玉送進了後堂中，一進門便聽得房裡絲竹悅耳，是有一班身著清涼的小丫頭，正在堂上吹奏。
範鵬程請著安京侯上座，又作揖道：“聽聞侯爺要來江南的訊息，下官們連夜打探了安京侯的喜好，當知曉安京侯偏愛之物，才尋來了這一戲班。”
“她們皆是處子之身，技藝乃是絕佳，還兼有才情。曾有京中大戶，攜兩萬兩白銀要將她們購入，養在府中。但還是被徐家主出三萬兩截留下來了，送給侯爺，侯爺定能喜歡。”
範鵬程抬頭望向安京侯，不由得多嘴問道：“安京侯身子不適，可還需要她們伺候？”
薛寶釵看向林黛玉，林黛玉微微蹙眉，有些不解，“嶽大哥有這麼喜歡聽戲聽曲，我怎麼不知道？”
想著只是個戲班子，還是人家花大價錢請的，總不能不承了這份情。
林黛玉頷首道：“讓她們留下來吧，反正這堂上也沒別的趣味了。”
範鵬程大喜過望，心頭暗道：“果然正中了安京侯的心頭之好。”
輕咳了聲，範鵬程恢復了些許面色，道：“那好，那下官就不擾了安京侯的雅興了。”
說罷，範鵬程再行了一禮，而後看向一旁林黛玉問道：“林姑娘，你還要跟在侯爺身邊？”
只是聽曲，她為何聽不得？
林黛玉仰頭道：“那是自然。”
範鵬程心底駭然，“竟要時刻相伴左右，行房之時也不能離去？我還是小瞧了林如海了。”
搖頭嘆息一聲，範鵬程轉身離了去。
林黛玉未曾留意範鵬程的離去，而是將目光全都放在了下面的小戲班子身上。
這些小丫頭，看起來似是比林黛玉她自己還要小，個個四肢纖細柔弱，如細柳扶風。
林黛玉蹙眉道：“我怎從未聽聞過嶽大哥喜歡這個？”
房裡沒了別人，小伶人們離得又遠著，薛寶釵用摺扇遮臉，低聲道：“林妹妹，你想甚麼呢？”
林黛玉湊近了些，說道：“剛才那範大人說，這裡的就是嶽大哥的心頭之好，之前的請柬裡也是這樣說，我怎得不曾見過嶽大哥喜歡這些？”
始終處理著坊間事的薛寶釵，怎會不知一些坊間傳聞，薛寶釵微紅著臉頰道：“是他們打聽錯了訊息，以為侯爺是喜歡這些小姑娘呢。”
林黛玉眉頭皺的更深了，“怎麼回事，原來不是聽曲，意在她們的人？”
薛寶釵微微頷首。
林黛玉心底升起了些許怒氣，正為嶽凌的清白被毀，而感到憤憤不平，“嶽大哥怎會是這樣的人？他在外從未有過風流韻事，到底如何會有如此風評？”
薛寶釵盯著林黛玉，上下打量起她來。
林黛玉登時會意，臊了個大紅臉，抬手指著自己問道：“難，難道，是因為我？”
薛寶釵撇了撇嘴，“不然呢？”
林黛玉捂著眼睛，根本不好意思看下面已經開始翩翩起舞的小姑娘們了。
“這，這，不成體統！我和嶽大哥還是清清白白的呢！”
適時，小姑娘們走出了一個人，往前湊了幾步，面上顯出十分淒涼悲苦的表情，緩緩開口道：“見過安京侯，請問您要我們如何侍奉？”
林黛玉一隻手還在擋著臉頰，另一隻手向她們擺了擺，脆生生道：“你們快別跳了，安京侯他不喜歡這個！”
父親生病了，今天帶父親去醫院看病，加更又得延後了。具體要幾天後加更也說不好，得看我父親病的重不重，先儘量做到不請假